Дверь стукнула о край ванны, так что Эмма от неожиданности чуть не захлебнулась. Огонёк свечи потух, и тут же мир осветился таким ярким электрическим светом, что ей пришлось зажмуриться.
– Где моя тушь? – раздался совсем рядом недовольный голос Маргарет, сопровождаемый грохотом переставляемых бутыльков и тюбиков.
Эмма промолчала и медленно погрузилась под воду, притворившись, что её здесь нет. Она понятия не имела, куда Маргарет дела свою тушь.
– Почему ты никогда не возвращаешь вещи на место? – продолжала бушевать соседка.
Это никогда не кончится…
Эмма вынырнула из ванны и протёрла глаза. Маргарет, одетая в короткое синее платье, которое она называла почему-то «счастливым» (в чём именно, Эмма даже не спрашивала), стояла на коленях, перебирая содержимое ванного шкафчика, которое теперь в полном беспорядке валялось на полу.
– Посмотри в своей сумке, – посоветовала Эмма.
– С какой бы стати ей быть у меня в сумке? – рассерженно выдохнув, Маргарет, тем не менее поднялась на ноги и исчезла за дверью.
Что-то с грохотом упало с полки в коридоре и покатилось в сторону ванной, потом что-то другое медленно сползло с крючка, и Эмма догадалась, что это её пальто, которое она так небрежно бросила, когда вернулась домой. Теперь же оно наверняка лежало в луже, которая натекла с её осенних сапожек.
– Твою мать, – тихо выругалась Маргарет, и Эмма поняла, что это относилось вовсе не к пальто. Просто тушь действительно оказалась в сумке. Как всегда.
– Я ушла, – зачем-то сообщила Маргарет, хотя обычно этого не делала, и щёлкнула замком.
Какое-то время Эмма пыталась прийти в себя во внезапно наступившей тишине и даже снова вернуться к мыслям об «этом совершенно несносном паршивце», но яркий свет и холодный воздух, задувавший из коридора, не давали ей этого сделать.
Тогда она протянула руку, чтобы открыть клапан и слить воду, но так и застыла на месте.
А куда я дела визитку?
Перебирая в памяти все свои действия с момента получения визитки, Эмма выскочила из ванны и едва не закричала от боли. Что-то впилось ей в ногу, потом в другую. Она и забыла, что Маргарет всё свалила на пол. Отпустив пару ругательств в сторону соседки, она протопала в коридор, оставляя за собой мокрые следы. Пальто и вправду лежало на её сапожках, но это Эмму совсем не беспокоило. Главное, что в кармане обнаружилась немного помятая визитка, которая пахла Штефаном Фейербахом.
***
Чуть позже тем же вечером молодой человек зашёл в один из баров Кудамма1. Не снимая капюшона и не расстёгивая чёрной кожаной куртки, он прошёл к стойке. Увидев его, бармен, полный мужчина в годах, тут же приветливо замахал руками и закричал:
– Хей-хей! Давненько ты к нам не заходил!
– Давненько, – улыбнулся парень, но тут же сделался очень серьёзным. – Мне чего-нибудь бодрящего, Фредди, и желательно горячего.
– Что-то случилось? – тихо спросил бармен, наливая в маленькую чашечку эспрессо.
– Они в городе.
Бармен поставил перед ним кофе и стакан воды. Парень достал из кармана монету в два евро и положил их на стойку.
– Будь осторожней, – мужчина похлопал его по руке.
Тот лишь коротко кивнул и поправил висевший за спиной чехол с катаной.
Глава 7
Яркий солнечный свет заливал аскетично-холостяцкую спальню Марка Шнайдера. Выкрашенные в бежевый цвет стены контрастировали с икеевским гардеробом из тёмного дерева, купленным в прошлом году взамен окончательно развалившегося полированного монстра, и чёрным постельным бельём, подаренным Акселем на этот день рождения.
Дело в том, что Аксель до сих пор считал Марка своим лучшим другом. Когда-то так и было, но сейчас Марк этого мнения не разделял. Напротив, Аксель стал для него досадной обузой, от которой почему-то оказалось очень трудно избавиться.
Марк перевернулся на спину, откинул одеяло и какое-то время созерцал потолок. Призрачные обрывки снов проплывали в его голове, но когда он попытался ухватить хотя бы один из них, то понял, что совершенно не помнит, что ему снилось. Марк зевнул, посмотрел на свои наручные часы, которые никогда не снимал, и тут же подскочил с кровати.
12:45.
Будильник, валявшийся, как обычно, под кроватью, оказался солидарен с наручными часами – 12:45.
Марк надел брюки и выгреб из шкафа носки, чтобы подобрать пару, но тут его внимание привлёк звук из кухни. Кто-то поставил металлический чайник на плиту. Пару секунд Марк размышлял о том, что специально проверил вчера все окна и двери, чтобы Аксель не ходил туда-сюда, однако…
– Ты просочился через замочную скважину? – спросил Марк, появляясь на кухне с одним носком в руке.
– И тебе привет! – Аксель отвернулся от мольберта и радостно улыбнулся. Сегодня на нём была простая белая футболка и синие джинсы, неизменными остались только тапки-зайчики. – Зачем через скважину? Я взял твой запасной ключ. Виолетте он ведь больше не нужен.
– Благодаря тебе он ей больше и не нужен, – Марк сел на край стула и натянул носок.
– Я, между прочим, сделал тебе одолжение, друг, – Аксель потряс кисточкой в воздухе, оставив несколько красных капель краски на линолеуме.
– Скрасил досуг моей девушке. Спасибо, конечно, – Марк неодобрительно посмотрел на пятна краски. Он уже давно не бесился по поводу своей бывшей подружки.
– Ей было одиноко, ты же всё время на работе, – невинно пожал плечами Аксель.
– Кому-то приходится зарабатывать деньги, – Марк поднялся со стула и заглянул в холодильник. Ничего нового со вчерашнего дня в нём не появилось. Взяв с полки то, что осталось от колбасы, Марк захлопнул дверцу и посмотрел на Акселя. – Не всем везёт иметь папочку-миллиардера.
– Толку-то от этого, – пробурчал Аксель. – Но, конечно же, прости за то, что он у меня есть! – развёл руками он.
Марк стиснул зубы и шумно выдохнул через нос, отчего его ноздри угрожающе раздулись, а на лбу вздулась синяя жилка.
– Слушай, прости, я не хотел тебя обидеть, – попытался оправдаться Аксель, но было уже поздно. Марк схватил его за грудки и прижал к стенке, опрокинув при этом мольберт, стул и банку с водой, которая тут же растеклась по всей кухне, ещё больше усилив запах мокрой акварели.
И тут в дверь позвонили.
– Это ещё кто? – сквозь зубы спросил Марк.
– Я китайской еды заказал, – тяжело дыша, ответил Аксель.
Марк мотнул головой и разжал пальцы. Аксель поспешил выйти из кухни, но поскользнулся на мокром линолеуме и едва не растянулся на полу.
Марк не удержался и хохотнул, но тут же сам наступил в лужу и намочил свой единственный носок. Выругавшись, Марк взял тряпку и принялся вытирать пол. Поднял стул, потом мольберт. Какое-то время внимательно смотрел на него, пытаясь понять, что же он видит. Красные и синие линии разной длины и толщины пересекались под прямым углом.
– Ну как тебе? – раздался голос у него прямо над ухом. Марк вздрогнул и обернулся. Аксель стоял рядом, с мечтательной улыбкой глядя на своё творение.
– Ты хреновый художник, – вынес вердикт Марк.
– Ты ничего не понимаешь в современном искусстве, – отмахнулся Аксель и, поставив бумажный пакет из службы доставки на стол, начал доставать оттуда коробки с лапшой. По кухне тут же разлился запах китайских приправ и кисло-сладкого соуса. – Я и тебе заказал, со свининой, как ты любишь.
– Спасибо, конечно, – Марк почесал затылок. – Но мне надо на работу, – бросил он, одновременно стягивая носок и выходя, или, точнее, выскакивая на одной ноге в коридор.
– Не надо, – Аксель снял с плиты давным-давно закипевший чайник. – Я позвонил им и сказал, что ты не придёшь.
– Чего? – Марк замер на одной ноге и медленно развернулся.
– Ну, ты вчера такой больной был, я подумал, что неплохо бы тебе побыть дома. К тому же Диана была только за.
– Оу, – Марк забросил носок в ванную и остановился, размышляя о случившемся всё-таки выходном и о том, что надо самому позвонить в участок. Мобильный телефон как раз лежал на столике у входа.
– Она хорошенькая?
– Кто? – не понял Марк, набирая телефон Дианы.
– Ну Диана, – Аксель возник в дверном проёме с улыбкой Чеширского кота.
– Тебе не светит, – усмехнулся Марк.
– Почему?
– Привет, Диана, – проигнорировав соседа, Марк прошёл вдоль коридора и закрылся в спальне.
– Как ты себя чувствуешь? – участливо поинтересовалась Диана на другом конце провода.
Марк глубоко вдохнул. Чувствовал он себя гораздо лучше, даже насморк почти прошёл, но Диане он почему-то решил не говорить об этом.
– Отвратительно, – кашлянул он. – Валяюсь тут с температурой. Как у вас дела?
– Мы справляемся, – ответила Диана. – А, чтобы ты не скучал, у меня для тебя есть задание. Покопайся в социальной жизни Лизы Майер. Может, найдёшь что-нибудь интересное. Подробности сейчас сброшу.
– Ок, – кивнул Марк и уже собирался положить трубку, но вдруг вспомнил о том, что вчера не успел рассказать. – Диана?
– Да? – отозвалась она.
– В Шёнеберге был клуб Lion’s Court, проверь его. Он может быть связан с нашим делом.
– Lion’s Court? – переспросила Диана, набирая текст в полицейской базе данных.
– Да, – ответил Марк.
Диана хотела спросить что-то ещё, но он уже отключился. Поисковый запрос выдал один результат. Диана нахмурилась и щёлкнула по нему мышкой. Верхней строкой в открывшемся окне значилось: Дело Марии Шнайдер. Закрыто 15 марта 1995 года.
***
Рабочий день Эммы проходил в авральном режиме. С самого утра ей достался нагоняй от Тани за то, что она задавала совсем не те и к тому же какие-то очень глупые вопросы на пресс-конференции и своим безответственным поведением подвела не только Таню, но и вообще всю редакцию. «Да куда уж там, всю нацию», – мрачно думала Эмма, помешивая уже остывший кофе и стараясь не принимать близко к сердцу слова рассерженной коллеги.
Получалось с трудом. Даже пришлось немного поплакать в туалете, но после обеда времени на расстройства совсем не осталось благодаря массе мелких и крупных поручений, которые сыпались как из рога изобилия, и только маленькая прямоугольная визитка то и дело отвлекала внимание Эммы, и в конце концов девушка собралась с духом и набрала указанный номер.
Эмма даже не заметила, успел ли прозвучать хотя бы один гудок, как на том конце весело прощебетали:
– Добрый день, госпожа Бишоф! Меня зовут Кристина, я ассистент господина Фейербаха. Мы ждали вашего звонка. Я выслала пакет документов на вашу электронную почту. Когда будете готовы дать окончательный ответ, позвоните мне. Я доступна в любое время.
– Хор-рошооо, – протянула Эмма, когда словарный поток собеседницы закончился.
– Тогда ждём вашего звонка! Хорошего вам дня, госпожа Бишоф!
– И вам, – ответила Эмма, но в телефоне уже звучали короткие гудки.
Недоумевая, Эмма попыталась открыть свой личный почтовый ящик, который был известен весьма ограниченному количеству людей и точно не Штефану Фейербаху. С третьей попытки её дрожащие пальцы набрали правильный пароль.
Письмо действительно было. С договором на оказание услуг по написанию мемуаров, с примерным графиком встреч и оплат. Последний произвёл на девушку самое сильное впечатление. Она даже не представляла, куда можно потратить такие деньги.
«Такого не бывает, – прошептала Эмма и ещё раз пересмотрела документы. – Почему же он выбрал меня?»
Глава 8
Видавшее виды тёмно-красное купе Alfa Romeo Montreal 1970 года выпуска остановилось на углу улицы Белцигер в районе Шёнеберг. Стрелки часов в машине показывали без пяти минут одиннадцать. Ночная улица была пустынна, если не считать пары случайных прохожих, выгуливавших собак в парке через дорогу, и небольшой, но шумной компании, дружно дымившей у траттории напротив. Диана заглушила двигатель и вышла из машины. Тезер последовал за ней.
– Всё же я не понимаю, как эти два дела могут быть связаны, – продолжал он начатый ещё в участке диалог, уже давно превратившийся в монолог. – Там была группа вчерашних подростков, возомнивших себя, представить только, вампирами! А здесь… здесь мы даже не знаем наверняка, было ли это убийство. Те ребята до сих пор за решёткой, если вообще живы. Как бы не оказалось, что мы зря теряем время.
Диана не слушала Аталика. Застегнув куртку, она прошлась вдоль двухэтажного кирпичного здания, значившегося в базе данных как клуб Lion’s Court. Редкий образец архитектуры конца девятнадцатого века, чудом уцелевший в Берлине и особенно выделявшийся среди безликой застройки девяностых, казался необитаемым. Арочные окна первого этажа были темны, а большие квадратные окна верхнего этажа и вовсе наглухо закрыты ставнями. Здание не имело никаких опознавательных знаков и даже дверей, кроме небольшой калитки в примыкавшем к нему с одной стороны металлическом заборе, за которым виднелась автостоянка и два одноэтажных здания, похожих на склады из той же эпохи.
Диана нажала на кнопку звонка, и из динамика раздался мелодичный женский голос:
– Волшебное слово пропустит вас в Страну грёз.
Диана переглянулась с Тезером и усмехнулась:
– «Полиция» подойдёт?
На том конце ничего не ответили, и Диана хотела снова нажать на звонок, но тут раздался сигнал, и калитка открылась. Из едва приметной двери вышел широкоплечий охранник и строго спросил:
– Ваши документы, – потом выдавил служебную улыбку и добавил, – пожалуйста.
Проверив документы, охранник отошёл в сторону, пропуская полицейских внутрь. Диана и Тезер оказались в тускло освещённом коридоре. Где-то вдалеке слышались мощные раскаты музыки. Откуда-то из тёмного угла тут же возникла девушка. В полумраке особенно сильно была заметна её бледная кожа и тщательно подведённые глаза.
– Доброй ночи, господа, – ослепительно улыбнулась она, обнажив маленькие клыки.
– Нам нужен господин Лион, – сразу перешла к делу Диана.
– Я провожу вас, – ответила девушка и пошла впереди, постукивая каблуками высоких сапог и покачивая бёдрами, затянутыми в слишком короткие кожаные шортики.
Аталик неодобрительно покачал головой из стороны в сторону и погладил свою бородку, как делал это всегда, когда предпочитал промолчать, чем высказывать вслух свои мысли. Как, например, в истории с машиной Дианы. Он считал, что лучше бы она нашла себе партнёра, чтобы проводить своё свободное время более разнообразно, чем постоянно валяться под этой раздолбанной колымагой. Однако Тезер не привык учить кого-то жизни и раздавать советы направо и налево, потому что люди всё равно всё делают по-своему.
Коридор тем временем закончился, и за тяжёлой металлической дверью оказался огромный зал. В приглушённом свете прожекторов среди красного кирпича и металла тёмная масса людей ритмично качалась под тяжёлый рок, вырывавшийся из динамиков.
На мгновение ярко вспыхнул и тут же погас свет. Вместе с ним исчезла и музыка. «Лион! – прошёлся по залу шёпот, и вскоре толпа уже вовсю скандировала: – Лион! Лион! Лион!»
Аталик напряжённо проверил, на месте ли его пистолет. В наступившей темноте он совсем ничего не видел. Пространство, наполненное гулом толпы, внезапно стало совсем крохотным и давило на плечи.
Диана, наоборот, улыбалась. Всеобщее возбуждение будоражило её. Ещё немного и она готова была закричать вместе со всеми: «Лион!»
И вот появился он, и толпа просто сошла с ума.
Господин Лион стоял на сцене посреди танцпола в ярких лучах прожекторов и слегка небрежно опирался на трость. На вид ему можно было дать лет двадцать пять, не больше. Его длинные белокурые волосы мягкими волнами падали на плечи. Камзол из красного бархата сверкал изящной вышивкой и переливался драгоценными камнями. Панталоны, шёлковая рубашка с жабо и шёлковые же чулки дополняли образ щеголеватого дворянина восемнадцатого века. Обведя взглядом зал, Лион на мгновение закрыл глаза и улыбнулся, затем поднял руку, призывая к тишине.