Посидев еще немного на сидениях в вестибюле, Саша поняла, что Артём не выйдет. Он ведь говорил что-то, о том, что возможно будет занят. Он сказал, что появится, если освободиться. Видимо не освободился. Жаль.
Она пошла обратно в номер, обнаружив маму и папу спорящими, сидя на полу в самой большой комнате номера, вокруг них беспорядочно валялись провода и инструкции. Похоже, бой за связь с миром терпел крах.
– Пап, а ты не спрашивал, в каком номере остановились другие постояльцы? Семья Артёма? – спросила Саша.
Папа отвлекся от инструкции.
– Нет, что-то не поинтересовался. Я спрашивал у консьержа о них, хотел сходить познакомиться, но кажется, они ему чем-то не нравится. Он как-то резко сообщил, что сейчас их тут нет, они вышли. И я не стал больше досаждать. А потом не видел, когда они вернулись в отель, и возвращались ли. А что такое? Твой мальчик не выходит?
– Он говорил, что может оказаться занят, но… Я что-то прошлась по всем этажам, в отеле так пусто, будто и нет никого. И консьерж опять куда-то исчез.
– Консьерж опять пропал? Загадочно. А как там обстановка у входа? Зомби еще не ломятся в дверь? – спросила мама деловито, распутывая какой-то провод.
– Нет, мама, там все спокойно. А консьерж закрыл дверь, оставил ключ и презабавную записку.
– Запер дверь и оставил записку? Круто, – сказала мама, не прекращая своего занятия, потом проговорила: – А если к нам вломится какая-нибудь косуля, или кто у них тут водится, что тогда? Он ведь, кажется, не шутил на счет того, что на острове есть дикие звери, и они могут шастать тут по ночам. Ты видела в вестибюле где-нибудь телефон, Сашенька?
– Я не обратила внимания. Хотя пересмотрела все картины на стенах. Не знаю, мама, этот Савелий Сергеевич – кажется, так его зовут? – очень странный тип. И на счет шутил или не шутил, иди почитай записку на двери, он, по-моему, дяденька с юмором.
Маме стало интересно, она бросила провод, так любовно расправляемый, и пошла посмотрела, а когда вернулась очень веселилась над текстом послания.
Конечно, трудно было поверить, что на этом тихом и красивом островке с маяком могут быть какие-то опасности, но Саше было все же немного не по себе. Ведь что-то их с Артёмом сегодня преследовало. И этот разговор ее нового друга с хозяином книжной лавки. Он ни как не уходил из головы. Существа, забирающие детей. Саша уже было начала относиться к этому, как просто странному верованию старичка и Артёма в каких-то существ, но вот и консьерж, говорил маме странные вещи, и зачем-то запирает отель с заходом солнца. Но может, это и правда просто какая-то местная легенда, к которой все местные жители относятся серьезно, и совсем не факт, что неведомые похитители детей существуют на самом деле.
Саша решила не думать об этом и отправилась рисовать маяк на ноутбуке по тому эскизу, который сделала днем.
Глава 4. Фотограф
Утром никто вставать рано не стал. Потому что мама с папой, до глубокой ночи провозились с хитрой штукой, которая так и не заработала. А Саше просто хотелось поваляться, и помечтать в предутренней дреме.
Но всем нарушил утренний сон консьерж Савелий Сергеевич, который постучал в дверь. Он несказанно удивил всех тем, что вошел в номер с тележкой и подносом, на которых был завтрак, с видом, как будто делает это каждый день. Саша с семьей уже уверились, что никакой кормежки в этом отеле не проводят, раз в номерах есть кухни, но как оказалось, не совсем так. Просто вчера с утра Савелий Сергеевич был немного занят, поэтому не порадовал постояльцев завтраком.
– Скажите, а вы не видели Артёма? – спросила Саша у консьержа, когда он, оставив тарелки, поехал со своей тележкой обратно.
Савелий Сергеевич посмотрел на нее с раздражением:
– Конечно видел, он здесь. Где еще ему быть? Торчит все утро в вестибюле и мозолит мне глаза. Зачем ты водишься с этим разгильдяем, девочка? Нечего водиться с такими, как он.
Саша, конечно, могла бы сказать этому Савелию Сергеевичу, что это ее дело с кем водиться, а с кем не водиться, но она решила промолчать. Она хотела выйти в вестибюль следом за консьержем, раз там ее ждал Артём, но ее остановил папа:
– Эй, куда это ты собралась без завтрака? Ну-ка, иди сюда, и поешь сначала.
– Но пап, меня там ждут.
– Ничего, еще подождут, поешь, Саша. На голодный желудок на свидания не ходят. А то можно упасть в обморок прямо в объятие к кавалеру, к его большой радости. Посмотри, как добрый дяденька постарался. Съешь хоть бутербродики с сыром.
Саша послушно подошла к столу в гостиной, где консьерж оставил все яства.
Мама вернулась из ванны в неизменной розовой футболке и прической во вчерашнем стиле. Сегодня она выглядела еще более колоритно, хотя, казалось бы, это почти невозможно.
– О… черт… где мой кофе… Вторые сутки без аниме и интернета, как я это выдержу?…
Мама бухнулась на диван, мутным взглядом созерцая стол с тарелками.
– Это что, все апатичный дяденька приготовил? – спросила она без энтузиазма. – Я даже не знаю, безопасно ли это есть. Лучше бы он купил это уже готовым в супермаркете.
Папа набивающий рот сэндвичами, сообщил, что еда вполне съедобна.
– Это там что? Салат? Я смотрю у дяденьки скрытые таланты, оно выглядит, как из ресторана, – пробормотала мама, поднимая вилку.
Саша быстро дожевала бутерброды, запила соком, и направилась к двери.
– Куда это она? – мрачно спросила мама, ковыряя салат вилкой и изучая состав.
– На свидание, – ответил папа. – Саша, если пойдешь на улицу надень куртку.
– Да я пока здесь, – ответила Саша.
– На свидание, с утра? Ах, где мои четырнадцать лет и первая любовь?…
– У меня никакая не первая любовь! – возмутилась Саша. – Мы просто как бы друзья.
– У меня тоже было в твоем возрасте штук пять-десять как бы друзей, – сказала мама, жуя салат.
– Да? Интересно, – вставил папа.
– Не волнуйся, дорогой, ты входил в почетную тройку основных. Эх, да что там первая любовь, вот чем закончится последняя любовь готического ангела Юмико, я, похоже, не узнаю.
– Оборотнем, – сказал папа.
– Откуда ты знаешь? – удивилась мама.
– Статистика, – пожал плечами папа.
Саша оставила родителей за этой жизнеутверждающей беседой и вышла в коридор.
Артём и правда был в вестибюле. Он скучал на тех пластиковых сидениях, на которых она предавалась вчера тому же занятию.
– Привет, – поздоровалась Саша.
Артём обрадовано привстал и тоже поздоровался.
– Извини, я вчера так и не появился. Не получилось, меня задержали, надо было кое-что сделать, – сказал он.
– Я понимаю, – ответила Саша. – Родители, да? Заставили делать домашку, заданную на лето?
– Что? – не понял Артём. – А, да, родители. Почти, что так.
– А в каком номере вы живете?
– Там, дальше по коридору, я не знаю точно какой это номер, но как-нибудь покажу, только давай не сейчас, там консьерж пылесосит коридор. Он и так еле пережил, что я сидел здесь часа два.
Из правого коридора и правда доносилось гудение.
– Ты сидел здесь два часа? – ужаснулась Саша.
– Да нет, наверное меньше.
– Извини, я не знала. Я бы не стала так долго спать, если бы знала, что ты сидишь здесь.
– Да ладно, я бы все равно слонялся без дела вокруг отеля, мне было не трудно. Пойдем, погуляем, ты хочешь?
– Да, пойдем послоняемся вокруг отеля вместе, мне интересно как он выглядит с обратной стороны, – засмеялась Саша. – Только мне надо что-нибудь накинуть на себя, подожди меня у двери, я быстро.
Они подошли к номеру. Саша зашла, родители все еще завтракали и обсуждали проблему оборотней и вампиров. Но зоркая мама, у которой от еды восполнились жизненные силы, и глаза стали лучше фокусироваться, приметила в дверях Артёма и возбужденно вскочила с вилкой в руках:
– Сашенька! Это твой мальчик там?! Я же на него все посмотреть никак не могу!
– Мама! Успокойся, и вилку положи сначала. Чего на него смотреть? Мы уже пошли, все.
– Ну-ка, ну-ка, ну-ка, давай сюда своего загадочного мальчика. Нечего от мамы прятать загадочных мальчиков!
– Мама, да тише ты, неудобно ведь!
Саша второпях набросила куртку, но выскользнуть в дверь не успела, мама уже схватилась за ручку.
– Мама! Ты хоть причешись! – зашептала Саша, тоже схватившись за ручку, чтобы не дать маме выскочить в коридор.
– Да ладно тебе стесняться своей старой мамы, Сашенька!
– Папа! – в отчаянии воскликнула Саша.
– Дорогая, и правда, не стоит в таком виде к людям выскакивать, тебе ведь самой не четырнадцать лет, все-таки. Ты, по-моему, иногда это забываешь, – сказал свое веское слово папа, но был полностью проигнорирован.
– А что не так в моем виде? Нормальная футболка. Многие такие носят! Я же не на улицу в ней пошла. А этот мальчик парень Саши, уже практически член семьи.
Мама оттеснила Сашу от двери и выпрыгнула в коридор, Саша последовала за ней.
Артём вполне ожидаемо отшатнулся при виде такого зрелища, и даже отступил к задней стене.
Мама обрадовано воскликнула:
– Так вот ты какой… Э-э… Саша как мальчика зовут, я забыла.
– Артём.
– Так вот ты какой, таинственный Артём!
– Это моя мама, она хотела с тобой познакомиться, – покраснев гуще помидора, сказала Саша Артёму.
Бедный парень уже готов был вжаться в стену, но от слов Саши немного пришел в себя.
– А-а… очень приятно, – выдавил он.
– Ой какой симпатяшка! – воскликнула мама в умилении. – Признавайся, мальчик, у тебя наверняка полно загадочных тайн! Ты вампир? Инопланетянин? А-а! Я знаю, ты скрывающийся принц из другого мира!
Артём перепугался не на шутку, бросил на Сашу взгляд полный растерянности и даже какой-то мольбы, отшатнулся еще на шаг, но уткнулся спиной в стену – отступать дальше было некуда. Саша могла его понять, еще бы, когда перед тобой взрослая женщина и несет подобный бред, поневоле перепугаешься.
– Э-э, с чего вы это взяли? – только и смог он выдавить.
Саша решила вмешаться, потому что это уже переходило всякие границы. Отсутствие интернета и кофе в больших количествах сделали маму совсем неуправляемой.
– Мама! Не обращай на нее внимания, Артём, это у моей мамы такой юмор. Она смотрит много аниме.
– Чего?…
– Аниме. Японские мультики. Пошли отсюда скорей. Ты, мама, совсем уже что ли? Как можно так вот прыгать на людей и нести всякую чушь? Ты еще на консьержа так накинься.
– Да я же ничего, я просто пошутить хотела. Ты же не испугался, мальчик? Да ты не пугайся, я почти нормальная, – мама засмеялась. – Но ты правда не вампир, а Артём? Если что не кусай нашу дочку, она нас устраивает вполне в том виде, в котором есть сейчас, честно.
– Эм… хорошо не буду, – пообещал Артём.
Саша увлекла друга за собой по коридору, подальше от ненормальной мамы. Так было неловко, она представляла, что подумал Артём.
На улице парень выдохнул с явным облегчением.
– Это твоя мама? Серьезно?
Саша виновато проговорила:
– Ты извини, она не хотела тебя пугать. Просто ей не очень легко дается жизнь так далеко от некоторых благ цивилизации, она слегка э-э… беспокойна и активна.
– О… я заметил.
– Да, это моя мама. Такая вот она.
– Ничего, ты не переживай, я не так пуглив, – сказал Артём. – Я просто удивился. Когда она только выскочила, я подумал это твоя сестра, пока ты не сказала. Она такая молодая…
– Это она просто так выглядит. Ей тридцать два. Ну она моложе папы, да. Они поженились, когда ей было восемнадцать лет. Результат на лицо.
– Наверное, весело с такой мамой?
– Ага, очень.
Они пошли прогулочным шагом вокруг отеля. Саша по дороге рассказала еще истории про маму, Артём добродушно смеялся. Кажется, его не очень шокировала мама, и даже понравилась. Саша немного успокоилась. В школе некоторые одноклассники до сих пор шарахались от Саши после подобного знакомства с ее мамой. Ей не хотелось, чтобы единственный друг в Береговом Луче начал бы ее сторониться.
За отелем не оказалось ничего особенно интересного, просто камни и кусты.
Саша и Артём поднялись на скалу, и Саша впервые увидела, что находится вокруг подножия маяка, отсюда открывался вид на ту часть острова. Маяк стоял на каменистом берегу, выдающемся в море, к нему вела извилистая дорога проходящая через хвойный лес. Никаких домов в той части острова не виднелось, только живописная гора и заросли голубых елей. Это было очень красиво.
Саша хотела предложить сходить туда, но потом вспомнила о невидимых опасностях острова. А еще в лесу могли быть дикие звери, поэтому она решила, что, наверное, без папы не стоит туда ходить.
Она спросила:
– А здесь и правда водятся дикие звери? Консьерж пугал маму какими-то животными, которые могут бродить поблизости по вечерам.
Артём пожал плечами:
– Да, здесь много всяких диких животных, они, бывает, бродят по округе.
Вниз ребята спустились по боковой тропке, о которой знал Артём, и очутились на том песчаном пляже под окнами отеля. Они поболтали там, глядя на море и утреннее солнце, светящее желтоватым светом сквозь мглу. Тучи постепенно расходились, показывая лоскутки голубого неба.
– Я вчера начала читать эту книгу, которую купила вчера у твоего знакомого, – сказала Саша.
Артём с интересом посмотрел на нее, ожидая продолжения.
– Это так удивительно, там описано все, как красивая сказка. Это и правда история городка? Такие люди правда были? Алексей и Потап Минины? Они нашли здесь золото и основали город?
– Да, они существовали.
– Очень необычная книга. Я думала это что-то вроде учебника с картинками. Написано ведь «История Берегового Луча». А это не похоже на сухой учебник, все описано очень увлекательно.
– Написанное там не совсем выдумка, – сказал Артём. – Это и правда история города, описанная старейшим жителем Берегового Луча, который видел своими глазами, как рос и развивался город.
Саша была удивлена.
– То есть, это не легенда? Но ведь не могут оказаться реальностью эти истории про оживающих воображаемых животных и королеву, – проговорила она.
– Кто знает, – пожал плечами Артём. Это очень странный городок, здесь зачастую оказывается реальностью самое невероятное.
Постояв в молчании еще немного у моря, Саша и Артём отправились обратно.
У входа в отель их ждал сюрприз. Там стояла машина, большой красный джип с горой поклажи на крыше. Около него суетился толстый лысеющий мужчина в шортах, в черных очках, и рубашке разрисованной пальмами, он доставал сумки из багажного отсека. Вид престранный учитывая здешнюю погоду, но мужчине, судя по всему, было совсем не холодно. Также у джипа стояла дама в пальто и деловито красилась, строя губки в пудреницу.
– Кажется, здесь еще приезжие, – сказала Саша.
– Нда… – согласился Артём, ему, видимо, тоже эта пара показалась забавной.
Саша и Артём подошли ближе, украдкой разглядывая новых постояльцев.
– Света, завязывай марафет наводить, от тебя и так пока не шарахаются. Иди посмотри, есть там кто живой.
– Пупсик, не кричи. Что ты такой нервный?
– Я не нервный, я уставший. Переть сюда на пароме эту бандуру, – мужчина пнул колесо джипа, – и обнаружить, что тут весь остров метр на метр, и дорог толком нет!
– Пупсик, я говорила тебе, что здесь может быть принято ездить на пони или на осликах, это же не мегаполис! Но ты меня не послушал.
– Да ты в своем уме?! Ты можешь представить меня на пони или на ослике, а? В общем, Света, хватит чушь молоть, говорю, иди посмотри, есть там кто внутри, а то чертов отель похоже вообще закрыт!
Саша и Артём тихо прошли мимо, стараясь не мешать, но парочка их, все равно не замечала. Ребята вышли на пыльную дорогу, ведущую от отеля вдоль побережья к причалу Берегового Луча.
На повороте, они увидели парня, который сидел на кучке камней. Что-то в его виде наводило на мысль, что он имеет какое-то отношение к тем новым постояльцам. Ему было определенно лет шестнадцать, то есть ощутимо старше их с Артёмом, кожаная куртка залихватски расстегнута, лицо закрывали черные очки, а на шее висел большой фотоаппарат. Парень фотографировал небо и совсем не заметил, как они подошли. А когда заметил, то чуть не упал с камней от неожиданности.