– Избежать пленения.
– Участие в сражениях?
– Определять на месте.
После некоторой паузы на экране появляется ответ:
– У Вас три попытки, бонус – стойкость и мужество, желаем приятно провести время.
Сменилась заставка. Картинка: смешанный лес, неровная, кочковатая, поросшая мхом поверхность у подножья деревьев.
Комментарии: «Вы уже месяц находитесь на запасном КП недалеко от деревни Туховечи. Вас трое: генералы Власов и Виноградов, повар Мария Воронова, на КП закончились консервы, но много спирта, вы закусываете промоченными в болотной жиже галетами и дарами весеннего леса, случайно к вам прибились двое солдат Котов и Погибко, ваши действия?
Варианты:
А) Вы продолжаете отсиживаться на КП, посылая периодически солдат на разведку, пытаясь наладить связь с партизанами.
Б) Берёте остатки еды, боеприпасы и предпринимаете очередную попытку выйти болотами из окружения.
В) Предлагаете свой путь решения проблемы.
У вас десять секунд на принятие решения, в противном случае миссия будет считаться проваленной».
Ян выбирает вариант «А».
Технический выбор: «Вид картинки от первого или третьего лица?»
Подсказка: «От первого лица доступны ход мыслей и психофизическое состояние персонажа, но плохая картинка, так как герой потерял очки; вид со стороны – чёткий, но мысли и психофизическое состояние только в интерактивном отображении. Переключение в игре между видами недоступно».
«От третьего лица».
Включился индивидуальный интерфейс. Игра началась. Ян, подстроив очки-монитор, ощутил сырость и запах болотной гнили. Обновилась картинка, затем появился звук: хлюпанье сапог в жиже и комариный писк где-то за ухом.
Человек сидит на мшистом холмике, вытянутое туловище говорит о его росте – выше среднего. Рядом стоит молодая женщина в расстегнутом ватнике и с непокрытой головой. Каждый держит в руке по веточке ольхи, чтобы отмахиваться от насекомых.
К ним из заболоченной низины поднимаются трое. Генерал в расстегнутой шинели, грязных рыжих сапогах и с ППШ за спиной, постоянно обмахивается фуражкой. Двое бойцов с винтовками в шапках и изодранных ватниках, вместо сапог валенки. Генерал ведёт отряд по старым следам. Хоженая, с виду сухая тропа начинает уже сочиться влагой, ещё несколько таких ходок и придётся выбирать новый маршрут, на старом будет болотина.
Подойдя к пригорку, остановились шагах в пяти. Приблизился лишь генерал, он устало повалился на зелёный мох, к ногам ожидающих со словами:
– Рядовые Котов и Погибко, у них даже патроны есть.
– Ну, и на хрена они нам, лишние рты? – послышался женский голос.
– В разведку будут ходить, я устал уже один мотаться, – ответил генерал.
Индикатор отображения воли героя мерцал жёлтым цветом вместо зелёного с половинным наполнением шкалы. Нарастить волю не представлялось возможным, рядом агрессивное силовое поле гасило все попытки. Ян старался мысленно перебросить энергию с других качеств личности, но мужество имело ресурсов ещё меньше, а с полнокровных остальных никакой переброс энергии невозможен. Оставил всё как есть.
– Пусть остаются, спирта на всех хватит, гнилых галет тоже, – разрешил Власов.
– Смотри, не пожалей потом, – с укором ответила женщина, спускаясь в укрытие.
Из глубины блиндажа слышалось её ворчание:
– Спирта у него много. А запивать чем будешь? Стратеги хреновы.
– Андреич, урезонь её, она так окончательно сопьётся, – не сдержался на ругань поварихи Виноградов.
– Не сопьётся, я её знаю, – вяло отреагировал Власов.
Он кивнул солдатам. Те, подходя ближе, отдали честь. Власов неопределенно махнул, то ли приветствуя, то ли приглашая сесть, произнёся при этом:
– Рассказывайте, где, что видели?
– Немцы кругом леса прочёсывают, но в болота не суются, – ответил за двоих рябой.
– Ну, а вы как же?
– Днём отсыпаемся и дорогу высматриваем, а ночью двигаемся, – вступил в разговор второй, постарше.
– Далеко ли продвинулись короткими ночами? – спрашивая, командующий усмехнулся, зная наперёд ответ.
– Обложили нас, как зверей, гоняют по кругу, местные руками машут, мол, уходите, иногда жрать дают. В деревнях немцы.
– Не во всех, – перебил постарше.
– Там где нет – полицаи, те ещё хуже, сразу пристрелить могут и концы в воду.
– Понятно. Надо ждать. Не будут же они вечно прочёсывать лес, – не услышав ничего нового, Власов подвёл итог разговору распоряжением: – Ну, идите к Марии Игнатьевне, становитесь на довольствие.
– Мария Игнатьевна, – повернувшись к блиндажному проёму, позвал он, – плесни бойцам по чарке «наркомовских».
– Мы будем? – обратился он к Виноградову.
– А что нам остаётся? – ответил тот.
– Ну да. И нам сюда вынеси, – повторно крикнул он.
Через час. Смех и пьяный кокетливый голос Марии:
– Да он слепой как крот, всё равно ничего не видит, да и спит уже.
Мужской голос что-то бубнит, видимо отвечая ей.
– Я тебе говорю. Он мне свой пистолет отдал, всё равно не попадёт, а застрелиться – кишка тонка. Больше всего боится смерти, а потом уж плена, – продолжала выдавать тайны командующего повариха.
Рекомендации: «Противостоять натиску женщины, подавляя её харизму».
«Чёрт, я стараюсь, но у меня не выходит, – возмущался Ян, – нет ресурса».
После безуспешных попыток Самойлов сдался, свернув ручное управление и переведя игру в автоматический режим.
Мария продолжала кого-то уговаривать:
– Не хочешь? А я скажу ему, что ты приставал, и он мне поверит.
Мужчина что-то буркнул в ответ и прекратил разговор.
– Смотри, не пожалей, – оставила за собой последнее слово женщина.
Ян, больше не думая, установил ускоренный автоматический режим.
Вместо ролевого кино – объёмная карта. На её рельефе красными пульсирующими точками – перемещения группы. Быстро мелькают дни. Дислокация базы не меняется до десятого июля, затем – сообщение об окончании всех продуктов, пять красных точек покидают лагерь, ночлег уже в другом месте. Одиннадцатого июля встречают немцев, отстреливаясь, отрываются болотом от преследования. Погибает генерал Виноградов, ранен солдат. После выхода из болота группа разделяется на части, Власов с женщиной двигаются в сторону деревни Туховечи, солдаты в противоположном направлении.
Двенадцатого июля.
Выходит сообщение: «Вы пленены офицером разведки 38-го корпуса немецкой армии капитаном фон Шверднером. Миссия провалена. Очков – ноль, бонус – отсутствует. У вас осталось две попытки».
«Никакой разницы между пунктами «А» и «Б» нет, – прокомментировал итоги Ян, – нужно искать выход из положения где-то раньше».
Поразмыслив, Ян делает вторую попытку, но вместо периода грузит только дату – 08.04.1942 г.
Появляется заставка с комментарием к новому сюжету игры.
«Совещание членов комиссии с командованием фронта при помощи телеграфного аппарата. Состав: заместитель командующего Волховского фронта генерал-лейтенант Власов и бригадный комиссар, член Военного совета Зуев, на другом конце провода командующий фронтом Мерецков и член Военного совета фронта Запорожец».
Игра стартовала без проволочек, Ян, внимательно читая стенографический текст, догадывался о предстоящем в конце непростом выборе.
«Мерецков: «Ваши предложения по кандидатуре командарма».
Власов: «Я предлагаю временно назначить исполняющим обязанности командующего начальника штаба полковника Виноградова».
Зуев: «Мое предложение – генерал Власов должен возглавить армию».
Мерецков и Запорожец: «Мы считаем, что предложение Зуева правильное. Как относится к нему товарищ Власов?»
Ян просмотрел варианты ответов и необходимые для их принятия затраты энергии мужества персонажа:
А) Я согласен – 0 % мужества.
Б) Если вы настаиваете, то я выполню ваш приказ – 10 % мужества.
В) Я против – 75 % мужества.
«Для выбора варианта пять секунд». Шкала мужества была зелёного цвета и составляла 80 %, но с каждой секундой теряла один пункт. Ян задёргался и со словами, – «А пое…ть!», – выбрал третий вариант. Стенограмма совещания задвигалась по экрану дальше.
«Власов: «Я против, хочу лично доложить Вам и главкому о состоянии дел в армии и на фронте. Необходимо искать иное решение, одним назначением уже ничего не изменишь».
Мерецков: «Вылетайте, но я обязан доложить главкому, что вы отказались выполнять решения совета фронта».
На этом стенограмма обрывается, выходит новый текст.
«Последствия. Решение главкома: генерал Власов как трус и паникёр освобождён от всех должностей, разжалован до полковника, 30 июля отправлен командовать первым штрафным батальоном.
Первого сентября 1942 г. погиб от прямого попадания авиабомбы в блиндаж. Реабилитирован посмертно.
Гейм овер».
«Миссия выполнена, вы переходите на новый уровень».
«Бонусы: Стойкость – 2; мужество – 10».
Ян вздохнул с облегчением, торопясь сообщить Тёмкину о первых успехах. А у Святослава с адаптацией Мессинга не получалось, и причину неудач он не мог определить. К видеообмену присоединилась Яна. Она выслушала поочерёдно их, поздравив Сэма и посоветовав Свату:
– Варианты о смене целей миссии мне кажутся перспективными, и положительный опыт адаптации наводит на мысль, что мы на правильном пути. У меня уже появились новые идеи относительно Августа, горю желанием их немедленно проверить. Сват, а тебе напоминаю, что, когда мы качали психосвойства Власова, страстик выдал, что сущности в прошлом пересекались, и одна из них оказывала влияние на судьбу другой. Это наводка. Возможно, успех заложен в поиске миссии, и адаптированный Власов сумеет втащить в игру Мессинга, пусть Ян поработает с тобой, надеюсь, что-то и выйдет.
Игровой персонаж Август
Воодушевлённая успехами Сэма, Яна стала нащупывать способы адаптации своей голограммы с простого анализа.
«Итак, разработчики игры мягко подталкивают нас на путь исторической вариативности, они исследуют пятое измерение, а проще – у миссии одного героя больше вариантов. Личность влияет на общественные явления, а прошлые исторические события на личность в момент выбора ею варианта завтрашнего дня. Получается, будущее формируется в прошлом, а настоящее лишь транзит. Ну, и как вписывается в данный контекст мой Август?»
– Ник Никоч, что, по-твоему, больше всего терзало императора Августа?
– Смерть Цезаря, гибель Цицерона, «Квентилий Вар, верни мне легионы!», выбор наследника…
– Достаточно, – оборвала она его, – дай пока с этим разобраться.
В поисках оптимального варианта миссии она проговаривала свои мысли.
– Смерть Цезаря предотвратить не мог, успокаивался мщением и тем, что занял его место. Смерть Цицерона… да, возможно, она его подсознательно преследовала всю жизнь, и тогда он должен выбирать помощников более жестоких, чем он сам. По варианту Цицерона я уже прошлась, результат нулевой. Значит легионы против Цицерона…
– Краткое резюме Квентилия Вара, пожалуйста! – обратилась она снова к интерфейсному приложению.
Помощник тут же выдал энциклопедическую справку:
– Публий Квентилий Вар (46 год до нашей эры – осень 9 года нашей эры) был приближен к императору в 14 г. до н. э. женитьбой на Випсании Марцеле – дочери помощника и друга Августа Марка Агриппы. Карьера:
– 13 год – избран консулом вместе с пасынком Октавиана Тиберием;
– 6–7 гг. до н. э. – проконсул в провинции Африка;
– В 6–4 гг. до н. э. – пропреторский легат Сирии, командует четырьмя легионами, жестоко подавляя восстание в Иудее, после захвата Иерусалима распял 2000 еврейских повстанцев;
– В 7 г. н. э. пропретор провинции Германия…
– Дальше можешь не продолжать, – Яна снова остановила виртуального помощника.
«Значит, жестокий и хранивший верность. Август боялся предательства, но выделял жестоких. Всё сводится к выбору кандидатуры консула в 14 году?.. Формулировка?»
– Подключение к игре! – скомандовав, Яна нацепила транссканер.
Активизировался сайт «Цивилизация Ников». Яна стала мысленно заполнять поля интерактива, озвучивая лишь вопросы.
– Ваш герой?
«Император Август».
– Миссия героя?
«Предотвращение гибели семнадцатого, восемнадцатого и девятнадцатого легионов римской армии в Тевтобургском лесу».
Выходит сообщение:
– Миссия невозможна, ваш герой не является командующим названных легионов. Поменяйте формулировку.
«Замена командующего для предотвращения гибели римской армии в Тевтобурском лесу».
После некоторой задержки появились дополнительные опции открытых полей.
– Начальный период миссии?
«14 год до н. э., момент выбора кандидатуры консулов на 13 год».
Пауза. Сообщение: «Миссия возможна, вам предстоит определиться с кандидатами на должность».
Сменилась заставка. Яна опустила очки-экраны, пошли видеокадры с субтитрами. «Рим. Дом Октавиана на Палатинском холме. Покои императора». Небольшая комната с маленьким окном, у стены спальное ложе, напоминающее топчан простолюдина. Вечереет, в комнате полумрак, горит светильник. Молодая служанка-гречанка занята приготовлением постели. Входит Октавиан:
– Ия, пойди, пригласи Ливию. Скажи, я хочу посоветоваться с ней.
Служанка кланяется, скользя мимо к выходу. Август выставляет руку на уровне её груди, она безропотно останавливается. Он поочерёдно сжимает груди, потом стукает ладонью по ягодицам, словно придавая ускорение. Девушка выходит быстрей. Август у светильника, читая свои записи, хмурится, заново перечитывает. Откладывает бумаги, садится на постель, направляя взгляд в окно. Раздаются уверенные шаги и шорох одежды. Октавиан, поворачивая голову на звуки, встаёт. Входит Ливия. Август невольно улыбнулся, любуясь красотой и грацией величественной матроны. Ливия, чуть распустив губы в ответ, спросила:
– Как тебе новая служанка?
– У тебя безупречный вкус, – ответил Август, убирая улыбку с лица, – ты что-то ещё хотела узнать?
– Ну, например, как умело она исполняет свои обязанности? – не сдержала сарказма супруга.
– Что ты имеешь в виду? – насторожился Октавиан.
Ливия, взяв себя в руки, невозмутимо пояснила:
– Научилась ли в твоём вкусе стелить постель?
Император, успокаиваясь, ответил:
– С этим всё нормально.
– Но я позвал тебя для более важного, – продолжил он, следуя конспектным записям, – обсудить консульство на будущий год.
Ливия, пропустив пожелания мужа, задала другой вопрос:
– Я слышала, что Марк Агриппа возвращается из Сирии в столицу, это правда?
– Да. Он стал очень популярен у еврейского населения. Боюсь, это навредит нам в дальнейшем, – фразу Октавиан обронил как бы невзначай, защищая друга от возможных нападок жены.
– Что ты ему хочешь предложить в Риме? – насторожилась Ливия.
– Трибуна ещё на пять лет и возможность завоёвывать земли в районе Дуная.
– Это будет выглядеть новой ссылкой… – не стала скрывать своего удивления первая матрона Рима.
– Ты, как всегда, права. Вот здесь мне и нужен твой совет… – он прервался и уважительно заглянул ей в глаза.
Ливия, поджав нижнюю губу, выжидала.
Октавиан, убедившись, что его внимательно слушают, продолжил:
– Я хочу приблизить Квентилия Вара, женив его на дочери Агриппы.
Ливия, мгновенно просчитав комбинацию императора и слегка вскинув брови, удивилась:
– Ты хочешь сделать Вара консулом? А как же Тиберий?
– Они оба будут консулами… – усмехнулся император.
– Ну, ты же обещал своему другу Марку Виницию?
– Марк подождёт. Мне нужен новый командующий, Вар подходит. Что скажешь?
Яна напряглась, понимая, что именно сейчас ей предстоит сделать выбор. Она не ошиблась, на интерактивной панели появились индикаторы качества персонажей.
Шкала индикации Октавиана отобразила мудрость жёлтым цветом, волю – бледно-зелёным и красным – коварство. У Ливии были иные цвета: мудрость – зелёный, воля – жёлтый с переходом в оранжевый, коварство – алый.
«Непонятно, кому оказывать помощь и куда что перекладывать», – разбирала интерактив Яна.