– Пожалуйста! Откройте. Есть кто? Откройте! – Голос низкий и грубый, но столько мольбы в нем! Окказ ощутил стыд и страх: страх перед необычным событием, стыд за нежелание помочь. Так он стоял и думал, как ему поступить. А дождь все лил, дул порывистый ветер. Снова стук. Рука у стучащего, судя по ударам, огромная!
– Кто вы? – Спросил Окказ.
– Я – Алим, я житель города Коф, что над морем здесь, недалеко.
Окказ с минуту подумал и открыл дверь. В жилище его вошел огромный молодой человек, в руках он держал деревянный сундук размерами с книгу. Одет гость легко: шорты, да рубаха, вся запачканная землей и грязью. Гость дрожал и холодный ветер нещадно обдувал его.
– Проходи, пожалуйста, меня зовут Окказ – сказал Окказ и протянул гостю руку, тот ответил тем же, – к сожалению, я тут не живу, а лишь бываю, время от времени, потому пищи у меня нет. Могу лишь предложить теплую постель. Гость, впрочем, был достаточно самостоятелен. Сам снял с себя верхние одежды и повесил их сушиться. По предложению хозяина укутался в теплое одеяло. Окказ сел подле. – Как я рад, что увидел вашу будку, – признался гость, – до города бы я не долетел…
– А что это? – спросил Окказ о сундуке.
– Это… Это так, багаж.
– Хорошо, прости за любопытство.
Снова стук в дверь. На этот раз более агрессивный и жесткий. Окказ заметил, что Алим изменился в лице, услышав стук – испугался.
– А это кто еще? – Удивлялся в себе Окказ.
– Не открывай! – Вдруг вскрикнул Алим.
– Почему?
– Это злой человек.
– Не понял. Как злой?
– А вот так, – Алим даже встал, – он убьет нас!
Окказ окончательно запутался. Как-то все слишком быстро произошло. Но Окказ из тех людей, что втайне, быть может, даже от себя, радуются любым приключениям и бедам – лишь бы какие перемены были.
– Что же делать, Алим? – Спросил Окказ.
– Надо его обхитрить!
Вот тут-то Окказ и понял, наконец, что боится. Страх напал на него, словно хищный зверь. Алим быстро вскочил, надел шорты и встал справа от двери так, чтобы входящий не видел его. А Окказ должен впустить гостя, обманув, мол, никого в доме кроме него и нет. А дождь все лил…
– Кто это? – Спросил Окказ.
– Эм… Дон, не у вас ли в гостях молодой человек с сундуком? – Ответил стучащий в дверь.
– Нет, не у нас… Не у меня.
– Впустите?
– Зачем же? Что же не впустить? Может и впущу.
– Впустите!
– Сейчас. – Окказ отворил дверь и тут же отскочил назад. В помещение вошел мужчина лет сорока, высокий и худой. И только он закрыл дверь, Алим тут же свалил его ударом по голове, а ударил он сундуком. Опасного незнакомца связали, отобрали у него нож.
– А теперь рассказывай, Алим, во что ты меня втянул. – Приказал Окказ. Да! Вернее всего именно так и надо назвать его тон. Алим задумался. А дождь все лил…
– Значит… Хорошо, Окказ! Я тебя втянул в эти неприятности. Сейчас расскажу. Недавно, – продолжил Алим вполголоса, – я плавал около пляжа. И вот я нырнул, под водой я заметил что-то круглое и черное. Ну я и схватил это. На берегу рассмотрел, оказалось шар какой-то. Люди вокруг меня все так же весело хохотали. Кругом ходили голые женщины и мужчины, а мне стало уже не до них, Окказ. О, как я задумался! Что-то неведомое тянуло меня к этому шару. Прошла неделя и я так ничего о шаре и не узнал, ну и пошел к нему, – Алим указал на Дона, – я-то знал, что он покупает всякие странные вещи. Продал ему. Вот. Ну если коротко, шар оказался картой… Да, картой! Дон-то вот только подумал, что карта эта к сокровищам, или к чему-то такому. В общем, когда я продал шар, я где-то три ночи не спал. Три ночи не мог уснуть. Не знаю почему! Ну не мог и все! В общем, выкрал я у Дона свою сферу, так как он отказывался мне ее отдавать. Или продавать. Воспользовавшись картой, я пришел на поле, которое отсюда где-то в трех километрах. Пришел сегодня вечером, гляжу, а Дон уже там копается! Глянул на меня злобно. «Чего тебе?» говорит «Уходи, пока не влетело». А я смотрю он раза в три меня меньше, ну я взял да избил его.
– Избил? – Изумился Окказ.
– Верно… Но… Да там все запутанно и сложно. Достался этот сундук мне, в общем.
– Да как же так, Алим?
– Ну не знаю! Сундук в общем оказался у меня. Взял я его и полетел! Лечу себе, лечу да как дождь пошел. Я не знал даже что делать. Гляжу среди деревьев огонек желтый, дай, думаю, гляну ближе. Так к тебе и прилетел. А этот, видимо, преследовал меня. Он-то думает, что в сундуке сокровища.
– А что в нем?
– Я этого не знаю пока что.
– Алим. Да как же так ты? Эх…
– Послушай, он бы меня убил…Убил бы…
Окказ задумался, рассмотрел сундук, странные узоры на нем. А дождь все лил, все сильнее….
– Откроем! – Решился он, наконец.
– Но как же? Нет. Может… – Усомнился Алим.
– Откроем его! – Решительно и уверенно приказал Окказ. Сундук на столе, почему бы нет? Не смотря на то, что происхождение его явно древнее, он все же был крепок. Однако, и замок, или хоть какое его подобие, отсутствовало у сундука. По-крайней мере Окказ ничего такого не нашел!
– Что же делать? – Недоумевал он. – А с ним что делать? – Указал он на связанного недоброжелателя. Который, впрочем, недоброжелатель лишь на словах Алима, а как дело обстояло на самом деле, Окказ не знал…
– Оставим его здесь! – Сам же и ответил.
– Как же?
– Возьмем, да оставим. Выбраться отсюда, он выберется. Не переживай! Дождь все барабанил по крыше, холодный ветер сквозил через помещение, Алим застыл в нерешительности, ожидая решения от того, за кем готов был идти, в чьей роли не добровольно выступал на тот момент Окказ.
– Бери сундук, – велел Окказ, а сам схватил нож и замер, глядя задумчиво на окно и открытую дверь, – А теперь лети за мной! Из-за дождя и ветра, а так же тьмы, летел он низко всего лишь в нескольких метрах над водой. И вот предстал пред ними город великим множеством огней и громадной темной глыбой. Укрылись под деревянным навесом, установленным жителями дома, в котором жил Окказ, специально для того, чтобы укрываться от дождя и полуденного зноя… Дождь все лил. Все кругом чернело, огни окон, горевшие прежде, гасли – город засыпал.
– Погода совсем нелетная, – признался Алим, дрожа от холода.
– Да, совсем… – Холодно ответил Окказ. Он все думал, что за загадка, что за тайна сокрыта в загадочном сундуке.
– А ведь я не сам карту разгадал. Мне один старик помог.
– Вот! – Окказ вскочил с деревянной скамьи. – Вот! Хоть какая-то зацепка. Слушай, сейчас ночь уже…
– Верно, – Согласился Алим и зевнул.
– Отправляйся-ка домой сейчас.
– Ага.
– Завтра, в семь ровно на это же место возвращайся.
– А сундук? – Спросил Алим с некоторым сомнением.
– Да, забирай! Запомнил ты, или нет?
– Сюда утром с сундуком.
– Пойдем к тому старику. Все! Лети, Алим, поздно уже… До завтра.
– До завтра, друг! Спасибо тебе…
Окказ задумался, посмотрел в глаза Алиму, в пол, затем на дождь, что все барабанил в металлическую крышу навеса.
– Подожди… Куда же ты полетишь в такую погоду? Переночуй у меня, а утром вместе отправимся к старику.
Алим согласился и вслед за Окказом вошел через балкон в жилище нового друга. А в помещении тепло и темно, и так уютно! Окказ не стал включать свет. Он быстро постелил другу на диване, что стоял у него в комнате, принес сухую одежду и кружку горячего шоколада. Окказ предлагал и поужинать, но Алим вежливо отказался, в своих отказах на предложение хозяина идя на компромисс: хорошо позавтракать утром.
Вскоре, пожелав друг другу доброй ночи, путешественники уснули, полные духа приключений, полные и переживаний и страхов. Уснули и погрузились в сны, а снились – поле, сундук, дождь и черный шар.
V
Наутро небо снова стало чистым и голубым. Тучи ушли, остались лишь маленькие облачные островки. Солнечный свет наполнил комнату Окказа: большое помещение со светлыми стенами и полом, в углу против двери кровать, рядом длинная и высокая книжная полка, заполненная рядами книг, рядом письменный стол и диван, на котором мирно спит Алим. Окказ уже проснулся, семья еще спит, а он уже готовит завтрак, которым Алим обещал подкрепиться. Вот он ставит поднос на столик возле Алима. Комнату наполнил бодрящий аромат кофе, потянуло с тарелки яичницей и поджаренной копченной колбасой. Алим открыл глаза и сел.
– Доброе утро! – Сказал Окказ.
– Доброе! – Ответил Алим и потянулся.
– Кофейку надо попить! – Предложил Окказ и сам сел возле него с чашкой горячего кофе. Вот они в полете: мелькают верхушки зданий, вот оставили позади величественные небоскребы, их пики и башни, спустились к окраине, к группе двухэтажных зданий, выстроенных прямо на границе с садами. Приземлились возле одного такого дома, Алим постучал в дверь. Дверь слегка скрипнула, неторопливо вышла из дома пожилая женщина в желто-белом платье.
– Нам бы господина Игуса. – Обратился к ней Алим.
– Вы знаете, молодые люди, который нынче час?
– О, да! Знаем… Раннее время… Но господин Игус Воль обещал мне, что готов принять меня в любое время.
– Как имя будет?
– Алим.
– Ах, да! Верно говорите. – Служанка отворила дверь полностью, пригласила молодых людей войти, – меня предупреждали, что вы придете. Несколько минут подождите тут. – Оставив их в маленьком и темном помещении, служанка удалилась.
– Следуйте за мной. – Велела она, вернувшись.
Вскоре вошли в просторный зал. Игус сидит в кресле, перед ним на столе лежит раскрытая книга. Вдоль стен тянутся книжные полки полные книг, окно занавешено, темно-зеленый ковер лежит на полу. С потолка свисает люстра, которая, впрочем, не светит. Рядом с креслом и столиком диван. Старик действительно выглядит как старик: седой, маленький, в очках, но в тоже время не дряхлый – по виду ему лет девяносто. Завидев молодых гостей, он встал и сделал старомодный поклон, а затем обратился к ним хриплым, но приятным голосом. – Рад приветствовать вас в моем доме, друзья.
– Добрый день… утро. – Ответил Окказ.
– Меня зовут Игус Воль, вы, верно, знаете. Ваше имя, молодой человек, – обратился он к Алиму, – мне известно. А вот ваше нет. И вижу вас впервые.
– Окказ! Меня зовут Окказ.
– Рожденный на закате… Интересно! Очень приятно, Окказ, – Игус пожал гостям руки. – Ария, приготовь нам чаю. – Велел Игус служанке. Та принялась готовить стол к светскому чаепитию, – присаживайтесь.
Вскоре потянулись струйки пара с фарфоровых чашек, наполненных горячим чаем. Потянуло сладким от печенья, положенного в фарфоровое блюдце с синими цветами. Вспыхнули чистотой серебряные чайные ложечки, погруженные в мягкость бумажных салфеток. Все готово к чаю! Книгу закрыли и поставили на полку. Отпив чаю и обсудив его достоинства, и похвалив кондитеров за чудесное печенье, наконец, приступили Игус, Окказ и Алим к обсуждению дела, ради которого и собрались в этот ранний час.
– Итак, Алим, я полагаю, вы обнаружили, что искали, – Сказал Игус и надел очки.
– Нашли…
– Покажи, – велел Окказ. Алим положил сундук на стол, отодвинув в сторону чашки и ложки. Игус принялся внимательно рассматривать его.
– Видите ли, друзья. – Игус встал, медленно подошел к одной из своих книжных полок, взял старую потрепанную книгу и сел в свое кресло. – Боюсь, вы ввязались в историю… Впрочем, сами скоро узнаете!
– Что узнаем? – Спросил Окказ. Игус будто и не слышал его вопроса, а лишь листал книгу Наконец, остановился, несколько минут что-то читал, а затем продолжил:
– Рожденный на закате… Поразительно!. Друзья, в этом ящике рукопись. Рукопись пророчества Енна…
– Это же легенда?! – Выпалил Алим неосознанно.
– Не думаю, – спокойно возразил старик, – Я всю жизнь провел в исследованиях. История… История – учитель жизни. Мы находили тысячи древних документов, написанных учеными древности. И все они разными словами говорят о том же, о чем и Ен. Вы ведь думаете, что это легенда только потому, что вас так научили. Верно? Вам в школе сказали, что Ен – это мифический персонаж, в лучшем случае его считают реальной исторической личностью, но обычным человеком, либо гением, либо сумасшедшим…Но за пророка его никто не признает…Не признавал, и не признает. Но в чем же причина?
– Да, в чем? – Спросил Окказ заинтересованно.
– Причина в том, что никто не знает будущего. Так?
– Конечно… – Ответил Окказ, – В принципе, если оно не предначертано, то узнать его вообще нельзя. Оно может поменяться в любой момент…
– Верно, ты молодец, Окказ! А если предсказать его невозможно, то возможно ли написать о будущих событиях в точности еще до того, как они случились?
– Конечно же нет!
– Но Ен написал! Пример, вы читали в школе его поэму «Аскатарту»? – парни кивнули, – Помните битву над Аскатарту и гибель этого города? Когда армии Амарии, Коф, Андарии разрушили город, он потонул в водах Южного моря. Теперь смотрите, сначала мы думали, что это красивая сказка. Но! Вскоре мы нашли письменные упоминания этой войны, затем нашли упоминания об этой войне в Линаас-Ауре. В тех документах мы даже узнали о приблизительном местонахождении древнего города. А затем и сам город нашли. И это было чудо! Сколько загадок и тайн удалось нам разгадать благодаря этой находке. Ен жил около тысячи лет назад во времена Ассалы. Аскатарту пал 450 лет назад. Как это объяснить? Название города было неизвестно. Сам город возник через 150 лет после смерти Енна. А то, как использует название города сам пророк, полностью совпадает с данными, обнаруженными при исследовании затонувшего города. Детали: корабли плюют огнем – впервые тогда флот союзников применил пороховые орудия, скала под городом рассыпалась – только сейчас мы понимаем как могла тритиновая скала рассыпаться. Только при взрыве ее ядра. И многое еще можно сказать об этом. Какой вывод?
– Ен пророк? – Спросил Алим. Окказ посмотрел на него с каким-то сомнением. Затем взглянул на книжные полки и ощутил в себе противоречие. Вроде бы все верно говорит этот ученый человек, но почему тогда другие ученые люди говорят иначе? Кто же прав: Игус или другие? И если Игус прав, то…Что тогда? Тогда…
– Получается, что Бог – это не вымысел? – Вслух закончил свое размышление Окказ.
– Да, к этому я и веду… – Задумчиво ответил Игус. – А ваша находка – большая редкость. Мы утратили пророчество… Некоторые последователи Енна упоминали о нем, но найти свиток никто пока что не мог…До вас.
– А как же теория «Самозарождения»? – Спросил Окказ.
– Я не знаю, ведь я не биолог и не химик. Я – историк. И как историк могу сказать вам только одно: никто не знает прошлого, что, когда и как происходило. Мы смотрим в прошлое как в туман и пытаемся разглядеть, что же там такое движется? Но тем не менее нечто все же видим. И это что-то: точное исполнение пророчеств Енна. А это как минимум интересный факт.
– Факт… А это действительно факт… – Сказал Окказ и всмотрелся в книжные полки. А книги смотрели на него сверху сквозь уютный полумрак кабинета. Игус сидит напротив, Алим смотрит в одну точку на стене, кругом тихо и спокойно, и клонит ко сну. Но в сознании Окказа и Алима не спокойно. Что если все, чему их учили – ложь? Что если не было никакого зарождения сотню тысяч лет назад в водах океана? Что если мир действительно создан кем-то? Кем-то могущественным и великим? А что если этот Могущественный решил сказать людям нечто важное через пророка Енна? Так много вопросов, о которых даже просто думать больно.
– Вам нужно переварить информацию… Идите домой, на учебу…А я пока займусь переводом.
– Но что дальше? – Спросил Окказ. – Что же нам теперь делать?
– Приходите завтра утром. Я буду готов, надеюсь… Вы должны определиться, друзья, ведь если вы не верите в Творца, то это пророчество для вас ничего не значит. И наоборот. – Окказ кивнул.
– А открыть его вы сможете? – Спросил он.
– Смогу, есть у меня один знакомый! Все, друзья, идите.
Ария проводила гостей до двери. Солнечный свет ударил по глазам, по коже потекло тепло, вдали слышен стал гул нантов, парящих над городом среди небоскребов. Алим протянул руку, Окказ ответил рукопожатием. Вот он молча взлетает, задумчивый и потрясенный! Слышится гул позади, все громче и громче, приближается! Окказ резко падает и слышит над собой пролетающий нант, свист ветра.