И лишь все сомкнули глаза, вокруг замка начали расти кусты дикого шиповника. Колючие ветви спрятали от мира замок с его спящими обитателями. С каждым годом живая изгородь становилась все выше, и через несколько лет замок совсем исчез в зарослях: не было видно даже флага на самой высокой башне – его тоже оплел дикий шиповник. И появилась в тех краях легенда о королевне Шиповничек, ведь так и прозвали юную девушку, уколовшую палец о веретено.
А к замку стали приезжать принцы, королевичи и царевичи из разных государств. Все они старались пробиться через заросли к замку, чтобы разбудить спящую королевну, но ни один из них не справился: ветви кустарника так плотно переплелись, что стали словно нерушимая стена.
Прошло много лет, и недалеко от заколдованного замка оказался молодой королевич. От какого-то дряхлого старика услышал он историю о королевне Шиповничек, о том, что она должна пробудиться от волшебного сна, когда настанет час. И рассказ этот так тронул сердце королевича, что он отправился к зарослям дикого шиповника. Как ни уговаривал старик не делать глупостей и не повторять судьбу многих несчастных принцев до него, королевич не мог остановиться.
– Я чувствую, что должен увидеть королевну. И так я и сделаю, чего бы это мне ни стоило!
Королевич подъехал к изгороди из колючих кустов и увидел, что вся она усыпана крупными алыми цветами. Лишь приблизился юноша к веткам, как они расступились: ведь именно сегодня исполнилось ровно сто лет с того дня, как царевна заснула.
Королевич свободно прошел на главную площадь. Здесь увидел он собак, что лежали и спали, на крыше сидели голуби и спали, спрятав свои головки под крыльями. Когда королевич прошел внутрь замка, то увидел и спящую стражу, и повара с поваренком на кухне, и короля с королевой, спящих у тронов. Сон был повсюду: даже мухи по-прежнему спали на стенах и гобеленах.
Принц обошел весь замок и, наконец, вошел в маленькую каморку в башенке, где спала королевна Шиповничек. Она была так хороша, что королевич не мог отвести от нее глаз – он сразу влюбился в нее и поцеловал.
И лишь коснулись его губы губ королевны, как она открыла глаза и улыбнулась, ласково взглянув на королевича. Он взял ее за руку, и они спустились в тронный зал, и все, мимо кого проходила молодая пара, сразу просыпались, потягивались и открывали глаза, удивленно осматриваясь вокруг.
Во дворе очнулись ото сна кони, громко заржав; собаки весело завиляли хвостами; голуби подняли головы из-под крыльев. Даже мухи задорно зажужжали. Огонь на кухне заплясал в очаге, а повар отвесил поваренку давно заготовленную оплеуху.
Конечно, была пышная свадьба, и на нее пригласили всех жителей королевства. А королевна Шиповничек с молодым королевичем жили в роскоши долго и счастливо много-много лет.
Что написано на роду – то и случится!
Госпожа Метелица
Часто ли добро и трудолюбие бывают вознаграждены, а зло и лень наказаны? Об этом и будет рассказ.
Жила когда-то вдова с двумя дочерьми. Одна была родная, вдова ее любила и холила, хотя была девушка ленива и нехороша собой, вторая же, старшая, осталась после смерти мужа. И хотя девушка была приветлива и веселого, легкого нрава, не любила ее мачеха, да только и думала о том, как бы она куда-нибудь пропала. Всю тяжелую работу в доме выполняла неродная дочка и делала это так проворно и ловко, что только сильнее злила мачеху. Родная же дочь лежала целыми днями, охала и была всем недовольна.
Сидела как-то нелюбимая дочка у колодца и пряла пряжу, и так долго и усердно она пряла, что кровь выступила на пальцах. Нагнулась девушка к воде в колодце, сполоснуть нитки, но веретено выскользнуло из ее рук и упало вниз. Заплакала она и побежала домой, рассказать про эту беду. Мачеха долго бранила и ругала ее, а после и вовсе сказала:
– Смогла уронить, сумей и достать! И без веретена не возвращайся!
Ахнула девушка и, не помня себя от страха, прыгнула в колодец. Но оказалась она не на дне, а на зеленом лугу. На небе светило яркое солнце, в траве цвели прекрасные цветы, а меж холмов вилась еле видная тропинка. Девушка решила идти вперед, чтобы понять, что же с ней приключилось и где она оказалась. Пройдя немного, увидела она печь, полную хлеба.
– Вытащи, вытащи меня! – закричал хлеб. – Я давно испекся! Вытащи, а не то я сгорю.
Решила девушка ничему не удивляться в этом странном месте, а сделать, как ее просит хлеб. Вытащила она лопатой все хлебцы, уложила их ровненько и пошла дальше.
Вскоре услышала, как опять кто-то просит ее:
– Помоги мне!
Увидела девушка яблоню и поняла, что это она говорит с ней.
– Помоги мне, отряхни с моих веточек яблоки! Давно уже они поспели!
Начала девушка трясти дерево, и посыпались яблоки на землю как дождь, но ни одно не задело ее. Отряхнула девушка яблоню, сложила аккуратно плоды и отправилась дальше.
Вывела тропинка ее к домику, в окошке которого увидела она старушку. Старушка приветливо улыбнулась. Ах, какие у нее были огромные зубы! Девушка даже испугалась и хотела убежать. Но старушка ласково сказала ей:
– Не бойся, милая девочка. Поживи у меня, помоги по хозяйству: взбивай хорошенько мою перину, да так, чтобы перья из нее летели! Тогда будет повсюду на земле идти снег. Ведь я – госпожа Метелица.
Увидела девушка, что старушка при такой странной внешности вовсе не злая, и осталась у нее жить и работать. Домашние дела ей было делать привычно, ведь и дома она занималась тем же. Все девушке удавалось легко и быстро, она старалась угодить хозяйке, и та была с ней добра и любезна, кормила ее сытно и никогда не ругала. Ведь перина была взбита, а дом чисто выметен. И хотя у мачехи с ней так хорошо не обходились, но через какое-то время затосковала она по дому.
Заметила госпожа Метелица, что девушка грустит, и спросила ее, что случилось.
– Очень мне хорошо у вас, но тянет меня домой так, что сил уж нет. Точно говорят, что родная сторона, какая б ни была, зовет к себе. Не могу я жить больше у вас, пора мне.
– Я понимаю тебя, девочка, – ответила госпожа Метелица. – Это хорошо, что ты хочешь вернуться. Я провожу тебя и награжу за верную службу.
Старушка подвела девушку к воротам и открыла их. И когда девушка проходила под ними, на нее пролился дождь из золота и все платье, обувь и волосы ее стали золотыми.
– Это тебе подарок за то, что ты так прилежно работала и выполняла все мои приказания, – сказала госпожа Метелица и протянула ей веретено с золотыми нитками.
Лишь закрылись ворота за спиной девушки, оказалась она недалеко от дома своей мачехи. И только зашла во двор, как петух, сидевший на колодце, запел:
Вошла девушка во двор, а мачеха и ее дочка уже расспрашивают, как так вышло, что она живая, да еще вся в золоте. Как же позавидовали ей злые родственницы! Как же захотели и они быть в драгоценностях!
Посадила мачеха свою дочку прясть пряжу у колодца. Но не стала ленивица ждать, когда руки сотрутся до крови. Она просто уколола себе палец, бросила нитки в воду и прыгнула следом. Оказалась она на том же дивном лугу, что сестра, и увидела печку с хлебом, который жалобно просил ее:
– Вытащи, вытащи скорей! Я давно испекся! Вытащи, а не то я сгорю.
Но ленивая девушка только отмахнулась:
– Вот еще! Буду я золой мараться!
Пошла она дальше и встретила яблоню. Та тоже попросила помочь, но и здесь ленивица не стала утруждаться.
– Отстань! Не до тебя мне! – фыркнула она.
Подошла девушка к домику, около которого сидела старушка, и, не поздоровавшись, сразу сказала, что хочет жить и работать у нее. Зубов госпожи Метелицы ленивица не испугалась, ведь сестра рассказывала и о них, и о том, как сладко и сытно было жить в этом домике.
Первый день девушка помогала по хозяйству как полагается – аккуратно мела пол, взбивала перину так, что летели перья, слушалась и угождала старушке во всем. Но на второй день она делала уже все не так усердно, а уж на третий и вовсе встала поздно и ничего не делала. Перину взбивать ленивица перестала и все время просила есть. Надоела эта лентяйка госпоже Метелице, и предложила она девушке отправиться домой. А та только этого и ждала, надеясь на награду из золота!
Проводила госпожа Метелица свою нерадивую работницу к воротам, а когда та проходила под ними, на нее пролился дождь не из золота, а из черной смолы!
– Как ты работала, такая тебе и награда! – сказала строго госпожа Метелица и закрыла ворота.
Вошла во двор родного дома ленивая дочка с плачем и ругательствами. А петух увидел ее и пропел:
И сколько ни старались отмыть смолу с лица и волос мать с дочкой, ничего у них не получилось: осталась ленивица такой на всю жизнь!
Горшочек сладкой каши
Когда-то на свете жила бедная женщина, и была у нее единственная дочь. Жилось им так тяжело, что порой не было у них ничего на обед. Однажды девочка пошла в лес собирать хворост и встретила старушку. Старушке понравилось трудолюбие и любезность девочки, и она подарила ей глиняный горшочек.
– Горшочек этот не простой, – сказала старушка. – Стоит ему только сказать: «Горшочек, вари!» – в тот же миг в нем будет готовиться вкусная каша! Как только наедитесь, скажи горшочку: «Спасибо!» – и он перестанет варить! Запомни это хорошенько.
Девочка была счастлива: ведь это оказался лучший подарок из всех, что когда-либо был в ее жизни. Она поблагодарила старушку и поспешила домой обрадовать свою матушку.
Сколько же было веселья, когда горшочек приготовил чудесный обед! С тех пор эта семья больше не голодала, ведь у них теперь всегда была еда.
Как-то раз девочка снова ушла в лес за хворостом, а матушка, проголодавшись, приказала чудесному горшочку сварить кашу. Горшочек прекрасно исполнил свое дело, но продолжил варить: ведь женщина позабыла, как его остановить! Она кричала горшочку: «Довольно, перестань!» – но это были не те слова. А всего-то надо было сказать: «Спасибо!»
Каша продолжала кипеть и вариться, выплескиваясь из глиняного горшочка. Она поплыла через край, заполнила кухню, потом дом, потом выползла на улицу…
Соседи старались помочь, как могли: черпали кашу ведрами, ковшами, но ее становилось все больше и больше! Никто не знал волшебных слов, и горшочек продолжал исправно варить, стараясь накормить всех вокруг.
Когда же девочка вернулась домой, то увидела, что весь город был залит ароматной кашей: по всем улицам текли горячие реки каши, все площади стали сладкими кашевыми озерами, а переулки и тупики превратились в бурлящие густые водовороты из каши!
Девочка, всплеснув руками, крикнула: «Спасибо, горшочек, дольно!» Горшочек послушался ее и тут же остановился. Но кашу в этом городе ели еще долго-долго и больше никто там никогда не голодал!
Благодарность чудеса творит!
Соломинка, Уголек и Боб
Жила в одной деревне бедная старая женщина. Хотела она как-то сварить бобов. Набрала целую миску и развела в очаге огонь. А чтобы пламя было жарче, подкинула соломы.
Когда пересыпа́ла женщина бобы в горшочек, один из них упал на пол рядом с выпавшей из охапки соломинкой. А через мгновение рядом с ними оказался выпрыгнувший из очага уголек.
– Кто вы?! – испуганно воскликнула Соломинка. – Откуда вы взялись?
– Я – Уголек. Я сбежал от огня, чтобы не стать золой.
– А я – Боб. Я увернулся от хозяйки, чтобы не превратиться в кашу, как мои товарищи!
– Ох, и мне тяжело пришлось, – вздохнула Соломинка. – Еще мгновение – и сожгла бы меня в очаге противная старуха, и стала бы я дымом, как мои сестрицы! Чудом удалось мне увернуться.
– Что же нам делать теперь? Как дальше жить? – спросил Уголек.
– Все мы были на краю гибели, – ответил Боб. – После такого мы будем верные товарищи друг другу. Хорошо бы нам отправиться в странствия всем вместе. Там, в дальних странах, мы точно будем счастливее, чем здесь!
Согласились с Бобом Уголек и Соломинка и тронулись в путь. Шли они, шли да и пришли к ручью, что перегородил им дорогу. Ни мостика через него не было, ни бревнышка. Стали думать друзья, как перебраться на тот берег, и Соломинка предложила:
– Я лягу поперек ручья, а вы перейдете по мне, как по мостику!
Всем понравилось, что придумала Соломинка. Она вытянулась с одного берега на другой, и первый пошел по ней смелый Уголек. Но дошел он только до середины: как только услышал Уголек плеск опасной для него воды, замер и не мог больше сделать ни шагу.
Соломинка застонала от тяжести и жара Уголька и переломилась. В тот же миг Уголек оказался в воде, зашипел и погас. Боба же увиденное так рассмешило, что он расхохотался и лопнул от смеха.
И правду говорят, что друзей надо выбирать по себе.
Волк и семеро козлят
Жила-была одна коза, и было у нее семеро деток – козляток, и любила она их, как всякая мать любит своих детей.
Однажды собралась коза в лес за сочной и свежей травой на обед. Созвала она своих деток и сказала:
– Милые мои, надо мне в лес сходить – еды принести! Пока меня не будет, берегитесь злого волка! Ведь маленькие козлятки – лакомое кушанье! Если сможет забраться он в дом, то съест всех вас. Не оставит ни шкурки, ни шерстки, ни рожек, ни копытец! Злодей этот может прикинуться кем-то другим, но вы его узнаете по грубому голосу и черным лапам.
Козлятки отвечали:
– Не волнуйся, милая матушка! Мы будем осторожны и внимательны. Иди спокойно, волка в дом мы не пустим!
Успокоилась коза и пошла за травой к обеду. Только заперли козлята крепко-накрепко дверь, как тут же в нее кто-то забарабанил и громко заревел:
Но козлятки сразу поняли по грубому голосу, что за дверью не коза, а волк, и крикнули ему:
– Не отомкнемся мы, ты не наша мать! У нашей матушки голосок тонкий и ласковый, а у тебя голос грубый! Узнали мы тебя! Ты – волк!
Хитрый волк сбегал в лавку, купил там большой кусок мела, съел его, и голос у него стал тонкий и звонкий. Вернулся опять к дому козы, постучал грубо в дверь и пискляво прокричал:
Оперся волк своими черными лапами о подоконник, увидели это козлята и закричали:
– Не отомкнемся мы, ты не наша мать! У нашей матушки ножки беленькие, а у тебя черные! Узнали мы тебя! Ты – волк!
Тогда побежал злой волк в пекарню и попросил пекаря сладким голосом:
– Ах, добрый пекарь, смажь мне лапу холодным тестом, отдавил я ее!
Обмазал добрый пекарь лапу волка, а тот побежал на мельницу и там стал просить мельника:
– Посыпь мне на больную лапу белой муки. Авось легче станет!
Сообразил мельник, что волк задумал что-то плохое, и отказал. Зарычал волк:
– Сожру и тебя, и семью твою, если не сделаешь, как говорю!
Испугался мельник и сделал, как волк просил.
Помчался волк в третий раз к домику козы, постучался тише и нежно-нежно заговорил:
– Покажи нам сначала свою ногу, чтобы мы точно знали, что ты наша милая матушка! – закричали из-за двери осторожные козлятки.
Положил волк на подоконник свою лапу, обвалянную в тесте и обсыпанную мукой. Подумали козлята, что и правда пришла их матушка-коза, отворили дверь…
Влетел волк в домик, зарычал. Начали прятаться козлята – кто куда! Один спрятался под стол, другой укрылся подушкой, третий нырнул в печку, четвертый убежал на кухню, пятый юркнул в шкаф, шестой скрылся под корытом, седьмой – исчез в футляре для напольных часов.
Серый волк быстро нашел всех козлят, проглотил их и довольный ушел в лес. Там, под огромным деревом заснул он сытый. Только один младший козленок, тот, что исчез в часовом футляре, остался невредим – не нашел его злодей.
Вернулась коза домой, и что же она увидела?! Дверь нараспашку! Мебель поломана, от подушек и перин ничего не осталось, только перья по всему домику летают. Стала она звать своих деток, но они не откликались. Только самый маленький козленок отозвался:
– Милая матушка, лишь я успел хорошенько спрятаться. Всех моих братьев и сестриц сожрал волк, один я остался!
В ужасе вышла коза из дома и побрела в лес. Под огромным деревом увидела она храпящего волка с огромным пузом. И тут ахнула коза – пузо волка шевелилось! Поняла она, что детки ее живы и надо их скорее спасать – видно, волк проглотил козлят не разжевывая!