Стевин с готовностью кивнул.
– Если ты знаком с учением Авиценны, то вероятно, знаешь средства, которые он рекомендует от любовной слабости?
– М-м… Мой друг больше про сами хвори рассказывал, – смущенно ответил больной.
Виллем кивнул.
– Тогда я тебе расскажу про самое сильное из них. Тебе понадобится варан.
– Варан?… Это… Трава? – неуверенно уточнил пациент.
– Нет. Это ящерица. Ты должен ее найти. Сам, лично. Только в этом случае это средство тебе поможет.
– Найти ящерицу? – глаза Стевина заблестели энтузиазмом. – Это можно! Где она водится?
– В Азиях. На родине учителя.
– Я должен ехать… В Азии?!
– Если хочешь вылечиться, – невозмутимо подтвердил лекарь.
Болящий поспешно зарылся поглубже в одеяло.
– А дальше? – спросил он. – На просторах Азий найти какую-то ящерку?!
– Варан это не какая-то ящерка. Он ростом примерно с тебя.
– Как, с меня?! – лицо Стевина вытянулось и побледнело. – Так это ж дракон!
– Можно и так сказать. Только без крыльев и огнем не дышит. Правда, говорят, бегает быстро. И людей ест.
Больной поморгал, пытаясь осмыслить услышанное.
– И… Что мне с ним делать, если найду? – сипло спросил он. Энтузиазм таял на глазах. – Убить?
– Нет, зачем? Вараны любят спать в свете полной луны. Найдешь его и, пока он спит, потрись об него хорошенько. Его чешуя – просто чудо! Почти все известные хвори врачует. А от твоего недуга особенно хороша.
– Чем… потереться?… – голос бедолаги сорвался, и Виллем поспешно с силой прикусил себе внутреннюю сторону щеки: смех распирал беспощадно.
– Ясно чем. Страдающим органом. Только сначала убедись, что это самец. Полезешь так к самке – все, пиши пропало.
– А как?… Что?…
Два вопроса, видимо, слились в голове пациента воедино так, что ни один не оказался произнесенным, но Виллем его понял.
– Как-как. Кота от кошки отличать умеешь? Точно так же.
– Под хвост смотреть? Дракону с меня ростом?!
– Ну, ты ведь хочешь исцелиться?
– А что?…
– К самке не лезь. Проснется – может тебя за самца варана принять. Войдет в охоту – не отпустит, пока ты ее не…
Больной все же не удержался: с каким-то приглушенным писком натянул одеяло по самый нос и попытался закопаться поглубже в подушки.
– А по-другому совсем нельзя?… – отчаянно вопросил он из своего убежища. – Господин лекарь, пожалуйста… Неужели совсем нет никаких средств, чтобы без варанов и Азий?…
– Хм… – Виллем выдержал драматическую паузу. – Можешь попробовать иначе. Прикажи истопить хорошую баню с благовонными травами. Выпей пива с имбирем, перцем и медом. Распарь хорошенько поясницу: это способствует твердости, и иди к жене. А если вдруг мысли мрачные вернутся – вспомни о варанихе. Понял?
– Понял, господин лекарь, спасибо!
– И не медли: скоро Пост начнется, так или иначе воздерживаться придется.
Спустившись на первый этаж, Виллем столкнулся с господином ван Далле, как обычно протянувшим ему щедрую оплату.
– Вараны, говоришь? – неожиданно спросил тот, фыркая от смеха. – Прости, не удержался, мимо двери проходил – заслушался… Спасибо тебе, Виллем, от души! Знал бы ты, как он нас извел!
Лекарь кивнул, принимая благодарность. Долго сдерживаемая улыбка осветила его лицо.
Примечания
1
Шоссы – облегающие ноги штаны из шерсти или льна. Их носили и мужчины, и женщины.
2
Дублет – одежда, чем-то напоминающая стеганую куртку.
3
Рукава часто были отдельными, что облегчало их стирку.
4
Здесь и далее в качестве отрывков из рукописи героя цитируются фрагменты армянского средневекового труда по медицине «Ненужное для неучей» Амирдовлата Амасиаци.
5
Гоун – свободная верхняя одежда.
6
Розард – мелкая серебряная монета.
7
Длиннополый хирург – опытные, добившиеся признания хирурги носили длинные, до земли, мантии, отсюда название.