– Мне нужен диск с телефонами всех жителей Тамбовской области и ещё информация обо всех судьях Тамбова и области, – объяснил Роман, что ему было нужно. – Денег у меня нет, но потом, если дело выгорит, я в долгу не останусь.
Генка посмотрел на бывшего однокурсника невозмутимым взглядом анархиста и созерцателя. Он сидел перед монитором компьютера, на котором скакали цифры и формулы.
– Окей, – только сказал он.
На следующий день у Романа была нужная информация. Он отправился в Тамбов, взяв у отца две тысячи рублей. Приехав в середине дня, Роман отправился болтаться по городу, а вечером он принялся к исполнению плана. Он нашёл телефонный автомат в безлюдном месте, достал из рюкзака блокнот с выписанными номерами телефонов, фамилиями и другими данными. Роман набрал первый из списка номер. На другом конце ответил женский голос:
– Алло.
– Алло, это Ольга Ивановна?
– Да.
– Я от Сергея Сергеевича.
– Да, и что вы хотите?
– Дело такое тонкое, нужно принять одно судебное решение. Сергей Сергеевич просил. Образец решения я передам вам в конверте завтра утром.
– Сергей Сергеевич? Он не говорил, что у него есть помощник. Как вас зовут?
– Неважно. Это очень тонкое дело. Алексей.
– Алексей. Я должна позвонить Сергею Сергеевичу, спросить о вас.
– Не надо ему звонить. Он просил.
– Хорошо. Я всё равно его завтра утром увижу.
Роман взял паузу.
– Ладно. Отбой. Ничего не надо, – сказал он и повесил трубку.
Первый блин комом. Роман решил называть наобум имена и отчества крупных судейских начальников Тамбова судьям, которые ему были известны. Может быть, попадётся удачное сочетание – имя, отчество какого-нибудь шефа судьи, слово которого для него имеет большой вес. Видимо Роман попал в точку, но этот угаданный им Сергей Сергеевич работал совсем близко с этой Ольгой Сергеевной и был не тем, которого он имел в виду. Роман предпринял вторую попытку. Он попал на мужской голос, которой пошёл звать к трубке жену.
– Алло, – подала та голос.
– Алёна Петровна?
– Да, с кем имею честь разговаривать?
– Я от Сан Саныча.
– Сан Саныч? Кто это?
– Вы разве не знаете Сан Саныча?
– Нет.
– Это ваш начальник. Сан Саныч Свиридов из Тамбова.
– Мы не встречались с ним.
– Я его помощник Алексей. Мне нужно передать вам от него конверт с нужным решением суда, вашим решением, которое необходимо принять.
– Я такими делами не занимаюсь. Пускай Сан Саныч позвонит мне завтра и всё объяснит.
– Дело деликатное.
– Тем более.
Опять облом. Видимо эти судьи были тёртые калачи, и их непросто было обвести вокруг пальца.
Следующие четыре звонка также не принесли успеха начинающему рейдеру.
Роман проявил характер и набрал седьмой номер из списка. Не зря семь считается счастливым числом.
– Я от Михал Иваныча, – сообщил Роман судье Тертышной.
– И?
– Нужно сделать решение суда по одному деликатному делу. Образец решения у меня на руках, я привезу его завтра.
– Что ж, везите.
Неужели это успех? Роман повесил трубку и присел на корточки прямо у телефонной будки.
Тертышная работала и жила в Мордово, куда Роман отправился на следующий день, проведя ночь на железнодорожном вокзале.
У входа в суд Мордово щупленький смуглый милиционер разгадывал кроссворд в старой помятой и пожелтевшей газете. Роман спросил у него:
– Скажите, пожалуйста, как мне найти судью Елену Викторовну Тертышную?
– Там на стене посмотри по объявлениям, в каком зале она работает?
Роман нашёл зал, в котором заседала Тертышная, и стал у его дверей. Он заглянул в помещение и разглядел судью. Это была симпатичная женщина на вид лет тридцати пяти с прямыми пшеничного цвета волосами. Когда судья вышла, Роман подошёл к ней с большим конвертом.
– Это я вам звонил от Михал Иваныча.
Тертышная, прищурившись, осмотрела Романа.
– Вечером в семь часов на автобусной остановки на Речной улице, – сказала она.
– Хорошо.
Роман ждал в указанном месте. Место было глухое провинциальное. Где-то противно лаяла собака. Изредка встречались местные жители. Начались сумерки. Уже было двадцать минут восьмого, и интуиция подсказала Роману, что что-то пошло не так. К остановке подъехала серая «волга» и из неё вышла Тертышная и с заднего сиденья двое крепких мужчин с короткими стрижками в коротких чёрных куртках из кожзама. На Тертышной была коричневая кожаная куртка. Она закурила.
– От Михал Иваныча говоришь?
Тертышная посмотрела на Романа, прищурившись, и пустила в его сторону серебристую струю сигаретного дыма.
– Да.
– Михал Иваныч, просил тебе кое-что передать, – сказала судья.
Крепыши схватили Романа с обеих сторон и отвели за остановку, там его били в лицо, по почкам и печени. Сопротивляться у Романа не получалось. Он лежал поверженный на пахучей земле. Из носа текла кровь. Один крепыш отдал его конверт судье. Роман слышал, как она говорила:
– Роман Гвоздикин? Кто это? Не этот случайно дурачок? Вы его паспорт взяли?
– Не было при нём, – сказал один крепыш.
– Нет, этот вряд ли. Слишком жалкий и лох по виду. Роман Гвоздикин – это его хозяин, который его послал ко мне. Что ж, будет знать, что у нас тут свои законы и свои хозяева города. Нам чужаки не указ. Вы не убили его?
– Нет, – одновременно ответили крепыши.
Роман нашёл паспорт около куста со следами крови. Он вылетел из кармана рубашки, когда его били. На речке он умылся и привёл себя в порядок.
На другой день вечером он вернулся домой в Саратов. Отец сидел в своей комнате за письменным столом, проверяя домашние задания. Когда Роман раздевался в прихожей, отец подал голос:
– Ромка, ты?
– Да.
– У тебя всё в порядке?
– Да.
– Как съездил?
– Хорошо.
Отцу Роман перед отъездом сказал, что поедет в Тамбов насчёт работы.
В комнате Роман лёг прямо в одежде на кровать и закрыл глаза. Он вспомнил, как ездил с Мариной за город на озеро, образовавшееся на месте песчаного карьера. Они ездили на выходные с субботы на воскресенье в июне. Роман взял с собой палатку. Они купались и жарили на костре сардельки. Роман выбирал такое место, где не было поблизости рыбаков. Ему хотелось укрыться подальше от людей. Ночью он глядел на звёзды на чёрном полотне неба. Горел костёр. Марина, сидя на коряге, курила и смотрела то на костёр, то на Романа.
– Чудной ты, Ромка, – сказала она.
– Это почему?
– Разгадать тебя пытаюсь да всё бес толку. Не любишь ты людей и коллектив.
– А чего его любить коллектив этот.
– Нельзя же быть, как сыч, одиночкой и букой.
– Каждому своё.
– И то хорошо, хоть не шатаешься с мужиками по кабакам и малинам, не пьёшь. Не куришь. Нервы крепкие. А всё же боюсь я чего-то.
– Чего?
– Не знаю.
– Опять с Елизаветой гадали на картах.
– Я понимаю это всё неправильно и грех.
– Человек сам строит своё будущее, а надеяться на чудо – это удел слабых и глупых.
– Какое же у тебя будущее?
– Время покажет, пока меня всё устраивает.
– И ты готов жениться на мне?
– Да.
– Денег маловато мы зарабатываем.
– А ты хочешь всё сразу? Хочешь семью, тогда терпи и будь готова к трудностям, а не ной, что денег нет.
– Уж больно ты суров.
– Ненавижу это нытьё: денег нет, жилья нет, карьеры нет. Если так всё, то и не хрена разговоры заводить о семье.
– Я не люблю, когда ты бываешь таким злым.
– Вот и не доводи меня до этого состояния.
Потом в палатке у них была близость, после чего они долго лежали молча и не могли заснуть. В ту ночь, как будто что-то хрустнуло в их отношениях в их любви. Потом Марина часто говорила ему:
– Ты стал холодным.
А он ничего обычно не отвечал, только злился.
4 глава
– Ты связался с бандитами?! – отец отчитывал Романа, когда тот ел яичницу утром на кухне.
Отец стоял перед ним.
– Нет. Это всего лишь недоразумение. Нарвался на хулиганов.
– На кого ты похож? Когда ты, наконец, устроишься на работу?
– Потерпи, пап, ещё немного.
Кравцов достал Роману новые данные, теперь уже судей Волгограда и области. Он передал ему диск на улице около продуктового магазина со словами:
– Вижу, серьёзное дело ты затеял, приятель. И раны уже у тебя есть на лице.
– Заживёт. Спасибо тебе.
Роман поехал в Волгоград. Он снял за недорого комнатку в частном доме в пригороде на неделю. Роман бродил по районным судам и смотрел на судей. За первый день он обошёл пять судов и решил перекусить чебуреками и минералкой на улице за грязным белым круглым столиком. В небе каркали вороны. Около чебуречной ошивался какой-то бомжеватого вида тип, но Роман не обращал на него внимания.
– Эй, – позвал типа Роман.
Тот немедленно подскочил к нему.
– Где тут можно цветы купить?
Тип показал, где находится цветочный магазин, за что Роман щедро отсыпал ему в коричневую, как у негра ладонь одиннадцать рублей мелочью.
Спустя час из здания суда выходила тридцатиоднолетняя судья Венера Симкина. Она была одета в бежевый плащ. Шея её была повязана цветным платком. Венера была некрасивой и имела нескладную фигуру с широкими плечами и ногами, как у кавалериста. Она шла по улице, когда навстречу ей из-за старого общипанного клёна вывалился с букетом белых хризантем Роман.
– Это вам, Венера.
Венера отпрянула назад, испуганно тараща глаза на Романа.
– Не бойтесь меня, я от чистого сердца.
Роман широко улыбнулся.
– Кто вы? – пролепетала тихо Венера.
– Я ваш поклонник. Вы мне очень нравитесь, Венера. Я просто хотел вам сделать приятное. Извините, что напугал вас. Если вы попросите, я исчезну мигом. А хотите, сделаю так, что вы никогда меня не увидите.
Венера чуть пришла в себя.
– Зачем исчезать так сразу?
Она взяла букет и понюхала цветы.
– Какой чудесный аромат.
– Я старался, боялся, что вам не понравится.
– Я так люблю этот запах. От него кружится голова. Устоять бы на ногах.
– А давайте посидим в кафе.
Они пошли в кафе. Венера по-свойски взяла Романа под руку, как будто тот был её мужем. Они пришли в кафе и заняли столик у окна. Венера закурила сигарету с жёлтым фильтром.
– А, вы не курите, Роман? – спросила она.
– Нет.
– Боже, какой умничка. Я мечтала о таком друге.
– Что будем заказывать? Шампанское? Я должен признаться, что не располагаю в данный момент большими средствами.
– На шампанское хватит?
– Да. На бутылку.
– Заказываем. А кем вы работаете?
– Я инженер.
– Бедный. Я так люблю инженеров. У меня никогда не было ни друзей, ни знакомых инженеров. Я всегда инженеров представляла себе необычайно красивыми и талантливыми, такими, как вы.
– Очень мило.
Принесли шампанское, которое Роман разлил в бокалы.
– Простите, что так скромно. Даже шоколадку не заказал.
– Не извиняйтесь. Это только подчёркивает, что вы честный человек.
Венера захмелела. Она затушила окурок в пепельнице и замерла на миг, а потом спросила:
– А как вы узнали обо мне?
– О, это было на суде, на процессе о сбитом пешеходе.
– Это вы о Кузнецове или Горбунове?
– Я не помню. Я случайно там оказался. Приятель затащил.
– И что было дальше?
– Я увидел вас.
– А потом?
– Со мной что-то случилось, что-то перевернулось у меня внутри.
– Даже так.
– Да.
– Вы меня пугаете.
– Я не хотел, честное слово.
– У вас грязные мысли насчёт меня?
– Нет, что вы?
– Вы приняли меня за легкодоступную женщину?
– Не обижайте так меня, я это не заслужил. Я надеялся хотя бы на дружбу.
– А ведь я могу захотеть большего.
– Неужели у меня есть шанс?
– Вы думаете, я глупая? Все думают, что женщины судьи все дуры, и не знают законов. Они всё время смотрят «Консультант плюс».
– Вы само совершенство.
– Проводите меня.
Роман проводил до дома Венеру. Он уже знал этот адрес из данных подогнанных Кравцовым. Венера остановилась у подъезда.
– Спасибо за волшебный вечер, – поблагодарила Венера Романа.
– Я тоже давно не был так счастлив, как сегодня. Я не ожидал, что такое возможно, когда радуешься простому общению и нахождению рядом с человеком. Я думал, что так, бывает только в кино.
– Роман – вы чудо.
– Я должен был сразу предупредить, но у меня вылетело из головы. Я тут только на неделю.
– Я не поняла.
– Я приехал из Саратова и остановился у дяди. Я бываю в Волгограде только наездами. Увы.
– Какой ужас! Но вы же приедете ещё?
– Разумеется.
– Я сегодня не могу вас пригласить к себе.
– Я и не рассчитывал на это.
– Давайте встретимся послезавтра.
– Отличная идея.
Спустя два дня Роман пришёл к Венере с букетом чайных роз. Был вечер. Венера долго счастливая нюхала цветы.
– Спасибо, как мило.
По случаю она надела розовое платье. Роман был одет просто: синяя рубашка и джинсы.
– Ромочка, проходи в комнату и садись за стол, можешь съесть бутербродик, если проголодался.
В однокомнатной квартире Венеры было уютно и чисто. Роман прошёл в комнату, а Венера в это время колдовала над чем-то на кухне. Комната была средних размеров с зелёными обоями, книжным шкафом, гардеробом и письменным столом. На стене висели фотографии Джо Дассена, Михаила Боярского и Александра Панкратова-Чёрного. Кровать была убрана покрывалом с расцветкой в виде леопардовой шкуры.
– Рома, ты потерпишь ещё пятнадцать минут. Я кое-что доготовлю. Не успела глупая, – подала голос из кухни Венера.
– Конечно, – ответил Роман.
На столе стояли блюда с бутербродами и салатами, а посреди бутылка крепкого красного вина.
Роман сел за письменный стол. Посмотрел фото Венеры в рамке. Она стояла с какой-то женщиной, видимо подругой или родственницей. Потом он открыл верхний ящик стола. Там лежали какие-то бумаги. Потом ящик ниже. В нём также были какие-то бумаги, тетради и маленький розовый вибратор на батарейках. В самом нижнем ящике Роман обнаружил дневник и достал его. Это была книжица, на обложке, которой было фото подсолнухов. Сбоку Венера пририсовала красной ручкой сердце, а вверху написала своё имя также красными чернилами. Роман открыл дневник посредине. Венера писала красивым, курчавым почерком.
«Девятое октября. Две тысяча третьего года.
Здравствуй, дорогой дневник.
Пишу тебе я от того, что со мной произошло удивительное событие. Ты не поверишь. Я была на творческом вечере великого русского артиста Александра Михайлова. Я слушала с замиранием сердца, затаив дыхание, ловя каждое слово этого чудо-человека. Потом я шла по вечернему городу с таким воодушевлением и прекрасным настроением, как будто побывала на небесах. Душа моя парила в облаках. Горели уличные фонари, спешили куда-то машины. Я одна брела по городу. Это ещё не всё. В конце прогулки я встретила своего начальника Олега Андреевича, будь он проклят. Мы столкнулись у обувного магазина. Он холодно со мной поздоровался и прошёл мимо, рядом была его сучка жена.
Позавчера этот козёл опять приставал ко мне, когда мы одни остались в кабинете. Я уже писала, какие гадости он мне предлагал делать раньше. А в этот раз он предложил подрочить ему. Моральный урод. Он сказал: «Давай сделай это, раз другое не можешь и не хочешь». Дебил. Куда его жена смотрит? А Щукина видимо уступила ему. Недавно она пошла на повышение. Это с её куриными мозгами… Дура…»
Запись двухлетней давности. Роман убрал дневник на его место.
Через несколько минут в комнату пришла Венера с тортом в руках.
– Это вишнёвый торт, пекла по особому рецепту одной моей подруги, – сказала она.
– Замечательно, – сказал Роман, садясь за стол.
Венера тоже села. Роман открыл бутылку вина и разлил его в бокалы.
– За что будем пить? – спросила Венера.
– За женщину-планету. За тебя.
Венера смутилась. В уголке её правого глаза блеснула слеза. Она быстро смахнула её и вытерла глаз платком.
– Роман, вы поэт?
– Нет.
– И никогда не писали стихи?
– Нет.
– Это удивительно. Ведь вы мыслите, как поэт.
– Это так. Экспромт.
– Сразу видно умного человека. А я очень люблю поэзию. Обожаю Ахмадуллину. Хотите, почитаю? Но сначала выпьем.
Выпили.
– Вы не рассердитесь на меня, если я всё же прочту?
– Нисколько.
– День октября шестнадцатый столь тёпел,
жара в окне так приторно желта,
что бабочка, усопшая меж стекол,