Один раз к нам пришла её мама (от своей я упорно скрывал наши бытовые проблемы). Мама осмотрела место действия и начала мне высказывать:
– Саша! Ты что? Что ты раскидал? Иди и постирай, как тебе не стыдно! Что ты набросился? Иди свари себе пельмени.
Я молчал. Именно этим я и занимался последние недели, но ничего не сказал. С некоторыми мамами спорить бесполезно. Света в это время стояла посреди комнаты с воинственным выражением лица и скрещенными на груди руками.
– Ты что? Как ты не понимаешь? Она не успевает! Светочка же учится!
– Да, цыганский университет имени Воровского, факультет карманной тяги,– сказал я и сжал зубы.
Я уже не выдерживал. Мне в голову уже тогда закралась мысль, что я, возможно, ошибся, но тогда я ее отбросил. После моей фразы об университете мама начала снова высказываться. Света начала громко говорить что-то насчет своего ВУЗа. Я не вникал в смысл. Мне вообще хотелось уйти куда-нибудь. Когда же они обе неожиданно замолчали, в тишине мой мобильник произнес гнусавым голосом: «Какой-то вонючий пуэрториканец пытается до тебя дозвониться». Этот рингтон стоял на звонке моего друга Феликса. В свое время он долго допытывался у своей мамы, почему она решила его так назвать, но она молчала, как Зоя Космодемьянская. Я взял трубку:
– Да,– безрадостным голосом произнёс я.
– Любовь пасёшь чи чужой несешь? – Бодро вопрошал Феликс.
Пока я соображал, что ответить, он сказал:
– Ты, говорят, подженился? Пойдем выпьем, поговорим!
– Да, я выхожу,– быстро согласился я, думая о том, как хорошо иметь настоящего друга.
– Мне с работы позвонили, – пояснил я вытаращившим глаза женщинам, на ходу хватая куртку.
Я действительно боялся, что меня будут удерживать. Вернулся я в тот день около одиннадцати. Света была дома, но со мной не разговаривала. Не знаю, что они тут с мамой делали, но ничего приготовлено не было, а носки так и валялись. Но это были мелочи. Нечто гораздо худшее ожидало меня впереди.
Буквально через день я ехал в маршрутке к себе домой, я думал о том, как решить главную проблему моей жизни. Я думал о Светке, о том, что мне уже не хочется с ней разговаривать, убеждать ее, что по сути надо гнать ее в три шеи, хотя ничего плохого она мне не сделала. Я не мог представить дальнейшей жизни с ней. С другой стороны, я думал, что, может, всё наладится: когда-то же она закончит учиться. Как-то же я смог встречаться с ней так долго. Что-то мне в ней нравилось.
Я вышел из транспорта. Недавно прошел дождь. Я вдохнул свежий аромат влажной листвы, лип, тополей, запах чего-то медового, нежного и неуловимо майского. Напахнуло дымком. Пробивались листочки на деревьях. В противоположную от меня сторону пошла куда-то черно-белая пузатая кошка, мягко ступая по траве.
Запах поздней весны или раннего лета. Запах мира, гармонии. Благодать. Запах новой, нарождающейся жизни. Наверное, в такие моменты хотелось сказать: «Остановись мгновение, ты прекрасно!» [5]. Небо прояснилось, день клонился к закату, лёгкая зыбь белых перистых облачков на голубом фоне, плавно переходящем в сиреневый, будто окутали меня всего.
Я зашёл в подъезд, достал ключ, открыл дверь – всё, как обычно. Вошёл в прихожую, там, как всегда, свет был выключен, я потянулся к выключателю, ногой наткнулся на полу на что-то мягкое. Света оставила пакет в коридоре? В это время она должна уже быть дома. И вообще, чем это разит, канализацию что ли прорвало? Я включил свет и не поверил своим глазам.
На полу лежал труп. Я даже пнул его, пока не знал, что это. Это был труп женщины, какой-то котихи. Возле головы лужа крови – череп проломлен. Рядом валялось, похоже, орудие убийства – кувалда. Это моя кувалда! Я вчера забивал штырь в стену в коридоре. Чёрт меня дёрнул её не убрать! Я развернулся и вышел во двор. Запер дверь на всякий случай. Воздух уже казался каким-то не таким. Я вызвал полицию и стал ждать.
Она приехала довольно быстро. Нормальные ребята – сразу всё поняли. В тот день я всё время с кем-то был – на работе и после – я чисто физически не мог убить эту женщину. Да и зачем мне какая-то котиха. Они осмотрели комнату – ничего не пропало. Хотя версия ограбления оставалась. Взяли кувалду. Вскоре забрали и труп. Расспрашивали про Свету. Я не понимал, куда она подевалась. Я звонил ей домой и нескольким её подругам – она как сквозь землю провалилась.
– Лиз, привет, ты дома, можно я к тебе сейчас приеду.
– Да, Свет, заходи.
– Лиз, никому не говори, что я приду, ладно?
– Ну ладно, а что, что-то случилось?
– Потом расскажу.
Заодно я позвонил и Феликсу. Он приехал сразу. Я всё ему рассказал. Он ни минуты не сомневался, что я не виновен. Имя и фамилия моего друга – Феликс Страусов. Но он при этом нормальный парень. Мы с ним вспомнили, что как раз сегодня финал чемпионата мира по хоккею. Естественно, Россия – Канада. «Смотри хоккей, и будет всё о'кей», – сообщил Феликс. В общем, об этом инциденте мы как-то позабыли.
– Лиз, ты представляешь, я в шоке, я захожу домой, а там в коридоре труп лежит.
– Чей?
– Откуда я знаю. Я сразу к тебе, ты меня не выдавай, ладно?
– Это ты убила что ли?
– Лизка, ты дура что ли? Я думаю, это Саша убил. Боюсь, что он будет меня искать.
– Почему Саша?
– А кто же?
– Ну! Пусть полиция выясняет, кто.
– Я боюсь, вдруг меня приплетут, им лишь бы засадить. Это из-за Сашки всё – снял какую-то конуру чёрт знает где.
– Ну, ты вообще-то за него замуж собралась.
– Но я не ожидала, что так будет. И главное, приказывает мне, что делать, иди, говорит, еду готовь.
– Ну, я не знаю, зря ты, правда, Сашке не позвонила сразу.
– А чего я буду звонить, вдруг он маньяк?
– Ну ты же его знаешь.
– Знаешь! Я думала – он всё будет делать для меня. Я же учусь! Ладно! Я тогда пока вообще выходить не буду никуда.
– А как же родители? Им будешь сообщать? Они будут волноваться.
– Нет. Не получится.
Однако прошло несколько дней, а Света не объявлялась. Я начал волноваться. Выходило так, будто она совершила непреднамеренное убийство и скрылась. Иначе, почему она исчезла? Я звонил всем её подругам, и у меня возникло подозрение, что кто-то из них скрывает Свету у себя.
Я хотел поговорить об этом с Феликсом. В эти дни он приезжал ко мне с работы и уезжал утром на работу от меня, в общем, переселился ко мне. У меня была раскладушка, и Феликс терпеливо сносил её особенности, пока я спал на диване.
Меня вызывали в милицию несколько раз. Я давал свидетельские показания. Отпечатки пальцев на кувалде принадлежали не мне. Да и алиби у меня было, а мотива никакого не было.
– Свет, может, маме позвонить?
– Нет, Лиза.
– Ну, если никто из вас не виновен – чего прятаться?
– Я боюсь. Никто не виновен! А вдруг…
– Ты поговори с Сашкой.
– Да ну. Вдруг его посадят.
– Да ну тебя! Ты что приговор читала? Обвиняешь зря. Как дело-то было?
– Какая разница. Впутал меня в это. Не знаю, что делать.
Меня спрашивали, что я могу сказать про Свету. Я ничего не мог сказать. Её мама плакала и винила меня во всём. Даже в том, что эта квартира моего братца – якобы как булгаковская «нехорошая квартира», раз там случаются всякие вещи и появляются бомжи. Нам с Феликсом всё это надоело. Мы решили последить за несколькими Светкиными подругами, так как меня не покидало чувство, что она где-то здесь. Устраивать засаду в институте было гиблым делом.
– Свет, по-моему, я видела Сашку возле моего дома.
– Ну и что? Слышать про него ничего не хочу! Я же говорила, ещё искать меня будет.
– Волнуется, наверное.
– Ага…
– Дура ты, Светка. Вот всё у тебя есть, а тебе всё не то.
– Ну да, конечно! Где всё-то?
– Жилплощадь отдельная. Хороший человек. Жила бы и радовалась.
– Ой, не смеши меня, Лизка.
Однако слежка ничего не дала. Больницы и морги мы сразу обзвонили. Я уже как-то так привык жить один и в этой квартире. Но одиночества и пустоты не чувствовал. Феликс уехал.
Тем временем произошло и хорошее событие. Преступление было раскрыто. Впрочем, ничего сложного в нём не было с самого начала. Стали проверять круг общения убитой – Медведевой Раисы Ивановны. Её близкий знакомый – Конюхов Степан Петрович, тоже бомж, сразу попал под подозрение.
Тем более, он во всем сознался, когда ему сказали, что есть неопровержимые доказательства – его отпечатки пальцев на орудии убийства. Он показал, что они вдвоем решили ограбить нашу квартиру. На это их подтолкнул тот факт, что Света уронила ключи возле дома и не заметила этого. В общем, ключ от квартиры, где деньги лежат, оказался у них.
А мне Света даже ничего не сказала. Они сделали ключи себе, старые подбросили Свете на другой день, а остальное было делом техники, как они думали. Но здесь не повезло. Когда они только вошли в прихожую, дверь кто-то стал открывать снаружи. Потом звуки прекратились, человек ушёл. Это, наверное, Света заходила, но что-то вспомнила и ушла.
Как раз после этого между подельниками разгорелся спор – уходить или нет. Тогда Конюхов в состоянии аффекта, как он сообщил, ударил Медведеву по голове тем, что под руку подвернулось.
«Эти бабы вечно всё испортят»,– прокомментировал он. Раиса Ивановна настаивала на том, чтобы довершить начатое – за это и поплатилась. Как сообщил Конюхов, он сделал всё правильно – когда он покинул место преступления, девушка, потерявшая ключи, попалась ему навстречу. Он думал, что Медведева жива, но она скончалась. Этого Конюхов не ожидал.
Но тогда Света должна была вернуться и увидеть труп. Значит, она знала о нём. И никому не сказала. Я не понимал ничего.
Когда всё уже улеглось, и я сообщил всем, кто знал об этом, чем дело кончилось, я вдруг неожиданно встретил Свету. Я уже и думать о ней забыл, а её вещи давно перевёз её маме. Но мы столкнулись на аллее в сквере – шли прямо друг на друга. У неё был какой-то уставший и грустный вид.
– Ты где была? – Спросил я, почему-то ничуть не удивившись.
– Я с убийцами не разговариваю,– отрезала она.
– Чего? – Вот тут я уже удивился.
– Это же ты убил ту бабу, кто же ещё? – Заявила она, глядя куда-то вниз и в сторону.
– С чего бы? – Усмехнулся я. – я с тем же успехом могу сказать, что это ты убила и скрылась.
– Да что ты!
Такая мысль явно не приходила ей в голову. Мне надоело разговаривать. Я даже не стал объяснять, что она глупо поступила. Даже не по отношению ко мне, а к себе и своим родителям.
– Вообще я человек слова,– сказал я, намереваясь закончить всё это,– но в данном случае слово придётся забрать. Не хочу больше ничего знать о тебе.
Я даже не стал говорить ничего про потерю ключа, про то, что она знала про труп и про то, что в трудные времена близким людям надо держаться вместе. Я просто пошёл дальше по аллее сквера. День был солнечный, тёплый, и мне было удивительно хорошо.
Однако на другой день утром я встал с каким-то странным ощущением: сердце покалывало и побаливало. Я долго думал, почему это происходит, пытался проанализировать свои ощущения, но на ум приходило только случившееся с Булгаковским Берлиозом перед встречей с Воландом, как «сердце его стукнуло и на мгновенье куда-то провалилось, потом вернулось, но с тупой иглой, засевшей в нем» [6]. Страх, как Берлиоза, меня пока не охватил, но был и потихоньку нарастал. Я кое-как отработал, а потом, сев на транспорт, вышел раньше своей остановки и направился в парк.
Я сел на корточки рядом с речкой, старался придвинуться поближе, и рассказал всё воде. Конечно, ничего ужасного со мной не произошло, бывает и хуже, и намного, но я решил избавиться от всего этого. Вода может хранить и передавать информацию, это известно. Я сидел на берегу, а течение уносило мои слова всё дальше и дальше. Мне стало легче. С хорошим чувством я встал и пошёл домой. Я улыбался. Мне навстречу попалась симпатичная девушка, и я решил заговорить с ней.
Марена
Олеша Захаров шагал по Крамской. Он о чём-то упорно думал, поэтому совсем не глядел перед собой. Он был угрюм, озлоблен, что-то явно недавно произошло с ним. И это что-то занимало все его мысли.
Он шёл по тихим улочкам окраинного района небольшого города, сворачивая с одной на другую без всякой логики. Крамскую сменил Валдайский переулок, его – Строкинская улица, Ермолинская… Его остановил бы только тупик или чистое поле, но одинаковые улицы всё продолжались, ответвлялись и размножались.
Внезапно Олеша, это имя будто приклеилось к молодому парню, остановился как вкопанный. Он огляделся вокруг и постепенно вернулся с небес на землю. Перед ним было всё, чего ему сейчас не хватало: телеграфный столб, а за ним деревенский луг с ромашками и какими-то другими цветами – синенькими и жёлтенькими, за которым начинался лес. Его взгляд от неожиданности упёрся прямо в столб, к которому была приклеена какая-то белая бумажка. Олеша подошёл вплотную, постоял около столба несколько минут, затем развернулся, и пошёл в каком-то известном ему одному направлении.
Тьфу ты чёрт! Я забыл ключ. Так по-дурацки могло произойти только со мной: поехать на дачу и забыть ключи от неё. В последнее время со мной вообще всё по-дурацки. Хотя… Начать нужно с того, что меня, двадцатишестилетнего мужчину все называют Олешей. Хотя я – Олег Васильевич Захаров, аспирант и работник ВУЗа.
Хотя какое там! Олеша, принеси учебники из библиотеки, Олеша, сдайте мой ключ и сходите в другой корпус, предупредите студентов о переносе зачёта (надо же – на «вы»!), Олеша, ну это очень хороший результат предзащиты – пропустить диссертацию с доработкой.
Чтоб они все провалились! Да что они понимают! С доработкой! Думаете, легко писать диссертацию! Когда половина твоих знакомых считает, что тебе делать нечего, вот ты и исследуешь семантику имени прилагательного в русском и польском языках, а другая половина думает, что ты тупо косишь от армии, а третья половина вообще считает, что ты больше ни на что не способен, кроме бумагомарательства.
Все менеджеры, пенеджеры, а ты, как аспирант – почти что тот же студент – получаешь стипендию, а как лаборант кафедры общего и славянского языкознания – маленькую зарплату. Приходится грузить мясо. И то – спасибо Славику – он звонит, не забывает – один раз двадцать две тонны разгрузили.
Но беда, как известно, не приходит одна. Пока я прыгал выше головы, стараясь подготовить свою диссертацию к предзащите в мае, правил её, распечатывал два экземпляра (триста пятьдесят рублей за каждый, между прочим), как-то испортились мои отношения с родными. С родителями и с сестрой. Они начали кричать на меня, я – на них. Или наоборот? Не помню.
Сестра говорила, чтобы я отошёл от компьютера – он нужен не только мне. У неё, видите ли, сессия. Родители говорили, что нужно быть собранным и организованным, чтобы на всё хватало времени. Что, несмотря на предзащиту, я должен, обязан ехать на дачу и копать там землю в майские праздники.
А я как раз не успевал внести ряд сносок на источники в свой текст. Я сидел ночами. Но приходила мама и говорила, что надо быть организованным, а не жечь по ночам свет – кто же будет за всё это платить?!
А я, сколько ни старался, всё равно предзащиту не прошёл. Будет ещё одна – в сентябре. Мне никто ничего не сказал, но смотрели красноречиво. А сестра, как мне казалось, даже презрительно.
И я плюнул на это всё и решил с сегодняшнего дня восполнить пробел в землеустройстве и пожить на даче. Взял с собой кое-какие вещи, сел в автобус и поехал, думая о своём. И, конечно, забыл ключи. Какой же я идиот. Тогда я поступил ещё более по-идиотски: просто пошёл по местечковым улицам, куда глаза глядят. Ничего глупее нельзя было придумать!
Ко всему прочему куда-то подевалась Оля. Это моя девушка. Она стойко сносила моё не совсем завидное положение аспиранта (ещё не кандидата наук) и работника ВУЗа (не преподавателя). Она понимала меня, как мне казалось. Она знала, что я не могу уделить ей много времени, а в мае смогу ещё меньше. Да и с финансами не густо.
Я сказал ей, что некоторое время мы будем общаться по телефону и обмениваться короткими сообщениями. Но сам писал и звонил дня два. Потом где-то неделю не было времени. Потом ещё неделю не было времени.