Это действительно Генрих. И он параноик. И он думает, что я сумасшедшая фанатка, которая каким-то образом его вычислила и залезла в дом, чтобы сидеть в ванной и нюхать одежду.
И думает совершенно правильно.
Если бы он пришел позже, я бы не удержалась.
– Что ты делала в моей комнате?
– Я заблудилась. Мне очень-очень жаль. Можно, я уйду?..
Пистолет пошевелился и перестал с силой давить на мой позвоночник.
И вдруг исчез.
– Убирайся отсюда.
Хуже уже не будет. Я медленно повернулась, не опуская рук и глядя на свои ноги.
Я подняла глаза от моих кроссовок к доскам пола, затем – к очень растоптанным и древним «мартинсам» с торчащими нитками; выше них были джинсы с протертыми коленями, затем – полуопущенная рука с пистолетом, все еще направленным мне куда-то в область голеней; еще выше – кожаная куртка и тот самый серый свитер из шкафа; и, наконец, я увидела лицо, с которого ярость и потрясение стерлись еще не до конца.
Черт побери, Вайсман молод. Он вряд ли намного старше меня, или просто выглядит молодо; идеально гладкая белая кожа, черные брови и ресницы – весь набор, от которого обитательницы «Форума костей» упали бы замертво; очень густые темные волосы выглядят так, будто их хозяин только что поднялся с кровати или теребил их в течение всего дня.
Мы секунду смотрим друг на друга, и я убегаю.
Я не помню, когда в последний раз бегала с такой скоростью. Я какими-то безумными прыжками донеслась до велосипеда и некоторое время бежала с ним, пока не выдохлась и не поехала-таки на нем верхом. Уже на шоссе меня вдруг настигли нервные злые слезы; я въехала в город с совершенно пустой головой и заплаканным лицом.
Алекс открыл мне дверь; ни слова не говоря, я прошла на кухню и трясущимися руками налила себе воды из-под крана.
– Где ты была?!
Я поперхнулась и закашлялась. Села на стул; с кроссовок на пол посыпались куски грязи.
– Ты с ума сошла? Разувайся!
Алекс принялся вытирать пол.
– Я была дома у Лизы. Я полила цветы, а потом пошла в комнату Вайсмана, – ответила я. Сосед поднял на меня широко распахнутые глаза.
– И что?
– Он меня поймал, – я почувствовала, как противно кривится рот: видимо, я опять хочу плакать. – Алекс, прости. Вайсман неожиданно приехал и застал меня в его комнате.
Алекс молча сел на второй стул.
– Послушай… Я не хочу ничего больше скрывать. Это был уже третий раз, – я взяла себя в руки, выпила еще немного воды и продолжила, – я была в их доме раньше. Ходила по комнатам. Лазила по шкафам. В этот раз… Алекс, Вайсман… Он угрожал мне пистолетом и хотел вызвать полицию.
– Матерь божья. Марго…
– Я показала ему ключи и выронила их… Надеюсь, у Лизы и у тебя не будет неприятностей.
Алекс потер ладонями лицо:
– Это звучит как полное безумие… И тебя могли поймать раньше. Марго, тебе надо лечиться.
– Скажи мне что-нибудь, что я не знаю, – тихо сказала я.
Я хотела еще тысячу раз перед ним извиниться. Я вздохнула:
– Надо было наврать, что я собиралась сделать сюрприз своему парню и залезла в окно не в тот дом.
Алекс глухо хохотнул. Я стукнула стаканом об стол:
– Что тут смешного?!
– «Парню». Кто, скажи мне, согласится в трезвой памяти встречаться с тобой?..
– Такие парни, как Марк, – ответила я, – чтобы рассылать всем фотки моих ляжек.
Внезапно руки перестали трястись. Я положила ладони на стол и уперлась в них головой. Алекс похлопал меня по затылку.
– Алекс, я такая дура. Прости меня. Если бы меня поймали раньше… И если это была бы Лиза…
– Все нормально. Про те разы никто не узнает.
Я подняла голову. Алекс улыбался – я поняла, что он не злится. Он наклонил голову набок и лукаво спросил:
– Ну так и что?.. Какой он?
Я опешила. И поняла, что краснею быстро и стремительно.
– Боже мой, Алекс… Да какое это теперь имеет значение? Вайсман, – я замялась, – ну, он…
– Готический принц, – протянул Алекс. Я открыла рот. – Боже мой, Марго.
Действительно, боже мой, Марго.
Никогда не знаешь, как глубоко дно, Марго.
У тебя, Марго, огромные, темные, холодные, мрачные, готические проблемы.
4
Мы с Алексом традиционно закупались едой на всю неделю в супермаркете у метро. Во всей процедуре меня напрягали только толпы у станции и «торговые ряды», от которых несло запахами прелых апельсинов и маринованного чеснока. Мы быстро миновали неприятность и начали наш рейд по рядам супермаркета, отмечая в телефоне, что уже закинули в тележку, а что еще предстояло разыскать. Я крутила в руках банку «Нутеллы», а Алекс меня подкалывал.
– Вот ты опять ее купишь, съешь половину ложкой прямо из банки оставишь на полке. Шоколад заплесневеет и банку придется выкинуть.
– Я съем целиком, – грустно ответила я и кинула банку в тележку. Алекс вздохнул. В тележке уже лежал весь мой традиционный «скорбный набор»: трюфельный торт, две пачки пломбира, крабовые палочки, большая банка селедки в масле, хумус и соленые огурцы. Я абсолютно всеядна, и мне нравится, что в этом слове есть сочетание «яд». Алекс серьезно посмотрел на меня, вытащил из корзины «Минту» и потряс им перед моим лицом.
– Марго. Ты, конечно, можешь напиться, обмазаться хумусом и селедками, но на завтра ты будешь все той же Марго, которая залезала в дом к чужим людям и которую чуть не пристрелил кумир юности. Тебе надо простить себя.
Я уныло покивала. Алекс не понимал главного. Со случая, когда Вайсман поймал меня и отпустил, слава богам, восвояси, прошла уже неделя, но не было ни часа без желания вернуться в этот момент. Я вспоминала осенний лес, чувство адреналина, мягкий полумрак кабинета, черный кафель. Безумие.
Когда я с велосипедом неслась мимо сосен, в голове стучало «не смей больше поступать так, дура». Но на следующий день все началось заново. Я снова захотела попасть в этот дом. Возможно, сосед прав, и мне нужна помощь. Я могу записаться к терапевту и походить на занятия, как в подростковом возрасте: тогда я действительно почти прекратила резать руки и начала нормально питаться. «Риточка стала хорошо кушать, но, конечно, немного располнела», говорила мама по телефону тетке. На тот момент мне на это было плевать: некий защитный механизм не позволил улететь с головой в анорексию или булимию.
Сейчас я просто чувствовала притяжение, с которым не справлялась, потому что не могла его идентифицировать. Внутри меня засел опасный, темный враг с неизвестными стратегией и тактикой: он уже победил, и бедной Марго только и оставалось, что тонуть в корпоративной тоске в офисе и есть соленые огурцы.
На работе Лана Шауб каждый день сообщала мне, что я «плохо выгляжу». Я не могла дочитать «Самый большой осколок», и теперь развлекалась игрой в «Косынку». Казалось, что ниже падать уже некуда.
Вечерами Алекс-таки распивал со мной «Минту» или даже вульгарный коньяк с колой. Он периодически писал смски Лизе и лайкал ее фотографии в инстаграме; когда он был нетрезв, лайки сопровождались комментариями.
История с поливом, однако, завершилась идеально: Вайсман рассказал Лизе, что за цветами ухаживала «какая-то девушка» и отдал ключи; Алекс же, с его простудой, все равно остался замечательным человеком и героем. По словам Алекса, Лиза была довольна. Судя по всему, о пистолете и о том, что я чуть не отдала концы от ужаса, Вайсман Лизе не рассказал. Алекс тоже решил держать язык за зубами.
Он не отпустил ее, о нет. Алекс все еще жаждал Лизы. В один из вечеров, когда мы выпили уже четыре стакана приторной алкогольной жижи, Алекс сказал:
– Марго, почему мы с тобой не встречаемся?
Я пьяно рассмеялась. Честно говоря, Алекс был совершенно не в моем вкусе, хотя я уже давно начала подозревать, что все эти «вкусы» – ерунда на постном масле.
– Моя мама регулярно интересуется этим же вопросом.
– Все это так странно, Марго, – Алекс потянулся на своей кровати. Я же лежала на диване, забросив ноги на подоконник. – Слушай, а если бы был шанс, ты бы стала встречаться с таким человеком, как Вайсман?
Я резко села.
– Всемирно известным писателем? Чтобы вечно чувствовать себя ущербной на его фоне? Нет уж, спасибо.
Алекс вновь противно захихикал. Я расстроилась.
– Ну ладно, не с «таким», – продолжил Алекс. – А конкретно с ним?
– Для меня он легенда, а не… Человек, – заметила я. Но это было правдой лишь отчасти. Теперь, когда я видела его кровать, его стол, его ванную, его самого во плоти, в конце концов, два мира – моих юношеских фантазий и моя реальность – столкнулись.
И я не хотела думать об этом. Я допила свой бокал и отправилась спать.
Наутро, пока я надевала свой наряд «Офисная крыса – 2», который включал в себя не шерстяную юбку, а черные брюки с едва заметно растянутыми коленками, Алекс появился на пороге моей комнаты с шоколадкой в руке. Его зеленые глаза светились как у кошки, и я знала: сейчас меня будут просить. Просить долго, настырно, ноюще, пихать в меня шоколад, страдать и напирать, пока я не сдамся. Возможно, нам действительно стоит начать встречаться: я бы могла использовать другие рычаги давления, кроме как «захлопнуть дверь». «Встречаться»… Какие «встречи», если мы уже живем вместе?..
– Что тебе надо, Алекс, – натягивая свитер на футболку, строго сказала я.
– Вот так вот, значит? Никакого старого-доброго манипулирования, – разочарованно протянул он. – Ладно, дело такое. В пятницу вечером у Лизы день рождения. Она пригласила нас обоих.
Я резко стащила свитер с головы и швырнула его в Алекса. Шоколадка гулко стукнулась о пол.
– Даже не думай. У меня нет ни малейшего желания встречаться с человеком, который тыкал в меня пистолетом.
Алекс подобрал шоколадку, отломил кусок и начал жевать:
– Вайсмана не будет. Он вернулся в Финляндию.
– В то воскресенье он тоже должен был быть в своей Финляндии, – прошипела я. – Алекс, просто «нет».
Утром, в офисе, пока я допивала первый кофе, телефон высветил неизвестный номер. Иногда мне на сотовый звонят по рабочим делам: наша контора, «Санта», организует поставки оборудования для производств, так что мне, как младшему менеджеру по маркетингу, приходится принимать звонки даже на личный номер.
– Марго? Это Лиза Кравец.
Я чуть сползла по креслу вниз.
– Слушай, не знаю, передал ли тебе Алекс, но я вас жду в пятницу на своем дне рождения. После шести, – очень милым голосом сказала она, – подарки не обязательны!
– Лиза, – начала мямлить я, – честно говоря, у меня были другие планы…
– Ну хоть на полчасика, – несчастно сказала она, – ну, пожалуйста! Будет здорово!
В таком духе мы общались еще минут десять. И надо заметить, что Лиза отобрала звание чемпиона по нытью у Алекса. Она грамотно продавливала меня, на каждое мое «ну не знаю» и «наверное, нет» отвечая пачкой красочных «я так расстроюсь». Это было ужасное манипулирование: прямо в лоб, но, с другой стороны, я понимала, что Лизе явно нужна большая, разномастная и пестрая тусовка. Наверное, бедняге действительно грустно без Вайсмана, раз уж он пропускает ее день рождения. Я посчитала, что манипуляция удалась и согласилась.
И самое важное – Алекс будет счастлив. Вечером я поведала ему, что все-таки пойду, но добавила:
– В случае чего – я сваливаю. И ты должен будешь меня прикрывать. Сидеть рядом, не убегать, понял?
– Если ты залезешь под стол – так и быть, я никому не скажу, где ты, – пообещал Алекс. – Расслабься, Марго.
Пятница подкралась к нам незаметно. После работы я поспешила домой: сосед уже упаковал подарок и крутился возле гардероба, выбирая, что надеть. Я решительно отвергла его дурацкие идеи вроде шортов и футболки с принцессой Селестией, и, разумеется, ничего креативного не придумав, отправилась собираться сама.
Странно, но мне почему-то хотелось выглядеть хорошо на этой тусовке сияющих хипстеров. Когда я перебиралась сюда около года назад, я взяла с собой только два платья: «черное без дыр» и «черное с дырой». Дыра была на длинном подоле и не бросалась в глаза из-за складок; но мне очень не хотелось идти в порванном платье по каким-то принципиальным соображениям. «Без дырок» было коротким и отлично смотрелось с черными колготками и черными же «Мартинсами», которые я отполировала до зеркального блеска. Я оделась, заново накрасила ресницы и торжественно вошла в комнату Алекса. Он объявил:
– Королева тьмы. Марго, ну зачем?..
– У меня нет ничего другого, – я развела руками, – что, разве плохо выглядит?
Алекс прищурился. Сам он к тому времени уже справился с рубашкой и джинсами и сидел на диване, нервно сжимая руки.
– Выглядит хорошо. Странно, но почему-то ты в таких вещах смотришься естественно, будто родилась в черном кружевном памперсе.
– Так и было, – мрачно сказала я. – Давай уже выметаться. Всучим подарок, сфотографируемся для инстаграма и лично я – домой. А ты можешь напиться и разгромить теплицы Лизы, подвывая «никогда не будешь ты моей».
Мы быстро добрались до места. У Лизиного дома скопилось приличное количество машин. Мы с Алексом посмотрели через ворота в сад и нервно переглянулись: о да, это был сияющий, сверкающий, пестрый праздник света и счастья. Лиза, стоявшая у террасы, увидела нас и заулыбалась, а потом побежала к нам навстречу. Мы прошли через ворота и попали в цепкие объятья именинницы.
– Наконец-то, – сказала она. Лиза была одета в белое кружевное платье, с ее шеи свисала немыслимая гора деревянных украшений.
На лужайке перед террасой натянули красно-желтый шатер, напоминающий цирк, вокруг которого расставили белые лавочки. На странного вида кованых этажерках разложили печенья и тарталетки; на длинном столе под шатром размещался миксер и тарелки с овощами и фруктами, чтобы делать смузи. Под крышей шатра были повешены разноцветные гирлянды из Икеи; деревянные буквы у самой террасы образовывали имя «Лиза». Вокруг всех этих остромодных объектов курсировали толпы ярких, креативных людей: парни в клетчатых рубашках и бабочках; девушки с волосами всех цветов радуги; мелькали кеды и платья от Десигуаль. Погода, как назло, была солнечной, и моим глазам стало больно.
– Алекс, за что ты заставляешь меня проходить через это? – шепотом спросила я, пока мы шли к столу. Он не ответил. Алекс достал из-за спины наш подарок (роскошный артбук по флористике, на который сосед потратил треть зарплаты); Лиза охала; ее разноцветные подружки пищали от восторга.
Я закинула в рот тарталетку и захрустела ею. С пальцев сыпались крошки: я чертовски нервничала, но это чувство было тоскливым, обреченным. Есть ли здесь алкоголь? Я бы добралась до него мгновенно, но Алекс охарактеризовал праздник как «легкий и свежий, вегетарианский». После этого заявления я хотела позвонить Лизе и сказаться больной.
– Кажется, ей нравится подарок, – Алекс присоединился ко мне у столика с тарталетками. Девушка с зелеными волосами и выбритым виском кивнула:
– Вы постарались на славу, – и вдруг перевела взгляд на меня, – мне нравится твой стиль. Ты, наверное, познакомилась с Лизой через Генри?
– Нет! – Грубо сказала я; Алекс схватил меня за локоть и оттащил в сторону. Под ногами оказался розовый воздушный шар, и я еле удержалась, чтобы не топнуть его каблуком.
– Я просто к тому, что может ты знаешь, где он, – вслед сказала зеленоволосая девушка, – ладно, спрошу у Лизы…
Зеленоволосая подошла к Лизе, которая разливала оранжевое смузи в стаканы совершенно идентично выглядящих парней с огромными бородами. Один из бородачей вдруг достал из-под стола бутылку вина.
– Черт, черт, черт, Алекс, там вино, – я попыталась обогнуть огромный куст акации и пробраться к столу. Даже если эта бутылка здесь одна, хотя бы бокал я заслужила. Алекс топал за мной; Лиза его заметила и довольно замахала нам руками. Друзья Лизы галдели вокруг, а еще играла противная нудная музыка, и Алексу пришлось напрячь связки, чтобы поклянчить для меня бокал. Лиза налила нам по пластиковому стаканчику – голубому и розовому, какая прелесть – мне вино, Алексу – колу. Я осушила свой одним махом.