Руна - Николаев Павел 4 стр.

– Не обращай внимания на мою рыжую подружку, приятель. Обычно она более разговорчива. – Начала разговор Мария, едва усевшись на сиденье.

– Молчание – золото. – Парировал Роб без особых эмоций.

– Возможно, хотя при знакомстве, это скорее называется бестактностью. Кстати, меня зовут Мария. – Она протянула руку водителю.

Он в свою очередь протянул ей свою, и крепко пожал. – Очень приятно, можешь звать меня Роб.

Мария, нахмурившись, задумалась. После, окинула взглядом собеседника, как будто пыталась его изучить. Черный кожаный костюм, каких она не видела со времен своей юности, внезапно стал мозолить ей глаза. – Похоже я начинаю догадываться почему она молчит.

– Вот как? – С интересом сказал Роб, и обернувшись, посмотрел на растерявшуюся Варю. – А я начинаю догадываться почему ты догадываешься. – Он продолжал сверлить её взглядом, забыв, что надо смотреть на дорогу. К нему быстро присоединила Маша, тоже решив, что ответ надо искать на заднем сидении.

– Да, да. – Ответила наконец Варя. – Да, это он. И да, я рассказывала ей о тебе. А теперь будь любезен, смотри на дорогу.

После того как всё, наконец, встало на свои места, все смогли в тишине расслабиться. Но пауза продлилась не долго, Мария поспешила задать вопрос Робу, ответ на который она захотела узнать, едва завидев его машину.

– Ты кстати вообще что-нибудь видишь? Первый раз встречаю человека, который ездит в таких потёмках с неработающими фарами. Может стоит их починить, пока в кювет не улетел?

– Я прекрасно всё вижу. – Ответ не заставил себя ждать. – И фары у меня исправны.

– Ты прям как кошка. – Добавила сзади Варя.

– Хочешь меня приручить, дорогуша? – Улыбаясь спросил Роб.

– Кто знает, но по крайней мере не раньше, чем ты поведаешь кто ты и откуда.

– Что же, полагаю у меня будет для этого достаточно времени, когда мы доедем.

Автомобиль продолжал неспешно ехать, трясясь на неровностях сельской дороги, на лобовом стекле отражались последние лучи заходящего солнца. Впереди виднелся начинающийся спуск дороги, скрывающий её дальнейшую извилистость. Она резко заворачивала вправо, позволяя плавно съехать в низину, в которую не было прямого пути из-за резкого обрыва.

– Нам туда. – Мария махнула рукой недалеко от лица водителя, пальцем указывая на верхушки деревьев, темный рельеф которых виднелся в боковом окне. – Видишь долину внизу? Деревня прямо там, дальше на развилке нужно будет ехать налево.

Они продолжили спускаться, дружно смотря в окна. И хотя в сумерках рассмотреть можно было не так уж и много, все были заворожены видом золотых облаков, медленно плывущими над темными контурами разномастной растительности. В этот момент девушки даже обрадовались отсутствующему освещению от фар, потому что яркий свет сильно испортил бы впечатление от этого прекрасного вечернего пейзажа.

Немного спустя, впереди стал виден контур огромного дерева, прямо перед которым начиналась развилка дорог. На стволе, шириной по меньшей мере пару метров, можно было разглядеть две таблички с направлениями, на одной из которых, очевидно, было написано «Потапики», хотя увидеть слова в таком свете было невозможно.

Машина завернула налево, и немного спустя миновала ещё один плавный изгиб дороги, за которым, позади естественного забора из невысоких пышных кустов, при свете дня можно было бы увидеть укромное местечко. Деревушка представляла собой всего пять небольших одноэтажных домиков, стоящих полукругом вокруг огромной яблони, расположившейся по середине. Рядом с крайним правым домом стоял совсем уже старый желтый фургон, с которого уже вовсю облезала краска. Медленно, и почти беззвучно подъезжая по узкой дорожке к хутору все смотрели вперед, заметив под яблоней небольшой костер, и двух людей, сидящих позади.

На аккуратно скошенном газоне было постелено большое темное покрывало, на котором, в метре от костра, сидели две девочки лет двенадцати и играли в карты. На углу подстилки лежали аккуратно сложенные колотые дрова. Треск брёвен, сгорающих в огниве, сильно заглушал окружающие звуки.

Внезапно, одна из девочек замерла, сложила веер из карт в руку и, подняв голову, увидела подъезжающий джип. – Мири, смотри! – Закричала она, показывая пальцем на машину.

Миранда тут же бросила на коврик карты, вскочила на ноги, и потянула Аню за рукав. – Бежим к фермеру!

– Похоже мы их напугали. – Заинтересованно подметил Роб, посмотрев на сидевшую рядом Марию, после того как увидел двух убегающий со всех ног девочек. Та в свою очередь только пожала плечами, сделав удивлённую гримасу.

– Конечно испугались. Они же никогда не видели эту машину, к тому же мы ещё и подъезжаем тихо и незаметно аки ниндзя. – Громко сказала Варя, недовольно покачав головой. – Остановись здесь.

Они почти одновременно открыли двери и вышли из машины, но только Роб её за собой закрыл. Они припарковались недалеко от условного центра деревни, представленного шикарной развесистой яблоней. Мария с Варей, оставив свой багаж в салоне, летучей походкой двинулись к дому Миракса, Роб медленно шел по их следам, смотря по сторонам и изучая окрестности.

Неожиданно, деревянная дверь с хлопком отварилась, и в дверном проёме показался старый седой мужчина в лесном камуфляжном костюме и, мгновенно вскинув на плечо ружьё, закричал: – Стой! Кто идёт? Впрочем, уже спустя мгновение, поняв кто перед ним, опустил руки и облегченно вздохнул.

– Расслабься, старый друг, все свои. – Настороженно сказала в ответ Варя, уже начиная приподнимать руки.

– Черт возьми, нельзя же так детей пугать. – Сказал Миракс, спускаясь с небольшого крыльца, в тапочках на босую ногу.

К нему быстро подошла улыбающаяся Мария. – Ну здравствуй дядя Миракс, давненько не виделись. – И пожала ему руку соприкоснувшись плечами.

– Это уж точно Маша. Отчего же не навещала нас так долго? Подружка то твоя к нам постоянно наведывается, неужто в делах по горло?

– Ну как сказать… – Начала отвечать Мария, но увидела позади осторожно выходящих на крыльцо, растерянных девочек. – А кто это там так перепугался?

Дети, все ещё немного напуганные, осторожно спускались по маленькой трехступенчатой лестнице. Видя поведение фермера, они понимали, что все в порядке, хотя боялись идти навстречу гостям ровно до тех пор, пока не опознали знакомый голос. Тетя Варя уже не в первый раз приезжала навещать их вместе с Марией, в которой Мири нашла родственную душу, сильно переживая, когда ей вновь нужно было их покидать.

– Тётя Маша! – Миранда бросилась в сторону Марии, едва придя в себя, и чуть спустя уже была на руках, в объятиях любимой тётушки.

Аня же поспешила к Варе, в которой, после трагедии лишившей её родителей, видела новую настоящую маму.

Некоторое время никто не придавал внимания стоящему недалеко странному мужчине, который молчаливо наблюдал за происходящим. Первой интерес проявила Анюта, увидев его, когда обнимала опустившуюся на одно колено Варю. – Это тот самый дядя? – С небольшой тревогой в голосе спросила она.

После того как Лисица согласно кивнула, все остальные быстро переглянулись, начиная понимать суть этого странного визита. Ведь кроме машины фермера здесь давненько уже не видели иного транспорта. Хотя оставались и не прояснённые моменты.

– По-моему вы не рассказывали, что наш незнакомец на колесах. – Заинтересованно спросил Миракс сестричек.

– Он и не был. – Тихо ответила Аня.

Несколькими большими ровными шагами Роб приблизился к компании, остановившись в шаге от фермера. – Приношу свои извинения за вызванное беспокойство, у меня не было намерений тревожить вас. – Сказал он, осматриваясь вокруг, и после небольшой паузы добавил: – Меня зовут Роб.

– Миракс! – Быстрое рукопожатие с хмурым лицом резко переключилось на пристальное разглядывание стоящей неподалёку машины, которая в этой ситуации резала глаза, пожалуй, сильнее всего. – А где ты обзавелся такой тачкой, если не секрет? Не помню, чтобы видел подобные, а ведь раньше в них разбирался будь здоров.

– Я бы удивился если бы ты видел. – Последовал веселый ответ. – Эта машинка в единственном экземпляре, которую я собрал своими руками.

Фермер в ответ на это сделал такую зловещую гримасу, что было просто невозможно понять какие чувства его обуревали. Казалось, что он перебирал в голове массу вопросов, не зная, какой задать в первую очередь, и к тому моменту, когда он вот-вот хотел заговорить его неожиданно перебила Варя. – Не сомневаюсь, что нам есть, о чем поговорить, но может для начала зайдем в дом и устроимся поудобнее?

Рядом стоящая Аня потянула её за рукав, дождавшись пока она посмотрит на неё. – Тётя Варя, ты говорила, что заночуешь сегодня с нами во дворе у костра.

Варя стала легонько поглаживать длинные черные волосы Анюты, не отводя взгляд от Роба. – Я не против дорогая, но у нас все-таки гости, может быть в другой раз, если, конечно, наш друг не хочет к нам присоединиться?

– Я бы с большим удовольствием составил вам компанию. – Согласно кивнув, ответил Роб.

– Ну что же… – едва начала говорить Варя как её тут же перебил голос Миракса. – Так, эти посиделки давайте как-нибудь без меня, я уже не в том возрасте. – Развернувшись он пошел в дом, зазывая за собой маленьких сестричек. – Пойдемте девчонки, что вы у меня хотели попросить взять на ночь?

Радостные девочки шустро рванули за фермером, наперебой вспоминая, что им было нужно. За этим процессом с интересом наблюдал Роб, по его лучезарной улыбке и завороженному взгляду, которым он их сопровождал, могло показаться, что он впервые видит детей. Когда они уже забегали в домик, обзор закрыла подошедшая Варвара, взглядом и рукой указывая на разложенный на траве плед, рядом с уже немного притухающим огнём. – Устраивайся поудобнее дружок, думаю нас ждет длинная и интересная ночка.

– Надеюсь. – Коротко ответил, улыбаясь, Роб. И без лишних слов пошел к огниву.

Варя и Мария обменялись взглядами. Они уже давно научились понимать друг друга, не то что с полу слова, но и с полу взгляда. О чем они думали, и о чем они молчаливо за секунды договорились никто понять бы не смог. Лисица подмигнула своей подруге, и мгновенно получив одобрительный кивок, стремительно направилась вслед за фермером и племяшками. Мария же подошла к уже устроившемуся на коврике гостю, и молчаливо уселась рядом с ним. Сумерки уже вот-вот должны были смениться ночью, и картина маленького хутора, окруженного лесами, полями и холмами, тонула во мраке.

* * *

4

Ночи здесь, в это время года, очень темные. Непроглядную тьму развеивает лишь изредка выплывающий из-за облаков нарождающийся месяц. Хорошо прогретый днем воздух стремительно остывает, хотя временно остается вполне комфортным, если, конечно, не забывать правильно одеться. Здесь, в дали от городов и их постоянной суеты, стоит абсолютная тишина, которая, как ни странно может вызывать странный дискомфорт у людей, привыкших к постоянному шуму. Одна половина неба развеяла все свои тучи и облака чтобы дать возможность любоваться прекрасной звездной ночью.

Старые военные подруги Варвара и Мария ещё с детских лет увлекались загадками космоса, стараясь, по возможности, не пропускать занятия по астрономии. К их большому разочарованию, ранее успешно развивающаяся перспективная программа по изучению и освоению бескрайних просторов вселенной, с начала войны была закрыта, как и многие другие области науки, не связанные напрямую с армейскими нуждами. Несмотря на это, Варя умудрилась сохранить свой старый любительский телескоп, который она в последствии привезла своим племянницам, справедливо ожидая что им это тоже будет интересно. Её ожидания оправдались лишь наполовину, Аня, будучи творческой и любознательной натурой, с огромным удовольствием принялась разглядывать всё, что можно было увидеть на небе, при встрече обязательно засыпая свою тётю бесконечными вопросами, на многие из которых так и не получая ответа. Миранда же к подобным затеям относилась весьма скептически, интересуясь в первую очередь вещами более осязаемыми, и, в отличие от сестрички в своем возрасте уже умела стрелять из лука и ловить рыбу самодельными ловушками.

Прошло совсем немного времени как все удобно устроились, предварительно тепло одевшись. У Роба с собой не было никакой лишней одёжки, и он любезно принял большой и теплый клетчатый плед, накинув его на плечи, и расположился в нескольких шагах от костра на старом соломенном матрасе, держа в руках кружку с чаем. Позади него, во всю длину настила, удобно улеглась Варя, подложив под голову свой рюкзак. Напротив, устроилась Мария, которая после не долгих уговоров Миранды, начала перекидываться с ней в карты. Аня же поставила на опору телескоп в нескольких метрах от компании, в попытках отыскать какое-то ранее найденное ею интересное звездное скопление, которое она непременно хотела всем показать. Над костром висел небольшой котелок, в котором варилась картошка. Все-таки они довольно долго добирались до хутора, и естественно, были голодные, а в деревеньках, где есть домашний скот, остатки готовой еды обычно не оставляли без дела.

Варя, положив под голову скрещенные руки, задумчиво разглядывала сидящего рядом нового знакомого, стараясь придумать как интереснее начать разговор. Роб осторожно делал маленькие глотки горячего чая, который они только что вскипятили в той же самой кастрюле.

– Хороший чай. – Он тихо сказал, хлюпнув очередной раз. – Если я правильно понял, это заваренные листья смороды?

– Да, как ты понимаешь, другого чая у нас здесь попросту нет. А какой тебе привычней?

– Привычней? – Издав небольшой смешок спросил Роб, и прищурившись, бросил непонятный взгляд на собеседницу. – А тебя сильно удивит если я скажу, что не пил чай уже многие годы?

– Ну даже не знаю. По-моему, этот забавный факт не представляет из себя ничего сверхъестественного, особенно если вспомнить про твое загадочное появление в этих краях, без особого понимая, что вообще нынче в мире происходит, и твою самодельную машинку, во времена, когда многим не по карману иметь даже бензопилу.

Роб опять повернулся, и обратил внимание на то, что сидящая напротив них Мария после начала беседы начала демонстративно прислушиваться к ним, отвлекаясь от игры. – Что же, все эти странности объясняются достаточно просто. Может я и не создаю должного впечатления, но вообще-то я ученый, и последние годы работал в закрытой лаборатории.

Услышав эти слова, Варя сильно насторожилась, неожиданно даже приняла полу сидячее положение. В голове начали лихорадочно бегать мысли о предстоящем задании. Может ли эта быть та самая лаборатория, которая подозревается в проектировании и создании нового вида оружия массового поражения? Но нет же, совершенно очевидно, что из таких мест никто вот так просто не выходит, дабы показать себя миру, да ещё и прихватив с собой уникальную спецтехнику. Да и что вообще в таком случае он тут забыл? Ведь искомый объект находится в нескольких тысячах километров отсюда, на территории, контролируемой армией недругов.

– И сколько же лет ты не видел дневного света? – В разговор вступала Мария, отвлекая Варю от размышлений.