– Три-четыре, это до второго. Первый ближе подойти успел.
– Значит, я левой рукой хватаю свитер… или рубашку как у тебя, за полу, поддергиваю ее вверх, смотри, – я начал медленно показывать. – И при этом двигаюсь в сторону, не боюсь даже спиной повернуться, лишь бы прикрывать собой оружие и основную руку. Даже если навалился – тащу ствол, – я, горбясь и почти пополам согнувшись, медленно вытащил «кимбер». – И вот так, все еще прикрывая собой, стреляю в упор. Или сблизи. Никакой амулет на такой дистанции не работает, кстати. А в упор ты еще в него всю струю газов запустишь.
– Он мне по голове по-любому успевал дать. А там товарищ немаленький был.
– И что? – я даже возмутился. – Нагни голову, напряги шею, не подставляй лицо – и что дальше? Там же кость, только руки отобьет. Ты знаешь, почему человека в драке неопытного нокаутируют? Потому что он голову от плюхи старается держать подальше. То есть тянет шею и подставляет подбородок. А надо ее наклонять вперед, подставлять лоб и держать как можно ниже. Пусть бьет, это теперь его проблема, – я вновь вздохнул. – Раз ударит, два – с третьего ты его застрелишь. Нокаут – это всегда неожиданный удар, если удара ждешь – хрен кто тебя так запросто вырубит.
– Я сумку же быструю купил, – напомнил он мне.
– А ты с ней практиковался? – я ткнул его пальцем в грудь. – Вот только честно? Я просто уже личную статистику собрал: на тебя уже и раньше нападали, и ты не разу не смог вовремя вытащить ствол. Потому что он каждый раз у тебя хрен знает где и доставать ты его не умеешь.
– И что делать будем?
– Будешь ко мне на курсы ходить по вечерам, – я убрал пистолет в кобуру и сел обратно за стол. – Потому что иначе тебе оружие просто не нужно. Я все это умею – и все равно каждый день хоть десять минут, но практикуюсь. А ты ствол купил, а стрелять не купил. Пулевая стрельба в тире «Динамо» меткость дает, но больше ничего.
Я и вправду возмутился. Ну какой смысл вооружаться, если ты это все применить вовремя не можешь? Хотел и дальше продолжать высказываться, но тут прямо у окон остановилась машина, казенного вида «хантер» с мигалкой на крыше, следом подъехала грязная «нива» с эмблемой «Форт-Логистка» на борту. Двери открылись, с заднего сиденья выбрался невысокий мужик в вязаной шапочке-подшлемнике, с ним вышли еще двое, вооруженные.
– Это кто?
– Гельман, – мне показалось, что он произнес это с облегчением. – Доложили уже, значит.
Когда Гельман вошел в бар, я его узнал – видел разок на стоянке перед штабом Патруля. Он у них за зампотылу там, а теперь еще и Хмелю теневой партнер.
Подошел к столику, поздоровался, потом спросил у Славы:
– Где можешь тет-а-тет организовать?
– Пошли вниз, – сказал Хмель. – Сюда народ сейчас подтянется.
Они ушли, а я тоже сел за рапорт, попутно попивая пиво под пирожок. Все же голодный.
Хмель
28 апреля, вторник
Лучший способ отвлечься от нелегких раздумий – занять себя делами. Так и поступил. Поначалу просто руки опускались, но понемногу втянулся. Осколки стекла подмел и в мусорное ведро выкинул, незамеченные брызги крови подтер, сдвинутые столы по своим местам расставил. Потом приехал Иван Грачев, и мы открыли бар.
А почему нет? Нельзя от всех закрыться и надеяться, что пронесет. Не пронесет, факт.
Когда я уже позвонил плотнику и договорился о замене простреленной филенки, подъехал автомобиль Гордеева. Накормил его с Митей завтраком, рассказал о случившемся, ожидаемо выслушал кучу советов о том, как вести себя в подобных обстоятельствах.
Возмущаться нотациям не стал: если начистоту, все было по делу. Так уж получилось, что при обучении в Братстве упор делался на несколько иные вещи. Чего нам точно не преподавали – так это индивидуальной огневой подготовки. Лишним не будет.
Потом пожаловал Гельман. Заместитель начальника Патруля захотел общения наедине, и я отвел его в подвал. Артем с интересом оглядел сводчатый потолок, баки и котлы, потом улыбнулся.
– Первый раз здесь.
– Пиво будешь?
– Нет, я поговорить…
– Подожди, – остановил я его, взял собранный Саней-чародеем детектор и прошелся по комнате, выискивая возможные подслушивающие устройства. Ничего не обнаружилось. – Чисто.
– И часто жучки в пивоварнях ставят?
– Так и похищают пивоваров не каждый день.
– Логично. – Гельман расстегнул пальто и убрал его на вешалку, потом уселся за стол и указал мне на место напротив. – Рассказывай.
Я с обреченным вздохом начал в очередной раз описывать утренние события, но, как оказалось, само по себе нападение нисколько Артема не интересовало.
– Брось, Слава! – отмахнулся он. – Ты это дружинникам заливай, они такое любят.
– Не понял, – насторожился я.
– Меня не интересует «как», меня интересует – «кто» и «зачем». Кто на тебя наехал, Слава?
– Понятия не имею, – ответил я, особо даже не покривив при этом душой.
Гельман забарабанил пальцами по столу.
– Так дела не делаются, – заявил он некоторое время спустя. – Есть устоявшийся порядок действий. Если ты перешел кому-то дорогу, тебе намекнут. Не поймешь намека – объяснят доступно. И лишь потом, повторяю: только после этого! – применят меры физического воздействия.
– Да ладно!
– Пойми, Слава, весь Форт давно поделен на сферы влияния. Поломаешь мелкого коммерсанта, а он под серьезными людьми ходит. И не напрямую, не очевидно, а через десять прокладок. Себе дороже. Так больше не делают.
– Прямо Семера церемониться станет.
– Ты мне зубы не заговаривай! Меня всякая босота не интересует! – разозлился Гельман. – Скажи, намеки были?
– А ты с чего всполошился?
– Не считая того, что штаб на тебя оформлен?
– Ну да. Не считая.
– А дело в том, Слава, что намеки могли быть не только тебе адресованы. Или вообще не тебе. А мне. Об этом не думал?
Я откинулся на спинку стула и задумался. Определенный резон в этих словах был.
– У тебя неприятности, Артем?
– Если не заметил, я на себя неплохой бизнес перевел. Многие на него облизывались, Хмель. Очень многие.
– А я тут при чем?
– А на кого здание оформлено, где «Форт-Логистика» базируется, а? Мы теперь в одной лодке.
Я кивнул. Действительно – в одной.
– Ладно, – вздохнул я. – Были намеки. Но о-о-очень тонкие. Я их не понял.
– Так, может, они были не тебе? Излагай!
Но ни патрон на капоте, ни спущенные колеса ничего Гельману не сказали.
– Ерунда какая-то, – пробормотал он, задумчиво глядя куда-то в сторону.
– Ерунда, – подтвердил я. – По мне, должен был последовать еще один… намек, а никак не налет.
– Думаешь, разные люди?
– Ничего не думаю.
– А стоило бы! – подался вперед Гельман. – Думать далеко не столь вредно, как об этом говорят. Я бы даже сказал – полезно! Хотя бы иногда!
– Не кипятись, Артем, – вздохнул я. – Думал я, думал. И даже к тебе приходил по этому поводу, так?
Заместитель начальника Патруля удивленно хмыкнул.
– Так ты на Ханина грешишь?
– А на кого еще? Только с ним разошлись, сразу начались… намеки.
– Ханин бы на тебя труп повесил.
– У соседа подвязки в Дружине, отмазали бы.
– А Селин? – выдвинул новую версию Гельман. – Беспокойные ребята, могли тебя крутить начать.
– Крутить – могли. Налет зачем устраивать?
– Да, не вписывается, – подтвердил Артем. – Значит, нет идей?
– Нет. Но если к тебе придут с разговорами, ты не забудь, что мы в одной лодке, да?
– Я тебя умоляю, Слава! Когда я забывал о друзьях?
– У тебя есть друзья? – не удержался я от укола.
Гельман поднялся из-за стола и снял с вешалки плащ.
– Смешно пошутил, смешно, – обернулся он, застегивая пуговицы. – Мой тебе совет: прими сто грамм и ложись спать. Не у всех есть чувство юмора, знаешь ли.
– Приму к сведению. Пиво возьмешь?
– Нет, спасибо. Коньяк предпочитаю. Держи меня в курсе, хорошо?
– Меня бы кто в курсе держал. Я послезавтра до конца недели уеду, в понедельник с утра вернусь только, наверное.
– Не пропадай, – напутствовал меня Артем Гельман и взбежал по лестнице, покидая подвал.
Я поплелся следом и даже вышел попрощаться. Уже на крыльце заместитель начальника Патруля указал на «ниву» с эмблемой «Форт-Логистика» и предупредил:
– Ребята постоят тут на виду сегодня-завтра.
– Тоже намек?
– Именно.
Гельман укатил, я вернулся в бар и подсел к Николаю и Дмитрию.
– Ну что? – спросил Гордеев.
– Ничего, – покачал я головой. – Боится, как бы это не из-за раздела наследства Жилина пожаловали.
– А могли? – удивился Митя.
Я задумался об этом, но сразу покачал головой:
– Нет, не могли, – и поднялся из-за стола. – Ладно, пойду показания оформлю, Кузьминок обещал человека вечером прислать. Если что, позже поговорим. И это… там «нива» стоит, не обращайте внимания. Гельман оставил.
– А смысл? – удивился Митя. – Если что, в машине их и положат.
А вот Клондайк о мотивах Гельмана догадался сразу.
– Это для тех, кто колеса спустил, так? – предположил он.
– Именно, – кивнул я и отправился искать ручку и чистую бумагу. Проходя мимо стойки, вдруг вспомнил о словах приезжавшего с контрразведчиками колдуна и повернулся к помощнику. – Да, Ваня, представляешь, меня ведь браслет сегодня спас. Не говорил?
– Отлично! – обрадовался Грачев. – Передам девчонкам.
– Передай, – кивнул я. – А еще передай, что сработавшая нить могла нарушить узелки, и выброс энергии оставил бы меня без руки.
– Ох ты, блин…
– Вот тебе и блин. Так что и благодарность передавай, и для размышления информацию.
– Но завтра им подходить?
– Обязательно! – похлопал я по плечу приунывшего помощника. – Обязательно пусть подходят, хрен я без такой защиты теперь из дома выйду…
Клондайк
28 апреля, вторник
Проспал я часов до четырех вечера. Будильник тянул меня из сна минут десять, наверное, в три приема, но я все же поднялся, мотая головой и пытаясь вернуться в нормальный мир из царства Морфея. У меня с дневными пробуждениями всегда так. Огляделся, вылез из-под одеяла, убедившись, что в моей тесной студии вполне даже тепло. Отопление работает как раньше, но вот за окном уже весна.
Поплелся в душ, долго стоял перед зеркалом, размышляя на тему «бриться – не бриться». Брился я вчера, сегодня уже щетина, но если ее соскоблить, то не получится побриться завтра утром – не вырастет. Поэтому плюнул и бриться не стал, хоть со щетиной ходить и не люблю.