«E tu invece smettila di fumare, in questo buco l’aria è già abbastanza pesante!» le disse in tono risoluto Jack, il cui carattere era in netto contrasto con l’aspetto fisico. Aveva le spalle strette e la pancia pronunciata, i fini capelli lisci e radi, di un colore biondo sbiadito, facevano poca ombra sul suo viso perennemente pallido. Sotto pelle chiarissima del volto si intravedevano a tratti le sue vene, mentre i piccolissimi occhi celesti, distanti tra loro, non si mostravano affatto. La bocca era atteggiata in una piega neutra, a dare l’impressione di una persona alla quale va sempre bene qualsiasi decisione.
«Sono felice che abbiamo dovuto lasciare l’altro covo, così quando avrai finito quelle dannate sigarette non potrai procurartene altre!» aggiunse.
«Già, vorrei proprio sapere come ci sono arrivati, a scoprire l’altro nascondiglio. Forse tu ne sai qualcosa!» replicò malignamente lei guardandolo dritto negli occhi, poi sbuffò di proposito il fumo nella sua direzione.
«Allora non mi sono spiegato bene...» fece lui, alzandosi a torreggiare minacciosamente su di lei.
«Smettetela!» intervenne Andy, afferrò per un braccio Jack e lo tirò giù a sedere. «Siamo arrivati a un buon punto, così come i nostri fratelli delle altre comunità. Finalmente tra un po’ arriverà il momento di entrare in azione, questo non certo è il momento di perdersi in questi giochetti!»
«Voi credete davvero che ce la faremo? A volte penso a come potrebbe essere il mondo tra qualche mese e mi sembra di sognare, ho paura di illudermi inutilmente...»
«Te l’ho già detto mille volte. Se non te la senti farai meglio a tirarti subito indietro» la punzecchiò Jack.
Gli occhi di Shasa si accesero d’ira, aprì bocca per replicare ma Tony la zittì con un gesto della mano.
«Sta arrivando qualcuno» sussurrò andando ad acquattarsi dietro la porta. Questa si aprì lentamente e lui ne seguì il movimento, quando l’uomo entrò si ritrovò immobilizzato da una perfetta presa di Judo.
«Quando la finirai di arrivare in ritardo?» gli ringhiò all’orecchio. «Ci hai fatto prendere una fifa del diavolo!»
«Ma la riunione non era alle quattro?» balbettò incerto il nuovo arrivato, Tony non rispose. Lo spinse verso il suo posto e andò a serrare la porta, poi vi poggiò contro una spessa lastra di polistirolo per attutire i rumori verso l’esterno.