***
Дельта проснулась от знакомого ощущения. Ощущения, с которым наверняка знаком каждый владелец собаки во Вселенной. Слюнявый шершавый язык на коже лица, и горячее частое дыхание.
– Отстань, Дик…– пробормотала она, приоткрыв глаза. Огромная пасть дога была у самого носа Дельты. Обрадовавшись её пробуждению Дик замер на мгновенье, сложил уши на затылок и снова полез «целоваться».
– Не дыши на меня! Чем от тебя несет? Ты в мусоре рылся? Прекрати сейчас же!
Спросонку Дельта хотела, было, оттолкнуть этот назойливый «будильник», но рука почему-то не поднялась. Дельта попробовала встать, но и это не получилось. Тут она проснулась окончательно, осознав, что до сих пор находится в оковах кресла. Вспомнился вчерашний день. И опять в груди холодком зашевелился страх. Что ей сегодня предстоит! Неужели это действительно должно произойти? Ведь это опасно, ее запросто могут убить! Нет, надо бежать. Спрятаться хорошенько где-то в городе, заблокировать сознание. Конечно Учитель найдёт… Но если хорошо спрятаться то не сразу. Главное пересидеть где-нибудь сегодняшний день, переждать – остальное будет не важно. Хорану тогда придётся самому всё сделать. Без сомнений у него это замечательно выйдет… Накажет потом, это понятно. Но уж его наказание не будет таким опасным как это «мероприятие». Бежать… А тут ещё этот Дик лезет! Окончательно разозлившись на дога, который успел уже обслюнявить Дельте всё лицо, она сказала:
– Место, Дик!
Сразу радость дога поубавилась. Попятившись, он сел, застучав хвостом по полу.
– Иди на место! – тон Дельты стал угрожающим. Словно понурившись, Дик опустил голову, и пошёл вниз в коридор, все ещё ритмично махая хвостом.
Дельта попыталась освободиться от ремней с помощью Силы. Но тут же сознание наткнулось на какое-то препятствие. «Опять штучки Хорана! – догадалась Дельта. – Ну почему он постоянно в чём-то меня ограничивает?! Подумаешь! Я найду и другой способ освободиться…» Она сосредоточилась. Получилось не сразу, но всё же Дельта прекрасно представила себе кухню. Стол, окно, кухонный комбайн, плита… Внимание Дельта остановила на тумбочке. Силой она открыла верхний ящик. Вот он нож! А, не тот, это для масла и мягкого сыра… Ним ничего твёрдого не перережешь. Нужен другой, острый… Ага, есть! И Дельта стала Силой притягивать его к себе. Вот нож « выплыл» по воздуху из кухни, вот свернул в коридор и начал подниматься вверх… Но в зал нож явился не один, а вместе с Хораном. А точнее наоборот. Хоран как раз был в кладовой, когда ощутил, как Дельта воспользовалась Силой. Выйдя в коридор, он буквально повстречался с ножом. При виде Хорана у Дельты вырвался стон разочарования. Все старания насмарку! Хоран кинул нож на журнальный столик и сел напротив Дельты в кресло.
– Что ж, не плохо, хотя и очень медленно… Дельта, пойми. Отступать уже поздно ты должна это сделать.
– Я передумала. Не хочу. Это опасно!
– Вот заладила. О чём же ты думала пять месяцев назад?
– Я не думала… Я решила, что Ваше предсказание всего лишь психологическая проверка. Наподобие испытания. Честно, я не восприняла всё это достаточно серьёзно…
– Если бы всё было так просто, как тебе того хочется. Но, к сожалению это не проверка. Это реальное событие, которое необходимо предотвратить. И у тебя всё получится, если воспользуешься учениями и применишь Знания, какие я тебе открыл.
– Но я-то тут ни при чём! – не унималась Дельта. – Пусть с ними правительство разбирается! А Стражи у нас для чего?
Хоран вздохнул, сложив руки на груди.
– Я уже объяснял, но не упоминал всей картины. Почти семь месяцев назад я почувствовал…
Дельта окончила фразу вместо него:
– Что Гальго, Ваш враг, жив. И что он воспользовался большим количеством Энергии. Это я уже наизусть выучила.
– Не перебивай. Да, я его ясно услышал. Очевидно, Гальго тоже считает меня мертвым, иначе не «засветился» бы. Не обладая и третьей частью всех Знаний, он не может услышать меня на большом расстоянии. Я рискнул определить, откуда исходило излучение. С Вокума. Я пошёл дальше. Когда была ещё одна вспышка Энергии, я на доли секунд успел проникнуть в сознание Гальго. На это ушло много сил и сомневаюсь, что мне когда-либо удастся повторить это, оставаясь незамеченным. В тот раз Гальго ничего не почувствовал. А я получил за эти мгновенья ценную информацию. Он готовился к довольно абсурдным в наш век действиям. Гальго решил захватить Диону – Р027, чтоб развязать войну. В этом секторе Галактики, где войн никогда не было к такому не будут готовы. В 3578 году по местному времяисчислению, в шестом месяце по планетарным единицам, шестнадцатого числа к нам на Диону… К тому же именно в наш городок будут телепортированы захватчики. Крохотный отряд, человек двадцать. И я даже знаю куда именно – в Социльостр. То недостроенное сооружение над рекой. Напоминает немного помесь моста с гигантской беседкой. Тихая планета, тихий городок. По расчётам Гальго вооружённого отряда будет вполне достаточно, чтоб расправиться с достаточным количеством мирных жителей Сам-Оли и поднять панику. Если террористический акт спровоцирует шумиху достаточных масштабов, Гальго получит сигнал. В это время он должен будет подлетать к Дионе на боевом крейсере. Объявят чрезвычайное положение, полиция и Стражи будут подняты на крыло. Их направят навстречу крейсеру и сюда. А Гальго на это и рассчитывает. Он планирует телепортировать свои войска одновременно по различным городам, оставив крейсер на растерзание гарнизона Стражей. Вот тогда и произойдёт захват этой маленькой планеты. А если учесть, что наёмники Гальго должны изображать приверженцев Восстания Справедливости с Тарнодора, все смерти будут на счету этой организации. Вполне логично, что подразделения Галактических Стражей нанесут ответный удар по Тарнодору. Перемирие в соседнем шестом секторе длится уже 9 единиц Галактического времени. Но Тарнодор до сих пор представляет опасность. Думаю, кто начал первым особо разбираться не станут. Начнется самая настоящая война. В которой погибнет огромное количество как мирных жителей, так и военных. Если не остановить всё сейчас потом уже будет поздно. – на мгновенье Хоран замолчал, раздумывая над чем-то. – Для меня остаётся загадкой, где Гальго раздобыл такой мощный телепорт. Ведь их запретили использовать в этом секторе Галактики даже на вооружении Стражей. Не обладая необходимыми Знаниями, Гальго не может переносить себя сквозь пространство. Не говоря уже о том чтоб перемещать что-то или кого-то. Должно быть нашёл какого-то ученого, готового ради денег создать установку для подобных целей… И непонятно что это были за вспышки Энергии с его стороны. Ведь Гальго никогда не отличался Силой, и не имел большого энергоуровня… Хотя, сейчас это не столь важно.
Дельта, которая слушала рассказ Учителя с неподдельным вниманием, опустила в задумчивости взгляд. До этого «откровения» она полагала, что речь идёт о предотвращении чего-то вроде террористического акта. Масштабность же грядущих событий просто вводила в ступор. И Учитель полагает, что она одна справится со всей этой ответственностью?! Да как же тут не паниковать?!
– Скажу честно, Вы меня сейчас просто добили. А до этого Вы мне говорили, что всего лишь хотите помешать Гальго с моей помощью…
– Да. Всё именно так и есть. Нужно лишь слегка изменить ход событий. Для этого вполне достаточно не дать отряду захватчиков выйти в город. Я уже не говорю, что тем самым ты спасёшь жизнь многих людей. Не получив сигнал, Гальго замешкается с вторжением. Подразделения Стражей останутся на своих местах. Я сомневаюсь, что он рискнёт в такой ситуации телепортироваться с войсками. Ему останется только уйти, иначе крейсер подобьют вместе с «пассажирами». Если убрать центральные детали мозаика просто не сложится.
– Как в кино! Но что-то меня сильно смущают эти «центральные детали». А не проще сообщить о грозящем вторжении в полицию?
– Это верный способ выдать себя. Как объяснишь, откуда подобная информация? И даже если что-то оригинальное придумаешь, тобой заинтересуются по-любому. А мне это не нужно. Я уже много лет живу как человек. Учу и тебя не выдавать себя… Не хотелось бы портить «репутацию». Также не хочу раньше времени развеять для Гальго миф о моей смерти. И выдать своё место нахождения. Мои активные действия энергетического плана он сможет услышать по-любому. Ведь будет ощутимая вспышка Энергии. А о тебе он не знает. Тебя-то он уж точно не сможет почувствовать. Даже если и ощутит, то навряд ли поймёт, что это было. Заодно на практике проверим, как ты усвоила ту часть Знаний, в которую я тебя посвятил.
– Вы всегда умели интересно рассказывать. А меня могут убить…
Хоран резко перебил Дельту:
– Опять ты за своё. Помнишь легенды о Риде Таймоне? В одной говорится, что этот герой возродится, чтоб вновь защитить жителей Дионы.
– Смотрела я эти детские фильмы. Что с того? Причем тут Рид и этот захват? Этот киногерой на самом деле не существует. Хотя, наверное, было бы неплохо, если бы он вдруг явился и решил все проблемы.
– Тебе нельзя выдавать себя. Вот я и подумал, что одна из легенд о Риде как раз подходит в нашей ситуации. Имея облик Рида ты сама как бы останешься ни при чем. А выглядеть это будет так, словно Рид действительно существует. Нелепо, но надёжно.
– Неплохая шутка над фанатами этого персонажа. – усмехнулась Дельта. – Но опасная…
Хоран уловил ход её мыслей и поспешил успокоить:
– Конечно, я не говорю, что сделать это будет легко. Но я клянусь, что живой ты точно останешься.
Дельта промолчала, но Хоран ясно услышал её мысли и продолжил:
– В противном случае, если ты всё ещё сгораешь желанием убраться отсюда подальше, мне придется стереть тебе некоторую часть памяти.
Дельта содрогнулась. Хоран уже как-то в качестве наказания отнял у неё воспоминание. Такое хорошее воспоминание – о весёлом пикнике на речке со всем классом. Это оказалось самым худшим наказанием для Дельты. Все в школе на следующий день только и говорили о классно проведённом времени. А Дельта могла лишь поддакивать с глупой улыбкой, и, заглядывая в чужие мысли досадовать – как же там было здорово. Сама же ничего не могла вспомнить, как ни старалась. Словно того дня не было вообще… И чувствовала себя при этом полной идиоткой. Воспоминания о пикнике вернулись сами собой только спустя месяц. Или же их вернул Хоран?
– Я бы ещё не скоро начал посвящать тебя в Знания. А может вообще не стал бы этого делать. Мне пришлось открыть тебе их основы, чтобы ты смогла задержать захватчиков и предотвратить грядущую войну. А раз ты не хочешь это выполнить, я сотру в твоей памяти все учения. Тебе этого хочется?
Дельта была подавлена. То, чему успел научить её Хоран, раскрывало перед ней новые горизонты. Энергия, которую раньше Дельта воспринимала как само собой разумеющееся и не придавала значения, оказалась управляемой. Это была как бы её вторая сущность, дающая большие возможности. А может даже, и первая…Она только начала постепенно, с большим интересом раскрывать для себя эти возможности. Способность на некоторые мгновенья разрывать молекулярную связь у древесины и стекла, чтоб пройти сквозь их материю не нарушая целостности для стороннего наблюдателя. Перестраивать своё тело за считанные секунды… А ведь это лишь самая верхушка гигантского айсберга, который скрыт фактически от всех. И вдруг разом лишиться всего этого… И потом даже не подозревать, не помнить как это было… Нет. Дельта этого не хочет. Наоборот, она не может дождаться, когда Учитель научит её ещё чему-нибудь.
Хоран ясно чувствовал, что его угроза произвела на Дельту должный эффект. Но страх оставался, а с ним и мысль сбежать. Это Хорану не понравилось.
– Решайся. Но учти – попробуешь бежать, я тебя и под землёй найду. Если тебе очень хочется меня разозлить – дерзай.
Он взглянул на наручные часы. Было десять минут девятого. Поднявшись, Хоран освободил Дельту от «оков» кресла.
– Пошли. Нужно подготовиться. Явятся они примерно в час дня. Только бы у них там по времени ничего не изменилось…
Дельта покорно последовала за Учителем в его кабинет. Но так как Хоран тут же потерял к ней интерес, перебирая какие-то капсулы, Дельта села на ближайший стул и стала наблюдать за его действиями. Видимо он вчера всё-таки немного прибрал на своём столе. Не трудно было догадаться, что сейчас Учитель опять предложит ей что-то выпить. Зациклило его, что ли на этих эликсирах?! Но что-то на эликсиры это было не похоже.
Хоран молча отмеривал и смешивал ингредиенты разных оттенков красного и синего, но при смешении жидкость становилась бесцветной. И хотя Дельте было интересно, что же в итоге получится, она не задавала вопросов. Если Учитель посчитает нужным, чтоб она знала, то объяснит сам. В противном случае и спрашивать бесполезно. Наконец он вылил полученную жидкость в стакан и протянул Дельте.
– Это тебе сейчас не помешает.
Дельта взяла стакан, посмотрев на Хорана в ожидании пояснений. Тот добавил:
– Не бойся, не отравишься.
Значит, никаких пояснений не будет. Дельта вздохнула, поднеся стакан к лицу. Жидкость имела неприятный запах, чем-то напоминающий дешёвое моющее средство. Ни один из эликсиров не имеет такой ужасный запах. «Неужели нельзя обойтись без этой гадости?! – подумала Дельта. – Вечно Хоран пичкает меня какой-то ерундой неизвестного состава и назначения! При этом ещё заверяя, что это жутко полезная вещь. А не проще ли купить витамины в аптеке?! Тоже, между прочим, полезно…» Она посмотрела на Учителя, который стоял сейчас к ней спиной и опять что-то химичил. Высокий, крепкого телосложения, на вид около сорока лет. Почти тёмно-перельного оттенка волосы, ровные черты лица, карие глаза. Она знает Хорана с четырёх лет. С тех пор как он взял над ней опекунство. И, сколько помнит себя Дельта, столько же Хоран её учит. И ещё ни разу не обманул. Дельта ему полностью доверяла и была привязана как к родственнику. Ведь Хоран в некоторой степени всё-таки заменял ей родителей… О которых Дельта практически ничего не знала. Стоит, наверное, и на этот раз довериться ему. Закрыв глаза, Дельта залпом выпила эту неприятно пахнущую жидкость, которая оказалась вполне сносной на вкус. Но, стоило ей поставить опустошенный стакан на стол, как Хоран протянул ей новый. Дельта взяла, обнаружив, что содержимое стакана неприятно напоминает желе.
– Какая гадость! Кисель какой-то… Это я уж точно пить не буду!
– А я и не заставляю. Это гель для тела. Спустись в ванну и вотри вокруг суставов. Что останется, распредели по ногам. Давай живее, время идёт. – Хоран опять что-то искал, на этот раз в ящиках стола.
Дельта медлить больше не стала, и, выйдя из кабинета, побежала вниз по ступенькам, держа перед собою стакан с гелем. Она уже почти спустилась с лестницы, когда Учитель окликнул её:
– Подожди.
Дельта притормозила в недоумении. Хоран спустился, протягивая карточку с изображением Рида Таймона и какую-то оранжевую одежду.
– Чтобы время не терять, сразу примешь облик Рида, как только разберёшься с гелем. Наденешь это и возвращайся в кабинет.
Дельта в некотором замешательстве взяла вещи.
– Не знаю… Это часто упоминалось, но, наверное, нужно было заранее попрактиковаться… В облик собаки я трансформируюсь без особых проблем. А это несколько иное… Нужно применять те же Знания? Вы считаете, у меня получится?
– Смотри мне в глаза. – строго сказал Хоран. Дельта повиновалась, убрав со лба мешавшие каштановые кудри. Какие-то мгновенья она ощутила на себе мощное влияние Силы и что-то еще, едва уловимое. От пяток по ногам через всю спину и шею к затылку волной прошли мурашки по телу. Дельта уже испытывала подобные ощущения и поняла, что Учитель воздействует на её сознание. Но вот Хоран отвёл взгляд, и Дельта словно упала обратно на землю с большой высоты.