Он выдохнул.
– Нужно вернуться к Ане и Мише, предупредить об этом.
Дорога назад показалась значительно длиннее. Я больше не всматривалась в каждую мелочь. Идти под обжигающими лучами солнц – задача не из приятных, особенно если больше всего тебе хочется пить. Но, признаюсь честно, если бы мне сейчас предложили стакан воды или вернуть память, я без раздумий выбрала бы второе. И пусть моё горло будто слиплось, а язык распух – потерплю. Конечно, паника уже отступила, в голове прояснилось, да и я сама вроде что-то начала вспоминать… Надеюсь, потеря памяти – только временная пытка и, возможно, уже через пару дней я всё вспомню, но до того момента это будет моей самой заветной мечтой.
Неожиданно я осознала в полной мере, что нас ждёт, представив, как мы без еды и воды идём по этой жаре. Вдалеке показались Аня и Миша. У них явно что-то случилось – Аня бегает из стороны в сторону, напрочь забыв про больную ногу, очень возбуждённо размахивает руками и о чём-то быстро-быстро говорит. Миша ведёт себя полностью противоположно, сидит и смотрит в одну точку, без движений, только волосы развеваются от поднявшегося ветра.
– Что у них там происходит? – удивилась я вслух.
– Сейчас узнаем, – Саша ускорил шаг.
Срывающийся голос Ани донёсся до нас раньше, чем мы успели к ним подойти.
– Это бред какой-то! Я знаю! Я ударилась головой, и мне всё это мерещится! Или лежу сейчас где-то в отключке, и сознание выдаёт такие сюрпризы!
– Почему ты кричишь? – спросил Саша.
– Ха! Сам посмотри! Миша, покажи им!
Аню просто переполняли эмоции.
– Покажи!
Миша бросил на неё быстрый взгляд, покачал головой, но с песка встал. Мы молча за ним наблюдали. Казалось, что Аня сейчас или рассмеётся, или расплачется. А Миша неторопливо подошёл к Серёже, оторвал кусок рукава от его комбинезона, сел обратно, положил ткань перед собой и уставился на неё, не моргая.
– Что ты делаешь? – спросил Саша.
– Терпение, – попросил Миша, продолжая безотрывно смотреть на ткань, лежавшую перед ним. Это продолжалось около минуты, потом кусочек ткани запылал огнём.
– Видели? – закричала Аня, показывая на Мишу пальцем. – Это он сделал! Может, это трюк такой? Розыгрыш. Решили свести меня с ума!
Я смотрела, как огонь быстро поглотил ткань и потух, оставив горстку пепла.
Повисла тишина. Не удивительно, даже мне показалось, что это совсем ненормально. Такого просто не бывает…
– Как ты это сделал? – Саша свёл брови.
– Честно – понятия не имею. Я так зол давно не был. Понимаешь, никто не должен был умирать, тем более Серёжа. Я просто начал закипать, потом посмотрел на ту траву – она загорелась, потом на ту.
Миша показывал рукой на камни, около которых ещё недавно росла пучками трава.
– Это заметила Аня и подняла такую истерику, ну, вы видели.
– А что, я такое каждый день вижу? Извините, но с головой пока дружу.
Аня скрестила на груди руки.
– Так, – вмешался Саша, – пока я ничего не понимаю. Но чтобы ты вот это повторил, тебе нужно разозлиться?
– Да, наверное, – Миша пожал плечами.
– Не обидишься, если я спрошу, бывало ли такое с тобой раньше?
Саша не сдержал улыбку.
– Конечно, каждый день, – Миша усмехнулся, – ты серьёзно? Разумеется, нет.
Я вспомнила про катастрофу.
– Подождите, то есть получается, Миша поджигает взглядом, а Серёжа умел перемещать людей? Я тоже что-то такое умею?
Мне показалось это вполне логичным и одновременно глупым.
– Перемещать людей? – голос Ани срывался. – Вот что значит потерять память.
– Это бы и правда всё объяснило.
Саша рассмеялся.
– Мама, я сошла с ума.
Аня места себе не находила.
– Ты правда считаешь, что это разумное объяснение?
– Есть ещё варианты? – спросил он, прекратив смеяться.
– Да, например, мы ударились головой и бредим.
– И вновь мы вернулись к массовым галлюцинациям?
– Бывали случаи, я тебе скажу, – кивнула Аня.
– Но не такие же.
– Учёные, чтоб вас.
– Хватит! Голова и без того болит, – громко сказал Миша. – Не важно, что это. Ни Серёжу, ни нас это не спасёт.
– Кстати, у меня есть ещё одна хорошая новость, – Саша показал в воздухе кавычки, – на этой планете есть хищники.
– Поберегите мои нервы, – Аня закатила глаза, – столько сюрпризов сразу – уже перебор!
Каждый пытался переварить увиденное, в случае Миши – сотворённое. Только разумных объяснений не было. Да и какие тут могут быть вообще объяснения?
Вскоре Миша предложил Саше сходить на поиски остальных и подходящего материала для сооружения оружия. Мужчин не было долго. Вернулись они с охапкой веток и камней и принялись мастерить, как сказал Миша, копья. Когда они закончили, Саша о чём-то напомнил Мише. Тот кивнул. После того, как нам с Аней объяснили, что ребята собираются делать, мне стало дурно.
А как справится сам Миша? Аня успела шепнуть, что они были старыми друзьями.
– Ты уж прости, но с военными почестями тебя похоронить не получится.
Миша вытащил из груди Серёжи тот роковой осколок и обратился уже к нам:
– Сейчас полагается помолчать.
Примерно через минуту он скомандовал:
– Отойдите, – и отдал Серёже честь.
Настал самый сложный этап. Миша смотрел на Серёжу сосредоточенно. Сперва загорелся комбинезон, затем пламя нехотя принялось за тело, вскоре начав жадно поедать его. Я поняла, что не выдержу такого зрелища, и отвернулась. Но это не спасло от дыма и запаха, что окутывает во всех сторон, и меня, вполне возможно, вывернуло бы на изнанку, но мир потух. Исчезли запахи, звуки и пляж. Осталась только боль в голове. Она прошла, и я увидела кладбище…
Небо светло-голубое, чистое, на нём одно солнце, оно согревает своими лучами. С цветка на цветок перелетает светло-зелёная бабочка, но мне не до природы, мне больше ни до чего нет дела. По щекам рекой текут слёзы, ощущение, что такое состояние стало неотъемлемой частью меня. Я стою совсем рядом с глубокой ямой и смотрю на белый гроб, медленно опускающийся в неё. Когда гроб достиг дна ямы, я сжала чью-то руку и перевела взгляд на её владельца. Это седой мужчина с неописуемой грустью в глазах, наполненных слезами. Я почувствовала сильное давление в груди, будто сердце сжали в тиски, и уже приготовилась к настоящей истерике, но кто-то положил на моё плечо руку со словами:
– Мама всегда с тобой, – этот мужской голос подействовал как успокоительное. Я хотела обнять его, начала поворачиваться, но всё кончилось. Только слезы продолжали течь по щекам.
Саша не оставил это без внимания и удостоверился, всё ли со мной в порядке. Я соврала, ответив «да». Всё совсем не в порядке.
Похоже, моя мама умерла, а я даже не знаю её. Теперь.
Я так и сидела, уставившись в одну точку, пока от Серёжи не остался только пепел, который постепенно развеивался по пляжу, и не заговорил Миша:
– Почему-то я уверен, что Андрей и Костя тоже мертвы, – он неуместно ухмыльнулся.
– Нет. Я не хочу об этом думать, – покачала головой Аня.
– Тогда верь, что они вместе с кораблём ждут нас на посадочной зоне, – предложил Саша.
– Сомневаюсь, – не унимался Миша.
– Миша, хватит, – попросил Саша.
Повисло молчание, вскоре снова нарушенное Мишей.
– Надеюсь, ты хорошо изучил карту, потому что я дезориентирован.
– Изучил-то хорошо, а доведу ли – не уверен.
– Пойдём, куда скажешь, выбора нет.
Глава 6. Первые встречи
Уйти, не убедившись окончательно, что только нам удалось волшебным образом оказаться на этом пляже, никто не мог. Поэтому ещё несколько часов ушло на бессмысленные поиски остальных двух парней. Мы обошли весь пляж и близлежащий лес, выкрикивая их имена, пока, наконец, не сдались.
Перед тем как начать путь, Саша нарисовал на песке маршрут – нам предстоит идти через лес, раскинувшийся на несколько сотен километров вперёд, выйти к стене из гор, а там до посадочной зоны останется около дня непрерывной ходьбы.
Миша вручил каждому по самодельному копью, и мы оставили место, на котором навсегда попрощались с Серёжей.
Пошло около часа разговоров о невероятных впечатлениях от фантастической природы. Обилие разнообразных растений и звуков, сливавшихся в один, сопровождали нас и отвлекали от тяжёлой дороги. Хуже всех было Ане. Сейчас она остановилась, и если б её лицо не расплылось в довольной улыбке, я бы подумала, что нога заболела настолько, что Аня больше не может идти.
– Вы слышите? – вытянув указательный палец вверх, спросила она. – Или это галлюцинации, как в пустынях бывает?
Я сосредоточилась на звуках: шуршание листьев, пение птиц и других существ, а вот и оно – тихое журчание воды.
– Я думала, что не дотяну, – Аня от радости захлопала в ладоши, – пойдёмте же быстрее, или я одна хочу пить?
Быстрым шагом все устремились на звук. Он становился громче, указывая на то, что мы уже почти достигли цели. Миша, шедший впереди, резко остановился, да так, что я врезалась в него, развёл руки и тихо, но с восклицанием сказал:
– Сто-ять!
Пока руки Миши были разведены, я не видела, что стало причиной остановки, но вот Миша опустил их, открывая вид на желанный родник и склонившегося к нему громадного зверя. Я не стала разглядывать его и спряталась за спину Миши.
На наше везение, рядом оказался небольшой овраг. Мы залезли в него, чтобы избежать нежеланного знакомства. Вскоре Саша высунулся наружу и объявил:
– Зверь ушёл.
Миша с Сашей не стали медлить и направились к роднику удостовериться, что там безопасно, а у меня от волнения за них перехватило дыхание. Слабо верится, что копьё поможет выстоять против такого хищника.
– Не нервничай, Миша же у нас супергерой, – Аня покачала головой.
Саша жестом позвал нас.
Какое же удовольствие я испытала, начав пить, снова и снова зачерпывая воду ладонями, пока не поняла: ещё один глоток, и я просто взорвусь. Напившись вдоволь, решила осмотреться. Груда камней вперемежку с землёй создают горки разных размеров, родник вытекает прямо из одной такой небольшой горы, превращаясь в быстрый ручеёк.
– Хорошо-то как, – Аня с трудом перешагнула узкий ручей из-за своей травмы. Чтобы сесть, ей пришлось опереться рукой о камень.
– Не рекомендую рассиживаться, – сказал Миша.
Я подумала о том, что родник – это, конечно, хорошо, но мы же скоро уйдём, а когда подвернётся другой водоём – неизвестно.
Так не пойдёт.
– Мы можем найти что-нибудь, куда было бы возможно набрать воду? – спросила я.
– Надо бы, но мы не на нашей планете, где все вечно мусорят, так что задача в разы усложняется, – ответила Аня, сидя с закрытыми глазами.
– Придётся включить фантазию, – улыбнулся Саша.
Рядом громко хрустнули ветки. От неожиданности я вздрогнула, повернув голову на звук, встретилась взглядом с тем, кому парочка веток сорвали удачную охоту. Зверь, на которого мне не хотелось смотреть даже мирно пьющего, предстал сейчас перед нами во всей красе. Я рефлекторно попятилась назад и упёрлась спиной в камень, но взгляда от зверя не отвела. Сейчас он показался мне ещё больше, хоть и стоял на полусогнутых лапах, готовясь к нападению. Бежевая короткая шесть встала дыбом, а его чёрные глаза просто переполнены желанием полакомиться нами.
– А вот и первые встречи, – тихо, совершенно спокойно произнёс Миша.
– Ничего себе безопасная планета! – вскрикнула Аня.
Зверь оскалился, слюна потекла по острым зубам. Перед тем как побежать на Мишу, стоявшего ближе всех, зверь издал громкий рык. Миша не сдвинулся с места, сжав копьё в руке настолько сильно, что костяшки пальцев побелели, и бесстрашно ждал нападения. Расстояние между ним и хищником сокращалось слишком быстро. Подбежав достаточно близко, зверь прыгнул на Мишу, который тоже подался вперёд и с большого размаха вонзил копьё в грудь чудовища, при этом умудрившись отпихнуть его назад. Зверь заскулил и неуклюже упал на спину, но сдаваться не захотел, быстро поднялся, встал на дыбы прямо перед Мишей. Я не смогла сдержать крик, казалось, зверь сейчас загрызёт Мишу. Возможно, так и произошло бы, если б Саша не обежал хищника и не воткнул ему копьё прямо в шею. Саша сразу же вынул его – тёмная кровь полилась фонтаном. А Миша изо всей силы ударил зверя ногой в брюхо – тот завалился на бок. Прямо на моих глазах он сделал последний вдох-выдох и замер.
Меня просто парализовало от ужаса, я смотрела на мёртвого зверя, широко распахнув глаза.
– Кушать подано! – сказал Миша с ухмылкой. – Благодарю, – он пожал руку Саше.
Аня нервно засмеялась – у неё тоже сдали нервы от увиденного. Она смеялась долго, успокоившись, спросила:
– Издеваешься?
– Есть другие предложения? – Миша вытер со лба кровь.
– Фу! – Аню передёрнуло.
– Мясо не ешь? – он засмеялся. – А разве не ты на корабле тушёнку трескала?
– Тогда был мой последний раз.
Я всё так же не могла пошевелиться и отвести взгляд от неподвижного зверя, из его ран ещё сочилась кровь. Саша это заметил:
– Алёна, может, присядешь?
Я попыталась проглотить ком, застрявший в горле, но наглоталась воздуха, и стало ещё хуже.
– Но… – я осеклась, – нормально.
– Какие же вы слабонервные, девушки, – Миша закатил глаза. – Нужно разделать эту тушу. Сделаю себе лук – от него будет больше пользы, чем от этих веток, – он показал на копьё.
– О, нет! – покачала головой Аня. – Это вы без нас.
– Ну а ты? – Миша обратился к Саше. – Ты-то поможешь?
– Да, – кивнул тот, потом посмотрел на меня и Аню, – а вы пока придумайте, во что можно набрать воды. Только не уходите далеко и, если что, кричите, хорошо?
– Это и так понятно, – Аня махнула рукой.
Казалось, мы идём целую вечность, что на деле было не так. Ноги плохо слушались, а воображение рисовало красочные картины расчленения убитого зверя. Разместившись под деревом, я, чтобы отвлечься, решила придумать, в чём всё-таки можно унести воду. Идея пришла быстро. Пока мы пили, я обратила внимание, что наши комбинезоны водонепроницаемые и сделать из штанин и рукавов мешки для воды было бы возможно. Аня одобрила предложение, тем более альтернативы не было.
Мы сидели в тишине, пока в животе у Ани не заурчало и она не затянула разговор о вкусной еде и нынешней безысходности. А положение действительно было не очень, и ничего не исправить, по крайней мере в ближайшее время. Сейчас мне меньше всего хотелось слушать о еде, я решила перевести тему и попросила рассказать о полёте и этой планете.
– Ну…
Аня села удобнее и приступила к рассказу.
Очень удивил тот факт, что я проспала два года. Затем Аня поведала о цели полёта и сообщила, что, похоже, мы застряли здесь надолго.
– Очень радует только одно – второй корабль. Неделя – не так уж и много. Будем верить, что мы правильно идём, и Саша не уведёт нас неизвестно куда. А самое главное, чтобы со вторым кораблём не случилось того же…
Аня замолчала и напряглась, чем напугала меня. Совсем рядом послышались шаги.
– Это я, – сказал Саша, – мы закончили.
– Ну и видок, – заметила Аня: он заляпал свой комбинезон кровью.
– Что поделаешь, – Саша вздохнул. – Неподалёку есть неплохое место для привала, идём.
Миша развёл костёр, за что Аня назвала его ходячей зажигалкой. А меня очень смутило лежавшее на больших листах, с которых тонкими струйками стекали остатки крови, мясо и кожа. Я села подальше от всего этого.
– Ты чего такое делаешь? – поинтересовалась Аня у Миши.
Помимо останков зверя, он обложил себя ветками, палками и камнями.
– Я же говорил, хочу сделать лук.
Миша уже приступил к проведению очень странных манипуляций с кожей и камнем.
– И как, успешно?
Миша посмотрел на Аню.
– Если отвлекать не будешь, то да.
Лук правда получился хорошим, а стрелы острыми, и довольно улыбавшийся Миша принялся нанизывать на ветки мясо. Саша помог ему, затем они пересели ближе к огню и стали жарить это. Меня передёрнуло.
– У нас прямо настоящие шашлыки, – Аня рассмеялась.
Миша протянул ей палку с готовым обедом.
Я угощаю.