– Значит, грабителям было нужно что-то поценнее золотых часов.
– Я думаю, не связался ли он с местной мафией.
– Скажешь, тоже, – хмыкнула Кира. – Какая в Междуреченске мафия?
– А что? Его слишком быстро улучшившееся благосостояние тому доказательство. Такое авто вряд ли купишь на одну зарплату. Здесь точно что-то нечисто.
– Ой, Симка, и когда ты только перестанешь считать чужие деньги? – Пожурила подругу Кира, застегивая дорожную сумку.
– Разве я не права? Вот и про непальца тебя расспрашивал. Дался он ему?
– Не думаешь ли ты, что его смерть как-то связана с приездом Захиба?
– Запросто! Ты же не знаешь этого непальца, может, он нашего босса и укокошил?
– Не говори чепухи.
– А если это на самом деле так? – молодая женщина замолчала, впялившись в подругу стеклянным взглядом. – Тебе нужно остерегаться этого человека.
– Знаешь, Сим, я почему-то с первой нашей встречи прониклась доверием к Захибу. Ну не похож он на убийцу. Вот, Петровича, каким бы он ни был, конечно, жалко.
– И мне, – Сима вздохнула и посмотрела на разбросанные по комнате вещи. – Эх, Кирочка, как я тебе завидую. Уезжаешь в Москву на целый месяц.
– Завидовать особо нечему, я туда не отдыхать еду.
– И все-таки перемена обстановки это уже отдых. Ну да ладно, не буду тебя отвлекать. Ты звони мне из Москвы, – сказала Сима, выходя из квартиры.
– Обязательно, – поцеловала ее в щеку Кира.
***
Поезд прибывал на Казанский вокзал ранним утром. Кира сошла на перрон и огляделась по сторонам. Повсюду суетился народ: кто-то провожал, кого-то встречали, то тут, то там сновали носильщики. Вдруг во всей этой пестрой толпе она увидела знакомое лицо, вернее почти знакомое. В высоком широкоплечем мужчине, спешащем к ней, женщина едва узнала своего давнего друга Стаса. Так сильно он изменился. Варьируя между людьми и повозками, широко улыбаясь, он быстрым шагом шел ей навстречу.
– Значит, мама все-таки позвонила ему, – подумала Кира.
Стас поравнялся с ней и замер:
– Ну, здравствуй, одноклассница. А ты все такая же, нисколько не изменилась.
– Нет бы, сказать похорошела.
– И все такая же ворчунья, – мужчина, улыбнувшись, взял из ее рук сумку, и они пошли в сторону автостоянки. Стас открыл заднюю дверку черной иномарки, и быстрым движением сбросив с себя длинное драповое пальто, положил его на заднее сидение. Кира заметила, как в это время тонкая материя его рубашки красиво обтянула стальные мышцы рук.
Всю дорогу пока они мчались по Москве, краем глаза она рассматривала своего друга детства. С последней их встречи прошли пять лет. Сейчас рядом с ней сидел не худощавый паренек – гадкий утенок – с вихрастой челкой. Это был прекрасно сложенный молодой мужчина: с аккуратной стрижкой, мужественным овалом лица и прямым греческим носом. Раньше ей никогда не приходило в голову обращать внимание на его внешность, теперь же его мужская привлекательность бросалась в глаза.
– Что смотришь, Кирюш? Соскучилась?
– Смотрю на то, что с тобой за пять лет сделала Москва.
– Сильно изменился?
– До неузнаваемости. И откуда, только появились эти бицепсы.
– Занятия спортом творят чудеса, – Стас расплылся в довольной улыбке. – Ты лучше расскажи, как жила все эти пять лет.
– Словно ты не знаешь. Разве не ты звонил мне каждый вечер?
– Кажется, это стало причиной нашей ссоры в последний наш разговор.
– Ты извини меня Стас, что я вспылила. Просто последнее время я вся на нервах. На работе аврал, да еще приезд друга дяди.
– Ты мне можешь рассказать, что у тебя за дела в Москве? А то когда мне позвонила Мария Владимировна, толком ничего не объяснила.
– Вот уж ни за что не поверю, мама и не сказала. Но тогда куда мы направляемся.
– И, правда! Надо же сам себя выдал, совсем растерялся, встретив красивую женщину. Мария Владимировна сообщила мне адрес, где находится квартира Германа Владимировича и то, что ты собираешься пробыть здесь месяц. Это все. Больше я ничего не знаю.
– Ты и мама знаете ровно столько, сколько вам положено знать. Не хочу никого вмешивать в свои дела.
– Я, между прочим, тебе близкий друг, как ни как. Ты вспомни Звездочка, у тебя даже подруг не было.
– Это правда, – улыбнулась Кира. – Ты еще не забыл моего прозвища?
– Конечно, нет, ведь я сам его тебе прилепил. Из нашего класса только ты одна кричала каждый день: «Кто видел мою звездочку»? Вот, интересно, сколько же ты потеряла этих значков, пока была октябренком?
– Ой, лучше не спрашивай. За это мне и доставалось и от мамы и от учителей. Ну, вот, ты совсем растрогал меня воспоминаниями. Так уж и быть, расскажу тебе о последних событиях, но только не сегодня. Я так устала с дороги, хочется поскорее принять душ и проспать несколько часов.
Их автомобиль заехал под каменную арку старого московского дворика и остановился возле подъезда пятиэтажки.
– Спасибо тебе Стас, мой настоящий друг, – глядя на мужчину, улыбнулась Лера. – Не хочу больше отрывать тебя от дел. Провожать меня не надо.
– Нет, вы только посмотрите на нее «спасибо тебе Стас, провожать не надо», – передразнил ее друг детства. Я, значит, бросаю все дела, несусь, как ненормальный на вокзал, чтобы увидеть свою Звездочку, а она намеревается поскорее избавиться от меня. Ну, уж нет, провожу тебя до самой квартиры. Вдруг у тебя сейчас воды нет, как ты тогда собралась принять душ.
Киру рассмешил его монолог.
– Хорошо, хорошо пойдем вместе, – без уговоров согласилась она.
Они поднялись на третий этаж и замерли. Дверь в квартиру Германа Владимировича была приоткрыта. Молодые люди переглянулись, и Стас осторожно заглянул внутрь.
– Ничего себе беспорядок, – присвистнул он. – А в квартирке то кто-то уже до нас побывал. Замок сломан, все перевернуто вверх дном.
Кира прошла в коридор и остолбенела. Вся однокомнатная квартира представляла собой сплошной хаос: вещи были выкинуты из шкафов и кучей валялись на полу вместе с посудой и папками с документами.
– Кажется, на ремонт квартиры уйдет больше, чем я предполагала, – прошептала Кира, глядя на большую дыру, зияющую в паркете в самом центре зала.
– Да-а-а, – протянул Стас. – А еще не хотела, чтобы я ее проводил. – Мужчина с укоризной посмотрел на свою подругу. – Оставаться тебе никак нельзя. Тот, кто здесь побывал, может вернуться.
– Не думаю. Возможно все, что им было нужно они уже нашли.
– Или не успели найти.
– Хочешь сказать, что мы их спугнули?
– Запросто. Посуди сама, если квартиру вскрыли вчера или несколько дней назад, соседи с лестничной площадки не могли этого не заметить, они бы уже давно вызвали полицию.
– Выходит, это случилось сегодня.
– Я тоже так думаю. – Он обошел просторный зал и заглянул на кухню. – Значит так, сейчас едем ко мне, тебе нужно отдохнуть. А я тем временем займусь сменой замка, нужно вызвать слесаря.
– Стас, ты поможешь мне с выбором строительной фирмы.
– Конечно, Кирюш, не переживай завтра уже приступят.
– Спасибо тебе, если бы не ты.
– Ну, слава богу, наконец-то, мы начали осознавать значимость давней дружбы.
– Боже мой, что здесь произошло?
Молодые люди услышали доносившиеся из коридора взволнованные восклицания.
– А вы кто такие? – В комнате появился мужчина в домашнем халате и тапочках, – я сейчас вызову полицию.
– Было бы кстати, – буркнул Стас. – Кирюш, мы с тобой об этом и не подумали.
– Здравствуйте, я Кира – племянница, проживавшего в этой квартире Германа Владимировича, – она протянула руку незнакомцу. Тот после ее слов уставился на нее, словно перед ним стояла не молодая женщина, а приведение Германа Владимировича.
– Не может быть. У Германа были родственники? Он никогда о них не рассказывал. – Опомнившись, незнакомец стянул с лысеющей головы прозрачную сеточку и сунул ее в карман халата. – Позвольте представиться, Рощин Родион Валерьевич, сосед и друг вашего дядюшки. – Пригладив редеющие волосы, он склонился, чтобы поцеловать Кире руку. Затем, вскинув на нее глаза, переспросил:
– Вы говорите правду?
– Я могу показать вам документы.
– Не надо, поверю на слово. – Едва заметно скользнув по ней сальным взглядом, он промурлыкал. – Женщина с таким ангельским личиком не может лгать.
Заметив это, Стас поспешил встать между своей подругой и Родионом Валериевичем.
– Стас, – мужчина с силой сжал соседу руку. – Давнишний друг Киры.
Когда Родион Валериевич отвечал на крепкое рукопожатие, Кира заметила, как он поморщился от боли. Было ясно, что ее друг явно не рассчитал силу.
– Так значит вы племянница Германа, – Родион Валерьевич перевел взгляд на Киру. – Какими судьбами вы в наших краях? И вообще, что здесь произошло?
– Я и сама хотела бы это знать. Сегодня я приехала в Москву, чтобы заняться ремонтом квартиры дяди, а, попав в нее, обнаруживаю полный кавардак.
– И все-таки, я бы посоветовал вам обратиться в полицию.
– Конечно, мы так и поступим.
– Если вам будет что-то нужно, обращайтесь ко мне, запросто. Моя квартира этажом ниже. – Он откланялся и удалился.
– И что ты о нем думаешь, Кирюш? – Спросил Стас, поднимая с пола резную этажерку из красного дерева.
– Ты чуть не сломал ему руку.
– Он мне ужасно не понравился.
– Разве можно судить людей по первым минутам общения?
– Конечно! Я вообще ненавижу престарелых молодящихся козлов, возомнивших себя неотразимыми для женского пола.
– Посмотрим, каким ты будешь в его возрасте. Хотя… что-то слишком много друзей у Германа Владимировича. Судя по рассказам моей мамы, это совсем на него не похоже.
– Знаешь, скорее всего, я не стану вызывать полицию. Если даже, что и пропало, я никогда не смогу об этом узнать. Не хочу тратить времени на расследования.
– А вдруг это была приличная сумма денег?
– Ну и бог с ней. Начну все с нуля. Вот отремонтирую квартиру, найду постояльцев и в Междуреченск.
Всю дорогу пока они ехали к дому Стаса, Кира рассказывала ему о произошедших с ней в последнее время событиях в Междуреченске.
– Теперь все становится на свои места, – произнес Стас, внимательно ее выслушав. – В квартире искали свиток «Времени».
– Ты думаешь, это Рошан? – Кира ахнула. – Я рассказала ему, когда собираюсь приехать в Москву.
– Возможно, – он пожал плечами. – Время покажет. Хочешь, завтра сходим к моему знакомому? У него огромная библиотека, а сам он изучает тибетскую медицину. Может, прояснит что-нибудь.
– Придется идти, – согласилась Кира. – Теперь волей не волей, я оказываюсь втянутой в это дело.
***
Утром Кира проснулась очень рано. По квартире разносился запах кофе и жареных тостов. Посвежевшая и отдохнувшая с дороги, она незаметно проскользнула в ванную. Стас мурлыкая себе под нос что-то из репертуара российской попсы, суетился на кухне. Ополоснув стройное тело под прохладными струями душа, она окончательно избавилась ото сна. Обернувшись в мужской махровый халат, она поплелась на кухню, где едва сдержалась, чтобы не расхохотаться от увиденного.
Стас в фартуке, стоял к ней спиной и, подняв кверху деревянную кухонную лопатку, изображая микрофон, тщетно старался взять самую высокую ноту песни. При этом делая невообразимые па упругими ягодицами.
– Российская сцена потеряла в твоем лице великого певца, – прыснула Кира, захлопав в ладоши. – Стас, ты большой ребенок.
Он повернулся в ее сторону, застигнутый врасплох и, покрываясь румянцем, пробурчал в свое оправдание:
– Увлекся. Что поделаешь, бывает. Доброе утро Звездочка, кушать подано.
– Как вкусно-о-о, – протянула Кира, потирая ладони и уселась за стол, на котором стояли тосты с сыром и джемом, глазунья, фрукты и перламутровые чашки с кофе.
– Я старался для своей гостьи, которая ко мне даже ехать не хотела.
– Какие планы на сегодня? – Спросила она, смакуя зарумяненный хлеб с сыром.
– В моем распоряжении десять дней.
– Неужели? – Кира с сарказмом взглянула на своего друга. Большой босс смог отпустить своего зама на целых десять дней.
– Ага! Он думает, ко мне приехала невеста.
– Ты его обманул?
– Нет, но не стал его в этом разубеждать. Кстати, я уже решил вопрос со строительной бригадой, которая будет у тебя работать. В первую очередь они сменят входную дверь с замком, так что услуги слесаря не понадобятся.
– Ой, ты что Стас! – Всполошилась Кира. – Я на это никак не рассчитывала. Это же ужасно дорого.
– Считай, что это подарок от меня. Только сейчас заскочим туда, переговорим с ребятами, чтобы все было тип-топ.
– А что они сегодня начнут?
– Ну конечно, что время зря тратить. А за деньги не переживай. У меня их предостаточно.
После завтрака друзья отправились в квартиру дяди Германа. Кира с восторгом наблюдала, как здесь полным ходом разворачивались строительные работы. Двое молодых крепких парней в ярко-синих комбинезонах счищали со стен остатки обоев, другие – снимали паркет с пола.
– Лихо! – Кира довольно посмотрела на Стаса. – А мне что делать? У меня такое впечатление, что я им буду только мешать.
– А зачем тебе здесь находиться? Ребята проверенные. Сделают все как надо, не переживай.
– Ой, Стас, нужно же обои выбрать.
– Сейчас все привезут, выберешь.
– Ты и об этом позаботился. Прямо волшебник какой-то.
– Только учусь, – улыбнулся Стас и посмотрел в окно. – Вот кстати и они. Сейчас быстренько все решим и поедем куда-нибудь в тихое место. Ах, да! Не забыть, бы еще договориться о встрече с моим знакомым тибетским лекарем.
В это время в коридоре раздался невообразимый грохот. Кира вместе со Стасом бросились к входной двери, которой как обнаружилось, не было на месте. Вместо нее в стене зияла огромная полукруглая дыра, в которой сквозь клубы пыли и штукатурки виднелось бледное перепуганное лицо горе-мастера.
– Жив? – Закричал Стас, бросившись на помощь молодому человеку.
– Да я и не успел ничего сделать, – оправдывался тот, виновато пожимая плечами. – Я только начал отбивать молотком косяки, а она как грохнется вместе с коробкой.
– Удивительно, как дверь вообще держалась и еще раньше не упала на хозяина дома, – один из строителей подошел к стене и провел по ней рукой. Песок и труха.
– Ну вот, родная, а ты дверь не хотела менять, – Стас повернулся в сторону побледневшей подруги. – Что испугалась?
– Есть немного.
– Пару раз молотком махнул, а она не с того не с сего… – продолжал бубнить парень, то и дело, бросая в сторону Киры, виноватые взгляды.
– Кирюш, поди-ка, сюда, тебе будет интересно, – подозвал женщину Стас, указывая на трещину в стене, где крепился дверной косяк.
– Что это? – Кира с интересом уставилась на клочок старой пожелтевшей бумаги, торчавшей между кирпичами. – Это что…
– Тихо, – оборвал ее шепотом Стас. – Ненужно, чтобы о нашей находке узнал еще кто-нибудь.
Кира с пониманием кивнула. Посмотрев в сторону зала, на суетившихся строителей, она аккуратно извлекла клочок бумаги из стены и развернула его.
– Стас, ты только посмотри, здесь какие-то иероглифы, стрелочки и кружечки. На свиток «Времени» не похоже.
– Больше напоминает карту.
– Здравствуйте молодые люди.
Они не заметили, как на лестничной площадке, словно из-под земли внезапно появился Родион Валерьевич.
– Что у вас здесь опять происходит? Такой ужасный шум, в подъезде стены дрожат. Смотрю, вы основательно занялись дядюшкиной квартирой, милая Кира, – он расплылся в белозубой улыбке и поцеловал руку женщины.
Кира заметила, что в строгом темном в полоску костюме с супермодным кожаным портфелем, он выглядел моложе своих лет.
– Здравствуйте Родион Валерьевич.
– Ой, а что это у вас такое? – Он кивнул в сторону пожелтевшего листка.
– Да так, пустяки, список строй материалов. – Ответила Кира, и быстро свернув листок, поспешила убрать его в карман брюк.
– Вы нас извините за беспокойство, пожалуйста, сами не знали, что так произойдет. Не хотели шуметь. – Стас поспешил перевести разговор на другую тему, заметив нездоровый интерес в глазах соседа.
– Да ничего страшного, ремонт есть, ремонт дело житейское. Может быть, пока чайку? – Спросил Родион Валерьевич, потирая руки. – Он у меня просто необыкновенный, с душистыми травками. Здесь таких не сыщешь днем с огнем.