Однажды, Джейн появилась у нас в доме к обеду вся в слезах. Я быстрее увел ее в свою комнату.
– Отцу предложили должность зама мэра, – всхлипывала она, – но в другом городе.
– Ну и что? – удивился я.
– Он меня тут не оставит. Это его категоричное решение. Здесь даже мама не поможет.
Я задумался.
– Джон, я сбегу оттуда. – Твердо сказала она, вытирая слезы. – Хоть он мне и сказал, что он меня переведет в лучший Университет города.
– Да, но может забрать твое дело из этого, – нахмурился я. – Тут надо думать всем вместе. Пошли к моим, только не плачь.
Мы спустились, и за столом Джейн рассказала всю историю. Отец нахмурился, а мама погрустнела.
– А вы сами-то что думаете? – спросил он.
– Я сбегу оттуда, – опять повторила Джейн.
– А ты? – посмотрел он на меня.
– У нее же здесь есть тетка. Осталось половина учебы. Неужели нельзя как-то это решить?
– А ты не собираешься сбегать за ней?
– Это ничего не решает, – грустно сказал я. Джейн заплакала.
– Если для тебя не решает, то для меня решает, и многое. – Сказала она с явным укором.
– Тихо, не ссорьтесь, – сказал отец. – Надо поговорить нам, родителям.
Вечером мы ехали домой к Джейн вчетвером. Мама сильно переживала. Ее родители знали, и пригласили на ужин всех. Разговор должен был быть трудным.
Нас встретили очень приветливо, мои родители были в этом доме впервые. Но за столом не было произнесено ни слова по теме нашего визита. Зато после, все родители пошли наверх. Джейн прижалась ко мне так, будто ее собирались оторвать и унести. Я успокаивал ее как мог.
Разговор шел долго. Неожиданно позвали нас обоих.
Все стулья в кабинете были заняты, и мы стояли как два нашкодивших ученика перед директором.
– Джон, – начал ее отец, – я все понимаю, и тебя, и мою дочь, но вам еще всего по двадцать два года, скоро будет двадцать три. Ну не могу я оставить ее одну. Моя сестра это моя сестра. Она уже в пожилом возрасте. Мы с женой просто места себе там не будем находить. Дело, конечно, не такое срочное, мне дали месяц на переезд. Но я просто не знаю, что с вами делать.
– Джон, а ведь его можно понять, – вставил мой отец. – Я бы тоже подумал бы на его месте. Ты все-таки парень, а ведь она девушка. Мы согласны, чтобы вы проводили вместе все каникулы, или здесь, или там.
– А мне можно сказать? – обиженно спросила Джейн. – Что вы все напираете на Джона? Я не знаю как он, но я просто сбегу обратно.
– Джейн, милая, – сказал мой отец, – вы же не дети. Ты знаешь, что мы все тебя любим. Чего ты добьешься, сбежав? Может, давайте еще подумаем. Через месяц у вас каникулы. Я думаю, что твой отец согласится, чтобы вы провели их вместе. А там останутся какие-то два года.
– Два года одной?! – воскликнула Джейн. – Джон, почему ты молчишь?
Я действительно не знал что сказать. Два года для нас с Джейн были пропастью, учитывая наш возраст.
– Не спеши, Джейн, – сказал я, – надо подумать. Тебя же не увозят завтра.
Мы еще долго разговаривали, но не продвинулись ни на шаг. Я нежно обнял Джейн, и поехал с родителями домой. По дороге я представлял, как Джейн заходит в новую группу, а там ее облепливают как мухи красивые парни. А вдруг ее отцу придет что-то в голову, как с его другом? Не знаю, была ли это ревность, но настроение у меня испортилось. Я представлял, как там бедная Джейн в постели. Наверное, она также меня ревновала и плакала.
Назавтра в обед Джейн была у нас, а потом мы сразу пошли в парк.
– Джон, неужели ты меня отпустишь? – грустно спросила она. – Вернее, оставишь?
– Это два разных понятия, – сказал я.
– Для меня это – то же самое. Ну, придумай же что-нибудь!
Я опустил голову. Что я мог придумать? Даже моя семья была на стороне ее родителей, хотя они любили ее всем сердцем.
– Джейн, у нас есть месяц до экзаменов, и месяц на каникулы. Давай думать вместе, – сказал я.
Мы ходили по парку и думали, даже целоваться не хотелось. К вечеру, понурые мы пришли к ней на ужин. Было видно, что ее семья тоже переживала, особенно ее мама. За столом повисло молчание, а после ужина мы поднялись к ней в комнату.
Я обнял ее и спросил: – Дай мне повод, почему ты боишься этих двух, вернее полутора лет? Ведь все каникулы мы будем вместе.
– Джон, ты не выдержишь и уйдешь к другой.
Я рассмеялся. Оказывается, ее мысли и мои полностью совпадали.
Наступали экзамены, но никакого компромисса никто достигнуть не смог. Мы с Джейн готовились, но скорее не к экзаменам, а к скорой разлуке.
Я не удивился, что все экзамены мы сдали на отлично, хотя голова была забита совсем другим. Ее семья уже переезжала, но нам дали месяц на прощание, с условием, что Джейн вернется уже в другой город и пойдет в другой Университет. Приказ о переводе уже был подписан. Мы поехали к моей тетке, но Джейн таяла на глазах.
Тетка была в курсе событий и часто разговаривала с Джейн наедине. Наконец, за завтраком, она вдруг спросила ее:
– Дорогая, а почему бы вам перед отъездом не жениться? Можно прямо здесь, если, конечно, Джон не против. А я буду молчать как рыба.
Джейн впилась в меня взглядом. Это была интересная мысль.
– Тебе будет так спокойней? – спросил я ее.
– Джон, неужели ты мне сделаешь предложение? – не верила она.
Я просто кивнул. – Делаю. И в присутствии тети.
Джейн сорвалась из-за стола и повисла на мне.
– Джон, я согласна. Я согласна и перенести эти чертовы два года. Но я буду знать, что у меня есть муж, а у тебя жена.
Мы обнялись и поцеловались на глазах у тетки.
– Я буду свидетельницей, – сказала она, улыбаясь. – И свидетеля приведу. Хотите поехать сегодня?
Через час мы уже были в каком-то маленьком городке. Зайдя в какой-то невзрачный дом, у нас приняли заявления. Но роспись была назначена через неделю. Эта неделя у нас еще была.
– Джон, – спросила Джейн, когда мы вернулись и пошли на озеро, – а правда, что замужние и женатые не могут уже гулять с другими?
– Чистая правда, – улыбнулся я. – Только ты не забывай об этом.
– Ты не забывай. Я-то не забуду. А после Университета мы повенчаемся. Только ни слова родителям. И кольца спрячем у твоей тети.
Неделя прошла быстро, и, наконец, нас торжественно объявили мужем и женой. Тетка была счастлива, а про нас, и говорить нечего. Назавтра, Джейн должна была уже уезжать, а послезавтра – я.
– Джон, – потупив глаза, и шепотом спросила Джейн. – А правда у нас будет сегодня брачная ночь?
Я тоже уже подумал об этом, но было как-то страшно.
– Наверное, – сказал я тоже шепотом. – Мы же поженились?
– А тетя?
– Что-нибудь придумаем, – сказал я.
Ужин был праздничный, хотя за столом нас было всего трое. После мы стали шептаться.
– Да не шепчитесь вы, – улыбнулась тетка, – я уже все постелила. Будете спать у меня, там кровать широкая.
У нас отвисли челюсти. Джейн бросилась ей на шею, а я поцеловал ее в щеку.
Не знаю, как у нас все так быстро получилось, но такой ночи я просто не ожидал. Уже встало солнце, а мы не затихали. Наконец, постучала тетка.
– Джейн, дорогая, – ласково попросил я, – ты только пока не беременей.
Та засмеялась. – Опомнился! Эх ты, если бы вчера не позаботилась твоя тетя, то через девять месяцев у нас бы уже был малыш. – Она кинула на кровать какой-то пузырек с таблетками. – Кстати, я сама не знала про это, это все она купила.
Мы стали быстро собирать ее вещи, и расцеловав тетку, Джейн под руку со мной села в такси. Автобус скрылся из вида, и я вернулся домой.
– Тетя, огромное вам спасибо за все, – сказал я. – Второй, такой как вы, не будет. Если когда-нибудь у нас с Джейн будет девочка, мы назовем ее вашим именем.
Та только рассмеялась.
– Когда-то и я была такой. – Просто сказала она.
Назавтра уехал и я. Кольца я оставил тетке, а свидетельство о браке, забрал с собой.
Шло время. Конечно, я жутко скучал по моей Джейн. Она часто мне звонила, как и я ей. Полгода пролетели быстро, и Джейн опять появилась в нашем доме. Пробыв неделю, мы уехали опять к тетке. Там мы оторвались по полной за все шесть месяцев расставания.
Так прошел еще четвертый курс, а потом и пятый. Все каникулы мы проводили с Джейн немного у меня дома, а потом сразу ехали к тетке.
Сейчас мы оба писали диплом, каждый день перезваниваясь. А уже через месяц, оба с отличием его защитили.
– Джон, – взволнованно позвонила мне Джейн. – Завтра я к тебе выезжаю. Только не одна.
Больше она мне так ничего и не сказала. Я не спал полночи, а следующий день не находил себе места. Под вечер возле дома остановилась знакомая машина. Из нее вышли Джейн с родителями. Я бросился предупредить отца с матерью, а сам вышел навстречу. Мы обнялись с Джейн на глазах у всех. Но по лицу ее родителей было видно, что чем-то они были озабочены, хотя мы встретились, как и раньше.
Пройдя в холл все поздоровались друг с другом. Мать успела накрыть хоть и не шикарный, но праздничный стол. Но ее родители не спешили. Повисла тишина, которую нарушила Джейн.
– Я хочу, чтобы все знали, что у нас с Джоном будет ребенок!
Эффект был потрясающим, но лишь для меня и моих родителей. Ее, сидели молча, глядя на нас.
– Джон, – повернул голову отец, – это правда?
– Все может быть, – сказал я неуверенным голосом, – если она это говорит, то, наверное, знает.
– И как вы себе это представляете? – не удержался ее отец.
– Джон, от тебя я этого не ожидал, – сказал мой. – Порядочные люди сначала женятся. Разве тебя этому не учили? – в его голосе звучало разочарование и вина.
Я бросился в свою комнату и вернулся с бумажкой.
– Учили, – улыбнулся я. – Мы с Джейн уже два года женаты. – Я протянул ему свидетельство.
Он долго изучал его и вдруг рассмеялся.
– Хоть ты и моя старшая сестра, но я до тебя еще доберусь. Старая ты сводница!
В это время, документ изучили и ее родители. Ее мама даже схватилась за сердце. Они хотели что-то сказать, но видимо находили слов. Джейн подошла к моему отцу, приподнялась на цыпочках, и поцеловала его в щеку.
– Папа, вы рады? – Отец не знал что сказать.
– А вы, мама?
– Милая ты моя, – бросилась к ней моя мама. – Доченька. – Они обе зарыдали.
– Мама, папа, – обратился я к ее родителям, – идемте к столу. Надо же отпраздновать.
Сам я схватил за руку Джейн, и мы побежали в мою комнату. Я повалил ее на диван.
– И ты не могла мне сказать? – Я впился в нее губами.
– Милый, – прошептала Джейн, – только не раздави малыша. Он уже иногда шевелится.
Когда мы спустились, разговор уже шел о свадьбе.
– Тогда давайте так, – предложил мой отец, – сыграем тут, а потом у вас. Тогда никому не будет обидно.
– Джон, – привстал отец Джейн, увидев, что мы спускаемся. – Как же так? В полной тайне, даже ни слова не сказали?
– Вы же у меня спрашивали, женюсь ли я на ней? – улыбнулся я. – Что я вам ответил? Хоть сейчас. Чему же вы удивляетесь?
– А ты у меня получишь, – грозно сказал он Джейн. – Не могла сказать раньше, до отъезда?
– Во-первых, мой дорогой папочка, не ругайся на меня. У меня для этого есть муж. А во-вторых, вы бы просто не поехали.
Все рассмеялись.
– А медовый месяц? – спросила мама.
– У тети, – почти хором сказали мы и обнялись. – У нас там и кольца остались.
– Тогда она сама их и привезет. – Усмехнулся мой отец. – А заодно я с ней поговорю, как когда-то.
Свадьбу сделали в субботу. Тетка действительно приехала, и отец сразу повел ее к себе в кабинет. Вышли они в обнимку, улыбаясь. После свадьбы ее родители уехали, назначив нам дату, а на следующий день мы с теткой уже вернулись к ней. Медовый месяц прошел не то что сладко, а просто слаще не бывает. Потом мы поехали к Джейн, и повторили свадьбу у нее.
Я сдержал слово. Когда у нас родилась девочка, мы, не сомневаясь, назвали ее теткиным именем.
Отдел
В двадцать я закончил колледж. В двадцать шесть – Университет с отличием. Я был электронщиком и программистом, ремонтировал все подряд, и мне цены не было, как говорил мой бывший шеф. Четыре года я проработал с ним, пока нашу фирму не закрыли. Я не плакал, меня брала любая другая фирма. У меня были такие отзывы и рекомендации, что не взять меня было просто нельзя.
Отдохнув месяц, я разослал свои данные в двадцать самых престижных фирм, и получил приглашения из двенадцати. К этому времени я уже купил себе однокомнатную квартирку, и сейчас смотрел, какие фирмы ближе всего. Одна находилась совсем рядом, всего три квартала. Я решил начать с нее.
Здание было высокое, целых двенадцать этажей. Отдел кадров был на четвертом. Меня встретила пожилая женщина и пригласила сесть.
– Виктор, – начала она, – у вас столько пройденных курсов, такая трудовая биография, и столько поощрительных отзывов, что не скрою, вы для нас очень ценный кадр.
– Спасибо, – сказал я, – а как насчет зарплаты?
Она назвала цифру. В принципе на последней работе я получал столько же.
– Я могу вас направить в четыре разных отдела, ваши данные подходят ко всем.
– А самый трудный, это какой из них?
– Четвертый. Не то, что он самый трудный, но…
– Тем лучше. Я люблю трудные задачи. Не волнуйтесь, я везде справлюсь.
– Но оттуда уходят по своему желанию больше всего человек. Дело в начальнице, слишком она строгана мой взгляд.
– Еще лучше. Я же вам сказал, что люблю трудности.
– Как хотите. Но если вы захотите уйти, приходите сразу ко мне, я направлю вас в другой.
– Не захочу, – заверил я.
– Тогда завтра в девять у меня. Я проведу вас в отдел и представлю.
День я провалялся дома, а наутро опять сидел у нее. Мы поднялись на лифте на десятый этаж. Это была огромная комната, разделенная переборками, в ней находилось человек двадцать, у каждого был свой стол и компьютер. У стены выделялась еще одна комнатка. Она была из стекла, а вместо штор висели складывающиеся жалюзи. Два было поднято, и там сидела какая-то девушка моего возраста. Мы прошли в ее комнату, и я заметил, что стояла абсолютная тишина.
– Виктор, это мисс Дженни, ваша начальница. Надеюсь, она представит вас остальным. Всего хорошего.
– Здравствуйте, – сказал я, – а вам сколько лет?
Она была очень стройная и симпатичная.
– А какая разница? – ровно спросила она. – Вы же на работу пришли, не так ли?
Я кивнул. Мы вышли, и мисс Дженни повысила голос.
– У нас новый коллега. Его зовут Виктор, и он будет сидеть на месте Джулии.
Все повернулись. Я прочитал в их глазах что-то типа сочувствия или сожаления. Лица у всех были угрюмые. Мисс Дженни показала мне на пустой стол и повернулась уйти.
– А мне что, никого не представят? – спросил я.
– Сами познакомитесь, – хмыкнула она и вошла в свой кабинет.
Я пошел по залу, подходя к каждому и пожимая руки. Рябят было пятеро, остальные четырнадцать были девушки. Все были молодыми, чуть младше или постарше меня. Мне сразу понравилась одна, ее звали Вика. Я остановился у ее стола и спросил, что она делает сегодня вечером.
– Вы еще не на своем месте? – услышал я сзади голос начальницы.
– Пока не дошел, – сказал я.
– Тогда что вы здесь делаете?
– Я спросил ее, свободна ли она вечером.
У начальницы отпала челюсть.
– Просто она мне сразу понравилась, – сказал я. – Но вы тоже очень симпатичны. Кстати, у вас есть хоть аппарат для кофе, а то я утром не успел?
– Виктор, – наконец нашлась начальница, – займитесь работой. Все инструкции уже лежат у вас на столе.
– Ладно. Иду.
Я подошел к своему столу и сел. Открыв инструкции, я проглядел их, и направился к стеклянной комнате.
– Я вам не помешаю? – спросил я войдя. – Так чем мне конкретно заниматься? В инструкции я этого не нашел.
– Между прочим, сначала стучатся, перед тем, как войти.
– А по стеклу хоть стучи, хоть царапай, все равно ничего не слышно. А вы мне так и не ответили, сколько же вам лет.
– Двадцать девять, – сказала она, поднялась и подошла ближе. – Виктор, у нас есть свои правила поведения. Будьте добры их придерживаться.
– Но вы мне их не положили на стол, – сказал я.
– Спросите у своих соседей, – ровным голосом вымолвила она. – А что вы вообще умеете делать?
– Все. – Просто ответил я.
– Даже так? – брови ее поднялись. – Ваш компьютер не работает, мы вызвали мастера. Можете пока заняться им.
– Раз плюнуть, – сказал я и вышел.
– Вика! – крикнул я через весь зал, – ты мне так и не ответила.
Просунув руку в панель компьютера, я потрогал несколько плат, и он включился. Я сразу вернулся в кабинет.