«Тут я!» – отозвался цветок.
«Что думаешь?»
Привязанность Шестуса стала вполне понятной – я оказалось обладательницей родственной ему магии, он, можно сказать, спустя много лет одиночества, нашел знакомый вкус…
«Думаю,…будем учиться!» – оптимистично заявил Ур, вызвав на моем лице слабую улыбку.
– Это я даже не обсуждаю, учиться нужно обязательно, вопрос в другом, справлюсь ли я без наставника с Ясуса? Как у вас обучают детей и вообще, что это за загадочный дар такой, что я могу и ментальные приказы отдавать, и воскрешать мертвых?
Ответить цветок не успел, откуда-то сбоку раздался сонный голос декана:
– Я бы тоже хотел услышать ответы на эти вопросы!
Сердце замерло от страха и я, осмотревшись, заметила Криса в кресле у почти потухшего камина.
– Нельзя же так пугать! – проговорила возмущенно, и только сейчас додумалась обратить внимание на свой внешний вид, о чем тут же пожалела.
Мужская рубашка хоть и была мне велика, все же не позволяла в таком фривольном виде расхаживать перед посторонним мужчиной, и совсем не важно, что этот мужчина мой преподаватель!
Насколько смогла быстро, из-за накатившего головокружение, забралась обратно на кровать и натянула легкое одеяло до самого подбородка.
– Извини, пугать я тебя совсем не собирался, – повинился магистр, совершенно не акцентируя внимание на моих последних действиях.
– Так что на счет ответов? – едва заметно по губам мужчины скользнула лукавая улыбка и тут же пропала.
Или мне только показалось?
Крис щелкнул пальцами, и в комнате загорелось несколько тусклых сфер.
Аскетичная обстановка смотрелась очень уместно. Ничего лишнего: кровать, кресло у камина и стеклянный столик, совсем небольшой шкаф у стены.
Все выдержано в светло-коричневых тонах, только шторы, насыщенного бордового цвета, выбивались из общей композиции.
Вряд ли это преподавательская комната в академии…
– А…где мы находимся? – оставив его вопрос без ответа.
Магистр неспешно двинулся в мою сторону, а потом вовсе опустился на край кровати.
– У меня на квартире, в академию тебя мы не решились отправить, мало ли… – серьезно проговорил мужчина, в то время как в его глазах все отчетливее разгорались какие-то странные огоньки.
Следующий вопрос сорвался с губ прежде, чем я оценила его необходимость:
– Вы меня переодевали?
Крис криво ухмыльнулся и подался вперед:
– А ты видишь здесь кого-то еще?
Лицо запылало так, что я готова была спрятаться под одеяло с головой, вот только следующие слова, наоборот, разозлили.
– К чему стеснения, Карин, я же не опасен…в этом смысле…
Да он просто издевается надо мной?! Куда подевался адекватный магистр с нормальными мыслями об учебе?! Кто этот шутник?!
– Вы!…Вы… – смерив его злым взглядом, совершила еще одну глупость.
Откинула одеяло и встала с кровати, демонстрируя свое не совсем прикрытое тело:
– Раз вы не опасны в этом смысле, – передразнила его. – То и мне нечего смущаться!
Масштабы глупости оценила, когда Крис заливисто рассмеялся…
Вся смелость тут же испарилась, как и хорошее самочувствие. Перед глазами заплясали черные мушки, я непременно упала бы, если бы Крис, ворча под нос разного рода ругательства, не подхватил меня и не вернул обратно на кровать.
– Какой же ты все-таки еще ребенок, Катрин, – мужчина устало покачал головой и криво улыбнулся.
Ребенок? Возможно! Несмотря на то, что детство закончилось уже очень давно, я порой чувствую, как во мне бурлят эмоции, толкая на необдуманные поступки.
Прикрыла глаза и пожала плечами:
– Вы правы, до взрослой самодостаточной леди мне очень далеко, – хотела добавить, что так часто говорил отец, но промолчала.
Вспоминать о нем не хотелось совсем, хотя в свете последних открытий придется вновь встречаться и разговаривать, на этот раз серьезно и начистоту. Осталось придумать, как заставить родителя сказать мне правду…
«Ур, ты сможешь как-то говорить так, чтобы и магистр мог тебя слышать?»
Переводить все, что будет передавать цветок, я могла бы, но ведь будет проще, если переводчик будет не нужен.
«Да я бы с радостью!» – проворчал друг: «Но я же говорил, у Криса такая защита стоит, что я не пробьюсь!»
Ах, вот оно что…
– Господин магистр, а вы можете как-то ослабить защиту, чтобы цветок мог и с вами мысленно общаться?
Открыла глаза и посмотрела на мужчину. Он на мою просьбу отреагировал довольно странно. На лицо набежала тень, и губы сжались в тонкую линию:
– Это обязательно? – уточнил декан.
Не зная, что ответить, невнятно пробормотала:
– Ну, если не хотите, то я…буду вам пересказывать…
Крис отошел к камину и, постукивая пальцами по каменной кладке, несколько мгновений о чем-то напряженно думал.
Оказывается, господину магистру есть что скрывать?
– Пожалуй, ограничимся пересказом, – все же заговорил мужчина и повернулся ко мне.
На его лице вновь появилась приветливая улыбка, вот только в глазах осталась настороженность.
– Как скажете, – решила не настаивать на своем.
«Ну, давай, поведай нам о жизни магов с Ясуса!» – обратилась к Уру и приготовилась слушать.
Вот только цветок, не был бы самим собой, если бы не поинтересовался:
«Что-то он темнит, этот господин магистр…Может нам стоит от него бежать без оглядки, а не посвящать в секреты магии?»
После его слов только закатила глаза и насмешливо фыркнула:
«Каждый имеет право скрывать подробности своей жизни, так что не выдумывай, Крис еще ни разу не причинил мне вред!»
«Ой, ли?!» – ядовито прошипел Ур, – «А как же бег с препятствиями? Или ты уже забыла?!»
Честно? Забыла…Как-то не до обиды мне уже…Да и декан единственный, кто пришел мне на помощь и не требует ничего взамен!
– Мне, конечно, очень жаль прерывать вашу содержательную беседу, – насмешливо заговорил мужчина. – Но, может быть, пора вернуться к более важным вопросам?
Стало стыдно…Кажется, уже третий раз за довольно короткий промежуток времени…
– Да, сейчас, – выдавила из себя.
«Хватит ерничать, начинай уже!» – шикнула на друга.
Ур обиженно запыхтел и начал свой рассказ:
«Ходят легенды, что маги Ясуса потомки самих богов…Будто им подвластно не только убивать, но и воскрешать мертвых, они способны повернуть время вспять и замедлить его движение, или наоборот…
Управлять человеком, будто марионеткой вообще не составляет никакого труда!
А еще говорят, что в их жилах течет белый эликсир жизни…
Но это лишь легенды, Катрин.
Правда, как и всегда, отличается от красивых слов вымысла…
Твой дар в наших землях называют естественной магией и очень многие вплоть до совершеннолетия могут не знать, что у них внутри намешано.
И не всегда дар достается в наследство от родителей и ближайших родственников.
Но единственное, чем владеют все без исключения – это ментальный дар…»
Декану я пересказывала не все, почему-то вводную часть о том, что народ Ясуса потомки богов, умолчала, а еще мне показались странными, даже страшными слова об эликсире жизни…
Не поэтому ли их держат в королевских застенках? И все это лишь отговорка, что маги с Ясуса очень опасны?
Хотя…Восстание кладбищ безобидным не выглядит!
– Так, с магией не все, но хоть что-то стало ясно, а теперь спроси у своего друга, могу ли я помочь тебе научиться управлять даром? – попросил Крис, когда я замолчала.
«Я все слышу, между прочим» – проворчал цветок: «Твое обучение зависит от того, какая именно магия тебе досталась!»
«И как об этом узнать?» – решила уточнить, прежде чем рассказывать магистру.
«Ну-у-у…» – замялся Ур: «Все только на практике, иначе никак».
Да уж, очень весело…
Декан тоже не обрадовался, когда я перевела ему слова цветка, но в отличие от меня, тут же взял себя в руки:
– Раз нужна практика, значит, будет практика!
– И как вы себе это представляете? – уточнила скептически. – Я на заброшенном полигоне умудрилась призвать толпу зомби, – стоило вспомнить о мертвецах, как по телу прокатилась волна дрожи.
– Есть у меня одна мысль, но об этом не сейчас, тебе стоит отдохнуть, а утром отправимся в академию!
Возражать не стала. Роль переводчика неожиданно утомила, и глаза сами закрывались. Да и день выдался довольно сложный…
Последняя мысль, которая посетила меня, была о том, куда катиться моя репутация, если я спокойно остаюсь ночевать в доме постороннего мужчины…Да и посторонний ли он мне? Его забота приятно греет сердце…
* * *
Утром началось как-то странно…
Такое ощущение, что кто-то настойчиво шипит мне в ухо, но как бы я не пыталась скрыться от этого шипение, запрятав голову сначала под одеяло, а потом вовсе под подушку – ничего у меня не вышло.
Пришлось нехотя открыть глаза и обвести комнату сонным взглядом, в поисках шипящего предмета, а потом оказалось, что это все неугомонный цветок…
«Просыпайся, вставай, нам пора, тебе нужно одеться!» – затараторил он, как только понял, что я наконец-то воспринимаю его речь.
«Что случилось?» – зажмурилась и сладко потянулась.
«Ничего не случилось!» – пробубнил Ур: «Просто сейчас заявится магистр, а ты опять в неподобающем виде!»
Ничего не понимая, села на кровати, подтянув ноги к подбородку.
«Ур, друг мой любезный, с каких это пор ты стал блюстителем моей чести?»
«С тех самых, как Крис решил отомстить тебе, точнее нам, за…небольшую шалость!»
Вот оно в чем дело…
«И во что ты мне предлагаешь одеться?»
Если честно, и самой не хотелось краснеть перед деканом, а уж тем более позволить ему насмехаться надо мной.
«На кресле твоя форма лежит, он недавно принес»
Уже хорошо!
Крис пришел спустя десять минут, после того, как я поднялась с кровати. К тому моменту успела надеть форму и привести себя в порядок.
Мужчина только усмехнулся, окинув меня пристальным взглядом с головы до ног.
– Завтрак? – пропуская меня вперед в дверях комнаты, предложил он.
Признаваться, что с удовольствием проглотила бы не только легкий завтрак, но и обед с ужином, не стала, а только едва заметно кивнула в ответ.
Но и тут господин магистр удивил меня. В столовой на небольшом полукруглом столе, помимо тарелки с ароматными блинчиками, были и прожаренное мясо и миска с овощным салатом.
На мой удивленный взгляд Крис усмехнулся и уточнил:
– Надеюсь, ты не на диете?
Какая диета?! Я знать не знаю, что это за зверь такой.
В академию мы попали спустя полчаса, я сытая и довольная, а вот магистр, напротив, к концу трапезы стал очень хмурым и задумчивым.
Портал привел нас к кабинету Криса, где он взял со стола небольшой белый камушек на черной витой веревочке:
– Это амулет, он будет сдерживать твою магию, конечно, не значительно, но вот маскировщик это отличный, никто не догадается, что ты…маг с Ясуса.
На последних словах он запнулся, и я не смогла не спросить:
– Жалеете, что дали обещание обучать меня?
Мужчина нервно передернул плечами и отмахнулся:
– Не говори глупостей, я не прощу себе, если позволю запереть тебя в королевских застенках!
– Почему? – впервые за то время, что декан помогает мне, решила поинтересоваться причинами.
Странно, что я этого не сделала раньше…
Крис не ответил, покачал головой и вышел из кабинета, а стоило нам оказаться в общем коридоре боевиков, я увидела Дарка.
Глава 5
Парень, как только заметил меня, замер на месте. По его лицу скользнула тень и тут же пропала, а в глазах поселился холод.
Что?
Он резко направился в нашу сторону и, поклонившись магистру, схватил меня за руку:
– Нам нужно поговорить!
Возражать не стала, просто не смогла найти слова, чтобы объяснить все и сразу, ведь мы с ним так и не поговорили перед тем, как меня отправили на факультет некромантов.
– Молодой человек, не так быстро! – над головой раздался спокойный голос декана, и нам пришлось остановиться. – Я думаю, ваш разговор может подождать до вечера.
Встретилась с черными глазами Криса, в глубине которых зажглись алые всполохи, и передумала возражать, только попросила:
– Дайте нам пару минут?
Магистр долго смотрел на Дарка, а потом кивнул и бросил:
– Пару минут и не больше!
Он отошел на несколько шагов, и остановился у окна, рассматривая что-то вдалеке.
Я повернулась к парню и замялась под его злым взглядом:
– И что это значит? – первым спросил он, когда устал ждать от меня хоть каких-то слов.
– Дарк, – я положила руку ему на грудь и робко улыбнулась. – Я должна очень многое тебе рассказать, но…
– Но не можешь? – зло процедил он.
– Не могу, точнее не сейчас, давай встретимся после занятий на стадионе и обо все поговорим?
Увидела, как декан поманил меня рукой, и неспешно двинулся по коридору:
– Дарк, приходи, я буду очень тебя ждать, – и, прежде чем парень успел хоть что-то возразить, коснулась его губ легким поцелуем и сбежала.
Догнала Криса у лестницы и тихо проговорила:
– Спасибо! – понятно, что мужчина не обязан ждать, пока мы выясним все проблемы с Дарком, но то, что он дал нам хотя бы пару минут, уже многое значит.
Магистр не ответил, лишь кивнул и пошел вперед. Так мы и шли до самого корпуса некромантов, и только перед тем, как войти в двери, декан обернулся ко мне и строго произнес:
– Я не думаю, что тебе стоит рассказывать своему возлюбленному, – последнее слово он произнес с какой-то странной интонацией. – О магии!
Несколько мгновений молча смотрела в его черные глаза, а потом недовольно поджала губы и спросила:
– Вы думаете, он не сможет держать в секрете такую информацию? – за Дарка стало обидно, парень ведь должен знать правду и мне совсем не хочется, чтобы между нами появлялись хоть какие-то тайны…
– Я думаю, что тебе стоит быть осторожнее! Профессор Ройл не расскажет о тебе только потому, что ему интересен твой дар с научной точки зрения, Дис действует опять же из интереса, а Дарк? Ты понимаешь, что он может неосознанно проговориться? Может навредить тебе совершенно случайно? И защитить тебя от королевских ищеек уже не сможет никто…
Речь мужчины мне не понравилась, нет, он был во многом прав, рассказывать о моем даре на каждом углу огромная глупость, но с чего Крис решил, что Дарк проговориться? Я ведь могу ему все объяснить…
А есть опустить рассказ о магии, то…Что мне ему тогда сказать?
И еще показалось странным, что декан так четко описал интерес некроманта и Диса, а о собственных причинах промолчал.
Упрямство взяло верх:
– Я сама решу, стоит ли рассказывать Дарку обо всем или нет!
Кажется, Крис хотел добавить что-то еще, но передумал, и кивнул на открытую дверь:
– Проходи, профессор Ройл ждет нас!
Больше мы с ним не разговаривали, а стоило декану сдать меня на руки некроманту, как он отговорился срочными делами и ушел, пообещав вернуться чуть позже.
В лаборатории профессор Ройл оказался один. Он что-то бубнил себе под нос и рисовал на огромной доске какие-то формулы. Не зная, как поступить, замерла на месте, ожидая, когда мужчина вспомнит обо мне.
Обвела взглядом небольшую комнату и тут же вспомнила совсем другую в корпусе зельеваров. Здесь, в отличие от лаборатории отца было мало света, один небольшой стол, да и тот заваленный горой потрепанных книг, и совсем отсутствовали колбы и любая другая посуда.
Чем же некромант здесь занимается?
– Вызываю мертвецов! – спокойно проговорил мужчина и я вздрогнула.
– Вы умеете читать мысли?
Профессор добродушно усмехнулся:
– Что ты, эта способность мне не подвластна, просто ты задала вопрос вслух.
Неужели?
«Он правду говорит! Тише надо думать…» – сонно пробормотал молчавший до этого Ур.
Вот что за растение? Откуда в нем столько вредности?
«А я вовсе не вредный!» – тут же запротестовал он: «Мне просто скучно!»
Зато мне очень даже весело…
Пока разговаривала с Уром, не заметила, что некромант подошел довольно близко, и, склонив голову набок, внимательно смотрит на меня.
– Что-то не так? – сцепив руки за спиной, спросила у него, чувствуя себя не совсем комфортно в обществе этого мужчины.