Веня покраснел еще больше, но ответил. В голосе явственно слышалось ликование:
– Профессора Крылова на Янтарь провел…, с четвертого раза получилось.
– Какого Крылова? – оторвался от кроссворда Петруччо, – ты чем там занимаешься?
– В «Сталкера» играю. «Тени Чернобыля». Обалденная игрушка!
– Чем бы дитя не тешилось… – вздохнул Микки. Все снова посмотрели на Горбуна.
– Надо было тебя за аппарат сажать, – пробурчал Григорьев. Так пробурчал, без раздражения, потому что никакой разницы – кто следит за эфиром – не было. Хоть бы и сам слушал. В данный момент от их команды ничего не зависело – по объекту работали совсем другие люди, приглашенные со стороны. Их задача – вступить в комбинацию, если произойдет нечто непредвиденное. Даже обидно…
Веня еще подождал, но больше комментариев не последовало, поэтому он перестал краснеть и снова уткнулся в монитор.
– Есть доклад, – прохрипел голосом, отвыкшим за последние полчаса издавать звуки, Горбун, прокашлялся и более уверенно добавил, – есть доклад!
– Ну? – Григорьев стремительно подскочил к нему, сбив по дороге подвернувшийся стул. Горбун заулыбался:
– Прокол, шеф! По полной программе! Одно слово – любители…
Взгляд снаружи. Полищук
Топорков всегда разговаривал так, словно хотел извиниться. И с начальством, и с подчиненными. Даже когда устраивал выволочку провинившимся. А уж с Игорем Полищуком и подавно.
Те, кто знал его мало или плохо, находили этому самое простое и логичное объяснение – Топоркову было перед Полищуком стыдно. Стыдно за то, что именно он, а не Полищук командует отрядом спецназа наркоконтроля. Игорь и годами был старше, и опыта у него было больше. И всего девять месяцев назад именно Полищук был временно исполняющим обязанности командира. А потом была командировка на Северный Кавказ, тот самый никому неизвестный бой пятерых спецназовцев с двадцатью арабскими наемниками, когда из двадцати пяти профессионалов в живых остались только Топорков и Полищук…
А пока они лежали в госпитале, пока хирурги дедовскими методами штопали раны и экспериментальными приборами возвращали к нормальной жизни, где-то в немыслимых верхах кто-то мудрый решил, что две звезды Героя России за один бой – это много. И дал одну – Топоркову.
Поэтому, после их возвращения на службу командиром стал Топорков, а не Полищук. И те, кто плохо знал обоих, думали, что Топоркову стыдно, а Полищук обиделся.
Ну да! Полищук и впрямь обиделся! И обижался целых полчаса – пока к нему не пришел Топорков и не предложил вместе отправиться к начальству с тем, чтобы восстановить справедливость. Полищук подумал, подумал и… послал Топоркова по матушке, а потом обнял и ушли два кровных побратима в трехдневный запой со всеми положенными для этого мероприятия традициями – от сгоревших шашлыков до трясущихся с похмелья сильных рук.
Начальство терпеливо снесло это безобразие, а орлы из отряда выкрали командиров и спрятали на учебной базе до полного выздоровления.
Полищук скоро оценил мудрость своего спонтанного решения. Командир на задания не ездит! А для него не участвовать лично – страшнее ранения! Командир – раб бесчисленных бумажек – отчетов, приказов, докладов, распоряжений…. Да и начальству приятнее, когда ему докладывает Герой Российской Федерации, причем виноватым голосом.
Сразу после построения, больше похожего на встречу старых друзей – давно не виделись, аж целую ночь! – Топорков подхватил Полищука под руку, буквально повиснув на плече, и потащил в курилку.
– Михалыч, ты сегодня уже курил? – громко спросил Топорков.
– Аж два раза, – подыграл Полищук.
– А Бог троицу любит. Давай подымим, а?
– Так ведь церковь курение не одобряет!
– Мало ли чего она не одобряет, – виновато ответил Топорков, – к примеру, всем говорит – не убий, а внимания никто не обращает…. Садись.
Они сели на лавочки, задымили.
– Тут такое дело, – покаянно сказал после долгой паузы Топорков, – информация пришла любопытная. Как из старого учебника по арифметике.
– Официальная?
– Совершенно неофициальная! Поэтому я ей верю, Михалыч.
Полищук откинулся на спинку лавочки, как бы ненароком обвел взглядом окрестности – никого.
Не то, чтобы они с командиром не доверяли своим ребятам – сколько вместе пережито…, но ведь постукивает крот какой-то! И ладно бы только начальству…
Поэтому и общались на серьезные оперативные темы они не в кабинете, а в курилке.
– Итак, задачка… – тоже глянув по сторонам, продолжил Топорков, – из пункта А в пункт Б некий мистер Икс отправил хорошо знакомый нам товар, будь он неладен. Режим секретности – беспрецедентный. Об этой партии из наших старых знакомцев никто даже не догадывается.
– Информатор надежный? Не динамит тебя?
– Он мне должен, – виновато ответил Топорков, – мелочь должен… жизнь. Поэтому верю. Вообще-то его интересы с нашими никогда не пересекались. Вот он и удивился.
– Понятно. Что дальше?
– Дальше? Ты ребят ненавязчиво организуй – пусть оружие получат, снаряжение по полной…, вроде как для подгонки, чистки-смазки…, технику подготовь.
– Сейчас?
– Ага. Мистер Икс по всем расчетам должен прибыть в пункт Б сегодня.
– А к кому он мчится?
Топорков виновато улыбнулся:
– В том-то все и дело…. Мчится он к нашим старым недобрым знакомым. Я еще с вечера к ним наружку подцепил – без санкции, блин.
– Опять скандал?!
– Если получится все – победителей не осудят, осудят наших старых недобрых знакомых!
Полищук побарабанил пальцами по сиденью, убив сразу двух зайцев – и постучал по дереву, чтобы не сглазить, и изобразил раздумье.
– И как ты решил товар хлопнуть?
– При передаче вряд ли удастся, – трагически произнес Топорков. – Мы место не знаем, поэтому с засадой ничего не выйдет. Скорее всего, тормознем знакомых на обратном пути. Раз уж такой режим секретности – им ничего не остается, как отвести товар поближе к дому…. Или вообще домой. Готовь две группы – первую я сам поведу, заляжем у въезда в поселок, устроим цирк с гаишниками. А ты со второй готовь театр на задворках – где дорога вдоль заброшенного кирпичного завода проходит…
Глава вторая
из которой видно, что российского бизнесмена – как и художника – обидеть может каждый…, чего нельзя сказать о российском грузчике
Взгляд издали. Хранитель
«Слава Хранителям!
Достопочтимый Мастер, только в аэропорту Москвы я в полной мере оценил Вашу мудрость и прозорливость!
Еще раз благодарю Вас за то, что позволили мне принять участие в операции. Не стану скрывать – мои последние удачи в Африке и Гватемале разбудили во мне гордыню и излишнюю самоуверенность. Поэтому я позволил себе невнимательно отнестись к Вашему напутствию, заранее посчитав себя победителем…
Но обо всем по порядку.
Курьера я засек еще на посадке в самолет. Весь полет он был под моим контролем, но сидел слишком далеко, из-за чего войти с ним в контакт не удалось.
Полет прошел без отклонений. При высадке случилась заминка, во время которой курьер едва не оторвался от меня, но – Слава Хранителям! – это была не заранее подготовленная акция его прикрытия, а обычная случайность: пожилая женщина, шедшая передо мной, уронила сумочку и своими габаритами на несколько секунд наглухо перекрыла движение в коридоре терминала. Однако мне удалось нагнать курьера прямо у выхода в вестибюль.
Снова Слава Хранителям! Из-за этой непредвиденной задержки я не успел нейтрализовать курьера, зато практически присутствовал при передаче груза встречающему лицу.
Взвесив обстоятельства, я принял решение оставить курьера в покое – кому он нужен без груза! – и все внимание сосредоточил на принимающей стороне.
Это оказался мужчина среднего возраста и более чем среднего достатка, то есть, не очередной курьер, а лицо, довольно близкое к интересующему нас Главному Получателю груза!
А ровно через минуту я убедился в Вашей прозорливости и мудрости, Мастер – особенно в той части Ваших слов, в которых Вы пытались вернуть в реальность самодовольного гордеца. Слава Хранителям! Гордеца больше нет – он растоптан в вестибюле московского аэропорта…
Как же Вы были правы, Мастер, говоря, что работать в России сложнее, чем в Америке или даже Китае! Я смотрел в спину удаляющемуся Получателю – да будет забыто его презренное имя! – и с каждым его шагом все яснее понимал – туристической прогулки по российским достопримечательностям не будет. Будет тяжелая работа…
Мастер! Представьте – в международном аэропорту столицы России ни один человек не говорит нормально по-английски! Впрочем, и по-французски, и по-немецки…. Туристы не в счет, они также как и я бестолково метались от одного окошка к другому.
В международном аэропорту российской столицы я не нашел офис проката автомобилей! И, насколько я понял из объяснений какого-то шведа, этих пунктов и в самой столице немного…
Волонтеры местного отделения нашего Ордена, чью помощь я перед операцией самонадеянно считал обузой, а теперь молил о ней…, так вот, эти волонтеры прибыли в аэропорт через сорок минут после посадки самолета!
Все эти сорок минут я стоял в двух шагах позади Получателя, который почему-то не спешил уехать, скорее всего, ожидая кого-то или чего-то.
Вы знаете, Мастер, я могу справиться с человеком и без оружия, но сломать Получателю шею, стоя в толпе пассажиров аэропорта, я не решился – случайность могла привести к провалу, а, значит, и к полной потере нашего…, ну, Вы понимаете, о чем я.
На всякий случай я попытался приколоть к его рубашке маячок, но уколол. Получатель передернул плечами, маячок упал и исчез под ногами бесчисленных пассажиров аэропорта. Стоимость маячка я обязательно верну по приезду, Мастер!
Волонтеры оказались молодыми, перепуганными и не местными! Они опоздали в аэропорт, потому что всю ночь ехали из столицы соседней Украины. Водитель в Москве был второй раз в жизни, сопровождающий – первый…. Из карт с собой они захватили только схему метрополитена! Мастер, в таких условиях я еще никогда не работал, даже в Буркина-Фасо! Спасибо Вам за урок!»
Взгляд вскользь. Сандро
Сандро сам сел за руль «Мерседеса», потрепал удивленного Михая по плечу:
– Брат, тебе самое сложное – следи за «хвостами». Не забудь – наши тоже ничего не знают. Короче – сегодня у нас нет союзников.
Михай глубокомысленно кивнул и сел на пассажирское кресло. Действительно, Сандро водил машину лучше, а вот глаза зорче у Михая…
Они выехали из поселка на трассу и повернули в сторону Москвы.
– Заметил номера на машине ДПС? – спросил Сандро.
– Нет, – виновато ответил Михай.
– Областное ГАИ. Опять облава будет, – угрюмо сказал Сандро. – А у нас в областном никого…. Как бы при возвращении не нарваться. Может, уедут к тому времени…
Ехали быстро, свернули на МКАД, проехали с десяток километров.
– Брат, глянь-ка, вон та семерка сзади… что-то больно долго за нами едет.
Михай развернулся всем телом, стараясь разглядеть нужную машину сквозь тонированное стекло. Семерка как семерка…
– Попробую оторваться, – решил Сандро и увеличил скорость, проскочив в опасном вираже между двумя грузовиками. Семерка отстала и больше не показывалась.
Михай уселся поудобнее, положил на колени борсетку, расстегнул, чтобы в случае чего быстро вытащить пистолет. Сандро посмотрел на друга, неопределенно хмыкнул, но говорить ничего не стал.
На всякий случай они свернули с кольцевой на Варшавское шоссе, потом дворами снова вернулись на кольцевую. Проехали еще около получаса, счастливо избежали зарождавшуюся пробку. Убедившись, что хвоста нет, Сандро свернул на стоянку перед огромным гипермаркетом и после долгих поисков свободного места припарковал машину подальше от входа.
– Барсетку закрой, – посоветовал он Михаю. – Будем ждать курьера вон в том кафе. У нас еще тридцать минут.
– А если опоздает?
– А телефон на что? Вот если он не позвонит…, тогда дело плохо.
Телефон зазвонил минут через двадцать. Сандро выслушал новости, немного потемнел лицом:
– Задерживается наш друг.
– Кем?!
– Да не кем, а где…. Он еще только Рязань проехал. Часа четыре, не меньше, ждать.
– Здесь?
– Черт его знает…. Придется покататься по городу, что ли…
Михай подумал и предложил:
– А поехали в кино?
– В кино? – удивился Сандро, потом заулыбался. – Это ты, брат, здорово придумал!
Они расплатились с официантом и выехали со стоянки. Оглянулись – никто сзади торопливо не пристраивался.
– Куда поедем?
Ответ у Михая был заготовлен давно – в одном из кинотеатров третий день шла ретроспектива индийского кино…
Взгляд изнутри. Сидоров
Пробуждение оказалось нерадостным.
Во-первых, Сидоров вчера явно переборщил с количеством спиртного. Да и намешал с водкой и пиво, и портвейн…, откуда он только взялся…
Во-вторых, сразу мать села на своего любимого конька – и балбес он, и алкаш, и снова без работы остался, и семьи не завел, и…, да мало ли недостатков может быть у настоящего мужчины!
Сергей вяло возразил, что его время еще не пришло. Вон, Илья Муромец на печи тридцать лет и три года пролежал, Христос тоже в тридцать три прославился, стало быть, еще целый год можно балду пинать…
Ругались без азарта, привычно и с повторами. Мать пилила больше для порядка, и Сергей неожиданно подумал, что после очередного дня рождения он лишится своей, такой красивой, отмазки. Жаль…
Думать было тяжело, ругань матери раздражала, тем более что все ее аргументы – чистая правда.
Он пересилил головную боль, спешно собрался, обшарил карманы – три жалкие сотни…. Красавчик, гульнул вчера не по-детски! Ладно, на пиво хватит.
– Ты куда? – окликнула ненаругавшаяся мать.
– К Митрофанову схожу. Может, чего присоветует.
– В ЖЭК зайди, они вчера объявление повесили, требуется сварщик.
– Так я же не сварщик!
– То-то и оно, что ты вообще никто, – вздохнула мать и закрыла за ним дверь.
– Я – грузчик, – гордо сказал в закрытую дверь Сидоров и поплелся вниз по лестнице.
Он утолил жажду у первого же ларька и дальше пошагал заметно повеселев.
Антоха Митрофанов нашелся на своем обычном рабочем месте – в будке охранника автостоянки. Тут он сидел с утра до вечера, пропуская знакомые машины и тормозя чужие. Ночью Антоха не дежурил, потому что считался инвалидом. Что-то там с почками.
– Привет рабочему классу, – бодро сказал Сидоров, вместе с ладонью протягивая сигарету. Митрофанов кивнул, нажал кнопку электрического открывания шлагбаума, выпустил Лексус и повернулся к Сергею:
– Опять на свободе?
– Традиции нарушать нехорошо, – вздохнул Сергей, – а кадровики за традиции крепче всех держатся. Мать сейчас едва пополам не распилила.
– А ты прямо проникся, да? Запереживал, стыдно стало…
– Есть маленько.
– Хоть мне не ври. Тебя природа совестью обделила еще при твоем рождении. Это у тебя не стыд, а похмелье на лице в виде румянца выступило. Ну, и что думаешь?
– Не поверишь, – усмехнулся Сидоров, – буду работу искать.
– Опять грузчиком?
– Ну да. У меня это лучше всего получается.
– И сколько еще протянешь в грузчиках? Скоро же если и будут брать, то только в ларьки парфюмерные – Шанель из бочек по стаканам разливать…
– И опять не поверишь – только сегодня утром об этом же подумал. Потому и пришел, чтобы с умным человеком посоветоваться.
– Был бы умным – не я бы шлагбаум открывал, а мне бы его открывали, – проворчал смягчившийся Митрофанов. – Значит так: во-первых – поступи в институт, во-вторых…
– Ты не издевайся, а дело говори, – вздохнул Сидоров. – И учти, что я в своем теперешнем состоянии твой юмор понять не смогу, так что зря стараешься. Бери сигарету, кури и думай, прежде чем ерунду болтать соберешься.
– Ладно. На бирже был?
Сидоров поморщился.