Дебора подскочила с дивана и уже собралась остановить Юджина, но к ней подошёл Джордж, который положил ей руку на плечо. Юджин медленно подошёл к Мэлани и схватил её за ворот футболки. Девушка в физическом плане реально отставала от него и была слабой, но всё же у неё есть способность.
Защитной волной она отбросила Юджина назад, но тот сразу же телепортировался, не успев удариться о стену и оказался возле девушки. Она испуганно начала ползти по полу назад, но Юджин не собирался отступать.
– Мы не можем тебе доверять, ты трусливая и глупая! – говорил парень, желая наконец-то ударить эту упрямую девушку.
Джордж не останавливал его. Всё же пора преподнести урок этой трусихе. Но тут с кресла наконец встал Холджер. Он решительно сделал пару шагов вперёд и встал между девушкой и парнем.
– Хватит, мы же цивилизованные люди, – сказал спокойно он.
Юджин дёрнулся, но Холджер не отступил. Его лицо было спокойным, но в тот же миг послышался раскат грома где-то поблизости. От страха Дебора прижалась к Джорджу и тот понял, что пора прекращать этот цирк. Он заставил Юджина успокоиться и сесть на место, а Холд и сам смог справиться. С человеком, который владеет атмокинезом шутки плохи. Это все знали.
Холджер подал руку Мэлани и та встала на ноги. Её руки тряслись, а возле уголков глаз скопились слёзы. Девушка хотела убежать куда подальше, но понимала, что это глупое решение. Они её всё равно найдут и убьют семью.
Поэтому она решительно сделала шаг вперёд, смотря на Джорджа и сказала:
– Да, я готова убить человека.
4
Джордж зашёл в комнату, где сидела Анетти. Она смотрела на стену и не двигалась. Парень поставил напротив неё стул и сел на него. Следом за ним в комнату вошли остальные.
– Ну что, милая, надумала? – спрашивает Джордж.
Анетти медленно поворачивает голову в его сторону и улыбается.
– Знаешь, ты лишил меня работы. И что, по твоему, я должна тебе ответить? Что рада помочь?
– Ну, да, желательно.
– Наивный. Хрен тебе, понял? Я сама по себе. Мне плевать на то, что умирают невинные. Каждый сам за себя в этом мире.
Джордж вздохнул, а после поднялся со стула. Он остановился у окна, которое было закрыто шторой. Парень сложил руки на груди, а после молвил:
– Тогда ты свой выбор сделала.
Холджер шагнул вперёд. Его рука покрылась льдом и он решительно направился к девушке, которую было приказано убить. Он взял её за руку и она начала медленно замерзать. Анетти пронзительно закричала. Мэлани не выдержала и выбежала из комнаты, не желая смотреть на это. А Джордж даже не отвёл взгляд от того, что происходило.
– Стой! – вскрикнула Дебора, встав возле Холджера.
– Что-то не так? – удивился тот.
– У меня возникла другая идея. Джордж, мы не убийцы. Давай просто отправим её туда, откуда она никогда не вернётся.
– В Антарктиду, чтобы Анетти там от холода сдохла? – спросил Юджин, который стоял в углу.
– Нет! С помощью моей способности мы отправим её в прошлое.
Джордж резко обернулся и на его лице была видна широкая и довольная улыбка, как у Чеширского кота. Ему нравился этот план.
– Хорошо. Холджер, хватит морозить нашу подругу. Пускай Дебора сама с ней разберётся.
Парень вздохнул, рука Анетти стала нормального цвета и девушка перестала мучаться от адской боли. Дебора медленно подошла к ней и, взяв за руку, переместилась во времени.
5
Лес. Пение птиц и дуновение тёплого ветра. Воздух казался слишком чистым и тишина вокруг умиротворяла. Две девушки стояли рядом, одна из них зажмурила глаза, а вторая осматривалась по сторонам.
– Ну, вот, теперь ты будешь жить здесь, – сказала Дебора, отойдя от Анетти.
Девушка открыла глаза и от удивления пошатнулась. Её охватила паника и она ничего лучшего не придумала, как пробежаться вокруг. Дебора стояла на месте, ей казалась смешной реакция девушки. Это было её самое нелюбимое, не считая Вторую мировую, в которую она потеряла своего близкого человека и смысл жизни.
– Анетти, остановись! – крикнула Дебора, и девушка моменталтно замерла на месте, как вкопанная.
Она дрожала всем телом, а подойдя к Деборе, захотела её ударить.
– Пожалуйста, отправь меня домой. Я хочу вернуться в Бристоль, пойти на работу. Умоляю, не нужно меня оставлять здесь.
– Извини, но нет, – ответила девушка.
Анетт заплакала, чувствуя, как же ей страшно. Она готова была умолять Дебору вернуться в её время, но… девушки уже не оказалось рядом.
От удивления и шока Анетти снова начала метаться по лесу, в надежде обнаружить Дебору, но её не было рядом. От отчаяния девушка остановилась на месте и упала на колени. По лесу разнёсся громкий крик, а после послышались шаги сзади, которые заставили Анетти обернуться и после броситься бежать.
Она остановилась лишь когда была достаточно далеко и упала на землю. Слёзы не прекращались. Анетти не могла поверить в то, что её отправили в прошлое, да ещё и не сказали в какой год. Девушка в надежде достала из кармана смартфон и, включив его, поняла, что связи нет. А на что она надеялась? Что сможет позвонить подруге, которая находится в её времени? Анетти понимала, что скоро сойдёт с ума.
Девушка хотела есть и пить, но не знала, что делать и куда идти. Она услышала шорох рядом с собой и дёрнулась, поднявшись на ноги. Анетти стояла неподвижно пару минут, пока из-за кустов не показалась маленькая девочка, одетая в грязное, порванное серое платье. Волосы были жирные и сильно запутанные, руки в царапинах, а на лице грязь. Анетти испуганно попятилась назад и уже собралась бежать, но девочка подала голос:
– Ты потерялась?
Анетти напряглась, но всё же поняла, что девочка безобидна. Тем более она увидела у неё в руках небольшой мешок, в котором она надеялась, что лежала еда.
– Да. Тебя как зовут?
– Дакота, а тебя? – тоже задаёт вопросы девочка. В её глазах нет страха, она выглядит слишком смелой, чем удивляет Анетт.
– Анетти. Ты можешь сказать где мы и какой сейчас год?
От удивления Дакота шагнула назад, а после засмеялась.
– Это шутка такая?
– Да, шутка. Скажи и ты мне очень поможешь.
– Хорошо. Мы в Графстве Нерфолк, в 1492 году.
От шока Анетти начала пятиться и, запнувшись о камень, упала на пятую точку. Дакота начала громко хохотать.
Глава 4. «Подарок для Эммы»
1
Николь остановилась у двери, ведущей в небольшой дом брата и тяжело вздохнула. Она давно не была здесь и её посетило чувство, что этот дом стал чужим за прошедший год.
Девушка перевела взгляд на горшок с цветком, вспомнив, как Купер рассказал о том, что именно там находится запасной ключ от двери. Она подошла к вазону и приподняла его. Под дном лежал небольшой ключ, который Ника и ожидала обнаружить.
Взяв его, девушка спокойно открыла дверь и вошла в дом. В нос ударил знакомый запах и на душе стало теплее. Всё же она вернулась. Это её дом, а не маленькая комната в общежитии с одинокой кроватью.
Ника занесла чемодан и заперла дверь. Ей хотелось отдохнуть, но перед этим хоть немного перекусить, ведь уже давно обеднее время, а Николь даже нормально не завтракала. Она зашла на кухню и включила электрический чайник, а после открыла холодильник. Но там было пусто. Хотя, на что она надеялась? Купер и Айли уехали ещё неделю назад, а еда сама по себе появиться не может. Тяжело вздохнув, Николь закрыла холодильник, открыла морозильную камеру и победно улыбнулась. Полуфабрикаты всё-таки есть, значит ей не грозит страшная смерть от голода.
Разогрев быстро еду на сковороде и заварив себе чай, Николь наконец пообедала, постоянно поглядывая в сторону телефона, ведь ждала сообщение от Калеба, который должен вскоре прилететь из Далласа.
Снова все мысли девушки заняты им. Она больше ни о чём не может думать, кроме как о Калебе и мечтать о долгожданной встречи. Ей так много чего нужно спросить у него… для начала всё же узнать, почему он не общался с ней столь долгое время. Разлюбил? Нашёл новую девушку?
Она мотнула головой и снова разогнала надоеливые мысли, посетившие её голову. На телефон внезапно пришло уведомление и она радостно его схватила, ожидая увидеть сообщение от Калеба. Но ей написал Купер. Сказал, что уже в аэропорту и вскоре будет дома. Ника вздохнула, а после улыбнулась. Всё же она соскучилась за братом и Айли.
Перемыв гразную посуду, Ника затащила свой чемодан в комнату, которая когда-то принадлежала ей. Положив чемодан на кровать, девушка открыла его и достала рубашку. Ей хотелось переодеться в что-то более красивое, чем обычная футболка.
Неожиданный громкий звонок в дверь заставил Николь подскочить на месте и быстрее начать застёгивать пуговицы рубашки. Она со всех ног бросилась на первый этаж, чуть не упав на повороте.
Девушка подбежала к входной двери и, не спросив кто там, резко её открыла. Прямо перед ней стоял Калеб. В руках тот держал небольшую дорожную сумку. Николь попятилась назад, её сердце в тот же миг забилось быстрее, а дыхание участилось. Он приехал, он рядом…
Калеб тоже стоял на месте, не двигаясь и не зная, что же делать дальше. Он хотел в ту же секунду броситься крепко обнимать Николь, но что-то будто бы мешало и парень готов был ударить себя за такую неуверенность и робость.
Первой наконец опомнилась Ника. Она плюнула на всё, что было и просто подошла к парню, а после крепко обняла. Ей хотелось разреветься от чувств, которые нахлынули так внезапно, но сдержалась, просто уткнувшись носом в футболку парня. От него приятно пахло одеколоном.
– Привет, ты так изменилась, – сказал Калеб первое, что пришло в голову, а после они наконец зашли внутрь дома, закрывая за собой дверь.
Ника широко улыбалась, чувствуя себя самой счастливой девушкой на планете. Ей хотелось прыгать от радости по комнате и громко смеяться, как ненормальная.
– Да, ты тоже, – ответила она, хотя на самом деле Калеб почти не изменился: те же родные глаза, в которые ей хочется смотреть вечно, обворожительная улыбка и голос…
Николь села на диван, а Калеб, поставив сумку на пол, тоже уселся рядом, сложив руки на груди. Он до сих пор не знал, что было правильнее сделать, что говорить и как себя вести с ней. Больше всего в жизни ему хотелось её поцеловать прямо сейчас, но Калеб чувствовал свою вину и мысленно корил.
– Как учёба?
– Неплохо, у меня даже появились друзья. Хотя я не могу им полностью доверять. А у тебя как дела с работой? – тоже задала вопрос Ника.
– Нормально, клиентов очень много, так что даже на отдых совершенно нет времени. Вот, наконец хоть смог вырваться к вам. Я безумно соскучился за каждым.
От этой фразы по коже Николь пробежали мурашки и она, покраснев, опустила голову, чтобы парень не увидел её глупой и такой наивной улыбки.
– Я тоже.
Калеб нежно взял её за руку, от чего Ника сразу напряглась. Он ждал этого момента слишком долго. Хватит уже им играть в игры, постоянно убегая друг от друга. Хватит ему уезжать в Даллас и пытаться подавлять настоящие чувства.
Парень осторожно берёт её за подбородок и поворачивает лицом к себе. Её пухлые губы так и манят, поэтому Калеб не сдерживается, всё же целуя её и наслаждаясь долгожданным моментом. Нику бросало то в жар, то в холод. Девушка боялась, что её сердце выпрыгнет из груди или она потеряет сознание от наслаждения. Но всё обошлось и они просто отстранились друг от друга, всё ещё крепко держась за руки.
– Скажи, почему ты так резко перестал со мной общаться? – спросила Николь, разрушив идиллию, ведь очень хотела узнать ответ.
Калеб вздохнул, отпуская её руку и вставая с дивана. Он прошёлся по комнате, а после ответил:
– Я понял, что нам нужен выбор. Надеялся, что ты найдёшь себе парня своего возраста, или хотя бы на пару лет старше, в колледже и будешь по-настоящему счастлива. А я думал, что найду девушку… но что-то явно пошло не так.
Она рассмеялась, понимая, что Калеб хотел для неё лишь лучшего и пытался всё изменить. Но их чувства к друг другу оказались слишком сильны и поэтому Николь даже не смотрела в сторону других парней. По правде говоря – они казались ей какими-то странными и даже скучными.
– Глупо было надеяться, что я найду себе парня одного со мной возраста, – ответила Николь.
– Знаю, но я так думал, ведь эти отношения… ты сама понимаешь.
– Да, но мне уже не пятнадцать, а шестнадцать. Я стала старше и, вообще, давай больше никогда не будем поднимать тему моего возраста, хорошо?
Калеб тяжело вздохнул, но согласился. Хватит ему бояться. Возраст не главное, а главное – это чувства, которые лишь усилились за прошедший год. Он осознал, что не хочет больше возвращаться в Даллас один. Поэтому в тот же миг предложил Николь переехать к нему.
От удивления девушка сразу широко открыла рот и молчала, наверное, с минуту, не зная, что сказать.
– Но… моя учёба, ты сам понимаешь…
– На лето, а дальше мы что-то придумаем. После дня рождения Эммы мы можем сразу поехать ко мне и начать всё заново. Забыть то, что было в прошлом, все наши ошибки и обиды. Чистый лист.
Николь рада была бы согласиться, но было то, что не давало это сделать…
– Я соглашусь, конечно, но есть проблема в виде Джорджа. Он объявился вновь и явно теперь работает не один. Ко мне приходил парень со способностью и я, если честно, безумно напугана, – ответила девушка.
Калеб кивнул. Он совершенно забыл об этом инциденте. Вернее, хотел забыть. Калеб не желал возвращаться в то прошлое, когда они боялись каждого шороха, оглядывались, выйдя на улицу, чтобы там не оказалось рядом Хлои Майклс. Но она же давно мертва… а с остальными способностями будет бороться не так сложно.
– Ладно. Разберёмся с Джорджем, пора бы утихомирить его пыл, – ответил Калеб, а после снова сел рядом с девушкой.
2
Через три с половиной часа в дом наконец зашли Айли и Купер. Ника и Калеб уже не сидели в гостиной комнате, а переместились на кухню, обсуждая всё, что происходило за последний год.
Купер сначала вообще подумал, что никто ещё не приехал. Но, увидев, на полу сумку Калеба, улыбнулся. Айли сразу зашла на кухню и, заметив друзей, бросилась их обнимать, чуть ли не плача от счастья. Как же она скучала по ним…
Вскоре к объятиям присоеденился и Купер.
– Что вы тут делали, пока ждали нас? – спросил Купер, с подозрением поглядывая в сторону Калеба.
– Пили чай, – ответила Николь, и указала на две пустые кружки. Её брат снова в своём репертуаре и до сих пор боится, что она вместе с Калебом.
– Ладно, – сказал спокойно мужчина, и вышел из кухни.
Ника и Калеб переглянулись и улыбнулись друг-другу. Всё же может быть шанс, что её брат смирится с тем, что они вместе. К тому же ему придётся принять то, что Николь вскоре переедет к парню.
Айли попросила Купера занести чемоданы в их комнату, а после позвала с собой Нику, чтобы та помогла разгрузить вещи. На самом деле ей просто хотелось рассказать о последних новостях, которые делали её самой счастливой.
В комнате было слишком душно, поэтому Айли сразу открыла окно и впустила свежий воздух в помещение. Купер занёс красный чемодан и скрылся за дверью, оставляя девушек наедине. Айли принялась доставать свою одежду и сразу складывать её в шкаф, Ника просто стояла в стороне и молчала.
– Вообще, я хотела кое-что рассказать… – начала Айли, и Николь напряглась, боясь услышать, что и к ним заявился Джордж.
– Я готова слушать.
– В общем, когда мы были на Гавайях… – начала говорить Айли, и Ника буквально видела, как та сильно волнуется. – Купер сделал мне предложение руки и сердца.
Девушка указала на безымянный палец левой руки, подняв её вверх и глаза Николь вмиг стали больше от удивления.
– О, Боже! – вскрикнула девушка и бросилась обнимать Айли.
Она не могла поверить в то, что её брат решился на это, и Ника готова была задушить от радости Айли.