Взмах крыла бабочки
Фантастическая повесть
Николай Зеляк
© Николай Зеляк, 2016
ISBN 978-5-4483-2087-3
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Глава 1
Это круто
У развалов свежих археологических раскопов стояли два высоких, красивых человека. Они оживлённо беседовали. Весенний ветерок трепал их волосы и полы расстёгнутых плащей. Перед ними развернулась впечатляющая панорама целой россыпи, нетронутых временем, гротов и пещер. Были они карстового, тектонического или иного происхождения, это не важно. Главное, они, некогда, служили местом обитания доисторического человека.
Археологическое чудо обнаружилось совершенно случайно, благодаря оползню. А если точнее, то вследствие небывало сильного ливня, вызвавшего этот счастливый оползень. В одном месте, на боку покатой, протяжённой, ничем не примечательной возвышенности образовалась трещина. Она сразу же привлекла взоры, случайно проходящих мимо, туристов. К счастью, среди них оказались серьёзные люди, которые сообщили о своём открытии, куда следует.
Далее за работу принялись археологи. Их усилиями были открыты, одно за другим, сразу несколько обиталищ пещерного человека. Но на этом дело не кончилось. Работа лишь набирала ход. Своё открытие учёные отнесли к большой археологической удаче. Суть её заключалась в том, что обиталища древнего человека, по неизвестной пока причине, были почему-то оставлены, а потому сохранили в неприкосновенности скудные крохи предметной среды той эпохи. По существу, они представляли собой своеобразную капсулу законсервированного времени.
При беглом взгляде создавалось впечатление, что пещерные люди преднамеренно покинули свои жилища. И сделали это поспешно. Выглядело всё это весьма странно. Ведь по тем временам они, надо полагать, проживали в достаточно комфортных условиях. Квартирный вопрос перед ними не стоял. Любопытно, что же заставило их покинуть столь насиженное место? Это обстоятельство не могло не заинтересовать учёных.
Один из беседующих был руководителем Центра путешествий во времени, а другой был путешественником во времени. Причём, очень опытным. Он встретился с Александром Македонским, побывал лунной ночью в Гефсиманском саду, понюхал пороха Великой отечественной, нырял в параллельный поток времени и сделал многое другое. Звали их Год Веков и Глеб Дронов.
Дронов с нескрываемым любопытством рассматривал лоно самой большой пещеры. Судя по её размерам и «роскоши» оставленных артефактов она явно принадлежала продвинутому пещерному человеку. Кто он, догадаться не трудно? Конечно же, это вождь! Больше некому. Путешественник во времени с фотографической точностью запечатлел подробности внутреннего облика древней пещеры, а его мозг, с лёгкостью мощного нанопроцессора, зафиксировал их в своей памяти. Ведь такое многообразие предметов пещерного быта, а точнее, их осколков, в истории археологических изысканий встречалось не часто!
Веков с интересом отреагировал на неподдельное удивление Дронова.
– Нравится?
Глебов кивнул головой.
– Впечатляет!
Год улыбнулся.
– Согласен.
Путешественник по времени с трудом оторвал свой взгляд от пещерных «сокровищ» запредельно далёкой эпохи и посмотрел на руководителя Центра. В глазах сожаленье.
– Жаль только, что побывать там невозможно!
Веков усмехнулся:
– Ты так думаешь?
Дронов с робкой надеждой спросил:
– Что, есть варианты?
Год спокойно ответил:
– Есть.
Глеб удивился.
– Туда возможно попасть? Это не шутка?
Веков загадочно улыбнулся.
– Можно, дорогой Глеб, ещё как можно…
Дронов не верил своим ушам.
– Серьёзно?
Веков являл собой саму уверенность.
– Конечно!
Путешественник во времени недоверчиво посмотрел на своего начальника. На его губах обозначилась ироничная усмешка.
– На пару минут? А после временной портал прищемляет хвост?
Ответ шефа стал для него полной неожиданностью:
– Нет, мой дорогой, не на пару минут. Далеко не на пару минут!
Дронов загорелся:
– Не томи!
Веков продолжил свою мысль:
– В заинтересовавшую тебя эпоху, Глеб, теперь можно попасть, скажем, на сутки.
Уверенно дополнил сам себя:
– И это минимум.
Дронов повеселел: не верить начальству у него не было оснований.
– 24 часа? Не может быть! Это круто!
Задал профессиональный вопрос:
– И можно подгадать под конкретное событие?
У Векова между бровями обозначилась складка.
– Сложно, но попробовать можно. Сегодняшние технологии позволяют. Правда, у головного компьютера могут возникнуть некоторые проблемы. Но их можно решить.
Градус настроения путешественника во времени поднялся ещё выше.
– Это же другое дело!
Осторожно полюбопытствовал:
– И кто тот избранник судьбы, который отправится туда?
Веков ответил вопросом на вопрос:
– А как ты думаешь?
Всё существо Дронова преисполнилось радости. Конечно же, теперь он знал точно, для чего Веков пригласил его на эти роскошные, археологические раскопки, но прикинулся младенцем:
– Не имею понятия.
Начальник Центра пожурил его:
– Не кокетничай, Глеб! Это тебе не идёт.
Лицо Дронова стало серьёзным.
– Неужели я?
Веков ответил официальным тоном:
– Да, Глеб, ты. Я рекомендовал твою кандидатуру. Совет поддержал.
Дронов, в знак благодарности, склонил голову.
– Я тронут.
Веков сделал предостерегающий жест рукой.
– Однако есть одно условие.
Дронов насторожился.
– Какое?
Взгляд шефа стал твёрдым.
– Категорически запрещается нарушать Кодекс.
Глеб спокойно ответил:
– Мне это известно.
Веков продолжил:
– Только наблюдать и не вмешиваться в естественный ход событий! Только наблюдать и ничего больше! Слышишь, ничего! Уж слишком глубоко мы копнули…
Скептически посмотрел на Дронова.
– Не вмешиваться даже в том случае, когда ход событий не нравится наблюдателю!
Глеб недовольно буркнул:
– Это трудное условие.
Веков с ним согласился:
– Я понимаю тебя. Условие действительно трудное. Особенно для тебя. Но ты всего лишь гость из будущего. Причём непрошенный. Всегда помни это!
Жёстко предупредил:
– Другого варианта поведения не существует. Надо всегда помнить постулат, гласящий о том, что прошлое определяет будущее!
Сделал небольшую паузу:
– Даже ничтожное воздействие на прошлое, может привести к непредсказуемым потрясениям в нашем настоящем! Впрочем, зачем я тебе всё это говорю? Ты и сам всё прекрасно знаешь!
Дронов буркнул себе тихо под нос:
– Если что и произойдёт, то не известно ещё, где человеку будет лучше: среди природы или в электронно-искусственном мире!
Но, громко озвучил другую мысль:
– Как у Брэдбери? Только с той разницей, что злополучная бабочка, в нашем случае, всё же улетит, взмахнув своим радужным крылом!
Веков кивнул:
– Хорошая аналогия, точная. Однако, отличие в том, что Брэдбери фантазировал, а мы будем иметь дело с кондовой реальностью!
Дронов тяжело вздохнул.
– Я постараюсь…
Голос руководителя Центра прозвучал неожиданно жёстко:
– Уж сделай милость!
Дронов задумчиво перевёл взгляд на доисторическую пещеру.
– Когда?
Веков ответил неопределённо, но обнадёживающе:
– Скоро!
Дронов с трудом скрывал свои положительные эмоции. Внутренне он уже готовился к погружению в, головокружительно глубокую, толщу времени…
Глава 2
Чара
Вождя племени звали Чап. Выглядел он важно и выделялся пышной волосатостью. Правда растительность на его теле распространялась неравномерно. На голове и на физиономии вождя она произрастала гуще, а на других частях фигуры жиже. Собственную персону он носил с достоинством. Своим социальным статусом упивался. Чап уже не помнил, когда занял ответственный пост вождя. Календарей в ту пору не водилось. Да и пещерный люд, в основном, умел считать только до единицы. Всё, что было больше этого числа, считалось, что очень много.
Надобно отметить, что руководить вождю нравилось. Он уже давно уяснил, что власть никогда не надоедает и её не бывает много. А ещё она хороша тем, что приносит одни приятности. Внутренне он, по-прежнему, ощущал себя настоящим охотником. Однако, со временем, ощущение это у него притупилось. Если бы, сейчас, ему пришлось поохотиться на быстроногую и осторожную тварь, то уже вовек не добыть вожделенный трофей. Вождь это понимал и не собирался искушать судьбу. Ему и так доставало и парного мяса и сахарной кости. Охотники исправно приносили вождю его нехилую долю. Поэтому жил вождь не хлопотно. Доли хватало, чтобы насытиться самому и накормить свою прожорливую, придворную свиту. Часто, после обильного пиршества, оставались даже излишки. Рачительный вождь складывал их про запас. А поскольку холодильника у него не было, то неприкосновенный запас, со временем неизбежно переходил из одной категории свежести в другую, ту, которая пониже. По этой причине, в апартаментах вождя всегда стоял сильный, но устойчивый дух.
В его придворной свите официально числилось всего четыре охотника. Кандидатуры подбирал сам! Конечно, в народе находились ещё и любители послужить добровольно. Как без этого. Но волонтёров вождь особо не жаловал. Так, бросит иногда кость и забудет. А эти четверо профессиональных придворных были его настоящей опорой. И им нравилось состоять на государственной службе, где можно было вволю поесть и поспать, ничуть не заботясь о дне грядущем. Звали счастливцев Чав, Чвак, Кач и Кич.
Долговязый Чвак и упитанный коротышка Чав были у вождя на подхвате, а кряжистые Кач и Кич пребывали в резерве. Целые сутки, за исключением сладостных моментов поедания мяса, они мирно храпели в глубине пещеры. Их боевые копья лежали рядом. Вождь не тревожил их без нужды, справедливо полагая, что отдохнувший воин, это хороший воин.
Если говорить о семейном положении вождя, то в данном вопросе царила полная неопределённость. Нельзя сказать, что у него не было женщин. Были. Но долго не задерживались. Как только они начинали толстеть, то ли от обильной еды, то ли ещё от чего, он тут же их удалял восвояси. Место ушедшей, первой леди, тотчас занимала следующая, приведённая к нему сатрапами. Желала ли она следовать к вождю добровольно или нет, об этом у неё забывали спросить. Любили ли женщины вождя? Трудно сказать. Скорее всего, только редкая из них была от него в восторге. Вождь в долгу перед ними не оставался и платил той же монетой. Позже о таких отношениях великий поэт скажет: «Он их искал без упоенья, а оставлял без сожаленья, чуть помня их любовь и злость…»
Одет вождь был демократично, как все. Но по моде. Его круглое тело скромно украшала только шкура немолодой лани. И больше ничего. За годы многотрудной работы вождём, Чап сделался хитрым, коварным, и непредсказуемо заносчивым начальником. Он стал считать свою персону олицетворением племени и дерзко полагал, что без его личности оно пропадёт. Если бы в данный исторический момент на его месте оказался король Франции, Людовик XIV, то он, наверняка, провозгласил бы: «Племя – это я!» В народе доктрину вождя разделяли далеко не все. Однако открыто выступать не решались. Видно, революционная ситуация ещё не созрела. Да и репрессий побаивались. Ведь у вождя, как не крути, за спиной стояла прикормленная свита.
И вот случилось так, что вождь, страдавший от нерастраченной любви, однажды увидел юную Чару. Та обитала со своей матерью в небольшой пещере на самом краю стойбища. Она вождю приглянулась, и он послал за ней своих сатрапов. Хитрый вождь выбрал удачное время. Стояло позднее утро. Активное мужское население стойбища давно ушло на охоту, а потому случайных помех при проведении операции по уводу женщины, не предвиделось. Был на охоте и Чак, молодой охотник, которому нравилась юная Чара.
Чвак и Чав пещеру Чары нашли не сразу. А когда отыскали её, то путь им заступила маленькая, но решительная мать Чары, Оча. Она нутром своим почувствовала неладное: с чего бы это ни с того, ни с сего к ней завалились охранники вождя? Не к добру было всё это!
– Чего надо?
В это время, её дочь Чара, сидевшая в глубине пещеры, тут же юркнула под шкуру пожилого буйвола. От греха подальше. Шкуру, в знак особого расположения к ней, подарил Чак. Грозился, в недалёком будущем, порадовать её шкурой мамонта. Но Чара заранее отказалась от такого роскошного подарка. Отказалась из скромности. Ей могло сделаться неудобно перед соседями. Ведь у тех такой шкуры никогда не было. Да и жильё, где она проживала, было не подходящим для такого подарка. Не тот масштаб. Однако намерения молодого охотника ей очень понравились. Хотя сам молодой охотник ей нравился ещё больше. А тут неожиданно притащились эти увальни от вождя! Зачем? Их никто не звал. Нехорошо всё это. Чаре стало страшно.
Чав, поначалу, выступил в роли миротворца:
– Оча, ты добрая. Мы тоже, пока, добрые. Пусти в пещеру.
Хозяйка пещерных апартаментов на провокацию Чава не поддалась. Она осталась непреклонной.
– Идите туда, откуда пришли!
Напускное миролюбие нехотя покинуло Чава. Он заносчиво процедил:
– Плохо встречаешь гостей, Оча!
Оча же продолжала стоять стеной.
– Уходите, вас сюда никто не звал!
Долговязый Чвак глянул поверх её головы вглубь пещеры и задал весьма подозрительный вопрос:
– Где Чара? Куда спрятала её? Отдай Чару нам, и мы уйдём.
Оча напряглась.
– Зачем она вам?
Чвак многозначительно обратил свои взоры к небу.
– Не нам она нужна, а вождю.
Глаза Очи стали от страха круглыми:
– Вождю?
Чав торжественно подтвердил:
– Вождю!
Ободряюще хихикнул:
– Радуйся, Оча! Теперь вождь на некоторое время станет твоим родичем. Глядишь, иногда перепадёт лишний кусок мяса!
Но, Оча радоваться не собиралась. Она отчаянно взвизгнула:
– Не отдам Чару! Никому не отдам!
Чвак, где-то, даже, удивился.
– И вождю?
Она решительно тряхнула головой.
– И вождю!
Тогда Чав грубо оттолкнул её в сторону.
– А тебя и спрашивать никто не будет!
Они разом шагнули в тесную пещеру. Оча, опомнившись, вцепилась в Чава.
– Не отдам Чару!
Чав попытался её стряхнуть. Не вышло. Обратился к Чаву:
– Может стукнуть её камнем по голове, а?
Чвак возразил:
– Не надо. Вождь не оценит.
Обшарил взглядом пещеру. Увидел у боковой стены, углубление, похожее на нору. Рядом лежал небольшой валун, который служил семейной скамейкой. Его нежданно осенило. Он повернулся к, сражавшемуся с Очей, Чаву:
– Нору у стены видишь?
Чав, пыхтя, ответил:
– Вижу. Ну и что?
– Что? Законопать её в эту нору и не больно привали валуном!
Чав засомневался:
– Будет кричать.
Чвак прагматично пожал плечами.
– Ну и что? Пусть себе кричит. Нам то что? Мы найдём Чару, и уйдём.
Однако стоило Чаву приступить к операции по нейтрализации Очи, как тут же объявилась Чара. Она, пересилив свой страх, выпорхнула из-под шкуры и коршуном бросилась на защиту матери. Чвак преградил ей дорогу. Чара яростно кинулась на него. Чвак едва успел перехватить её руки с, хищно скрюченными, пальцами. Она забилась, пытаясь вырваться. Но силы были неравны. Чвак обрадовался неожиданно подвалившей удаче.
– Ага, попалась птаха! Теперь не улетишь!
Поторопил Чава:
– Заканчивай скорее с Очей и уходим!
А Чара, между тем, отчаянно сопротивлялась. Она билась, как птичка в клетке. Чвак устал удерживать её руки. Он запросил помощи у Чава:
– Помоги!
И Чав, упаковав стенающую Очу, помог соратнику. Он запихнул в рот Чаре внушительный кляп из куска пыльной рогожки и спеленал ремешком её быстрые ножки. Удовлетворённо вытер пот на покатом лбу.
– Уф, устал!
Чвак бодро предложил:
– Теперь понесём!
Чав недовольно выпятил нижнюю губу: ему никогда не нравилось таскать тяжести.