Наталье Петровне не очень хотелось распространяться о себе, но теплая, уютная обстановка, да ещё горячий кофе изменили намерения, и она сказала:
– У меня ничего особенного. Окончила училище, была за мужем, но брак был не удачным, мы расстались с мужем. Сейчас одна воспитываю сына, ему уже шестнадцать лет.
– А где работаешь, кем?
– Сейчас безработная, меня недавно уволили по сокращению штата.
– Жаль, слушай, у меня есть один друг, он работает руководителем какой – то организации, я у него узнаю, может, чем поможет.
– Может неудобно к нему обращаться?
– Удобно, удобно. У тебя есть телефон?
– Есть.
– Дай – ка я запишу, а дня через два я перезвоню.
Наталья Петровна назвала свой номер телефона, и на всякий случай, записала номер его. Потом они начали вспоминать одноклассников, где кто живет и кем работает. Время пролетело не заметно.
– Ой, уже поздно, – первой опомнилась Наталья Петровна, посмотрев на часы, – Санька уже давно меня ждёт.
– А кто такой Санька?
– Сын мой. Ну ладно, Вить, – впервые за весь вечер она назвала Васильева по имени, – мне пора идти.
– Давай, я тебя провожу.
– Нет, спасибо, мне тут не далеко.
Наталья Петровна встала из – за стола, взяла вещи, оделась и вышла из кафе.
На улице уже было темно, снег прекратил идти, но ветер не утихал. Она быстро перешла дорогу и тем же торопливым шагом пошла домой.
– Мам, ты, где была? – взволнованным голосом спросил Санька, когда она только успела переступить через порог квартиры.
– Встретила бывшего одноклассника, вот и проболтала с ним.
– Могла б и раньше прийти, – недовольно пробурчал сын.
– Ну что делать, так получилось, – извиняющимся тоном проговорила мать.
– Так получилось, так получилось, – продолжал недовольно бурчать сын, – тут за неё волнуются, переживают, беспокоятся, а у неё так получилось.
– Ладно, не ворчи, – примирительно сказала мать, – давай, садись ужинать и тебе пора спать.
Они поели, убрали со стола, помыли посуду и отправились спать. Санька лег в кровать и быстро заснул, а Наталья Петровна ещё долго не могла заснуть в кровати, вспоминая сегодняшнюю, случайную встречу.
Виктор Васильев сильно изменился: из худого, лопоухого, прыщавого подростка, он превратился в солидного, уверенного в себе, даже можно сказать красивого мужчину, который явно нравится женщинам.
Лёгкая седина волос говорила о том, что много невзгод успел испытать Виктор на своём пути, но явно не сломался, а наоборот стал преуспевающим бизнесменом.
Наталье Петровне было приятно его внимание, но это её меньше всего интересовало и заботило. Ей важнее была помощь в трудоустройстве, на эту помощь она сильно рассчитывала, но боялась, что ничего хорошего не получится.
Она ещё повспоминала приятные эпизоды из их встречи, но усталость постепенно взяла верх над мыслями, и чувствами, и её сморил тревожный сон, в котором снился Санька.
Вот он в каком – то полуразрушенном, средневековом замке, поднимается по винтовой лестнице.
Лестница узкая, без перил, с выщербленными ступеньками.
Один край ступенек соединён с каменной стеной башни замка, а другой – опасно свисает над черной бездной пропасти.
Санька упорно лезет вверх, цепляясь руками за неровности ступенек, стараясь не сорваться в бездну.
Вдруг, одна из ступенек обламывается и крошится под руками.
Он начинает падать, но успевает уцепиться за другую, более прочную ступеньку. Ступеньки крошатся, ломаются под тяжестью. Санька несколько раз срывается с них, но продолжает настойчиво лезть вверх.
Но вот, картина сна изменилась и она уже видит Саньку, в каком – то подвале, где Санька расхаживает по каким – то комнатам, лабиринтам, но не может выйти наверх, но вот начал появляться туман, который всё скрыл, от взора и она провалилась в полное забытьё.
Глава пятая
Мартовским воскресным утром Санька вышел на улицу. Был лёгкий морозец, но не было холодно.
Санька даже прищурился от слепящего солнца: все вокруг было бело, от выпавшего за ночь свежего, мягкого, пушистого снега.
Снег под солнцем сверкал и переливался всеми цветами радуги, славно какой волшебник разбросал мелкие алмазы из сокровищницы восточного монарха.
Даже не скажешь, что на календаре уже первый месяц весны.
Санька огляделся по сторонам, ища друзей, но никого ещё не было.
Он решил пройти по улице, но только сделал несколько шагов, как заметил Серёгу – одноклассника:
– Привет, Серый, ты куда? – окликнул его Санька.
– Привет, Клим, – ответил Серёга, – просто вышел на улицу погулять. А ты чем занимаешься?
– Да ничем. Вот, тоже, вышел погулять.
– Пойдём, прошвырнёмся до универмага.
– Пойдём.
Не успели они дойти до универмага, как их окликнули:
– Эй, мелюзга, куда чешите?
Невдалеке стоял Игорь, который прошлой осенью им покупал сигареты:
– Чего молчите, оглохли что ли?
– Да мы так, просто, решили прогуляться, – ответил за двоих Саня.
– Деньги есть? – спросил Игорь.
– Нет, – снова за всех ответил Саня.
– Так достаньте, мне срочно нужен червонец, – требовательно ответил Игорь.
– Ишь, чего захотел, – удивился Саня, – нам и самим не мешало б иметь денег.
– Так вот вы как, – уже более мирно начал Игорь, – когда вам нужны были сигареты, то я вам сразу пошёл на встречу, а как мне теперь понадобилась ваша помощь, то вы сразу в кусты, сдрейфили.
– Нет, почему, – возмутился Саня, – мы не сдрейфили, но у нас, правда, нет денег, и нам их негде взять.
– Ничего проще. Вон, в универмаг пошли мелкие, со второго класса, явно они при деньгах, пойдите и попросите.
– А если не дадут?
– Так отберите. Что вас, всему учить надо?
Саня с Серёгой зашли в универмаг. В магазине было много народу.
Оглядевшись по сторонам, он увидел несколько ребят из второго класса, теснившихся у прилавка. Они что – то обсуждали, шушукаясь и хихикая, сосредоточенно рассматривая витрину.
Саня подошел вплотную и, обратившись к одному из ребят, сказал:
– Слышь, пацан, дай два рубля.
– У меня нет, – соврал паренёк.
– Да ладно, не жмотничай, – угрожающе проговорил Саня, – дай два рубля!
– Говорят же тебе, что нет денег, – насупившись, испугано проговорил паренёк.
– А ну, попрыгай, – предложил ему Саня.
Парень стал прыгать, а деньги предательски начали звенеть и бряцать в кармане.
– Ах, ты гад, ещё и брешешь, – возмутился Саня и ударил парня в грудь, – а ну, выворачивай карманы по-хорошему, а то сейчас будет по-плохому.
Парень нехотя начал выворачивать карманы, отдавая Саньке всё содержимое.
Вдруг, Саньку кто – то схватил за шиворот:
– Ты что, поганец, посреди бела дня, разбоем занимаешься, – раздался над головой незнакомый мужской голос.
Какой – то мужчина, схватил Саньку за воротник и крепко держал его:
– А ну, верни сейчас же всё награбленное.
Санька очень испугался, ещё ни кто так не обращался, он сразу всё отдал, что взял, незнакомому пареньку, но мужчина не отпускал его.
– Сейчас же идём в отделение милиции, – сказал он Сане и незнакомому пареньку.
Затем мужчина взял их обоих под руки и повёл в ближайший отдел милиции.
По дороге в отделение, мужчина продолжал возмущаться:
– Нашел на кого наезжать, на маленького и слабого. В детстве на меня тоже наезжали, так я до сих пор не могу равнодушно проходить мимо этого безобразия.…
В милиции Саню с парнем развели по разным комнатам. Саню втолкнули в маленькую комнату, без мебели.
Посреди которой стоял стол, а за столом сидел какой – то мент.
– Проходи, фамилия, как звать, в каком году родился, где живёшь? – начал он задавать вопросы, записывая ответы.
– Климов, Санька, то есть Александр Александрович, восьмидесятого года рождения, – с испугом отвечал Санька.
Он ни как не ожидал такого поворота событий, и если б знал, что так случиться, то ни за что на свете, не стал бы идти на поводу у Игоря.
Уж лучше б он вообще не выходил из дома сегодняшним утром, чем оказаться в таком положении, как сейчас.
– Подай мне вон ту, упавшую бумажку, – вдруг попросил его мент.
Санька наклонился под стол за бумажкой, но там ничего не оказалось и вдруг, получил сильный удар: острая, обжигающая боль пронзила всё тело.
От неожиданности, Санька упал, и сразу получил ещё удар.
Его били профессионально, методично, с каким – то звериным наслаждением, стараясь не оставлять синяков и ссадин на его теле.
От одного из ударов, Санька прикусил нижнюю губу, и изо рта потекла кровь.
– Иди, умойся, – сказал мент, прекратив на время избивать Саньку.
Санька подошёл к водопроводному крану, открыл его, умылся и с жадным наслаждением стал пить прохладную воду.
Но тут его снова сильно ударили.
Саньку били долго и монотонно, с садистским удовольствием. Он закрыл голову руками, стараясь защитить от ударов. Это, с трудом, удалось сделать, но через некоторое время, он потерял сознание.
Глава шестая
Серёга был рядом, когда Саня пытался вымогать деньги у пацана, и когда их поймал какой – то мужик.
Когда же мужик повёл Саньку с пацаном в ментовку, Серёга сильно испугался, и опрометью бросился бежать домой.
Он бежал, не разбирая дороги, боясь, что и за ним кто – либо бросится в погоню. Добежав до своего дома, Серёга остановился отдышаться: погони за ним не было.
Немного отдышавшись и успокоившись, Серёга бросился к Санькиному дому. Он решил всё рассказать его матери, может она вызволит Саньку из беды.
На тревожный звонок, дверь долго не открывали, но вот дверь распахнулась и на пороге появилась Санькина мать.
– Там вашего Сашу, – начал, запинаясь, Серёга, – в универмаге, забрали в милицию.
После этого, Серёга развернулся и убежал. У Натальи Петровны опустились руки, и сильно сжалось сердце; плохие предчувствия и жуткие сны начали сбываться.
Услышанная новость, настолько сильно её поразила, что в первые минуты, Наталья Петровна стояла, как парализованная. Ничего не понимая, и ничего не соображая. Значительно позже, действительность вернула её в реальный мир, и она решила действовать.
Она бросилась одеваться, с горячим желанием срочно спасать единственного сына, но тут вспомнила Васильева Виктора.
С их первой встречи прошло уже около года. Виктор, не обманул, он действительно перезвонил, тогда, через два дня и сказал, что договорился со своим другом, что у того есть вакансия, и хотя работа не совсем была по её специальности, но вполне приличная и хорошо оплачиваемая. Если она не против, то можно договориться о встречи. Конечно, Наталья Петровна была не против, а двумя руками за. Они встретились, Виктор отвёз на новое, предполагаемое, место работы и познакомил со своим другом – начальником.
Работа Наталье Петровне подошла, да и коллектив сотрудников оказался хорошим.
Вот уже больше полугода работает на новой работе, в новом коллективе и пока ей всё нравится.
В самом начале было трудно освоить непривычные требования к её деятельности, но затем быстро вошла в курс дела и стала справляться с прямыми обязанностями.
Потом с Виктором еще встречалась несколько раз, но это были всё случайные встречи.
– Конечно, Виктор мне поможет, – решила она и набрала номер телефона.
– Да, я вас слушаю, – раздался в телефонной трубке мужской голос.
– Виктор, – взволнованно и быстро начала говорить Наталья Петровна, – Саньку забрали почему – то в милицию, помоги мне.
– Я сейчас приеду к тебе, жди меня и ничего не предпринимай.
В телефонной трубке послышались тревожные короткие гудки. Наталья Петровна, некоторое время, в растерянности, смотрела на неё. А затем повесила телефонную трубку на место и стала потихоньку собираться.
Прошло минут пятнадцать, в дверях раздался звонок, она открыла дверь. У порога стоял Виктор Васильев:
– Ну, что, готова? – спросил он.
– Да, – ответила Наталья Петровна.
– Тогда, поехали.
Они вышли из дома, сели в его машину и поехали. Около предполагаемого отдела милиции, где по идее, должен был находиться Санька, Виктор Васильев остановил машину, и, сказав Наталье Петровне, что б его подождала немного, вышел из машины и зашёл в отдел.
Васильев отсутствовал минут двадцать, но для Натальи Петровны, это была целая вечность, как – будто прошло двадцать лет. Когда Васильев вышел, он вёл побитого Саньку. Наталья Петровна бросилась к сыну.
– Еле уговорил, – уже в машине, когда все сели и поехали, начал говорить Васильев, – отдать мне мальчишку. Уголовное дело обещали не заводить, тем более, что они сами нарушили закон и допрашивали Александра без школьного учителя, родителей, или защитника, да ещё применили рукоприкладство, но на учёт в детскую комнату милиции поставят. Так что, герой, ты еще хорошо отделался, но учти, теперь за тобой хвост и за каждый пустяковый проступок будут взыскивать по самое первое число.
Они быстро доехали до Санькиного с матерью дома, Васильев остановил машину, выпустил их, распрощался и уехал.
На следующий день, ближе к вечеру, в квартире Натальи Петровны раздался телефонный звонок. Наталья Петровна подняла трубку.
– Как там сын? – раздался в трубке голос Васильева.
– Да, ничего, отходит понемногу.
– А чем ты занимаешься?
– Только недавно пришла с работы, а тут вот звонок.
– Наташ, а почему бы нам сегодня не встретиться, сходили б в ресторан, отметили б счастливое избавление сына?
– Я даже не знаю, – в нерешительность ответила Наталья Петровна, – надо подумать.
– Что там думать, я через полчаса за тобой заеду, будь готова, – сказал Васильев и повесил трубку.
Наталья Петровна не ожидала такого решительного напора и стремительного натиска. Но, помедлив немного, стала надевать нарядное платье.
Ей было приятно приглашение Васильева, но в ресторане не была уже много лет, и это предложение немного сковывало и волновало.
В назначенный час в дверях раздался звонок. Наталья Петровна, открыла дверь, на пороге стоял Васильев с букетом цветов:
– Ну, ты готова? – спросил он, протягивая цветы.
– Почти, – ответила она, беря в руки букет, – проходи, подожди немного, я сейчас.
Она поставила в воду цветы и закончила сборы. Предупредила Саньку, что придёт домой поздно, что б он не ждал и ложился спать. Одела видавшее виды пальто, и вышла с довольным Васильевым на улицу.
На улице стояла чудесная погода. Днём мартовское, весеннее солнце, успело очистить асфальт от остатков снега, и асфальт сейчас свежо блестел, как умытый ребёнок. Они сели в машину и поехали.
Васильев был очень доволен, что Наталья согласилась провести с ним этот вечер.
Он давно хотел пригласить её в ресторан, но всё как – то не находил удобного случая и не было подходящего повода для этого. А здесь сама судьба давала шанс, и он этим хотел, воспользовался.
После разрыва и развода с бывшей женой у Васильева было много женщин, но они приходили и уходили, не тронув его чувств, не оставив следа в душе, не нарушив привычного ритма жизни.
Все они от него что – то хотели, что – то требовали, чего – то добивались, и только с Натальей у него было иначе.
Она от него ничего не требовала, ничего не хотела. Он сам ей навязывался в помощники, и этим был доволен.
Ещё в школе ему нравилась эта симпатичная скромная девчонка, но подойти и предложить ей дружбу, не говоря уже об ухаживании, Васильев не смог.
Долго себя уговаривал, корил за трусость и убеждал сделать первый шаг, но пойти на это, так и не решился. Да и вряд ли, в то время, она на него обратила б внимание.
Он был худ, угловат, да ещё юношеские прыщи разукрашивали всё лицо. В общем, никакой, ни эталон мужской красоты и вряд ли какая девчонка могла на такого позариться и польстится на его ухаживания.
Сейчас же он был несказанно рад, что случайно встретил её снова и надеялся на продолжение отношений. Но он не торопил Наталью, давая возможность самой сделать выбор, надеясь на положительный результат….