– Не вернется. Не трать деньги, – я попыталась остановить ее от ненужных трат.
Конечно, я могу взять ее денежки. Вот только карты говорят, что скоро она будет совсем на мели. Потому я и посоветовала ей в прошлый раз найти работу!
– Мадам Аделаида, это еще не все! Я поехала в магазин нижнего белья, купила красивые сексуальные комплекты, чтобы удовлетворить его сегодня по полной программе. Понимаете?
– Я все понимаю.
Я смотрела на нее и поражалась: как можно так бегать за мужиком?!
– Так вот. Когда я вернулась в квартиру, которую он мне купил, я не смогла попасть внутрь.
– Он поменял замки?
– Я надеюсь, что нет… – дрожащим голосом ответила она.
– Маша, не вернется он к тебе.
– Погадайте, умоляю! – бросилась она на колени.
– Полы не мыты, вставай! – я закатила глаза, но распахнула перед ней дверь гадального кабинета.
Я раскладывала перед ней карты снова и снова, но ничего хорошего они не рассказывали.
– Ну что, вернется?
– Нет. И квартира твоя сплыла. Маша, ищи работу.
– Как же я теперь? У меня совсем нет денег. Я все потратила на белье для него, – зарыдала она. – Я так надеялась, что разбужу в нем прежней интерес, что он снова будет моим тигром. Мадам Аделаида, погадайте еще! У меня есть деньги. Совсем немного. Но этого хватит, чтобы заплатить вам. Правда, домой придется идти пешком.
– Маша, у тебя больше нет дома. У тебя есть родственники, у которых можно заночевать?
– Это не важно! Погадайте!
Ее глаза жадно горели. Руки не хотели браться за карты, потому что лично мне все было ясно.
– Маша. Сеанс окончен. Не плати ничего. Оставь деньги себе. Если тебе будет негде ночевать, то можешь остаться здесь в приемной и поспать на диване.
– Я все поняла! – воскликнула она. – Квартира была закрыта, потому что он готовит мне сюрприз!
Я подставила руку под подбородок и изучающе посмотрела на нее: нет, это клиника. Человек просто не хочет слышать ничего и никого.
– Я пойду! Мадам Аделаида, вот деньги, – она рассчиталась со мной и почти бегом отправилась к выходу.
– Подожди, не надо! – крикнула я ей вслед. – Машка, Машка!
Я перетянула купюры резинкой и поверх них приклеила листок, подписанный ее именем. Бесшабашная! А ведь еще вернется – тогда и отдам ей деньги.
* * *
Найти Ирину не составило труда.
Я стояла перед нужной мне дверью на третьем этаже. Мысленно поблагодарив официанта, который дал ее адрес, я нажала на звонок.
Через минуту-другую дверь распахнулась. На меня удивленно смотрела худенькая девушка в бигуди и тонком розовом халатике.
– Вам кого? – пискнула она.
– Ира, вы меня не знаете. Меня зовут Аделаида, я знакомая Даши.
– Заходите!
Она втянула меня за руку внутрь квартиры, затем высунула голову за дверь, оглядела площадку, убедилась, что там никого нет, и захлопнула дверь.
– Не обращайте внимание на мой вид. Я просто к съемкам готовлюсь.
– Вы тоже модель?
– Не такая успешная, как Дашка, но да, тоже модель! Рекламирую обувь.
– А волосы зачем?.. – показала я пальцем на бигуди.
– Все должно быть красиво! Вдруг пригласят еще куда-нибудь сниматься! Так что случилось с Дашкой? Я ей звоню, звоню! Она трубку не берет.
– Я тоже ей звоню, звоню… – вдруг расстроилась я.
Кажется, ситуация тупиковая. Ведь я так надеялась, что Ирина расскажет хоть что-то!
– Я знаю, что вы ей предложили поработать вместо вас в ресторане. – Это и был последний раз, когда я ее видела. Но я не предлагала. Я не представляю, чтобы Дашка работала в ресторане! Не ее это уровень. Понимаете?
– Не понимаю!
– Дашка всегда была очень скрытная. Никогда ничем не делилась. Ни ухажерами, ни как дома дела. О карьере тоже всегда молчала. Но одно я точно знала: что у нее есть какой-то таинственный богатый покровитель. Понимаете?
Ирина сделала акцент на слове «понимаете».
– Нет.
– О Боже! – драматично развела она руки в стороны. – Ну что тут непонятного? Вы что, с луны свалились? Мужик у нее был, который очень хорошо ее обеспечивал. У нее вечно из карманов и из сумки вываливались деньги. Хоть иди и подбирай! Я ей говорю: «Дашка, вот тебе повезло! Мне бы такого мужика, чтобы деньги прямо пачками кидал мне в ноги, в руки, трусы и сумку!» А она мне, знаете, что?
– Что?
– «Не в деньгах счастье»! Нет, представляете? Говорит: «Не в деньгах счастье»! Подождите, мне бигуди пора снимать. В спальню пойдемте? Ну так вот, я ей говорю: «Дашка, я так тебе завидую! Я тоже такого мужика хочу». А она мне, знаете, что? – тараторила Ирина, снимая бигуди.
– Что?
– «Не желай себе такого мужика никогда». Прикиньте? – Ирина уставилась на меня и покрутила пальцем у виска. – Как это – не желай? Она вообще, что ли, из ума выжила. Да такого богатого мужичка, который разбрасывает деньги налево и направо, любая захочет!
– Ира, – перебила я ее. – Получается, что несколько дней назад вы не просили Дашу подменить вас на работе?
– Нет! Зачем меня подменять? Официантов там много. Если один из нас не приходит, то все остальные только радуются! Нагрузки больше, но и чаевых к концу смены больше!
– Ясно. Спасибо, Ира. Мне пора.
Я попрощалась с ней и спустилась вниз.
Получается, что я приехала сюда зря. От Ирины я не узнала ничего, что помогло бы мне в поиске Дарьи.
Угрюмый водитель Саша (он привез меня к Ирине) терпеливо сидел за рулем и читал журнал, держа в одной руке сигарету.
– Какие новости? – спросила я его через открытое окно.
От неожиданности он выронил сигарету.
– Тьфу ты! Напугала! – он злобно посмотрел на меня и швырнул журнал на пассажирское сиденье. – Куда ехать?
– Не такая я и страшная, чтобы ты испугался, – хмыкнула я. – Домой меня вези, переодеться надо.
Я забралась внутрь машины. Надо поговорить с Рухой. Не нравится мне этот водитель. Все настроение портит!
Мысли вернулись к Дарье. Значит, Ирина не просила ее заменить на работе. Тогда как получилось, что Даша, у которой из карманов вываливаются деньги, начала обслуживать столы? Причем только на одну ночь. И почему менеджер сказал, что Даша заменяла Ирину? Увижу его сегодня вечером и обязательно спрошу!
* * *
Дома я принялась готовиться к свиданию. Такие мужчины, как Руха, избалованы женской красотой. Модельной внешностью я не обладала, но своя изюминка у меня имелась.
Я выбрала элегантное вечернее черное платье. Приняла душистую ванну. Уложила волосы наверх, открыв шею, и сделала сногсшибательный макияж. Мне хотелось быть для него самой лучшей и незабываемой!
Я вышла во двор. Саша сидел в машине и ждал меня. Но я прошла мимо.
– Эй, ты куда? – открыв окно, крикнул он мне.
– К Рухе на корабль.
– Садись в машину!
– Сашь, ты извини, не поеду я с тобой. Я же вижу, что не нравлюсь тебе. Настроение себе портить не хочу, да и тебе тоже.
– Аделаида! – он выскочил из машины. – Извини, если что не так. – В его голосе звучал испуг. – Проблемы дома у меня. Не в духе был. Ты в машину садись. Я тебя довезу, а то…
– А то что? – перебила я его. – Рухалев тебе уши оторвет? Или еще хуже – за палубу скинет к крабам, куда он всех неугодных ему отправляет?
– Пожалуйста!
– Ладно, Саня, так и быть, – я открыла заднюю дверь автомобиля. – Не хочу твоей смерти сегодня.
– Шампанского? – предложил он мне уже внутри.
– Почему бы и нет? – улыбнулась я.
Он, открыв бутылку, наполнил бокал и протянул его мне.
– Спасибо.
– Не за что! Если что нужно еще, не стесняйся, говори!
Вот те на! То он видеть меня не может и готов проехать по мне колесами этой самой машины, то шампанское холодное подает, надеюсь, не отравленное. Правду говорят: от любви до ненависти один шаг и наоборот! Хотя нет: что-то тут другое… Просто боится как огня своего хозяина.
* * *
На палубе было тихо. Странно, ведь уже около девяти вечера – ужин должен быть в самом разгаре. Менеджер Костя словно испарился, как я ни пыталась его найти.
– Эй, есть тут кто-нибудь? – крикнула я в тишину.
– Конфетка моя! – выглянув из каюты, радостно приветствовал меня Руха.
В элегантном белом костюме он был необыкновенно хорош.
– Сегодня веселья не будет. Механики нашли на корабле протечку. Ремонт будет до завтрашнего дня. Но! – он вскинул палец вверх. – Наше свидание не отменяется. У меня есть вариант покруче!
– Перебираемся в другой ресторан?
– К черту ресторан! – он положил руки на мои плечи. – Мы едем ко мне домой!
– К тебе домой?
Я не верила своим ушам. Нет, ну надо же так повезло с мужиком! Я встречалась с разными кандидатами на мои руку и сердце. Но до приглашения к кавалеру домой всегда должно было пройти какое-то время. Видимо, Руха действительно на меня запал. А что, если он, богатый, успешный, и есть моя судьба?!
Мы шли к машине, в которой нас ждал Саня. Я смеялась над шутками, которыми веселил меня Руха, и уже представляла, какой шикарной будет эта ночь.
По дороге к его дому мы пили холодное шампанское с клубникой, и я пьянела на глазах.
Дом Рухалева оказался сказочно большим.
– Вот это да! – только и смогла вымолвить я, когда мы въехали во двор через распахнувшиеся перед нами железные ворота.
На площадке перед домом – огромный фонтан. Кусты и деревья аккуратно подстрижены. Ландшафтный дизайнер действительно постарался. Руха подал мне руку, и я выпрыгнула из автомобиля.
– Дорогой, у тебя не дом, а прямо мини-дворец!
– Ты моя королева! А королева должна жить во дворце, – галантно поцеловав мою руку, произнес он.
Мы обошли фонтан, который был необыкновенно хорош и завораживал с первого взгляда, и подошли к самому дому.
Дворецкий распахнул перед нами двери.
– Только после вас, – любезно пропустил меня вперед Руха.
Огромные хрустальные люстры свисали с потолка, колонны и стены были расписаны золотом. Я никогда еще не видела такого убранства, ну разве только в кино.
– Выпьем за нашу встречу, – взял он два бокала с разноса, который держал в руках дворецкий. – Иннокентий, ты свободен. Дальше я сам!
Дворецкий молча поклонился и отправился восвояси.
Я взяла в руки бокал и хотела было сделать глоток, как услышала:
– Аделаида… Погадай?
* * *
На белом гранитном столе посередине зала я битый час медленно выкладывала в ряд карты. Руха хотел знать очень много. Он задавал вопросы про каждого его партнера. Как они к нему относятся, есть ли на нем порча. Как пройдут те или иные сделки. Где он выиграет, а где потеряет.
После тяжелого рабочего дня я была не готова к такому повороту событий и испытывала сильное раздражение.
– Руха, может, хватит уже? Я думала, ты пригласил меня на свидание, а сам заставляешь работать.
Я бросила карты на стол и потянулась к бокалу с шампанским.
– Конфетка моя, ну не злись! Вот тебе деньги!
Он кинул на стол несколько пачек купюр, перетянутых резинкой.
– Не нужны мне твои деньги, – взбрыкнула я.
– Сама же говоришь – заставляю тебя работать! Значит, должен заплатить.
– Не надо платить! Просто давай проведем время вместе.
– Еще два вопроса, и мы отправимся наверх! Я покажу тебе свою шикарную спальню и кое-что еще!
– Какой ты романтичный! – вздохнула я. – Давай спрашивай. Но смотри мне, у тебя осталось только два вопроса! – шутливо пригрозила я ему пальцем.
* * *
Он целовал мою шею и гладил по растрепавшимся волосам. Я смотрела в угол его спальной комнаты, пытаясь определить в темноте, что там стоит – тумбочка или стул.
– Совсем загонял тебя! – он положил руку мне на спину.
«Загонял?» – вертелось в моей голове. Не прошло и минуты, как он снял штаны, – и все закончилось. Странно, предыдущая ночь была намного страстнее. Может быть, он устал сегодня или выпил слишком много?
– Да ладно, не переживай ты так! – не поворачиваясь к нему лицом, ответила я.
– Ты же на меня не в обиде, что я так долго тебя мучил, моя конфетка?
– Нет.
– Точно?
– Да точно, точно!
– Я хочу тебя попросить кое о чем! Это очень важно.
– Слушаю, – я повернулась к нему лицом и улыбнулась.
– Погадай! – почесал он у себя за ухом и как ни в чем ни бывало посмотрел на меня.
– Опять?
– Хочешь, шубу новую подарю?
– Какую шубу? Лето на дворе! – покрутила я пальцем у виска. – Руха, что ты ко мне пристал?
Я подскочила на кровати.
– У нас с тобой свидание или что? «Погадай, погадай», – передразнила я его, состроив рожу. – Не буду я тебе гадать больше! Я и так просидела внизу почти четыре часа, раскладывая карты! Сколько можно?
– Сколько нужно, столько и можно, – он вытащил из-под подушки пистолет и направил на меня. – А теперь доставай карты и начинай гадать!
Такого поворота событий я не ожидала.
Мне не оставалось ничего, кроме как выполнить его приказ. Ведь я уже видела, что случалось с теми, кто ослушался Рухалева, и оказаться на дне морском мне не хотелось.
Я гадала ему до тех пор, пока он не начал проваливаться в сон.
– Руха, у тебя уже глаза закрываются. Давай спать? – жалобно попросила я.
Он достал из тумбочки веревку и привязал одну мою руку к кровати.
– Чтобы не сбежала, пока я сплю! У меня еще вопросы остались! – пояснил свою мысль Руха.
Спорить, как и сопротивляться, было бесполезно, ведь в его руках пистолет. Я прилегла на кровать и отвернулась от него.
– Конфетка моя! Благодаря твоим способностям мы с тобой столько бабла поимеем! – хлопнул он меня ладонью по попе и захрапел.
* * *
Всю ночь я не могла сомкнуть глаз. Это было невозможно. Казалось, что даже за сотни километров можно было услышать, как храпит Руха. Сказать, что я была удивлена его поведением, это ничего не сказать.
В моей практике такое часто случалось: клиент подсаживался на гадание. С каждым полученным ответом появлялось все больше и больше вопросов. Я набивала карманы деньгами, пока клиент сходил с ума – хотел знать все больше и больше. Руха ничем не отличался в этом плане от тех клиентов. Подсел на карты, словно на кокаин.
Под утро петля, в которой была моя рука, немного ослабла, и я, покрутив кистью влево и вправо, смогла освободиться. От выпитого вчера шампанского ужасно болела голова, во рту пересохло.
Я неслышно поднялась с кровати и на цыпочках вышла из спальни.
Через большие окна дом заполнился светом от лучей восходящего солнца. Мне захотелось выйти на улицу и прогуляться.
Я спустилась вниз, нашла кухню, налила в стакан воду из-под крана.
– Ты что голая тут ходишь?
На меня смотрела маленькая скукоженная старушка в платке. Она опиралась на трость.
– Вы кто?
Я облизнула сухие губы. Жажда была нестерпимой – я мечтала выпить содержимое стакана залпом.
– Я мама Данила. Изольда Карловна. А вот ты кто такая? И где Олеся? Ее что, с детьми нет дома? Вот поэтому прислуга, видимо, совсем от рук отбилась и голая тут расхаживает!
– Я не прислуга!
– Ну ничего, я тебя сейчас проучу, чтобы в следующий раз голая по дому не расхаживала, пока хозяйка в отъезде!
Тут произошло невероятное! Старушка в считанные секунды оказалась около меня и замахнулась коричневой тонкой тростью.
Я бросила стакан с водой в раковину и побежала от нее прочь в соседнюю комнату.
– Я тебя догоню и космы твои выдеру, потаскуха! – с криком неслась она за мной на второй этаж.
– Руха, Руха, проснись!
Я трясла Данила за плечо, и в этот момент Изольда Карловна, словно торпеда, ворвалась в спальню.
Сонный Рухалев пытался сообразить, что происходит, переводя глаза с разъяренной матушки на меня, стоявшую в чем мать родила.
– Руха, ты что, женат? – спросила я.
– Женат? Причем здесь это?
Он поднялся с кровати и по-хозяйски поставил руки в боки.
– Данюшка, кто эта потаскушка? – тыкала в меня тростью Изольда Карловна. – Где Олеся и дети?
– Олеся с детьми теперь живет за границей. Я тебе это уже тысячу раз говорил, но твой старческий склероз прогрессирует с невероятной скоростью. Мама, это Аделаида, и она теперь здесь будет жить.
– Жить? – в один голос выпалили я и Изольда Карловна.
– Не бывать этому! – стукнула она тростью об пол.
– Я не собираюсь тут оставаться! – запротестовала я.
– Ты будешь делать все так, как я скажу, – заявил Руха и больно схватил меня за подбородок. – Пока я езжу по делам, за тобой присмотрят охрана и моя мать. Изольду Карловну ты во всем будешь слушаться! А иначе…
– Что «иначе»? Она будет лупить меня своей тростью? Я вообще не понимаю, зачем она ей? Для маскировки? Да она может спокойно участвовать в беге с препятствиями! Всех обгонит, все призы соберет! – возмущенно глядя на Руху, негодовала я.