– Фашизмом попахивает, – прокомментировал зритель.
– Проступки контролируются только на начальных уровнях, ведь сознательный организм не творит насилие и способен сам о себе позаботиться, – парировал проводник.
– Мне здесь нравится, – Алексей указал пальцем на один из секторов. – Можно поподробнее, в деталях?
– Отличный выбор, – с лёгкой иронией проворковал экскурсовод. – Гармоничная резервация второго уровня: натуральное хозяйство, можно освоить «ремёсла»; климат умеренный; привычный для тебя, двадцатичетырёхчасовой цикл.
– А досуг? Там хоть поразвлечься или ещё чего присутствует? Ты ведь сказал, что доступно всё.
– Никто не запрещает. Найдёшь при желании. В резервации есть анклав с любителями специфических развлечений. Можешь там и обосноваться. Итак, твоё решение? – официальным тоном сказал проводник, словно перед подписанием важного документа.
– Я готов.
– Твоя энергия прошла, намерение зарегистрировано. Остаточный биоресурс – 80 лет, при условии соблюдения здорового образа жизни.
«Приговор окончательный и обжалованию не подлежит, – родилось в сознании, после услышанного Алексеем аутодафе, и он резко осознал серьёзность ситуации. – Пусть так и будет».
Брюнет поднялся со своего места, приблизился к зеркалу и жестом пригласил гостя подойти: Алексей послушно проследовал к зеркальной стенке. В следующий миг свет в помещении моргнул и пара мужчин оказалась в обществе ещё одной персоны.
– Здравствуй, Тэо, – пропело существо, обращаясь к проводнику.
– Приветствую… Какая честь. Чему обязан? – сияющий от счастья брюнет замер, глядя на СОЛНЦЕ.
– Есть причина.
Описать данную героиню не поднимается перо. Не хочется осквернить несовершенным или суетливым слогом столь величественный образ. Автор просит читателя представить сокровенную мечту, непоколебимую глубокую родную и знакомую до боли, самое высшее и чистое стремление, бесконечную любовь и радость вкупе с… Здесь не стоит продолжать, вы и так всё поймёте. Но следует отметить, что при ограниченном уровне развития человек не способен проникнуться чистой гармонией и в полной мере не воспринимает даже очевидное, видя лишь оболочку.
Тем временем девушка приблизилась к стоящим у зеркала изваяниям и, посмотрев Алексею в глаза, продолжила напевать:
– Тебе нужна помощь, пойдём со мной.
Глубоко внутри Алексея что-то ёкнуло, и он опустил глаза. Меж тем Тэо ожил и вклинился в личное общение:
– Его участь определена, он изъявил желание продолжить путь на другом уровне, намерение…
– Если меня заинтересуют детали или чьё-то мнение, тогда попрошу озвучить, – мягко оборвало проводника чудное создание. – Я сама решу, кто и куда отправится. Ты ведь мне не откажешь?
– Как я могу? – прозвучало нарочито учтиво. – Но служба карантина не позволит, ведь целостность контура под…
– Я компенсирую, ты не пострадаешь, – вновь перебила собеседника золотоволосая девушка и протянула руку Алексею. – Пойдём.
«В покое меня, похоже, не оставят… И она туда же. Как мне это надоело. Да и неизвестно, куда меня приглашают. Опять к таким же вечно улыбающимся даунам, с которыми и поговорить-то не о чем», – задумчивый гость покосился на невероятное видение и выдал:
– Я принял решение – помощь мне не требуется.
Алексей мельком глянул на ошарашенного проводника. Тот покачал головой, мол, «что ты несёшь?». Но «раскрепощённого» гостя было уже не остановить.
– Тэо прав, мне здесь не место, – Алексей оценивающе окинул фигуру девушки и выдал своё предложение: – Может, лучше ты со мной?
Сияющее создание, не поменяв выражения, вновь вперило свой взор в очи наглецу – тот мгновенно отвернулся.
– Ты меня совсем не помнишь? – прозвучал нежный проникновенный голос.
– А должен? – не глядя бросил собеседник.
Спустя миг девушка исчезла, словно и не было её.
– Ты неисправим, – отстранённо пробормотал Тэо, – опять всё испортил… Ладно, можно заканчивать процедуру переброски.
Проводник взял Алексея за руку и шагнул в зеркало, увлекая спутника за собой. Живая зеркальная поверхность мягко приняла посетителей, и те оказались в… лифте: на стене индикаторная панель с иероглифами, с потолка льётся привычный мягкий свет. Экранчик ожил, и прозвучал механический голос: «Уровень два, точка…»
Погружённый в раздумья, Алексей вздрогнул: он никак не мог выбросить из головы недавнее событие. Этот взгляд… продавил и взбудоражил всё внутри, пробрал до…. Неора смотрела на него примерно так же, но с большей нежностью; что-то родственное во взгляде было у обеих, только по шкале воздействия у последней преимущество не иначе как в несколько раз. Алексею стало не по себе. В сознании вновь промелькнул вопрос: «Ты меня совсем не помнишь?» – и из глубины начали всплывать видения из нереальной, как раньше казалось, жизни – что-то потустороннее, мягкое, несущее терпкий вкус бесконечной свободы и невероятно мощное внезапно осветило память…
– Ты хоть знаешь, с кем говорил? – подзуживал проводник.
В ответ звучало лишь безмолвное сопение.
Спустя…
– Я передумал, – еле слышно произнёс Алексей. – Можно вернуться?
– Исключено, мы в транзитной зоне.
– А если я ошибся? Здесь же свобода воли…
– Поздно спохватился, брат. Не переживай, мы все ошибаемся.
Тем временем зеркало дрогнуло и растворилось, а внутрь кабины ворвался солнечный свет, ветер и т. д. – планета Земля, вернее, точная копия. А может, наш с вами мир является копией? Кто знает… Всё относительно.
– Я смогу вернуться? – спросил Алексей, глядя на счастливого спутника.
– Не в этой жизни, – растоптал последнюю надежду Тэо и, указав направление в котором следует идти, добавил: – Ориентируйся по солнцу. Примерно через десять километров будет дорога – по ней доберёшься до ближайшего посёлка, там тебе помогут. Удачи.
Мужчина в белом одеянии и в лёгких тапочках, «спасибо, Тэо», вышел из лифта и, не оглядываясь, пошагал восвояси.
* * *
До дороги Алексей добрался без особого труда. Хоть путь и пролегал через смешанную зону средней полосы неизвестного государства, как и сказал проводник, проблем с переправами через речки и тому подобное не возникло. Мелкие ручьи путешественник форсировал с ходу, просто сняв обувь и задрав балахон; походя утолил жажду и голод – как ни странно, окружающая растительность и прочее в точности соответствовали земным со всеми вытекающими. И, о чудо, восстановились естественные функции – появилась способность отлить: «Как же мне этого не хватало».
Гуляющему, на удивление, не докучали вездесущая мошкара и слепни. Диких зверей тоже нет. Странно, но нисколько не досадно. В результате, по ощущениям, часа через три-четыре наш герой оказался на искомом тракте и призадумался. Дорога ведь идёт в обе стороны, а он не удосужился уточнить у проводника, в какой стороне населённый пункт. Незадача… Недолго думая, Алексей наугад выбрал направление и продолжил идти. Вскоре произошла и первая встреча с местным обитателем: внезапно вывернувшая из-за лесного поворота конная упряжка с телегой спешила помочь Алексею сэкономить время и силы.
– Добрый день, – произнёс белоснежный гость.
– Здорово, коли не шутишь, – весело поприветствовал пешехода крестьянин.
– Ты, видать, новенький?
– Да, мне надо в посёлок. Подкинете?
– Залезай, конечно. Пешком ты до ночи будешь топать, – оглядев уставшего на вид первого встречного, возничий добавил: – Можешь прикорнуть, дорога длинная.
С направлением путник ошибся, хотя, как известно, куда ни пойдёшь, – куда-нибудь да попадёшь – везде есть жизнь. Но ближайший посёлок располагался в противоположной от выбранного вектора стороне. В общем, благодушный бородатый мужик с радостью взял Алексея в попутчики. Мягкое ложе повозки было устелено сеном и нагружено парой мешков – места вдоволь. Утомленный пассажир свернулся калачиком и, укачиваемый словно в колыбели, практически сразу мерно засопел – первый раз за… Спи спокойно.
2
Очнувшись в тускло освещённом узком помещении, мужчина некоторое время лежал без движения. Наконец функции организма восстановились, и он перевернулся на спину. Огляделся. Ограниченное пространство с серым потолком и деревянной дверью пока не поддавалось идентификации. Внезапно к лежащему на полу человеку подбежало разгневанное существо и с ходу пнуло его ногой:
– Вставай, псина!.. Чего вылупился?! Подъём! – злобный верзила бесцеремонно схватил жертву за плечо и поднял на ноги. – На мыловарню пора.
Припёртый здоровенным громилой к стене, парень внимательно посмотрел оппоненту в лицо и спокойно спросил:
– Чем я могу помочь?
Агрессор вытаращил глаза на человека со взором не от мира сего и грозно сказал:
– Если бы не бабки, я тебя прямо здесь бы кончил, клоун долбаный, – затем примерился и произвёл лёгкий хук слева – в воспитательных целях.
Цель утекла из-под удара, словно ртуть, и оказалась сбоку от атакующего противника.
– Ты уверен, что желаешь взаимодействовать на таком уровне? – прозвучал вежливый вопрос.
Не веря своим глазам, боевой офицер десантно-штурмовой бригады резко развернулся на голос и попытался ухватить предполагаемую жертву за… да хоть за что-нибудь. Неуловимыми движениями жертва всякий раз уклонялась или отступала, заставляя противника бесцельно метаться по ограниченной площади.
– Ну всё, ты меня достал, козёл, – задыхаясь от бессильной злобы, прошипел боец и в очередной раз кинулся в атаку, теперь явно намереваясь покалечить своего оппонента.
Первый удар попал по воздуху: противник вновь нырнул и сместился ближе к стене справа от нападающего. «Отлично, теперь деваться некуда», – решил здоровяк и всей массой вложился в удар левой ногой сбоку. Но у стенки уже никого не было.
«Б…!» – агрессивный соперник лежал на полу, потирая свою травмированную конечность.
– Давай я тебе помогу, – нахальный субъект продолжал издеваться.
– Тебе трындец, ты понял?! Полный…! – прорычал Боря вне себя от ярости.
Поскольку яростный субъект перекрыл ближайшую дверь, парень пожал плечами и направился в противоположную сторону. В любой ситуации есть два выхода, как правило.
Отыскав второй выход в несложном домовом лабиринте, молодой человек замер перед умной дверью и улыбнулся. Спустя мгновение ребус был разгадан и, по внешнему виду, Алексей, оказавшись на просторе, глубоко вздохнул и начал спускаться вниз по лестнице.
Внизу путника встретила ещё одна неожиданность в лице джентльмена удачи, обалдевшего от беспечного вида недавнего «зайчишки». Меж тем невидящий и неслышащий зла парень сблизился с непосредственной угрозой и норовил «незаметно» пройти мимо. Хвать!
– Ты что, тварь, совсем нюх потерял?! – пытаясь сгрести в охапку мирного прохожего, приговаривал «разбойник».
Молодой человек ловко вывернулся, спокойно посмотрел в глаза инициатора событий и произнёс:
– Подумай, пожалуйста, что ты собираешься сейчас сделать.
Но одними уговорами со спецконтингентом не обойдёшься. Не на тех нарвался. Здоровенный детина, ещё пока не осознавая до конца сложность ситуации, повернулся к рядом стоящей машине и коротко свистнул. Из тачки мигом выскочил его брат-близнец и вопросительно уставился на командира. Немая сцена продолжалась несколько секунд. Первым её нарушил странный пешеход:
– Позвольте мне идти своей дорогой.
– Пасть заткнул, и в машину, – прозвучало жёстко. – Иначе…
Начальник кивнул водителю: тот через пять секунд достал биту из салона и занял место в рядах противника.
– Вы уверены, что хотите именно такой уровень общения? – с лёгким удивлением спросил незнакомец.
В следующий момент вооружённый битой боец уверенными действиями вывел ближайшую камеру видеонаблюдения из строя. Покамест первый занимался подготовкой ристалища, второй со злорадной ухмылкой произнёс:
– Жаль мне тебя.
И на незадачливого путника началась атака. Посмотрим со стороны. Сначала занявший позицию за спиной жертвы «бейсболист» произвёл удар деревяшкой по ногам. Не попал. Жертва легко подпрыгнула, сместив корпус в сторону, дабы не оставаться между двух огней, и оказалась спиной к машине, практически впритык. «Вот и всё, карачун тебе», – решил главный опытный охотник, надвигаясь на оппонента, словно скала. Резкий скоростной удар нападающего, на удивление, не достиг цели; та за мгновение ушла в сторону. Раздался звук лопнувшего стекла. Задняя дверь пострадала первой.
Что произошло дальше? Озверев от причинённого самому себе ущерба, командир операции, совместно с напарником, начал хаотично лупить куда попало, пытаясь достать попрыгунчика, который, словно предвидя следующие шаги противника, заблаговременно уходил в неожиданную сторону и уклонялся по неожиданной траектории. Разрушительная карусель вертелась недолго, причинив серьёзный вред лишь агрессорам. В итоге нападающие слегка раскрошили авто, пару раз приложили друг друга и немного успокоились. К концу схватки водитель, привалившись к капоту спиной, шумно стонал – ему слегка досталось ногой в пах от подельника. Обескураженный начальник, со сбитыми в кровь кулаками и потерянным взором, стоял, опустив руки и не решаясь продолжать сражение.
– Мы тебя из-под земли достанем. Ты – труп, никуда не денешься. Лучше сразу себе могилу выкопай… – неуверенно, чисто на автомате твердил громила.
– Зачем меня доставать? Я ведь здесь, – прозвучала само собой разумеющаяся фраза; затем умиротворённый парень добавил: – Если вам что-то нужно, просто скажите. Я постараюсь помочь.
– Ты, похоже, совсем рехнулся, – прохрипел оппонент. – Дурака вздумал включать? Не выйдет.
Парень приблизился вплотную к врагу и, глядя тому в глаза, спокойно произнёс:
– Что тебе нужно? Просто скажи.
Спустя пару минут ситуация прояснилась и новые знакомые расстались. Не друзьями, конечно. Алексею, именно так его называли, сначала пообещали отрезать причиндалы и медленно переломать всё что можно, затем распилить, отправить в разные страны по частям и прочее, если он не найдёт нужную сумму денег в течение двух недель. Меж тем удовлетворённый переговорами путник ощутил голод. Пора кормить биосистему – ресурс на исходе. В текущих условиях, как он уже успел осознать, питание организму нужно регулярное. Все вокруг пытаются взаимодействовать в энергозатратном для тела режиме. Да и биосистема пока не настроена, нужно время: синхронизация не выполнена, уровень проблемы не определяется, личные архивы повреждены. Порыскав по карманам, судя по паспорту, Алексей Владимирович… обнаружил плоское электронное устройство и связку ключей. Смартфон оказался выключенным и не реагировал на нажатия – кушать и ему нужно.
И ожидающий корректировки свыше путешественник отправился на поиски еды.
* * *
Послонявшись по округе, «пришелец» выяснил первые необходимые закономерности и определил источник эффективного питания в виде гипермаркета и какой-то забегаловки, откуда пахло палёной плотью животных и прочими смешанными ароматами.
«Кошмарное» заведение, где торговали коктейлем из трупов высокоразвитых организмов, голодный путник решил не посещать. Хотя, как он понял, побродив по просторному залу магазина, окружающие его братья по разуму предпочитали именно такой метод восполнения затрат. Наконец Алексей выбрал для себя сносные продукты и направился на кассу, поскольку, исходя из наблюдений, там протекали процессы натурального обмена и прочее.
Немного «поскучав» в очереди, покупатель-первопроходец оказался перед кассиршей и услышал:
– С Вас 286 рублей, – операционист посмотрела на улыбающегося субъекта в слегка порванной футболке.