Она замолчала, а мне стало грустно. Вот что значит быть женщиной! Слабый пол, а прочувствовала все она гораздо раньше меня. Каждое ее слово я понимал и осознавал его правильность, просто я не задумывался об этом. А она – не только задумалась и поняла, но еще и взяла на себя смелость высказаться. Наверное, я пролежал так полчаса, пока тяжело не вздохнул.
– Росси, в чем-то, а может даже и во всем, ты права. Те ощущения первых наших дней уже прошли, или стали уже совсем не такими яркими и острыми. Но… – я не находил слов, – спасибо тебе за все. И особенно за твою дружбу, и твое ДА, они для меня бесценны. Надеюсь, что к концу года мы еще вернемся не только к нашим разговорам.
Мы пролежали, молча еще какое-то время, а потом слились в каком-то особом, похожим на прощальный, поцелуе. Я ощутил какой-то комок в горле, и мои глаза стали влажными. Но то же самое я заметил и у нее. Нет, слез не было, и я с облегчением вздохнул.
После обеда мы опять просто лежали на кровати, а не под одеялом.
– Нико, – прошептала Росси, – давай с понедельника я уступлю место другой. Даже свою должность. Новенькая должна быть всегда рядом с тобой. А если тебе понадобится мой совет, – даже не сомневайся.
– Спасибо, – прошептал я. – Только я не имею понятия, кого поставить на твое место. Мне кажется, что любая будет хуже тебя.
Росси как-то просто рассмеялась. – Все узнается в сравнении, дорогой. Выбери сам, я не могу тебе здесь помочь.
Я задумался и, почему-то вспомнил Джину.
– Росси, кто дочь Миссис Джины? – наудачу спросил я.
– Ты же сам знаешь, что я не скажу. Зачем спрашивать? Да и так ли это важно? Тебе жить не с мамой, а с женой.
Я задумался, вспомнив свои старые подсчеты. Тогда я вычеркнул из-за возраста Симону, Росси, Дженни и самую молодую, Сусанну, или что-то из этого. Но последние слова Росси мне запали. Зачем мне надо было искать дочь Джины? Только из-за того, что у меня с ее мамой были доверительные отношения? Даже в этом Росси была права.
– Давай по возрасту, – предложил я. – Если я помню, после тебя шла Сима. Какая разница, пусть в понедельник она меня и встречает.
– Ну, вот и договорились, – шепнула Росси. – Не волнуйся, я сама все улажу.
В выходные мама опять была озабочена.
– Сынок, опять поругались?
Я кивнул.
– Ничего, не переживай. Скоро помиритесь. Ты видел, что у нас с твоим отцом не всегда было все гладко, однако мы вместе до сегодняшнего дня.
– Я знаю, мама, – сказал я, и даже слегка улыбнулся.
Глава 6
В понедельник я шел на работу немного волнуясь. Разрыв с Росси и новая кандидатура не давали мне расслабиться. Как и всегда, я собрал букет поцелуев, но ответил только Росси, за что получил ее быстрый, но глубоко признательный взгляд. Сев за стол в своем кабинете, я ждал. Пользуясь временным одиночествам, я думал как себя вести со следующей девушкой. По натуре я не был ни авантюристом, ни азартным игроком, ни жутким любителем перемен. К тому же, у меня был только один опыт, с Росси, но он уже был, и я подумал, что ничего не надо выдумывать, а просто идти по уже хоть и единственной, но протоптанной тропинке.
Меня оторвал стук в дверь, и на пороге появилась Сима.
– Привет, – сказала она и улыбнулась. – И спасибо. Меня еще никто так быстро не выбирал.
Я рассмеялся. Она просто вошла в кабинет и села на диван. Я уставился на нее, разглядывая все мелочи. Да, я вспомнил, она была прямая и домашняя. И она в тот первый день единственная не протянула мне руки.
– Сима, – сказал я, – куда ты меня поведешь? Ты ведь мой зам или нет?
– Да, – как-то растерянно сказала она, – только идем, куда захочешь ты.
Я сразу понял, что ни в какое сравнение с Росси она не шла. Нет, не в хорошем или плохом плане. Просто она имела свое собственное лицо и характер. Я решил забыть о Росси и никогда их не сравнивать. Может, ее особенности мне понравятся даже больше?
– Ты меня переоденешь? – с улыбкой спросил я.
Сима задумалась. – Помогу, – наконец сказала она.
Из кабинета я вышел первым, держа руку Симы. Мы направились сразу в дом, но я не захлопнул за собой дверь. Только в спальне я это сделал.
– Что ты на меня так смотришь? – улыбнулся я, открыв шкаф. – Ты сама-то не будешь переодеваться?
– При тебе? – спросила она.
– Ладно. – Махнул я рукой, – тогда отвернись.
Я сам переоделся и вышел, оставив ее в спальне. Все девчонки уже были дома и занимались своими делами. Только Росси иногда посматривала в мою сторону. Я встал и подошел к ней.
– Ты же говорила, что не будешь ревновать, – с улыбкой шепнул я.
– Я не ревную, милый. Извини, я еще не отучилась на тебя не смотреть. Ну как?
– Поживем – увидим, – шепнул я и вернулся на диван.
Сима вскоре присоединилась ко мне.
– Нико, извини, если что не так, – сказала она, опустив голову.
– Все в порядке, Сима, – поддержал я ее, – тебе не за что извиняться. Может, расскажешь о себе? Или спрашивай. Как хочешь.
Та задумалась и начала рассказывать. Я внимательно ее слушал и не перебивал. В принципе, рассказ был очень похож на Россин.
– Тебя выбирали? – спросил, наконец, я, когда она закончила и вздохнула.
– Нет, – грустно ответила та.
– А ты?
– Мы не выбираем, – она с удивлением подняла голову.
– Но тебе же кто-то нравился?
– Может быть, – неопределенно и как-то равнодушно сказала она. – Но я – никому.
Да, – задумался я, – дело никак не шло. Само собой Росси появлялась во всех сравнениях. Сима вообще меня еще ни о чем не спросила. А ее равнодушие уже хоть и немного, но охлаждало. Ни в какую спальню мы не пошли, даже после обеда. Я все время ждал от Симы хоть какой-нибудь инициативы, но ее просто не было. Под вечер я не выдержал и спросил:
– Сима, а я тебе нравлюсь? Ты пошла бы за меня замуж?
Та удивленно вскинула глаза, но сразу же их и потупила.
– Наверное, да, – только и сказала она.
Дома, после работы, я решил не спешить с выводами. Может быть, первый день ее просто сковал, как и меня когда-то. Но на следующий день ничего не изменилось. На третий день я уже не выдержал. Отведя Росси в сторону, я рассказал ей все, как самому лучшему другу. Она выслушала меня от начала и до конца, и по ее виду я понял, что ничем ее не удивил.
– Милый, – сказала она, – не теряй времени. Видишь, может это и к лучшему. Сэкономленное время на одной ты можешь добавить другой.
– Может все-таки выждать хотя бы неделю? – засомневался я. – Мне не хотелось бы иметь среди вас врагов, или даже просто обиженных.
– По мне этого не будет. Но если хочешь, спроси у Миссис Джины. Насколько я понимаю, у нее к тебе какое-то особое отношение.
Я последовал ее совету и вскоре разговаривал с Джиной. Больше всего меня волновала ее реакция. Сима по возрасту не должна была подпадать под ее дочь, но гарантии в этом не было. Джина меня раскусила сразу.
– Нико, можешь изучить все морщинки на моем лице, – улыбнулась она, – но ответа на свой немой вопрос ты не найдешь. И не надо тебе его искать, я не работаю в твоем отделе.
– Джина, ты мне никогда не рассказывала про свою семью, – вдруг перешел я на нее. – Это секрет?
– Нет, – спокойно ответила она, – ты у меня никогда этого не спрашивал. Насколько я понимаю, сейчас тебя почему-то это заинтересовало. Я права?
– Не хочешь – не говори, – неопределенно сказал я.
– Хитрый ты не меньше чем я, раз завел разговор, значит, я тебе отвечу. Не живу я с мужем, и не развожусь. Причина? Наверное, во мне самой. Я лично согласилась на эту работу, сломав стереотип итальянской семьи. Результат не заставил себя долго ждать.
– А почему…
– Не развелись? – перебила она меня, – потому что не хотели ломать жизнь детям.
– Но ты же еще молодая!
– Нико, молодыми можно быть лет до тридцати пяти, и то с натяжкой.
Я замолчал.
– А насчет Симоны, мне кажется, что совет Росси дельный. Незачем тратить время и тянуть резину.
– Значит, до твоей дочери я еще не дошел, – улыбнулся я.
– Иди и не гадай, – она подарила мне ответную улыбку, подтвердив мне самому мою правоту.
В четверг я прямо поговорил с Симой и без всяких проблем разорвал наши отношения. Хотя, как таковых, их и не было, то есть, они не сложились. Она восприняла это очень спокойно, даже равнодушно, и просто на прощание поцеловала меня в щечку, а я ей ответил тем же.
Конец этого дня и пятницу я присматривался к девушкам, намечая свою жертву на следующую неделю. В конце концов, мне захотелось попробовать с другого, молодого конца, и я остановился на самой молодой, и, наверное, новенькой: Сюзи. Приговор был оглашен мною лично Росси, и она рассмеялась:
– Милый, потянуло на молодых? Что ж, это тоже неплохо. Не волнуйся, в понедельник она будет твоею.
Выходные прошли тихо и мирно. Родители особых вопросов не задавали, и я просто отдыхал у них два дня.
В понедельник меня ждал небольшой сюрприз. На сборе букета из поцелуев, Сюзи впилась в мои губы. Все сделали вид, что ничего не заметили. Да, я сразу вспомнил, что при первом нашем знакомстве она повела себя естественно и без нотки смущения. Ее волосы были ее прелестью. И вообще, она была очень мила. До сих пор от нее еще чувствовался запах молодости и недавно оконченного колледжа. Взяв меня за руку, она сразу пошла в дом, прямиком в спальню.
– Милый, – очаровательно улыбнулась она, – ты хочешь, чтобы я сначала переоделась, или сам? Мне будет приятно и то, и другое.
После Симы Сюзи была таким контрастом, что даже перебивала Росси своей непосредственностью. Мне это очень понравилось.
– Давай сначала ты, – улыбнулся я.
– Тогда помогай, – хитро сказала она, расстегивая платье.
Ее переодевание было жутко экзотичным. Скорее, я переодевал ее, а она мне иногда помогала. Сделав паузу, чтобы я мог по достоинству оценить ее нижнее белье, она продолжила. Накинув простой халатик, Сюзи неожиданно взялась за мои брюки. Пока я это понял, она уже их стянула, и взялась за рубашку. Свою и мою одежду она не вешала в шкаф, а просто бросала на кровать.
– Поглажу, – сказала она, заметив в моих глазах вопрос, – я еще молодая, надо учиться. В зал мы вышли вместе и, как всегда, застали всех за своими делами. Не дав мне сесть на диван, Сюзи сразу потащила меня обратно.
– Милый, я бы не уходила, но мне же надо тебя всем показать.
Я уже смеялся от души. Зайдя в спальню и захлопнув за собой дверь, Сюзи сразу же оголила меня до трусов.
– Ложись под одеяло, там теплее, – улыбнулась она.
Я почувствовал, что с ней мне вообще нечего было делать, все за меня было сделано уже до того, как я только об этом подумал. Чуднее девушки я еще не встречал. Она разделась сама и юркнула ко мне, обвив мою шею руками. Ее пышные удивительные волосы пахли свежестью и манили. Все это свелось к быстрому и затяжному поцелую. В отличие от Росси, у меня сразу же появилось какое-то влечение к ней, но я зарубил его на корню. Около часа мы просто наслаждались друг другом. Я заметил, что с ее стороны это не было какой-то игрой. Просто она была заводная сама по себе.
– Сюзи, – улыбнулся я, вырвавшись из объятий, – не совращай меня. У меня голова идет кругом.
– У меня тоже. Вообще все переворачивается внутри. Нико, ты такой сладкий!
– Как ты сохранила невинность? – брякнул я наугад. – Извини, у меня просто вырвался этот глупый вопрос.
– Никакой он не глупый. Все вопросы хороши. Да, я сохранила. Как? Даже сама не знаю. – Она рассмеялась. – А ты?
– Свою я уже потерял, и не раз. – Решил я играть напрямки.
– Потерять можно только один раз, дальше уже не в счет.
– Ты права, – я нежно обнял ее. – Только не заводи меня с пол оборота.
– Значит, я тебе нравлюсь? – она склонилась над моим лицом, следя за глазами.
– Очень, – сказал я. – Только мы не с того начали. Может, хоть что-нибудь о себе расскажешь, прежде чем целоваться дальше?
– Одно другому не мешает, – рассмеялась она. – Ты очень со мной нежен. Я действительно люблю ласку, и возвращать ее тоже.
Поцелуи и объятия продолжились. Как я не осознавал, прекращать мне их очень не хотелось, Сюзи была слаще меда. И она была очень горяча. Наконец, я понял, что могу зайти дальше положенного, и вырвался из-под одеяла. Мы оба были готовы нарушить правила.
– Милая, – немного виновато, сказал я, – давай хоть поговорим. Не скрою, ты меня раскалила как утюг.
– Это же так хорошо! – Она тоже выбралась на поверхность и положила мне голову на колени. – Спрашивай, что хочешь.
Ее пышные волосы приятно щекотали мои голые ноги, уводя мысли совсем в другую сторону.
– Лучше сама расскажи, – выкрутился я.
Сюзи думала не долго, и сразу начала рассказывать. Хоть ее жизненный путь был короче, чем у предыдущих девушек, но рассказ занял гораздо больше времени. Фокус состоял в том, что она останавливалась на всех подробностях, даже самых незначительных. Если же взять в целом, ничего нового я и не услышал, хотя уже заранее на это не надеялся. Сюзи была у меня третьей. Рассказы двух предыдущих почти ничем не отличались. Что я мог услышать от вообще молодой девушки? Зато мой рассказ прерывался ее вопросами на каждом шагу. Все, включая мои ощущения и мысли ее интересовало без предела. Когда же разговор зашел о девушках, Сюзи попросила меня рассказывать о моих встречах почти поминутно. Я долго смеялся, но пытался хоть что-то вспомнить, чтобы удовлетворить ее любопытство. Так мы проговорили до обеда, а потом пошли на кухню. Выбрав момент, я подмигнул Росси. Она меня сразу же поняла, и вышла следом в зал.
– Что-то случилось, милый? – тревожно спросила она.
– Пока нет, – улыбнулся я, – только вот трудно сдерживаться. Скажи, кто должен следить за тем, чтобы не перегнуть палку?
– Неужели так горячо? – удивилась она, сразу поняв смысл моего вопроса.
– Горячее и не бывает, – я отвел глаза, – причем взаимно.
Росси задумалась.
– Нико, во-первых, никогда не отводи передо мной глаза, ладно? Я не глупа и все понимаю. Хотя в том, что происходит, нет ничего противоестественного. У меня тоже было желание, но я его сдерживала или прятала. Что тут такого? А вот твой вопрос не такой уж и простой. Может у твоих предшественников, и возникали подобные, но моего совета никто не спрашивал.
– И что же делать? – я поднял глаза.
– Она еще новичок в отделе, – сказала Росси. – И эти мысли с твоей стороны – против наших правил. Ответственность должна быть обоюдная. Если у вас это произойдет, ты должен будешь сразу же сделать ей предложение.
– А если я его не сделаю?
– Не советую, – хитро сказала она, – тебе не говорила Миссис Джина, что нас не стоит обижать?
Я кивнул. Да, я вспомнил такие слова. Учитывая положение, деньги и связи родителей всех девушек отдела, обижать хоть какую было равноценно тому, как пилить сук, на котором сидишь. Последствия могли быть непредсказуемыми.
– Значит что, получается, – сказал я с укором, – если она захочет женить меня на себе, то ей достаточно завести меня добела, сорвать тормоза, и дело сделано? Разве это честно?
– Не заводись, – задумчиво сказала Росси.
– Хороший, просто классный дружеский совет! – Я похлопал ее по плечу, и, развернувшись, пошел на кухню.
Странно, но Росси не вернулась за мной, она появилась только к концу обеда. Поднявшись, как всегда с неимоверно выросшим животом, я двинулся в сторону спальни.
– Нико, – услышал я голос Росси, – не уходи. Тебя ждут на этаж выше.
Я повернулся и уставился на нее. Глаза Росси были невероятно спокойны и доброжелательны. Девушки почему-то замерли. Я вернулся и отвел ее в сторону.
– Что происходит, милая? – спросил я. – Это твоих рук дело?
– Естественно. – Нежно ответила она. – Я твой зам и не только. Не кори меня больше, пожалуйста. В чем-то ты был прав, как друг, я не смогла тебе помочь. Только поэтому я и обратилась к человеку с опытом. Разве я что-то плохо сделала?
– Да, нет, – просто сказал я, – может это даже и своевременно, пока мы не заперлись в спальне. Просто она-то ни в чем не виновата. Я чувствую, это – не игра, у нее такой темперамент, ну, заводной, что ли. Мы мужчины тоже не из дерева.
– Не оправдывайся, ты прав. И она тоже. Просто Сюзи – новичок, я ее еще не знаю, а твой сигнал пришел вовремя, пока…
– Нет, – перебил я – ничего не было. Но я был близок, даже учитывая мой характер. И она хотела того же.
– Расслабься милый, все в порядке. – Росси приблизилась и поцеловала меня в щечку. – Помирились?