Прикосновение
рассказы о разных мирах
Владимир Давыдов
© Владимир Давыдов, 2015
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero.ru
Младший дозорный
«Халк» замер с выключенными двигателями в семидесяти километрах от крайнего астероида.
Так далеко Раш ещё не забирался. И не забрался бы. Он хоть и почти бессмертный, но лишний раз рисковать – только кредиты терять. И потом он всегда помнил о 0.3%. О тех, кто не возродился вновь. Мелочь, но она существует.
Что ж? Выбора у него не было. Или он привезет полный трюм руды? Или?.. Об этом последнем «или», думать не хотелось.
Спор есть спор. Это то, что сомнению не подлежит. Тем более с кем спорил? С молоденьким пилотом своей корпорации, мальчишкой ещё.
Настырный, сообразительный, но какой-то магнит для неприятностей. Количество потерянных кораблей перевалило второй десяток. Выиграл в лотерею огромные деньги и тут же их спустил в ближайшем казино.
Всё ему нужно сразу – знания, уважение, слава и деньги. На последнем почти помешан.
В разговоре у него всегда первым делом – СКОЛЬКО?!
Сканер выложил перед глазами данные об астероидном поясе.
– Эльдорадо! – воскликнул Раш от восхищения. Что это значит, он не знал, но старший инженер по добыче всё время повторял это слово, когда они гангом вылетали на белты за рудой.
Не зря всё-таки он поспорил с Антом. Такого количества редкой руды не увидишь даже в «нолях».
Вообще умение сканировать было одним из немногочисленных достоинств его молодого знакомого. Эту «дыру» ведущую на край известного мира он обнаружил совсем недавно и всё пытался кому-то продать. Но, то ли желающих не было, то ли цена была несоразмерна с риском. В общем, лететь пришлось Рашу. Да и то, только после того, как его юный друг недвусмысленно высказался не очень лестно о «майнерах». И предложил на спор посещение этой «дыры». Причем на «Халке» и без сопровождения.
Корабль, качнувшись, медленно поплыл к первым лакомым космическим глыбам.
– Отряду, внимание! Корабль, эксхъюмер. В случае приближения к тайному проходу обездвижить, – металлический голос одновременно пронёсся по Тысяче.
– Он же не вернётся, никогда домой? – удивленно спросил один из Тысячи.
– Младший дозорный не может обсуждать приказ, – ровно напомнил голос.
Тысяча засветилась мерцающим светом, медленно начав патрулирование вокруг белта.
Раш удовлетворенно отметил, как добывающие лазеры включили свой очередной цикл, понизив заряд, накопленный энергетическим отсеком.
– Есть немного времени. Пора испробовать новый имплантат в действии.
– Не надо, улетай!
Если бы тело в гидростатической капсуле могло вздрогнуть, то волны от такого действия могли разнести и титановую скорлупу. Так, наверное, бы подумал Раш, если он вообще некоторое время после услышанного думал.
Пилоты, заточенные в капсулы, довольно редко общаются речью. Ну, во-первых, это дорого, во вторых, иногда мешает самому процессу, будь то бой или обыкновенный разбор останков кораблей, дронов и станций.
А уж за тысячи световых лет услышать рядом: «Не надо, улетай!
– Ты кто? – пришел в себя Раш.
– Мне нельзя говорить, – голос был очень похож на детский. – У тебя есть только пять минут.
– Да тут дел еще много, с какой стати я должен улетать?
– Тогда останови корабль. Не приближайся к ним.
– К кому?
– К воротам.
– Тут нет никаких ворот, не морочь мне голову.
– Ты их не видишь. И корабль не видит.
– Ладно, а тебя, или как там вас, ну я не знаю… Я могу увидеть?
– Нас видят все, но не всё видят.
– Говоришь загадками?
– Мы и есть загадка, для вас по крайне мере.
– Хм, Мы. Вас что много?
– Тысячи!
– Расскажи мне? Кто вы?
– У тебя меньше минуты, улетай. Через тысячи лет вы увидите Тысячи.
– Я хочу с-сейчас, – внезапно поперхнулся Раш.
– Посмотри в сторону от звезды. Видишь мерцающий свет похожий на облако?
– Это ты?
– Это мы.
– Корабль входит в варп-режим через сорок секунд, – доложил бортовой компьютер низким женским голосом.
– Я не отдавал команды, – успел только крикнуть Раш.
– Увидимся через тысячу лет!
Полностью в себя Раш пришел лишь на маленькой частной станции. Она принадлежала его старому знакомому Ом Ходу. Находилась далеко от торговых путей, и служила маленькой лабораторией для маленькой корпорации.
– А я ведь, Ом, тысячи раз видел эти сияния на белтах.
– И что? Я тоже. Но со мной они не говорили, – хитровато усмехнулся Ход.
– Я сейчас припоминаю, их действительно не видно, если против звезды стоять.
– А почему они заговорили с тобой? – достал из бара внушительных размеров бутылку Ом.
– Не знаю, может я ей понравился, – улыбнулся Раш.
– Ты сказал – ей? Она что женщина? – удивился Ом.
– Не знаю, было, такое чувство, и… голос, знаешь почти детский, но он мне бабушку напомнил. Столько теплоты и заботы, с того времени как я стал одним из вас, а это почти 5 лет, я не слышал.
– Да.., становишься сентиментальным, Раш.
– Пока я был в прыжке к твоей станции мне всё время какие-то видения, я даже сказал бы, что больше на галлюцинации всё это походило.
– Да за три минуты много чего может в башку, особенно твою напичканную имплантатами под завязку, влезть, – Ход разлил в бокалы амаррской водки.
– Я ведь даже не успел дать команду, и координаты твоей станции тоже в башке своей лысой храню, и вообще что это? – Раш потер переносицу, – Сдается мне, это новый имплантат виноват.
– Ты знаешь, – Ом Ход слегка наморщил лоб, – у амарров есть старая сказка. Когда бог создал Эдем, он поставил следить за ним дозорных. А что бы их почти не замечали, сделал их маленькими звёздами. Сотня звёзд может уместиться у Королевы Амарров в ладони. А по могуществу они равны создателю. Непослушных они могут наказать, а главное они не пускают любопытных в Тайные Сады Эдема. Вот… как-то так, я уже стал забывать.
– Точно, ты вот пока говорил, я вспомнил. В детстве что-то такое тоже слышал, – Раш погладил лысину. – Уж не хочешь ли ты сказать, что эти мерцающие облака ни то пыли, ни то бог знает чего и есть дозорные самого Творца? Бред…
– Но ты только пять минут назад рассказал совсем другое.
– Я так не терялся даже при сгорающих щитах в бою. А тут, – Раш снова погладил лысину, – как невеста на выданье… едва чувств не лишился.
– По-моему, ты и сейчас ещё не отошел, – на вот – лучшее лекарство, – бокал наполнился темно коричневой жидкостью до края.
– И ещё… она крикнула: «Увидимся через тысячу лет!». Слышь, Ом? У меня появился личный дозорный, – Раш улыбнулся.
– И тогда ты увидишь огромный корабль. И спасешь его, но заплатишь своей свободой.
– А когда это будет? – Младшая дозорная склонила голову перед Хранительницей Времени.
– Тысячи бессмертны. Ты сама поймешь это и тоже спасешь бессмертного, – Хранительница немного помолчала, повернулась лицом к стоявшей на одном колене дозорной и закончила, – Почти.
– Почему, я? – не поднимаясь, прошептала дозорная.
– Кто-то же должен быть первым.
– Тысяча! Слушай! – металлический голос, как всегда был ровен и лишен эмоций. – За нарушение караульной службы, контакт с наблюдаемыми, младший дозорный лишается звания и возвращается к новому обучению и исправительным работам в Саду.
Тысяча сверкнула светом.
– Через тысячу лет, о-она вернется к нам, – металлический голос внезапно дрогнул.
Тысяча замерцала светом дозора.
Пилоты призрачных белтов
– Если не возражаете, я заплачу, – высокий галлент сверху вниз смотрел на коренастого колдарианина.
Темные волосы, заплетенные в причудливые косички, ниспадали на слегка сутулые плечи. Даже военная форма не могла этого скрыть. Казалось, что если владелец поведёт плечами, пытаясь их распрямить, то точно заденет низко висящие плафоны, освещающие бар. Усы и борода почти скрывали припухлые губы, которые слегка растягивались при разговоре. Создавалось впечатление, что галлент едва улыбается, произнося фразы.
– Если будет угодно, – недовольно скорчил гримасу официант. Но, тем не менее, ловко и проворно провел сканером по протянутому инфоблоку.
– Ещё что-то? – спросил высокий посетитель, видя, что служитель бара не спешит покинуть место разговора.
– И уж заберите его, – хмыкнул тот, кивнув на уткнувшегося в столик лицом человека.
– Он кому-то мешает? – чуть повысив голос, спросил галлент.
Судя по всему, интонация, с которой был задан вопрос, была более убедительна, чем внесенные на счет бара иски и официант растворился в полумраке просторного помещения.
Галлент оперся на тонкую трость, и некоторое время внимательно смотрел на спящего за столом человека. Неторопливо придвинул поближе к столику шарообразный стул и, скривившись, по-видимому, от боли присел на шар. Тот засветился в полумраке и вот уже не шар, а довольно удобное кресло обнимало почти всё туловище верзилы. На что тот довольно крякнув, вытянул ноги и положил трость на колени.
Не успел он, и оглянутся, как перед ним возник один из дроидов – официантов.
Хозяева питейных заведений частенько использовали невозмутимых помощников. Они были куда как более расторопны, нежели люди. И к тому же обходились гораздо дешевле живых представителей мира Ив.
Двенадцатая луна планеты Кистовэрт 5 заканчивала свой девятидневный путь вокруг своей газовой хозяйки. А вот шестидесяти восьми километровая громада станции Школы Центра Перспективных Исследований, Федерации Галлент не двигалась по низкой орбите возле луны. По сути своей это был просто большой космический корабль, прикованный на гравитационный якорь возле спутника планеты.
В левом полушарии станции, так чтобы сквозь смотровую панель был виден полупрозрачный купол и часть космоса, расположился один из многочисленных баров.
Галлент сделал заказ и, дождавшись, углубился в изучение вкусовых качеств местного коктейля. Он с видимым удовольствием смаковал каждый глоток, то и дело, поглядывая на спящего за столом человека.
Прошло довольно много времени. Высокий клиент успел опробовать ещё несколько напитков и уже заканчивал очередной как человек, спавший напротив, зашевелился и тяжело поднял голову.
На галлента смотрел, скорее всего, его соплеменник, но ужасно распухшее лицо, можно было принять за любое из представителей мира Ив.
Не высокий, довольно плотный, с на лысо бритой головой. На подбородке багровый шрам. Давно не бритые щеки. Глаза, залитые кровью от чрезмерного возлияния, смотрели едва ли понимающе на окружающий мир.
Он попытался встать, опираясь на руки, но видимо алкоголь ещё был сильнее его мускулистых рук.
Пару раз, встряхнув головой, сильно потер себе небольшие уши и все-таки выпрямился в таком же обхватывающем кресле, как и у высокого галлента.
– Вот коммуникатор, – улыбнулся высокий. – Официант пытался снять с него оплату, но, увы, на счету ноль.
Хотя коммуникаторы и были сугубо персональными у каждого жителя региона Ив, но закон федерации гласил. «При посещении мест, где клиент может временно потерять контакт с действительностью, как то: бордели, бары, казино и прочие „прелестные“ места и местечки, до этого момента одному из доверенных сотрудников этих заведений приватно предается личный код и сумма, которой может располагать клиент».
– Как ноль? Там было полтора миллиарда! – опухший затряс головой.
– Неделя пития, девочки, щедрые чаевые и, – высокий перекинул ногу на ногу, грациозно крутанул трость.
Лицо хоть и выражало сострадание, но в уголках узких губ спряталась улыбка. И совсем было не понятно – что в этой улыбке больше легкой иронии или голого сарказма.
– Я не мог столько выпить и раздать! – коренастый быстро трезвел.
– Иногда призрачное нам кажется настоящим, а иногда наоборот, – сокрушающее ответил высокий.
– А ты вообще кто?
– Ты точно хочешь это знать? А может, продолжишь? Я дам денег.
– Да ты… ты, – гневно произнес приподнимаясь коренастый. – Я тебя, – и вдруг резко сел в кресло.
Лицо, покрасневшее от возбуждения, мгновенно стало бледным. Он что-то шептал распухшими губами. Разобрать слов было невозможно из-за зазвучавшей громкой музыки.
Галлент придвинул шептавшему бокал. Тот на мгновение замолчал, затем буквально в глоток опустошил прозрачный сосуд.
Какое-то мгновение на лице боролись гримасы отвращения и удовольствия. Но судя по всему, удовольствие взяло вверх.
– Я не смогу заплатить, – плотный извиняющее смотрел на верзилу.
– Я разве потребовал плату, – слегка улыбнулся галлент.
– Я не привык к этому, – лысый развел руки, неловко пожимая плечами.
– А я, – снова улыбнулся галлент, – привык, как ни странно это звучит.
Напиток видимо возымел своё лечащее действие. Опухлость, хоть и осталась на щеках, но уже выглядела не так ужасающе как раньше. Так – отёклость, которая, к тому же не бросалась в глаза при мерцающем свете бара.
На верзилу смотрели совсем другие глаза. Немного любопытные, слегка нетрезвые, но пытливые и почти черные.
– И-ии? – немного протянув, спросил черноглазый.
– Не надоело, пить, и-ии? – передразнивая, последние звуки черноглазого сказал галлент, как-то брезгливо поморщился и даже передернул сутулыми плечами. Словно стряхивая с себя не откуда взявшуюся ни то пыль, ни то просто в знак неприязни.
– Если я скажу что надоело, это что-то изменит?
– Иногда даже один звук может изменить течение времени, – философски и уже почти дружелюбно сказал верзила.
– Тогда закажи ещё, – пустой бокал скользнул к рукам галлента.
Дроид-официант возник ниоткуда, поставил ещё два бокала и также неуловимо растворился.
Теперь уже не спеша, смакуя каждый глоток, коренастый отпивал из бокала. Он, то морщил высокий лоб, то массировал пальцами мочки ушей. Наконец уперся средним пальцем чуть повыше переносицы в межбровье, закрыл глаза и замер на несколько секунд.
– Старый метод точечного массажа, – констатировал верзила.
– Ты знаешь о таком? – не открывая глаз, спросил коренастый.
– Я даже знаю такое, о чем ты и не подозреваешь.
Черные глаза снова пристально уставились на галлента.
– Я повторю вопрос. Ты вообще кто?
– Надо же и память нормальная, – снова с издёвкой промолвил верзила.
– Да уж об этом не стоит и беспокоится. Профессия о-о-бязывает, – немного запнувшись на последнем слове и как-то вроде виновато, без нажима закончил фразу коренастый.
– Ладно, – галлент выпрямился в кресле. Спинка коего тут же приняла новую форму. – Наши далёкие, далёкие предки всегда представлялись незнакомцу, если их не кому было представить. Палл Один, офицер флота Федерации, президент корпорации Легион Флота. Ваш покорный слуга, – последние слова галлент произносил уже стоя и склонил голову в самом конце.
– Если бы я не был знаком с древнейшей историей, я бы удивился. Но последнее время вы не первый кто так архаично выражается при встрече со мной. Уж не заговор ли это? И ведь надо же такое совпадение. Мда… Сон – имя Сон вам ничего не говорит? Вот и я перешел на вы, хотя так уже тысячелетия никто не говорит, – лицо коренастого наконец-то улыбнулось.
– Нет, незнаком.
– Он кстати, как и ты – капсулир.
– Ты можешь по виду отличить капсулира от простого человека?
– Эх, молодёжь, – черноглазый повертел в руках недопитый бокал и решительно отодвинул его на край стола. – Да от вас клоном несет за версту. И хотя вы все пытаетесь быть похожими на людей, но уж поверь, Смок, чует вашего брата, как амаррские гончие добычу.
– Ты не считаешь миллионную армию капсулиров людьми?
– Скорее наоборот, вы не просто люди, вы андроподобные подобия людей и как не прискорбно в лучшем их подобии. Уж вот какой-такой каламбур получается.
– Ну да, я знаю, что ты обыкновенный человек. Не капсулир. А вот про подобия это слышу первый раз.
– Во мне есть толика аммарской крови. Ну и кое-что, наверное, есть и от их религии.
– Которая кстати, совсем, не отрицает капсулиров, а наоборот считает их провидением Создателя.