Но сюрприз и впрямь оказался сюрпризом: на экране возник Губернатор.
Он гнал здоровенную каменюгу, а пара подручных усердно, щетками, растирали перед ним дорожку.
Рядом орудовал глава городского законодательного собрания.
– Если кто не знает, это называется керлинг, – пояснил главврач.
2
Губернатор гонял каменюгу довольно долго. Доктора напряженно следили за его действиями. Они совершенно не понимали смысла этого спортивного состязания – вернее, его значения для себя лично. Гонимый Губернатором булыжник возбуждал в них легкое чувство медицинского сострадания.
С почтением насмотревшись на Губернатора, Георгий Жорыч выключил телевизор.
– Вам отлично известно, насколько популярен во власти разнообразный спорт, – заговорил он теперь уже вкрадчиво.
Кошкин тряс головой, заранее соглашаясь со всем, что будет сказано.
Главная сестра Елизавета Фоминична тоже кивнула, но единократно и отрывисто. Ежов, начмед по терапии, поправил галстук. Мохнатый Гуссейнов, начмед по хирургии, утвердительно кашлянул и повел плечами. Фельдман, заместитель по АХЧ, привычно пригорюнился. Он почуял недоброе.
– Теннис, дзюдо, горные лыжи, – продолжил главврач. – Это стиль. Это, если угодно, выражение лояльности, потому что если глава любит теннис, то все вокруг тоже начинают любить теннис.
Он выдержал паузу.
– А теперь главное, – изрек он мягко. – Нам светят гранты. Капиталы. Состоится тендер.
Фельдман встрепенулся, с него моментально слетела всякая скорбь.
– Вот Генрих Исхакович реагирует правильно, – похвалил его Георгий Жорыч. – Он держит нос по ветру, он оживился. Как по-вашему, кто будет решать вопрос о выделении гранта?
– Губернатор, – догадался Гуссейнов.
Кошкин тряс головой.
– Правильно, – главврач похвалил и Гуссейнова. – Губернатор. В нашем городе две больницы. Дадут либо им, либо нам.
– А пополам поделить? – предположила Елизавета Фоминична.
Все посмотрели на нее, как на дуру, каковой она, собственно говоря, и была.
– Нам нужно все, – сказал Ежов.
– Конечно, – кивнул Георгий Жорыч. – Вот Генрих Исхакович не даст соврать. Кровлю ремонтировать надо? Надо. Матрасов прикупить. Сделать ремонт у вас, Илья Васильевич, в четвертой палате, – он кивнул на Ежова.
– И в девятой, – признался Ежов. – Ее нужно располовинить и сделать два люкса.
– Видите? – Чебуров поднял палец. – Мы должны получить весь грант целиком.
– И нам придется проявить для этого лояльность, – Фельдман все схватывал на лету.
– Именно. Теперь вам понятен смысл зрелища, которое я вам только что устроил?
Смысл зрелища теперь оставался непонятным лишь главной сестре.
– Наше спасение в керлинге, – Георгий Жорыч подвел черту. – Мы должны в авральном режиме создать собственную команду, устроить показательное соревнование и победить. И довести это до сведения Губернатора.
– А с кем же мы будем соревноваться? – угрюмо спросил Гуссейнов. – Друг с другом? Это можно.
– Наши конкуренты не дураки, – с горечью молвил главврач. – Они уже точат булыжники.
3
О керлинге в больнице не знал никто и ничего.
Техническое обеспечение спорта вкупе с теорией были поручены Фельдману, и тот немедленно взялся за дело. Через два часа он уже докладывал Чебурову:
– Две команды. Гоняют круглые камни по двадцать кило, с ручками.
– Двадцать кило? – Главврач пришел в ужас. – С ручками? Да где же взять с ручками…
Фельдман тонко улыбнулся:
– Георгий Жорыч. У нас же есть целое отделение трудотерапии. Им все равно делать нечего – выточат вам ручки…
– А камни? Может быть… можно где-нибудь купить? – осторожно спросил Чебуров. – В спорттоварах.
Лицо Фельдмана утратило подобострастие и закаменело настолько, что и само пригодилось бы для игры в керлинг.
– Георгий Жорыч. Вам отлично известна наша финансовая ситуация. На какие шиши? Да этих булыжников вокруг… – Он сделал неопределенный жест рукой, и главврач невольно оглянулся. – Любого формата. Наследие ледникового периода. Иди и собирай…
– Кто же будет собирать? – глупо спросил начальник.
– Устроим субботник, – пожал плечами Генрих Исхакович. – Заодно территорию уберем.
– Ну, добро. Давай дальше. Что там с ними делают, с камнями этими?
– Их гонят по ледовой дорожке. Надо попасть в центр дома…
– Какого, к черту, дома?
– Это такие круги в конце дорожки. Вот туда и нужно попасть. В команде – четыре участника: скип, третий, второй и ведущий. Они меняются и бросают. Метают. Скип за главного, он все решает.
– Бляха-муха. Что тут решать? Каменюгу загнать в кружок…
– Вот это он и решает. Стоит в дому и показывает метелкой, куда загонять. Потому что очки начисляют только за камни, которые окажутся ближе к центру дома, чем камни конкурентов. Еще он указывает, как гнать, как подметать, как вышибить чужой булыжник – это тоже можно.
– Ладно. Это я могу взять на себя, – уверенно заявил Георгий Жорыч. – С этим я справлюсь. Только этим и занимаюсь по жизни… только и указываю, как гнать, как подметать… А вот зачем они подметают?
Фельдман удивился:
– Чтобы лед был чистый, зачем же еще?
– Ах, ну да, ну да… Надо бы привлечь инфекциониста. Это его хлеб – за чистотой следить.
– Тут есть загвоздочка, Георгий Жорыч…
– Что такое? – нахмурился Чебуров.
– Лед. Где мы возьмем ледовую дорожку? На дворе лето.
Главврач потер переносицу, соображая. Вопрос был принципиально неразрешимый, а потому относился сугубо к его компетенции.
Фельдман восхищенно следил за сокровенной работой его мысли.
– Настелим линолеум, – сказал Чебуров.
Генрих Исхакович мгновенно поскучнел.
– Георгий Жорыч, – затянул он плачущим голосом. – Вы же знаете ситуацию с линолеумом. У нас второй этаж…
– Слушайте, Фельдман, – голос главврача сделался ледяным, и слышно было, как по этой естественной, спонтанно образовавшейся ледовой дорожке гонят здоровенный не булыжник даже, а валун. – За кого вы меня держите? Мне что – ничего не известно про ваши манипуляции со стройматериалами? Мы настелим линолеум, и стелить будете лично вы…
4
Команда собиралась вяло.
Дело поручили старенькому Кошкину, и он в своем паркинсонизме семенил по этажам, держа в трясущихся руках бумажку.
Георгий Жорыч приказал ему четко: не упрашивать, а вменять в обязанность. Но Кошкин плохо умел вменять в обязанность. Когда-то умел хорошо, потому и вырос в начмеда, однако с годами разучился. И ему, конечно, называли такие поводы к самоотводам, против которых не попрешь.
Тяжелые хронические заболевания. Маленькие дети. Отпуск. Признавались даже во вредных привычках, о которых и так все знали, но закрывали глаза. Эти привычки, конечно, оказывались совершенно несовместимыми со спортом и обещали неминуемое поражение.
Кошкин тыкал скрюченным пальцем в бумажку и порывался что-то сказать, но ему не давали.
Он шел дальше.
Ему было трудно ходить. Вернее, не столько ходить, сколько останавливаться. Особенность паркинсонизма заключается в том, что человеку нелегко начать движение, но если уж он засеменил, его не остановишь. Сердобольные люди придерживали Кошкина за плечо, когда видели, что он достиг конечной точки маршрута.
– Четыре человека! – кричал на него Чебуров. – Четыре! Четырех человек не можете найти! Даже трех. Потому что я – скип.
Кошкин страдальчески моргал. Он не понимал, что такое скип, и думал, что шефу присвоили какую-то новую должность с неограниченными полномочиями. Он оставлял за шефом право именоваться как угодно, хоть Робеспьером. Скип, так скип. В психиатрии, например, кем только себя не называют.
– Дайте сюда! – Главврач вырвал у него из руки пустую и уже порядком измятую бумажку. – Я сам назначу. Идите работайте…
Кошкин пошел работать.
Чебуров нацепил на нос очки и уставился в пустой листок. Потом взял ручку и проставил цифры: от единицы до четверки. Напротив единицы написал себя: фамилию, имя, отчество, должность и стаж полностью. Стоит только начать! Дальше всегда бывает легче. Вообще не задумываясь ничуть, он быстро вписал Гуссейнова, Ежова и Фельдмана. Это вышло у него машинально. И все уладилось.
Сверху он косо начертал: «В приказ» и отнес секретарше.
После этого он вспомнил об инфекционисте, но было поздно: тот ушел на больничный. Дружок из поликлиники нашел у инфекциониста глистов и чесотку – болезни, которые тот подцепил, аки Базаров, во время плановой инспекции этажей. И комар не мог здесь подточить носа.
5
Новоиспеченные мастера керлинга отнеслись к приказу по-разному.
Гуссейнов сказал, что он так и знал, и махнул рукой.
Ежов нервно грыз ногти.
– Послушайте, – твердил он каждому встречному. – Ведь это какое-то безумие. Надо же все-таки учитывать статус. Придут люди, которые хорошо меня знают. Меня вообще весь город знает. И я начну принародно заниматься этим идиотизмом?
Вскоре он окончательно спятил и предложил набрать команду из пациентов.
– А что? – Ежов вскидывал брови. – Лечебная физкультура.
– Меня в городе никто не знает, да? – ядовито ответил ему Георгий Жорыч. – У меня нет статуса, да?
– Вы скип, – жалобно просипел Ежов.
– А кому же быть скипом? Не вам ли?
Ежов заткнулся.
Фельдман молчал и ходил мрачнее тучи. Он горько пожалел о своем высоком положении и остро завидовал инфекционисту.
– Глисты, чесотка, – бормотал он себе под нос. – И что, по линолеуму не побегать?
Линолеум тоже сильно его огорчал. Он имел на линолеум свои виды.
Что до главврача, тот уже подыскивал место для соревнований. Физкультурный зал его не устраивал: слишком маленький, там не разгонишься. Не годился и тесный вестибюль.
«Хорошо бы на свежем воздухе, – мутно прикидывал Чебуров. – А если дождь?»
Он решил, что дождь – это пустяки. Соревнования под дождем лишь обострят впечатление о лояльности. Георгий Жорыч вызвал Фельдмана.
– Думаю я так, Генрих Исхакович. Выкосим траву и настелим дорожки прямо на улице.
Фельдман уныло смотрел в пол. Он сам выкапывал себе могилу, придумывая как лучше, но отступать было некуда. Пока.
Он уже достаточно знал о керлинге, чтобы возразить:
– Не получится, Георгий Жорыч. Дорожка должна быть идеально ровной. А во дворе у нас какая ровность? Ну, выкосим мы траву, но кочки-то останутся. Выбоины, колдобины.
Главврач нахмурился. Нанять каток, залить асфальтом? Нет, это больнице не по карману. Во всяком случае, до получения капитала-гранта, с грантом можно будет и стадион освоить…
– Вынесем стулья из конференц-зала, – пробубнил Фельдман.
Георгия Жорыча передернуло. Конференц-зал был вторым по святости местом после его кабинета с видеодвойкой. Замахнуться на него пусть даже в благородных целях представлялось кощунством.
Но места там было и в самом деле много. Конференц-зал мог даже поразить воображение своими размерами. И Чебуров нехотя согласился с Фельдманом, признал его правоту. Лучшей площадки ему не найти.
Зам по АХЧ немного ожил:
– Там паркет, – напомнил он с надеждой. – Может быть, обойдемся без линолеума?
Главврач снисходительно улыбнулся:
– Как же без линолеума? Дорожки. Нужны дорожки.
– Прочертим мелом… Навесим флажки…
– Не занимайтесь профанацией, – оборвал его Чебуров. – Это спорт.
6
Когда зал освободили от мебели, все были просто потрясены тем, насколько больше он сделался. По деревянным просторам гуляло эхо. Содрали растяжку с приветствием участникам областной конференции окулистов. Обливаясь потом, выкатили рояль. Сняли портреты Сеченова и Гиппократа, открутили микрофон – потом, подумав, вернули на место. Микрофон мог понадобиться для спортивного комментария. Вернули и Гиппократа, благо вспомнили о телевидении. Возможен репортаж, и ни у кого не должно быть сомнений насчет профиля соревнующихся.
Стулья-кресла свалили в зал поменьше, где занимались лечебной физкультурой, и заперли его на замок. Главный физкультурник негодовал, но достаточно сдержанно.
– Нам понадобятся фанаты, – сказал Фельдман.
Ему ответил Гуссейнов, который неожиданно увлекся идеей – он рассудил, что раз уж такое дело, то нужно, как говорится, расслабиться и получить удовольствие:
– Вот этих мы точно наберем из больных. На травме лежит сплошное хулиганье, молодняк. Бухают с утра до вечера, так пусть хоть с пользой. Мы нашьем им рогатых шапок…
– «Мы» – это кто?
– Те же больные. В порядке трудотерапии.
– Там уже точат камни, – усомнился Георгий Жорыч.
– Бабульки, что ли, точат? Мы бабулек возьмем. Дадите бабулек, Илья Васильевич? – обратился тот к Ежову. – Они у вас на терапии скучают. Маются дурью. Лежат неизвестно с чем.
– Наладим бабулек, – мрачно сказал Ежов. Он, в отличие от Гуссейнова, продолжал находиться в подавленном настроении.
Что до Чебурова, то состояние его духа неуклонно улучшалось.
– Нас бросала молодость на кронштадтский лед, – промурлыкал он и ласково посмотрел на старенького Кошкина, который крутился рядом и не знал, к чему себя применить.
Но вспомнил о конкурентах и омрачился.
Конкуренты точили камни, когда у Чебурова еще конь не валялся. Предводителем конкурентов был закадычный дружок Чебурова, и Георгий Жорыч знал его как облупленного. Вместе выпили не одно ведро, и Чебуров не без оснований считал коллегу человеком незаурядным. Теперь они оказались по разные стороны баррикады. И коллега, изощренный затейник, вполне мог устроить сюрприз, то есть подложить свинью.
«У них конференц-зал маленький», – с удовольствием подумал главврач.
Но в этом и минус. Чем труднее задача, тем остроумнее бывает решение.
Георгий Жорыч уже связывался с врагами и вызывал на поединок, бросал перчатку и обещал прислать секундантов. Но вызов не приняли.
– Какой в этом смысл? – коллега басил весьма откровенно. – Если мы будем состязаться друг с другом, то получится совместное мероприятие. Кто же получит грант?
– Победитель, – растерянно пролепетал Георгий Жорыч.
– Брось, дружище. В этой войне победителей не будет. Ты рехнулся? Какие из нас с тобой спортсмены?
– А как же быть? – Чебуров сдавал позицию за позицией.
– Да очень просто. Каждый соревнуется внутри своего коллектива. Нам ведь главное продемонстрировать приверженность и преемственность. Вот кто лучше продемонстрирует, тому и грант.
Крыть было нечем.
Георгий Жорыч решил заслать казачка.
7
Шпионаж вменили в обязанность Елизавете Фоминичне.
Она подходила к этому делу как нельзя лучше. Собственно говоря, в родной больнице она только этим и занималась.
Мата Хари вернулась с вытаращенными глазами.
– Они готовят крышу, – доложила она срывающимся голосом.
– Какую крышу? – не понял Георгий Жорыч. – У нас с ними одна крыша.
– Нет, не ту – настоящую крышу. В смысле крышу дома.
Главврач стал зеленым.
– У них будут фейерверки, – добила его Елизавета Фоминична.
Георгий Жорыч без сил опустился в кресло.
Крыша – идеальная площадка. Там просторно и ровно. Крыша плоская, как у всякой уважающей себя типовой больницы. С крыши можно упасть, и в этом риске заключается такая лояльность, что ему можно попрощаться с грантом. Величественный конференц-зал вдруг предстал убогим и даже оскорбительным для Губернатора. Гиппократ тупо таращился с портрета незрячими зенками – сочинял свою куцую клятву, не подозревая, какие задачи может поставить перед медиками реальная жизнь.
Главная сестра была очень довольна.
Она принесла неприятную, но важную новость. Она вообще отличалась апокалипсическим мышлением и любила выискивать и выдумывать разные беды, которые вот-вот приключатся. Настоящая беда была намного слаще – она не затрагивала ее напрямую. Елизавете Фоминичне не было дела до гранта; она довольствовалась меньшим, поддерживая тесную дружбу с бухгалтерией.
Чебуров схватился за голову. Взор его опустошился и стал подобен гиппократовскому.
Пришел Фельдман.
– С фанатами и бабушками полный ажур, – доложил он. – Молодежь так уже начала гулять. А на второй травме заработал тотализатор.