Теперь уже девушка включила радио и принялась в голове подпевать знакомому исполнителю, который звучал с колонок.
Уже больше сотни миль было позади. Айли ждала момента, когда наконец увидит Рена, Элин и Эмму, обнимет каждого и почувствует ту родную, домашнюю атмосферу, которая была, когда все раньше собирались вместе.
Небо затянуло тёмными облаками и Купер расстроенно вздохнул. Скоро явно начнётся дождь, который никто не ждал. Хотя мужчина же помнил, что по прогнозу сегодня весь день солнечная погода. Неужели синоптики в очередной раз ошибаются?
Айли увидела, как мелкие капли дождя стекают по стеклу вниз и отвернула свой взгляд.
– Не думала, что сегодня пойдёт дождь, – сказала расстроено девушка.
– Да… но ничего, мы же в доме будем праздновать. Там нам дождь не страшен.
Айли кивнула, соглашаясь. Дождь усилился, послышался громкий раскат грома. Погода всё ухудшалась и ухудшалась. Будто бы что-то говорило им о том, что стоит вернуться обратно в Миннеаполис, а не ехать в Лонгвью.
Совершенно неожиданно машину резко занесло в сторону и Купер попытался её выровнять, но что-то ему будто бы мешало. Было ощущение, что кто-то заставляет их машину вилять по дороге. Айли напряглась, сжав руками края сидения. Она металась взглядом по дороге, но усилившийся дождь закрыл обзор на улицу. Девушка ничего не видела, кроме столба воды.
– Да что ж это за фигня? – распсиховался Купер, крепко держась за руль.
Айли молчала, её сердце быстро стучало в груди и что-то подсказывало, что это не спроста. Неужели вернулся Джордж и вновь портит их только недавно наладившуюся жизнь?
Мужчина резко поворачивает руль направо, но не справляется с управлением и автомобиль, резко развернувшись, переворачивается и Купер чувствует, как сильно бьётся о стены машины. В голове сразу мелькает мысль об Айли и её безопасности, но мужчина ничего не может сделать. Ему остаётся ждать, пока автомобиль наконец остановится.
Айли чувствовала каждый удар автомобиля об асфальт, каждый переворот. Ощущала, как глаза застелает пелена от боли и вскоре девушка потеряла сознание, погружаясь в темноту. А следом за ней отключился и Купер, сильно ударившись головой об металлическую дверцу.
Машина остановилась, перевернувшись на крышу. Тишина. Пустая дорога и дождь. Из-за кустов выходят два тёмных мужских силуэта.
– Браво, Холджер! – обрадовался Юджин, который только недавно вернулся к напарнику, после того, как оставил подарок под дверью дома Рена и Элин.
– Это было слишком легко.
Холджер подошёл к автомобилю и осторожно вытянул телефон из кармана Купера. Он удостоверился, что мужчина без сознания и только после отошёл, попутно набирая номер скорой помощи. Убийство этих двоих пока не входило в планы Джорджа. Он хочет с ними поиграть. Испытать на прочность.
После вызова скорой, Холджер уже собрался звонить Николь и начал искать нужный номер в книге контактов.
– Джордж будет доволен твоей работой. Ты показываешь, что верен ему, – говорит Юджин.
– Меня мучает лишь одно – зачем играть с этими людьми, наносить им травмы, отправлять голову в коробке?
– Джордж человек, который строит чёткие планы и любит выполнять их. На этих людей, которые далеко не являются безобидными и добрыми, у него собственные планы.
Холджер хмыкнул и всё же нашёл номер Николь, а после решительно набрал его. Ответа пришлось ждать пару гудков, но всё же в трубке послышался мужской голос. Холджер тяжело вздохнул, ведь хотел поговорить именно с Никой.
– Приветик, как вам подарок? – спросил парень, и Юджин заулыбался, представляя их шокированные лица после открытия коробки.
– Кто ты, ублюдок? – задал вопрос парень.
– Меня зовут Холджер, приятно познакомиться. Вообще, я бы хотел побеседовать с Николь… но, ладно.
– Какого чёрта ты творишь?
– Голова – это лишь начало, извини, не знаю твоего имени. Думаю, вам стоит начать молиться за своих друзей. Мне кажется, что после пережитых травм им будет несладко.
Пауза, от которой даже Холджеру стало жутко. А после фраза, которую он всё же ождал услышать:
– Я тебя собственноручно придушу, если с ними что-то случилось…
Холджер отключил телефон, бросая его на асфальт и тот разбивается вдребезги. Хватит этих пустых разговоров и ненужных угроз.
– Нам пора домой, Юджин, – сказал парень, чувствуя где-то в глубине души, что поступил неправильно, но он откинул эту мысль, вспоминая о том, какие эти люди мерзкие.
2
Калеба от злости трясло, он чуть не кинул в стену телефон после того, как услышал гудки. Все в комнате смотрели на него непонимающим взглядом и боялись даже спросить, что произошло. По крикам парня было понятно, что ничего хорошего.
– Это был незнакомый нам парень. Сказал, что Айли и Купер получили какие-то травмы. Он был скуп на подробности, – сказал тихо Калеб, и увидел, как Ника пошатнулась, зажав рот рукой. Да и все в комнате испугались не меньше девушки.
– Джордж возвращается и показывает себя во всей красе, – послышался голос Дэви.
– Он приходил ко мне, когда я была на работе, – добавила Ада, еле сдерживая слёзы.
– А я встретился с одной девушкой, которая с ним заодно. И моя сила не могла противостоять ей. Эта дура меня из окна выбросила!
– К Нике приходил парень, у которого тоже была способность, – добавил Калеб.
Тишина. Громкий всхлып Николь.
– Так, ладно, с этим разберёмся позже. Нам нужно найти Купера и Айли. Тебе тот парень ничего больше не сказал? – поинтересовалась Элин.
– Нет. Кстати, его зовут Холджер. Такое странное имя.
Элин вздохнула.
– Судя по времени, они уже могли заехать на территорию Техаса. Я сейчас позвоню своему знакомому и спрошу не поступали ли они в какую-то из больниц.
Все согласились и девушка быстро вышла из комнаты, доставая из кармана телефон и на ходу набирая номер Кристофа. Как же она не хотела звонить ему… но другого выхода нет.
– Алло, привет, мне нужна твоя помощь, – сказала Элин, как только услышала голос знакомого.
– Привет, с чем?
– Ты можешь узнать в какую больницу Техаса поступили Купер Райс и Айли Кроуз?
Вздох, а после смешок.
– И что я получу взамен? – похотливо спросил мужчина.
Элин закатила глаза.
– Хорошо, я соглашусь на свидание.
– И всё?
– Господи, Кристоф, я тебя прошу о серьёзной помощи, а ты ведёшь себя, как… мудак, – выдала Элин, чувствуя, как же ненавидит этого придурка.
– Ладно, ладно, я посмотрю.
– Хорошо, жду сообщения.
– Стой, – оставил её мужчина.
– Что ещё?
– Суббота, семь вечера и кафе Бридж. Не опаздывай.
Элин снова закатила глаза и нажала на красную кнопку. Этот идиот уже пытается позвать девушку на свидание второй месяц, но Элин он совершенно не нравится. Слишком уж самоуверенный в себе. Да и шутки травит глупые.
Элин вернулась к друзьям, сообщив, что осталось лишь ждать сообщения. Рен стоял в стороне, поглядывая на коробку с головой возлюбленной. Он думал над тем, что с ней делать. И не знал. Ему было жутко от мысли, что коробку придётся куда-то переносить, а голову, может, даже зарывать в землю. И только сейчас его сознание посетила мысль…
А как голова смогла сохраниться в таком виде? Она же должна была уже разложиться до неузнаваемости за год нахождения под землёй!
– Боже… – выкрикнул Рен.
– Что такое? – забеспокоилась Ада.
– Голова… как она смогла остаться такой… свежей?
Элин непонимающе уставилась на Рена и осознала, что он всё точно подметил. Такое ведь невозможно просто так. Разве что эта голова была доставлена из прошлого… бред какой-то.
Николь сидела на стуле и плакала, она боялась услышать страшную информацию о брате и Айли. Калеб пододвинул стул к ней и сел на него. Парень взял Нику за руку и сжал её, показывая, что всё хорошо. Но девушка же знала, что это не так. Почему в их жизни не может всё быть спокойно? Зачем Джордж решил издеваться с них дальше?
– Тихо, с ними всё нормально, – говорил шёпотом Калеб.
– Мне страшно. Я не хочу, чтобы это продолжалось. Я хочу вернуться на пару недель назад.
Калеб вздохнул, поддерживая желание девушки. Совершенно неожиданно Николь поднялась со стула и вытерла слёзы с лица.
– Пообещайте мне, что если с Купером и Айли что-то произойдёт, вы поможете мне убить всех виновных.
– Хорошо, я с радостью помогу тебе, – ответил Дэви, чем удивил Нику, ведь та совершенно не ожидала поддержки со стороны этого парня.
– Спасибо. А ещё… я не могу это скрывать в такой момент, когда всё может в одну секунду рухнуть. Да простит меня Айли, что я не смогла сдержать тайну. В общем, Купер сделал ей предложение.
– Серьёзно? – обрадовалась Элин, у которой даже улыбка на лице появилась.
Николь кивнула.
– Да, я тоже это знала. Такое долгожданное событие… – ответила Адаманта.
Наконец послышался звук уведомления о том, что пришло сообщение на телефон. Элин схватила мобильник в руки и быстро прочитала текст:
«Они в Dallas Medical Center. Не забудь о свидании, Элин!»
– Едем в Даллас, – сказала раздражённо Элин.
– Они там? – сразу спросил Калеб, понимая, что придётся ехать в его город.
Девушка кивнула и все направились к выходу, кроме Ады, ведь она решила остаться с Эммой. Рен захватил коробку и решительно вынес её на улицу. Уже после он решит, что с ней делать, а пока нет времени.
Все поместились в арендованной машине Калеба и двинулись в путь. Каждый волновался за друзей, а Ника вовсе уставилась в окно, сжимая руками края сидения и молясь, чтобы с Купером и Айли всё было хорошо и это просто оказалась глупая шутка.
3
Элин назвала адрес больницы и команда наконец оказалась в нужном месте. В том, где лежат их друзья. Возможно, мёртвые друзья.
Ника зашла в больницу первая, решительно направляясь к стойке регистратуры.
– Здравствуйте, в какой палате находятся Купер Райс и Айли Кроуз? – спросила сразу девушка, не тратя времени на пустые слова.
– Сейчас, минуточку, – ответила девушка и посмотрела в монитор компьютера. – Вы можете посетить лишь Купера Райса, Айли Кроуз находится в реанимации.
От этой информации Ника пошатнулась, но вовремя схватилась за край стойки.
– В какой он палате? – быстро спросил Калеб.
– Тридцать два.
– Спасибо.
Калеб буквально потащил Нику в нужную сторону, а остальные последовали за ними. Они молчали, боясь узнать самое ужасное об Айли.
Оказавшись возле нужной палаты, Николь сразу зашла в неё, за ней прошмыгнули остальные, хотя и знали, что одновременно стольким нельзя заходить в одну палату.
Купер лежал на кровати без сознания. К нему была присоединена кислородна маска, а рука забинтованна. Ника схватилась за руку Калеба, понимая, что не может видеть брата в таком ужасном состоянии.
– Может, я смогу помочь? – спросил тихо Рен.
– Да, конечно, – ответил Калеб, поняв, что парень реально с лёгкостью сможет излечить Купера.
Рен подошёл к мужчине и осторожно взял его за здоровую руку. Ника стояла в стороне и наблюдала за всем, надеясь, что сила парня поможет брату. Рен сконцентрировался и закрыл глаза. Он уже знал, как работает его сила, поэтому с лёгкостью смог помочь другу.
Купер резко открыл глаза и жадно начал хватать ртом воздух. Николь подбежала к нему и сняла с лица маску. Запищали приборы, но она не обращала на них внимания. И через пару секунд в палату буквально влетели медсёстры и врач, они удивлённо осмотрели каждого в палате.
– Вообще-то нельзя, чтобы в палате одновременно было столько людей. Прошу, покиньте её, – просит врачь.
Дэви вышел первый, за ним Рен, который уже был не нужен, ведь успел сделать то, что должен был. Последней вышла Элин. Калеб остался стоять на месте, как и Ника сидеть возле брата.
– Я попросил выйти всех.
– Я останусь, он мой брат, – возразила Николь.
– Ладно, значит пусть выходит молодой человек.
Калеб закатил глаза, но всё же решил не спорить. Да и лишний он сейчас, поэтому покорно послушался и вышел в коридор.
Врач проверил приборы, спросил о состоянии Купера, который коротко ответил, что всё нормально. И только после их наконец оставили вдвоём.
Как только белая дверь закрылась, Николь бросилась обнимать брата. Купер беж раздумий ответил на объятия сестры.
– Что с Айли? – спросил сразу он, когда Николь отстранилась.
– Я не знаю, мне сказали, что она в реанимации, но ты не бойся, Рен поможет и ей.
Купер кивнул, но вспомнил то, что заставило его резко подскочить на кровати и с паникой в глазах посмотреть на сестру.
– Боже… Ника, вы должны пойти к Айли сейчас же! Она же беременна, вдруг что-то с ребёнком.
От удивления Николь округлила глаза, которые чуть не выпали из орбит.
– Ты серьёзно?
– Конечно!
Ника встала с кровати и бросилась к выходу из палаты. Оказавшись в коридоре, она начала метаться глазами по нему, чтобы найти заветную надпись, а когда нашла, то сразу схватила за руку Рена.
– Что случилось? – спросил сразу он.
– Айли… ей нужна срочная помощь!
– Стоп, вас туда не пустят! – возразила Элин.
– Мне всё равно, тогда я их уберу, – паниковала Николь.
К ней подошёл Калеб и обеспокоенно посмотрел прямо в глаза.
– Успокойся, Ника, мы решим всё без помощи твоей силы.
– Да как? – закричала она. – Айли беременна, мы обязаны её спасти!
На крик обернулись медсёстры, которые проходили мимо.
– Что? Беременна? – переспросил Калеб, но девушка решила не отвечать.
Она посмотрела на Элин и сразу поняла, что сейчас пригодится помощь её силы.
– Стань невидимой и вместе с Реном спаси Айли, умоляю.
Элин кивнула, даже не желая возражать. Она осмотрелась по сторонам, чтобы понять смотрят ли на них, а после взяла за руку Рена и стала невидимой.
Они медленно шли по коридору, обходя медсестёр и остановились у нужной двери. Снова такая же ситуация, как и год назад. Им придётся ждать, пока кто-то зайдёт или выйдет из палаты.
И как раз в ту же минуту оттуда вышла молодая девушка и Элин сразу направилась в палату. Всё происходило будто бы по плану.
Она стала видимой и вместе с ней Рен. Они увидели Айли, состояние которой было намного хуже Купера: множественные ссадины, гипс на левой ноге, перебинтованная голова и шея…
Рен молча подошёл к девушке, но он сначала даже боялся прикоснуться. Рядом оказалась Элин, которая решительно кивнула парню, придавая ему уверенности. И Рен наконец-то взял за руку Айли.
Закрыв глаза, Рен напрягся. Он буквально чувствовал, что травмы Айли посерьёзнее, чем у Купера. Но всё же ему было под силу исправить и их. Парень отошёл и они принялись ждать, пока девушка очнётся, что случилось уже через пару секунд. Айли не сразу поняла, что происходит. Тяжело задышала, метаяясь глазами по палате, а после того, как увидела знакомые лица – успокоилась.
Элин подошла к приборам и нажала на нужные кнопки, чтобы те не начали пищать, как в случае с Купером. И только после Айли наконец смогла сорвать с лица кислородную маску.
– Где я? – сразу спросила она.
– В больнице, – ответила Элин.
– А Купер?
– Тоже, только в другой палате. Расскажи, что случилось?
– Я не знаю. Машину занесло на дороге, когда начался дождь, Купер не справился с управлением, мы перевернулись, а дальше я ничего не помню. Как он?
– С ним всё хорошо, Рен ему тоже помог, – сказала Элин.
Айли вздохнула, садясь на кровати удобнее. Девушка думала о Купере и том, что всё ещё обошлось нормально… пока не осознала, что может ошибаться.
– Нам звонил незнакомый парень, это один из друзей Джорджа. Видимо, он виновен в вашей аварии, – рассказал Рен.
– Подожди… Господи, а вдруг… – начала заикаться Айли, и попыталась встать на кровати. Её подхватила под руки Элин и усадила обратно, дав понять, чтобы та не вставала.
– Тебе нужно снять гипсы.
– Это потом! Элин, я беременна, вдруг что-то случилось с ребёнком?
Девушка кивнула, понимая, что с такими травмами, как у Айли шансов на то, что ребёнок жив очень уж малы.