– Девушка сейчас на занятиях, как придет, познакомитесь, – все с той же хитрой улыбкой проговорил Крис и как бы нечаянно коснулся моей щеки своей рукой.
Вот только смешинки, которые плясали в глазах не оставили сомнений – никакая это не случайность…
Лицо обдало жаром, и я уже собралась сознаться во всем и вымолить себе прощение, как мужчина резко развернулся и отправился прочь, бросив через плечо:
– Сиди в комнате, вечером зайду, а обед тебе принесут, я попрошу Алекса.
И ушел…
«Мне одной кажется, что будет весело?» – спросила у цветка и, тяжело вздохнув, открыла дверь моей новой комнаты.
Черные шторы на окнах, шкаф из темного дерева, кровать с аскетичным покрывалом той черной расцветки и стол у окна.
Ничего жизнерадостного, совсем…
И самое главное, ни одной вещи, которая могла бы принадлежать моей соседке. Идеально заправленная кровать, пустой стол, ни одной книги или тетради.
Замерла у шкафа и осторожно приоткрыла скрипучую дверь. Ни одной вещи на полке!
«А у меня действительно будет соседка?» – еще раз оглянулась по сторонам, выискивая хоть какое-то доказательство того, что эта загадочная Мара вообще существует.
Но тщетно…
«Не знаю» – протянул Ур: «Как-то все это подозрительно…»
Не то слово, очень подозрительно!
– Ладно, буду располагаться, – проворчала себе под нос и наугад выбрала кровать.
Время до обеда тянулось мучительно медленно, я успела разобрать свои немногочисленные вещи, переодеться в новую форму, которая по крою ничем не отличалась от формы боевиков, разве что эмблема блестящих клубов дыма на рукаве водолазки, ну и естественно все черного цвета.
Какое-то время стояла у окна, рассматривая безграничное поле, что тянулось от Академии в сторону нашего поместья, точнее уже не нашего, а отцовского. Мне бы очень хотелось с ним больше никогда не встречаться, но, учеба под одной крышей с магистром зельеваренья вряд ли этому поспособствует.
«Как думаешь, Крис правда догадался, что это я натворил?» – наконец заговорил цветок, и я не сдержалась от улыбки.
Неужели его проняло, и любитель развлечений понял всю глубину постигшей нас проблемы?
«Думаю, догадался…»
«И что нам будет?» – поникшим голосом прошелестел цветок.
«Да кто же знает, что нам будет…» – ответила задумчиво: «Но я точно уверена: ни тебе, ни мне это не понравится!»
Ур обреченно прошептал, что он не хотел подставлять меня, но приободрить его не успела, за моей спиной послышался стук и дверь открылась.
На пороге, сияя задорной улыбкой, стоял Алекс с подносом в руках.
– Привет, мстительница! – почему-то мне его приветствие совсем не понравилось.
– Что, твои друзья все еще злятся за «украшения»?
Некромант усмехнулся и, пройдя к столу, поставил мой обед:
– Скажем так, некоторые из них еще не успокоились…
Да, зря все-таки совершила месть так поспешно, но ведь откуда я могла знать, что окажусь среди стройных рядов некромантов?! Такого поворота, скорее всего, даже сам Крис не планировал…Или планировал?
Парень уселся на стул и пристально посмотрел на меня:
– А теперь рассказывай, каким ветром тебя занесло на наш курс?
Медленно подошла к столу, взяла тарелку со вторым блюдом и усмехнулась:
– С чего ты решил, что я вот так просто возьму и расскажу тебе все?
Нет, Алекс, вроде бы, парень не плохой, я даже зла на него уже не держу за слепое повиновение приказам декана, но…
Он мне даже не друг, чтобы устраивать допрос!
Некромант откинулся на спинку стула и закинул руки за голову:
– Если по порядку, то…Магистр Элт поручил мне приглядывать за тобой, это раз! Второе и, пожалуй, самое важное, я староста той группы, где ты теперь будешь учиться, и чтобы избежать несчастных случаев от выброса силы, я должен знать твой уровень и твои способности! Этого достаточно? – глаза полыхнули золотом, и мне тут же расхотелось шутить.
Староста значит, и Крис сдал меня ему на руки, чтобы приглядывал, очень интересно получается, вот почему сам не рассказал ему о моих «способностях»?
Несмотря на то, что завтрак пропустила, есть резко перехотелось, и я вернула тарелку на место.
– А нечего рассказывать, Алекс, я сама не знаю, какой у меня дар и тем более его уровень.
Некромант удивленно воскликнул:
– Быть такого не может!
Парень резко выпрямился и тут же спросил:
– Зачем тогда тебя к некромантам определили? Ведь сначала нужно узнать о том, какой твой дар, а уже потом переводить на наш курс…
– Я целое кладбище мертвецов оживила, – проговорила едва слышно, опускаясь на кровать. – Магистр Элт посчитал это достойной причиной, чтобы определить меня к некромантам.
– Целое кладбище? – недовольно переспросил Алекс. – Когда ты успела вляпаться в неприятности? Тебя кто-то обидел? Дарк в курсе?
Дарк…С ним мы так и не поговорили…И когда я теперь смогу покинуть мрачную обитель некромантов – не известно…
– Успокойся, Алекс, – отмахнулась от его слов. – Это случилось очень давно, я была еще совсем маленькой, потом на силу поставили блок, а направленность дара так и не выяснили…
Тут я немного лукавила, но…Рассказывать правду совсем не хотелось.
– Вот так…дела, – растерянно пробормотал некромант. – Когда блок снимать будут?
– Сегодня вечером, – ответила с горькой улыбкой. – А до этого времени, буду сидеть тут, и размышлять о том, какие вы все мрачные!
Парень замер на мгновение, а потом непонимающе переспросил:
– Мрачные?
Кошмар! То есть для них отсутствие жизнерадостных тонов совершенно нормальное явление?!
– Да ты посмотри вокруг?! – обвела комнату рукой и стала перечислять: – Черные шторы, черные покрывала, даже шкаф, и тот черный! Хорошо хоть стены серые, немного разнообразия привнесли, так сказать…
Хотела добавить, что и коридор больше похож на могильный склеп, но Алекс меня перебил, громко расхохотавшись.
– Не…совсем… – выдавил он из себя сквозь смех. – Мы очень даже яркие личности! – он показал рукой на волосы, некоторые пряди которых переливались синим светом.
О, да…Яркие личности…
Удержаться от смеха не смогла и за приступом веселья проворонила появление еще одного колоритного персонажа…
– И что вы делаете в моей комнате? – раздался недовольный девичий голос, и мы с Алексом тут же замолчали.
Парень резко обернулся и застыл в неестественной позе, а я во все глаза принялась рассматривать мою…соседку…
Как там Ур говорил «Мара странная»?! Так вот это еще мягко сказано! Нет, на ней не было драной одежды, как на несвежих зомби, ее глаза не светились алым пламенем как у профессора Ройла, но…
Выбритые волосы на висках, длинные локоны до самой спины черного цвета с белоснежными искрящимися прядями, и татуировка на правой стороне лица…Даже для некроманта ее образ был очень оригинальным…
– Я задала вопрос, – ровным голосом повторила Мара и я выдавила из себя приветливую улыбку:
– Привет, я твоя новая соседка! – встала с кровати и сделала пару неуверенных шагов в ее сторону.
Девушка приподняла одну бровь, но ничего не ответила, потом посмотрела на застывшего Алекса и расплылась в холодной улыбке:
– Сгинь! – от ее тона стало по-настоящему страшно.
– Мара, она новенькая, ее декан на наш курс определил! – твердо проговорил некромант, поднимаясь со своего места и загораживая меня от соседки.
Но его слова не произвели на девушку никакого впечатления! Она тяжело вздохнула и ядовито выплюнула:
– Даже если она дочь самого короля, ей никто не давал право занимать мою кровать!
И как я должна была определить, что именно эта кровать ее?! Да такое ощущение, что в этой комнате уже пару лет вообще никто не появляется, кроме уборщицы, ведь чистота тут царила идеальная.
– Я…извини, – пробормотала покаянно.
Не стоит нарываться на скандал, мне ведь с ней жить еще…несколько лет…Если я продержусь на курсе столько времени, конечно!
Мара холодно улыбнулась и щелкнула пальцами.
Тут же появилась и ровная стопочка книг на самом краю стола, и на спинке стула черно-белое полотенце, и книга на подушке той самой кровати, которую я заняла по ошибке.
– Вот это да… – протянула с нескрываемой завистью в голосе. – Не знала, что некромантам подвластны иллюзии…
Пока рассматривала произошедшие изменения, не обращала внимания на соседку и Алекса, а когда встретилась с золотистыми глазами девушки, тут же восхищаться перестала, и вообще, решила предпринять еще одну попытку:
– Извини, я, честно, не хотела занимать твою кровать, просто…
– Ты странная! – вынесла вердикт Мара, и склонила голову набок, рассматривая меня.
Я, какая?! Странная?! Кто бы говорил!
– Ладно, уживемся, – тут же кивнула девушка каким-то своим мыслям и прошла к столу.
Отодвинула стул, взяла в руки книгу и замерла, даже поднос с едой трогать не стала.
Я же смотрела на нее и не знала, что делать… Радоваться или плакать? С одной стороны, «уживемся» – звучит довольно оптимистично, но картина в целом…
Верните меня обратно в общежитие к боевикам!
Пока я решала, как вести себя дальше, Алекс схватил меня за руку и повел к выходу.
– А… – спросить мне ничего не дали, покачав головой.
Но когда мы вышли в коридор, некромант шепотом пояснил:
– Мара хоть и странная, но совсем не опасна, не бойся ее…
Его прервал голос девушки из-за закрытой двери:
– Я все слышу, Алекс и давно попросила тебя свалить отсюда, мы сами разберемся!
Вот…везет мне!
– Иди уже, – прошипела на горе-помощника и взялась за ручку двери, чтобы вернуться в комнату.
– Если что…
– Кричать буду, – буркнула в ответ и захлопнула дверь за спиной.
– Итак, хочешь жить здесь, будешь выполнять правила! – не отрывая взгляд от книги, проговорила соседка. – Уборка три раза в неделю, душ по расписанию, не болтать лишнего, – спокойно перечислила она и обернулась, смотря мне в глаза. – Поняла?
Да куда уж не понять!
Кивнула в знак согласия, и прошла к кровати, которая точно станет моей.
– Я – Катрин! – решила все же представиться, а не услышав ничего в ответ, махнула на нее рукой.
Странная…Это точно, Мара очень странная…
Глава 4
Девушка пробыла в комнате совсем недолго, а потом поднялась, взяла в руки книгу и вышла, так ничего больше и не сказав. Я за время нашего молчаливого соседства успела поесть, вымыть посуду, аккуратно составив чистую посуду на поднос, а потом, оставшись одна, незаметно для себя уснула.
Проснулась, когда за окном опустились вечерние сумерки, и именно в этот момент в дверь постучали.
– Это к тебе, – спокойно заметила соседка, лежа на своей кровати все с той же книгой в руках.
Я сонной огляделась, пытаясь сообразить, где я, и что вообще здесь делаю.
Ко мне! Пришло время снимать блок…и это жутко испугало…
«Да ладно!» – проворчал цветок: «Все будет хорошо! Иди уже!»
Собственно, деваться мне некуда, поэтому поправив форму и разгладив волосы после сна, подошла к двери и открыла ее.
– Отдохнула? – с лукавой улыбкой проговорил декан. – Пойдем.
Не в силах вымолвить и слова, поплелась за ним. Я думала, Крис тут же в коридоре воспользуется порталом, но ошиблась, а когда мы вышли из крыла некромантов на скамейке обнаружился не только профессор Ройл, но и…Диметрис.
– Здравствуйте, – промямлила тихо, рассматривая мужчин из-под опущенных ресниц.
Руки пришлось спрятать за спину, чтобы никто не заметил, как они трясутся.
Дис спокойно кивнул и улыбнулся, в то время как некромант скользнул по мне совершенно равнодушным взглядом.
– Пойдемте, – проговорил Крис и открыл портал.
Первым в светящийся туман вошел профессор боевых искусств, за ним красноглазый некромант, а после декан, положил руку мне на плечо, тихо прошептав:
– Не бойся, все будет хорошо!
Откуда ему знать?! Может быть, ничего хорошего и не случиться?!
Хотела было возмутиться, но решила промолчать, все равно мои слова ничего не значат. Блок снимут в любом случае, боюсь я этого или нет…
Зажмурилась и шагнула вперед, тут же чувствуя на щеках прохладный ветер. Когда открыла глаза, оказалось, что мы находимся чуть ли не в чистом поле. Вот только большой выжженный круг земли говорил о том, что магию здесь используют или использовались довольно часто.
– Полигон заброшен в течение нескольких лет, но чтобы снять с вас блок это самое идеальное место, – безэмоциональным голосом проговорил профессор Ройл, и я обхватила себя руками, наплевав на ободряющие взгляды Криса и Диметриса.
– Я…не причиню никому вреда? – отважилась спросить некроманта, всматриваясь в его полыхающие глаза.
Мужчина удивленно приподнял бровь и спросил:
– Думаете, сможете одолеть трех сильных магов?
От его слов непроизвольно скривилась:
– Я не собираюсь мериться с вами силами, просто хочу знать, что…никто не пострадает! – выпалила со злостью и тут же вспомнила, кто передо мной, пришлось извиняться.
Но некромант в ответ лишь усмехнулся, а я впилась ногтями в ладони, пытаясь совладать со страхом. Перед глазами очень ярко всплыл образ того разумного зомби, которого я оживила…
Единственное, что могло меня успокоить, что здесь рядом нет ни одного кладбища…Но почему-то даже эта новость меня не казалась приятной!
– Катрин, посмотри на меня! – за плечи меня встряхнул Диметрис. – Ничего страшного не случится, слышишь? Даже самый сильный дар необученного мага не причинит нам никакого вреда, успокойся.
Легко ему говорить! Я все равно боюсь! И ничего не могу с этим поделать!
– Хватит разводить сопли! – резко окрикнул Диса профессор Ройл и мужчина нехотя отошел от меня, уступая место некроманту.
– Смотри мне в глаза! – медленно с шипением в голосе проговорил мужчина, и я утонула в алых всполохах.
Завороженно смотрела на блики заходящего солнца, отражающиеся в светящихся глазах, и не могла отвести взгляд. Холодная рука коснулась груди, заставляя задержать дыхание.
Нестерпимое жжение родилось внезапно, и я попыталась отпрянуть от некроманта, но не смогла сделать и шага. Меня держали под руки, не позволяя отодвинуться от профессора.
Когда терпеть боль стало просто невыносимо, я закричала, громко и отчаянно, молясь всем богам о том, чтобы пытка закончилась. И будто высшие силы услышали мою просьбу, жжение пропало, боль испарилась.
Вокруг меня заискрился столб пыли, не позволяя рассмотреть, куда подевались мужчины. А как только песок развеялся, оказалось, что я нахожусь на полигоне совсем одна…
– Господин магистр? – прошептала неуверенно, озираясь по сторонам.
Ни Диметриса, ни Криса, ни профессора Ройла видно не было, но это невозможно, они же только что были здесь…
Я опустила глаза на свои руки и не удержалась от крика…Переплетаясь между собой, ладонь обвивали разноцветные потоки магии…
– Ур? – позвала дрожащим голосом, но и цветок не отозвался.
Не зная, что делать, постаралась успокоиться. Стала дышать глубоко и тихо разговаривать:
– Все хорошо…Подумаешь…магия, да еще и разноцветная…Это же не смертельно! И уже не больно…
Но почему разноцветная?! И почему несколько потоков? По крайней мере, я насчитала четыре, и что это может означать? Что у меня не один дар, а несколько?
Не заботясь о своем внешнем виде, опустилась на земли и обхватила руками колени. Я никак не могла сосредоточиться на какой-то одной мысли, разрываясь от бесчисленных вопросов, голова стала кружиться, и воздух показался вязким, будто горячая карамель.
Еще раз оглянулась по сторонам, в надежде увидеть хоть кого-то из преподавателей и вздрогнула, когда откуда-то из-за спины раздался тихий голос:
– Катрин, с тобой все хорошо?
Резко развернулась и увидела Криса. Выглядел он, мягко говоря, не очень. Пыльная одежда, всклокоченные волосы и настороженный взгляд.
Но это не остановило меня, я вскочила на ноги и бросилась к нему, вот только властный голос некроманта остановил меня: