Кэш прикрыла глаза: надо потерпеть, не время злиться и обижаться. У каждого своя реакция на стресс. Он вот злится. Бить каждого, кто ее бесит, нельзя. Он же так не делает!
– Это буду не я, мисс Грация!
– По-вашему, мне удобно стоять вот так, навалившись на вас?
Кэш постаралась успокоиться и не обращать внимание на его злобное шипение. Он лишь мелкий мужчинка, привыкший кричать на подчиненных и самоутверждаться за их счет. Было бы куда хуже если бы он, к примеру, заплакал.
–А я говорю, что любое неосторожное движение может стоить жизни одному из нас.
– Я поняла, сэр! Я понимаю, что у вас отвратительный характер, ешьте побольше шоколада, от него становятся добрее! Но орать на меня незачем, понятно вам?!
– Зато вы просто прелесть! Даже с этим вашим шоколадом!
Кэш замолчала, отворачиваясь от него. Мысль сбросить его вниз и продолжить путь в одиночестве показалась ей очень соблазнительной.
– Даже не думай об этом, Булочка.
Кэш вздрогнула от его зловещего шепота, прозвучавшего так близко от ее лица.
“Надо отдохнуть и успокоиться.”
Кэш принялась рыться в сумочке. Она точно помнила что где-то в ней у нее была вода.
–Я тебя предупреждал?! Что ты делаешь?
–Если вы потерпите мои телодвижения, мы оба попьем, а может даже поедим.
Кэш замолчала, нащупав что-то прямоугольное и плоское. Шоколадка! Сколько лет она лежит тут?
– Судя по вам, то недолго.
– Я что, сказала это вслух? – искренне удивилась она. – Вы будете?
Кэш положила шоколад между ними, достала воду, открывая бутылку зубами, и сделала несколько глотков, потом передала ее мужчине.
– Спасибо.
Она решила не отвечать, пусть съест побольше, глядишь подобреет.
– Почему вы назвали его вторым?
Алекс все никак не мог отвлечься от навязчивых мыслей о ее духах. Это странно. Так непохоже на него. Он вовсе не из тех извращенцев-фетишистов, что западают на женщину только потому, что у нее тот самый запах, цвет помады или оттенок волос. Он злится, что думает об этом и о том, как близко она стоит, так что он чувствует ее дыхание и как опадает ее грудь.
– Я не знаю, как вас зовут. В лифте кроме меня были одни только мужчины. Никто не думал представляться, так что я сделала это за вас.
В ее голосе зазвучало смущение. Отчего-то это заставило Флагера улыбнуться. Булочка умеет смущаться? Не только командовать, ёрничать и умничать?
–Вы первый, кто заговорил со мной, а он второй. Всё очень просто.
Ее ответ позабавил его. Радует, что первый все-таки он, а не тот парень, от которого несло солеными огурцами.
– Замечательно. У вас чудесное чувство юмора.
Кэш покривила губами. Вообще она ему другое прозвище придумала – Тролль.
– Почешите мне ногу.
– Что?! Может что-нибудь еще?
Интересно, согласится она или все же пошлет на три буквы? Есть что-то такое в этой ситуации… очень притягательное. Алекс чертыхнулся про себя. Романтик, черт побери!
– Я не могу дотянуться, а вы – да. К тому же вы можете решить, что я пристаю к вам. Поверьте, подобная мысль мне неприятна. Лучше вы. Жутко чешется, сейчас начнется судорога.
Кэш представила, как дергается его нога. По спине пробежала мерзкая изморозь.
– Какая? Правая или левая, с какой стороны?
Кэш не верила, что спрашивает об этом.
– Левая, с внутренней.
– Что я делаю? – проговорила она едва слышно. – Я не верю в это! Никто не поверит.
Кэш протиснула между их телами руку, дотрагиваясь до него, несколько раз провела по его бедру ногтями.
– Отчего же? Мне показалось, что вы часто творите безумства.
“Только не отвлекаться ни на что, не думать что там у него в штанах, не сравнивать ни с кем и ни с чем!”
Она ведь может. Кэш стало жарко от своих мыслей – щеки и грудь просто запылали.
– Вам показалось, я не часто имею дело с извращенцами.
Кэш хотела сказать другое, но из двух зол выбрала меньшее. Она покусала себя за губу, сдерживая улыбку.
– Заметь, что это ты шаришь рукой у меня между ног, зажав при этом в темном углу.
Девушка цокнула, убрала руку и отвернулась. Он или умеет читать мысли и подливает масла в огонь, или он на редкость проницательный, но очень противный тип. Мог бы и промолчать! Это ведь он попросил ее об этом!
– Давайте познакомимся? – он решил нарушить неловкое молчание, – Меня зовут Александр, а вас?
– Кэш.
– Это всё? Никаких “приятно познакомиться”?
Она покачала головой. Ошеломленно. Он еще и наглый! Это надо же так все вывернуть!
– Нет. Я еще под впечатлением от ваших ног, Александр.
Лекс ничего не отвечал ей в течении нескольких секунд. Он осознавал сказанное. Ему хотелось рассмеяться, но только делать он этого не стал. Внизу трупы людей и его веселье будет неуместно. Флагер рассматривал ее темный профиль. Он кажется напугал ее.
– Хорошо, Кэш. Полезли дальше?
Они проползли еще пять этажей, потолок приближался, но не заваренных дверей им больше не попадалось. Однако удача все же улыбнулась им и они нашли выход.
– Алекс, я нашла! – Кэш взглянула себе под ноги на движущийся внизу силуэт.
– Уверена, что в этот раз – это оно?
– Почти!
– Это меня и напрягает!
Это не было похоже на дверь – просто узкий лаз, темный, с гремящими полами и невероятно грязный. Кэш нащупала решетку, молясь, чтобы они “вывалились” в офисе, а не где-нибудь в подсобке.
– Мне вновь нужна ваша помощь, Александр.
– Все чаще думаю: как ты обходилась без меня раньше?
Кэш не ответила, а поползла вперед. У нее нет настроения шутить, так же, как и возмущаться, что он беспрестанно тыкает ей. Последние полчаса она находится в скрюченном положении, дышит гарью, слушает его замечания о своем гигантском крупе, да так что впору и в самом деле начать комплексовать. Она хочет поскорее выбраться отсюда и избавиться от его компании!
Глава 2 ч.2
Несколько ударов ногами и решетка наконец поддалась, скрипнула и вывалилась наружу. Первым выбрался Алекс, дожидаясь, когда покажется девушка и он примет ее в свои руки. Кэш свесила ноги, выскользнула из узкого лаза и приземлилась на пол, вдруг оказавшись в его объятьях. Она отстранилась и тут же озадаченно посмотрела на свои ладони.
– Поранилась?
Кэш быстро отпустила руки, спрятав их за спину.
– Нет, кажется в чем-то измазалась. Ничего страшного, – Кэш помотала головой, опасаясь, что мужчина заметит, как быстро затягиваются ее раны, – пойдемте. Найдем выход, разберемся наконец, что в конце–то концов тут происходит.
Лекс осматривал свою вредную спутницу, что оказалась вполне себе миниатюрной девушкой. Той самой, что вбежала в лифт в самую последнюю минуту, а перед этим, получасом ранее, промчалась мимо него по коридору, даже не подумав обратить на него внимание.
– По-моему, ты слукавила насчет своего веса. Или за эти часы умудрилась сбросить пару десятков фунтов.
Кэш подняла к нему лицо.
– Может быть. Стресс пошел на пользу и вам. Вы перестали кряхтеть и живот, По-моему, он уменьшился.
Алекс только коротко вздохнул в ответ – ее вредный характер никуда не делся. Она продолжает острить и цеплять его.
– Надо посмотреть в окно, узнать, что творится наверху.
Скоро все закончится. Она будет вспоминать этот день как страшный сон или как очень забавный случай. Почему-то ей казалось, что тут скорее первое, чем второе. Ей не терпелось спуститься в подземный гараж и разобраться с тем, что случилось с людьми в лифте. Кэш все еще надеялась, что они живы.
– Славно. Давайте поищем выход, где ваш сотовый?
Кэш вытащила мобильник и, также, как и Алекс, принялась набирать номер службы спасения.
– Линия занята, а что у вас?
Лекс опустил телефон, заблокировав при этом экран. Ему не нравится все происходящее.
– Данный вид связи недоступен.
Окна снаружи все были в копоти и саже, но все же им удалось рассмотреть, что происходит наверху.
– Ты видишь что-нибудь?
Кэш прильнула к огромному темному окну, выгибаясь и изворачиваясь, чтобы увидеть то, что творится несколькими этажами выше.
– Там горит что-то.
Она отпрянула от окна как раз в тот момент, когда мимо них пронесся огромный горящий кусок. Стекла ведь не горят! Что это?
– А что вокруг?
Александр тем временем осматривал офис с просевшим потолком, вывалившимися квадратами, торчащей проводкой и острыми краями решетки. Происходящее жутко напрягало его.
– От второго близнеца тоже идет дым! Кажется, на него что-то упало.
– Что-то? – тут же отозвался Алекс, с трудом представляя как что-то могло покорежить махину таких размеров. – Метеорит? Или Оптимус Прайм? Кусок космической станции?
Кэш только фыркнула в ответ. Он всё ерничает! Она, между прочим, не шутит, только не может понять отчего именно загорелись гиганты. Может война началась, а они ничего не знают? Может это какая-то массированная атака?
– Может ракета?
Алекс медленно повернулся к ней. Ее слова не лишены смысла. В мире неспокойно сейчас. Политика Штатов многим встала поперек горла, даже тем, кто живет в этой стране.
– Пойдем! Давай для начала выберемся, а потом будем разбираться.
Они прошли через пустынные офисы в холл, к лифтам, оттуда “вынырнув” на площадку пожарного выхода.
– Чем вы занимаетесь по жизни, а Кэш?
– А вы не налоговый инспектор?
Кэш постаралась не улыбнуться, уже зная его реакцию на свой будущий ответ.
– Нет, – он лишь дернул уголком губ, взглянув на нее сбоку, – я банкир. И все-таки?
– У меня свой ресторан.
Он только фыркнул в ответ. Кэш показалось, что он пробормотал: “ну, конечно же!”
– Знаете, я уже мечтаю о том моменте, когда перестану ощущать вас рядом!
Зря она надеялась, что на свету он станет любезнее. Видимо, ему нравятся совсем-совсем, просто неприлично худые девушки. Извращенец!
– Да уж, ваша компания тоже не предел мечтаний.
Они уже прошли несколько этажей, стремясь нагнать ту толпу, что шла впереди них, но далеко внизу, беспрестанно шумя при этом. Кэш свернула на этаж. Она хотела в туалет, а еще пить и умыться.
– Кэш! Куда ты, черт тебя возьми?
Она не слушала его.
– Иди вперед, я догоню.
Стоило оказаться в одном из огромных, заваленных столами и компьютерами офисе, чуточку сориентироваться, как Кэш услышала стон.
– Ты слышишь?
Девушка бросилась на шум, проигнорировав проклятия, ударившиеся ей в спину. Банкир клял ее на чем свет стоит. Плиты потолка обрушились, придавив собой человека.
– Эй! Мы тут! Вы слышите?!
– Здесь опасно!
Кэш это не заботило. Почему никто не помог этому человеку? Почему никто даже не попытался вытащить его?
– Может они посчитали, что он мертв? Или же просто спасались, беспокоясь за собственные жизни.
Девушка опустилась перед мужчиной на колени, оттирая и отряхивая его лицо от пыли и мусора.
– Мы здесь, не волнуйтесь, пожалуйста. Постараемся вытащить вас отсюда. Как вас зовут?
– Майкл. Меня зовут Майкл Браун.
Рядом раздалось недовольное хмыканье. Кэш подняла голову, встретившись глазами с Троллем.
– Вы можете идти.
Александр, вместо того чтобы последовать ее предложению, присел рядом, вновь достал свой телефон, заглядывая вместе с ним под опустившуюся плиту.
– Пить! Дайте попить! Я прошу вас!
Кэш достала пустую бутылку, потрясла ею и взглянула на ползающего рядом Александра. Она не станет просить его ни о чем. Заартачится! Наверняка откажет ей!
– Я мигом, подождите немного, – пообещала она, быстро поднимаясь, – Я сейчас вернусь.
Не обращая внимания на собственные неотложные нужды, она вбежала в туалет, быстро набрала воды в бутылку и ринулась обратно. Алекс сидел возле мужчины и на ее появление поднял к ней лицо, качнув головой при этом. Она слишком хорошо знала этот жест. Он означал обреченность!
– Что? Он только что был жив! Меня не было пару секунд!
Кэш быстро опустилась на колени, можно сказать упала на них, оттеснив банкира. Она взяла Майкла за все еще теплое запястье. Пульс не прощупывался.
– Нет. Нет!
Она нащупала точку на его шее, а затем приложила ухо к груди. Ответом была тишина. Девушка выпрямилась и отвернулась, закусив губу. У нее только и получается, что выживать самой, а помочь кому–то другому она просто не в состоянии!
– Кэш?!
– Отстань!
Она дернула плечом, стараясь избавиться от его пальцев. У нее ничего не вышло. Этот Александр решил быть с нею до самого конца.
– Ты ничего не могла поделать. Мы не знаем сколько он лежит здесь.
Кэш не отвечала, вытирая с щек непрошенные слезы.
– У него ребро сломано. Оно пробило легкие. Он просто истек кровью.
– Тогда бы у него кровь пошла горлом.
– Необязательно. С той стороны целая лужа крови. Пойдем. Надо уходить отсюда.
Кэш дернулась, наконец вырвавшись из-под его пальцев.
– Кэш, он умер, зная, что его не бросили.
Лекс опустился перед ней, присев на корточки. Он отвел волосы от ее лица, продолжая уговаривать и утешать.
– Нам нужно уходить. Пойдем. Не вини себя, он погиб вовсе не из-за тебя.
– Но я могла помочь ему! Мы могли помочь ему.
– Плита весит не меньше тонны. Я не сумел сдвинуть ее. Даже вдвоем нам бы не удалось справиться с ней!
Она подняла голову, взглянув на мужчину рядом. Алекс не хочет оставлять ее. Может он просто боится остаться в одиночестве? Или ему гораздо проще быть с кем-то рядом, заботиться о ком–то? Может только из-за этого он держится молодцом, так спокоен, собран и не паникует?
– Пойдем.
Наконец они нагнали общую массу людей. Огромное количество народу спускалось по пожарной лестнице. Все они говорили, жутко шумели, кто-то плакал, кто-то кричал, затевались и тут же утихали ссоры.
– Кто-нибудь в курсе что произошло?
Никто не знал что случилось наверняка. Произошедшее для всех стало неожиданностью и пока оставалось загадкой.
– На нас упал самолет!
– Ты хотел сказать, что “на них” упал самолет!
– Я сказал то, что хотел! На обе башни рухнули самолеты!
– Это всё русские!
– Это террористы аль каида!
– Господи, не оставь нас и мы все им вернем! Этим бездушным тварям!
Кэш помогала спускаться пожилой женщине. Они то и дело останавливались, чтобы Маргарет могла отдохнуть.
– Я приехала проведать младшую дочь, но она солгала мне.
Кэш следила за тем, чтобы их остановки не были слишком долгими и чтобы никто из идущих не затоптал их в кромешной темноте.
– Она уволилась несколько месяцев назад, а мне рассказывала, что стала руководителем отдела информационного маркетинга.
– Так бывает. Дети не хотят расстраивать родителей.
– Да, – Маргарет вновь поднялась, опираясь одной рукой о перила, а другой о предложенную руку Кэш, – но скажи она мне правду, меня бы не было здесь. Все могло быть по-другому!
–Да, эффект бабочки, я знаю.
Кэш периодически оглядывалась, всматривалась в идущую вслед за ними толпу. Она искала Алекса. Он тоже помогал людям: уговаривал подняться, нес на руках, сдерживал “натиск” наступающих на пятки. Кэш в такие минуты просто не верила своим глазам.
– Я тут.
Он ведь гад! Вредный и заносчивый тип! Она как-то прикипела к нему за это время. Ей хотелось дойти с ним до самого конца и только оказавшись в безопасности расстаться.
– Пожалуйста, не пропадай из виду.
– Не волнуйся. Твой зад я не перепутаю ни с чьим другим, не потеряю.
О, Боже! Неужели опять?!
– Ты знаешь, я передумала.
– Ты знаешь, я тебе не верю.
Кэш думала о Крисе, искала его среди людей, но пока не находила. Что случилось с ним? Успел ли он спуститься? Удалось ли ему выбраться из здания? Она ведь раньше вышла из его кабинета. Могло ли это получиться у него? Ищет ли он ее? У нее у одной из первых зазвонил мобильный и она, не веря своим ушам, прижала аппарат к уху.
– Алло! Крис!
– Слава Богу ты жива! – заговорила трубка знакомым голосом.
Кэш улыбнулась, ощутив вновь подкативший к горлу комок слез. С ним все в порядке!
– Слушай меня внимательно. Не спускайся на первые этажи, делайте что хотите, но идите через третий этаж, внизу ждут пожарные, они уже растянули подушки. Прыгайте. Никто толком не разобрался что произошло, но на здание рухнул самолет. Бегом на третий этаж! Ты поняла меня? На крайний случай прыгай из любого приглянувшегося тебе окна!