– Что это? – настороженно поинтересовалась я. – Наркотики?
– Боже, какие наркотики? – фыркнула девица. – Фирменный коктейль «Труба»! У нас сегодня… – сделав небольшую паузу, она тряхнула своими огненными волосами и, улыбнувшись, продолжила: – День Рождения!
– Киа, у тебя тоже день рождения, так что – пей до дна! – Лиз схватила флакончик и залпом выпила содержимое. – Вкусненько!
Я покрутила флакон в руках – меня с детства учили не брать ничего у незнакомых. Тем более в клубе. Но мне почему-то не хотелось выглядеть глупой перед рыжеволосой, поэтому я тоже осушила бутылочку. На вкус ничего особенного, просто грейпфрутовый сок. Рыжая задержала на мне пристальный взгляд и произнесла:
– Приятного вечера! – и развернулась на каблуках.
Я обернулась к их столику, но парочка уже скрылась в толпе танцующих.
Какой-то червячок в моей душе заворочался и не давал покоя.
– Странные какие-то…
– Научись не думать ни о чем, хоть иногда! У тебя праздник, веселись!
Веселиться? Хм! Прошло всего 15 минут, как я почувствовала себя странно, и веселье действительно началось.
***
Вы когда-нибудь ощущали такую невесомость в своем теле, что вам хотелось взлететь, вот только крыльев не хватало? Именно такая легкость наполнила вдруг каждую клеточку, и мне захотелось танцевать. Я встала из-за стола и решительно стала протискиваться к танцполу.
– Киа, черт возьми, куда ты?! – Лиз удивленно таращилась мне вслед.
– Дама хочет танцевать.
– Ты ведь никогда не танцевала!
– Плевать. Сегодня я хочу делать глупости и имею на это полное право!
Мы пробились в самый центр, к бару, туда, где было больше всего людей.
В голове всплывали сцены из любимых фильмов, где героини красиво двигались в такт музыке. Не задумываясь, я стала повторять движения, закрывая глаза и вспоминая все больше деталей. Внезапно в сознании всплыли моменты из любимого «Гадкого койота», и меня потянуло на стойку. Я с легкостью забралась на нее и стала двигаться как-то слишком развязно, но никакого страха или стыда я не испытывала ни секунды. Только удовольствие и нереальное чувство победы над собой.
– Киа, что ты вытворяешь!? – удивление Лиз сменилось восторгом, такие развлечения были как раз по ее части, и она встала рядом со мной, изгибаясь как кошка и бросая взгляд на ободряюще хлопающую толпу. Я же не видела никого и ничего вокруг себя, музыка звучала в моей голове и вела за собой.
Потом песня закончилась, и незнакомые парни, одобрительно улыбаясь и кивая, помогли нам спуститься. Я чувствовала, что мне нужно умыться и прийти в себя после таких бешеных танцев.
– Лиз, я сейчас вернусь, мне нужно немного освежиться. Закажи нам что-нибудь еще, – я подмигнула подруге.
– Хорошо, детка! – усмехнулась та, удивляясь все больше и больше.
Я зашла в уборную. Сейчас там было пусто, и у меня была возможность рассмотреть себя в зеркале. Кто эта девушка в отражении – блеск в глазах, румянец на щеках, дерзкая улыбка? Но в душе царило полное спокойствие и странное чувство превосходства. Мне стало немного тесно в этом платье, и я слегка спустила его с одного плеча. Определенно, я себе нравилась. Я склонилась, чтобы умыться, а когда вновь подняла голову, то увидела стоявшую позади меня рыжеволосую.
– Ну что, как тебе наш фирменный коктейль? – она вновь загадочно улыбнулась.
– Не могу сказать, что он какой-то особенный, – равнодушно ответила я.
– Не ври мне! Я видела тебе на барной стойке. ВСЕ видели!
– И? где взаимосвязь? – я поправила макияж и уставилась на рыжую, уперевшись руками в края раковины. И чего она прицепилась ко мне со своим коктейлем и почему следит за мной? Сейчас меня мало это волновало, и уж очень хотелось, чтобы эта ведьма (хоть и невероятно привлекательная) отстала от меня и не мешала развлекаться.
– А ты каждый день так отплясываешь? – язвительно заметила она. – Хватит пустой болтовни. Нам нужно обсудить кое-что важное.
– О чем мне с тобой разговаривать? – она становилась навязчивой.
– О, ты даже не можешь себе представить, насколько важна для тебя эта тема. Идем.
Мы вышли из «Трубы». На город спустился плотный туман, и он мелкими каплями оседал на моем разгоряченном лице. По-прежнему, я чувствовала себя спокойно, если не сказать хладнокровно. Я села в машину к незнакомой мне девушке, даже не задумываясь о том, куда она меня везет. Сквозь плотную пелену тумана я не видела даже смутных очертаний местности, не то что дома или названия улиц. И я напрочь забыла о том, что в клубе меня ждала Лиз, которая наверняка уже искала меня.
Сколько мы ехали, мне не удалось оценить, но вот машина остановилась, и рыжая заглушила мотор.
– Выходим, приехали! – скомандовала она. Рядом с ее машиной была припаркована другая, и темнота не помешала мне разглядеть темно-синий Додж. Сейчас это было даже интересным, а не пугающим. Казалось, что внутри меня переключился какой-то тумблер, отвечающий за инстинкт самосохранения.
Я услышала шум воды совсем рядом! Сквозь молочную пелену различались очертания грузовых контейнеров, а это значило, что зеленоглазая ведьма привезла меня в порт, и до океана было рукой подать.
– Иди за мной, – рыжеволосая шла впереди, ее юбка была настолько короткой, что видны были кружева на ее черных чулках, но мне ее образ уже не казался таким вызывающим. Она с усилием открыла огромную дверь в один из контейнеров и жестом пригласила меня войти. Внутри горел тусклый свет, источник которого мне было не разглядеть, пахло полуденной пылью и еще не остывшим металлом. Трое парней сидели на деревянных ящиках в центре большого, заваленного еще какими-то вещами, бокса, и вели разговор, но не достаточно громко, чтобы можно было различить слова.
– Ребята, я кое кого привела! – крикнула моя спутница.
В комнате воцарилась тишина, и все обернулись в нашу сторону.
***
В какой-нибудь другой день я бы уже бежала отсюда, сломя голову. Но сейчас я рассматривала сидящих передо мной парней с легким интересом, без тени страха или опасения. Одного из них я узнала сразу – тот, кто сидел с рыжей за столиком в «Трубе», с пирсингом и татуировкой. Кажется, она называла его Рик.
– Знакомимся, не тушуемся, мальчики, – ухмыльнулась ведьма. – Это Киара!
– Какая-то она молчаливая! – с каким-то ехидством заметил светловолосый незнакомец в красной потертой толстовке и обратился ко мне: – Проглотила язык что ли?
– Лучше, – девушка косо посмотрела на молчавшего Рика. – Сыворотка.
– Меган… – тихо проронил второй незнакомец, чье лицо было сложно разглядеть в полумраке. – Ты рехнулась? – он резко встал и подошел к девушке вплотную. – Я же, кажется, предупреждал тебя.
Парень обернулся, и я узнала его – водитель, что следил за мной возле моего дома, и которого мы с Лиз видели на перекрестке!
– А ведь я тебя знаю! – я присела в изрядно потрепанное кресло в углу. – Объясните, зачем вы притащили меня в этот старый гараж?
Но шпион предпочел пропустить мой вопрос мимо ушей и вновь уставился на мою спутницу, имя которой он произнес – Меган.
– Я предупреждал? – повторил он холодным тоном.
–Да, Трой, – Мег как-то съежилась под его пристальным взглядом.
– Больше никогда, поняла меня, никогда не трогай сыворотку. Это тебе не игрушки! – от металлических ноток в его голосе по телу начинали бегать мурашки. – Ну и какие последствия? Что с ней произошло?
– Ты даже не представляешь, она уже часа три чувствует себя звездой! – Мег оживилась. – Такая серая мышка была, когда зашла в клуб, и тут танцы на столе!
Мне порядком надоело безучастно сидеть в тот момент, пока они обсуждали меня и говорили о чем-то не понятном.
– Так, ребята. Вы, конечно, очень интересные, – я язвительно хмыкнула, – но я, пожалуй, пойду, удачи вам!
Я сделала пару шагов к двери, как внезапно меня тряхнуло, голову сковал тугой обруч боли, а в глазах заплясали огни. Я попыталась схватиться за что-нибудь твердое и устойчивое, но лишь размахивала руками, ноги подкашивались, а мир вокруг начал вращаться, словно карусель. В ушах нарастал шум, боль неумолимо усиливалась, и это заставляло меня в прямом смысле выть. Сквозь эту плотную завесу ада я почувствовала, как чьи-то сильные руки схватили меня, поддерживая на весу, а перед моими глазами мелькнули слабо различимые знакомые черты лица. В этот момент последний болевой разряд прошел через все мое тело, я вскрикнула, и меня поглотила тьма.
Не знаю, сколько времени прошло прежде, чем я начала приходить в себя. Сквозь туман я слышала мужской ледяной голос.
– Мег, какого черта… Зачем ты дала ей эту дрянь? Ты же даже не знаешь, как ее организм воспримет сыворотку.
– Слушай, я уже все поняла!
– А если она вообще умрет, что тогда?
Это явно был не сон, но мне не хватало сил даже разлепить веки и взглянуть на говорящего – голова раскалывалась, тошнота подступала к горлу. Только не здесь, только не при них.
– Трой, смотри, она приходит в себя, так что перестань орать на меня. Обсудим все проблемы позже, – голос говорящей был неуверенным, как у девочки, которую отругали родители.
Трой… какое необычное имя. Никогда не слышала такого раньше.
В голове обрывками проносились эпизоды последних часов. Я не знала никого с таким именем. Стоп. Внезапно в памяти всплыл образ парня, а затем и другая картинка, где темно-синий Додж припаркован рядом с контейнером в порту. В одночасье паника захлестнула меня. «Они подмешали мне что-то и хотят убить! – думала я в ужасе, стараясь совладать с собой и разлепить веки. – А может сначала будут пытать! Черт, мне так плохо. Может они уже пытали меня, но я не помню ничего…»
Я с трудом открыла глаза. Надо мной склонилась чья-то фигура, и в ней я не без усилий разглядела знакомые черты – это была рыжая девушка из клуба.
– Ну, как ты?
– Не очень. Голова кружится, – я с подозрением рассматривала ее – Что со мной?
– Отходняк, – не особо дружелюбно констатировала девушка. – Не догадалась сразу, что ты такая слабачка.
– Мег, давай ты позже выльешь весь свой яд, но только выбери себе жертву покрепче! – чья-то теплая рука коснулась моей, и я перевела взгляд. – Как ты себя чувствуешь?
Перед креслом, в которое меня усадили, стоял высокий брюнет с челкой, непослушно спадающей на лицо. Он откидывал ее со лба быстрым движением руки, отчего рукав его белой футболки каждый раз поднимался, обнажая часть большой татуировки.
«Трой!» – еще раз мысленно произнесла я его имя.
Я молча разглядывала его лицо – глаза были глубокими и почти черными, как бездна, длинные густые ресницы обрамляли их. Притягивал его взгляд – настолько холодный, как будто внутри сверкали ледяные осколки.
– Как ты себя чувствуешь? – повторил он. – Ответь мне хоть что-нибудь, – такой ледяной голос и скорее не просьба, а приказ.
Очнувшись от оцепенения, я подавила очередной приступ тошноты и тихо произнесла:
– Я ничего не помню.
– Не удивительно.
– И мне нужно на воздух.
– Хорошо. Сама ведь ты не справишься сейчас, – он вздохнул и нехотя подхватил меня под руку, помогая встать. Головокружение сразу же началось с новой силой, слабость разлилась во всем теле, но мы все-таки дошли до двери.
Ночь близилась к концу, горизонт уже светлел. Я жадно втянула утреннюю прохладу и почувствовала, как земля останавливается под моими ногами. Трой тоже ощутил вернувшуюся ко мне способность стоять и тут же отпустил мой локоть. Я всмотрелась в его лицо – всем своим видом он выражал недовольство и даже какую-то неприязнь ко мне. Что я вообще успела ему сделать?
– Я полагаю, что тебе нужны объяснения, – тихо произнес он, даже не повернувшись в мою сторону. Я лишь кивнула, хотя понимала – он не увидит этого жеста.
– Тогда возвращаемся назад, у меня нет времени на прогулки, – Трой протянул мне руку. Я коснулась кончиков его пальцев – они были такими же теплыми.
– Садись, – оставляя дверь открытой, он махнул рукой в сторону деревянного ящика. Я оглянулась по сторонам – кроме нас и рыжей, которую звали Меган, в боксе никого не было.
Трой сел на соседний ящик и скрестил руки на груди, Мег стояла позади него.
– Ты знаешь что-нибудь о корпорации ИнДжениус?
Я резко вскинула брови и пристально посмотрела в его темные глаза. Одиннадцать лет в нашей семье никто не произносил этого слова. Оно ассоциировалось со всеми страданиями и потерями, плохими отношениями с матерью, пропажей отца и было самым страшным воспоминанием из детства.
– Знаю лишь то, что там производили пищевые добавки, – сухо ответила я. Мне совершенно не хотелось откровенничать с этими неприятными людьми. Я старалась говорить спокойно, но голос дрожал.
– Твои родители ведь работали там. Верно?
Я молчала. Это походило на допрос. Почему они задают мне эти вопросы, кто они такие и откуда знают про мою семью? Но, смотря в глаза Троя, я почему-то не могла лгать.
– Да. Они занимались химическими исследованиями, работали в лаборатории.
Трой и Мег переглянулись.
– Наши родители тоже принимали участие в разработках компании много лет. Мои точно были помешаны на этом, – Мег как-то особенно горько вздохнула. – Но они исчезли. До сих пор о них нет никакой информации. Дело закрыто.
Я замерла. Сердце забилось так быстро, что было готово выпрыгнуть из груди.
– Мой отец тоже был одним из ведущих специалистов ИнДжениус, – в отличие от Мег, Трой никак не показывал свои эмоции и оставался невозмутимо спокойным. – Он был практически правой рукой главы корпорации. Но и его не стало после объявления о закрытии.
– Мы хотим знать все о твоих родителях. Эта информация может помочь нам в поисках наших близких! – потребовала Меган.
– Мой отец пропал точно также, как и ваши родные. Мама тогда рассказала все в полиции и…
– А что она рассказала тебе? – перебил Трой.
– Только то, что для него проекты корпорации были всем, и он пропал через месяц. Больше ничего.
– Поверь, это далеко не все. Она знает гораздо больше.
– Чего же не знаю я?! – этот неприятный парень стал меня порядком раздражать.
– Будь любезна, не кричи. Хочешь подробностей – будут тебе подробности, – Трой вытащил сигарету и щелкнул зажигалкой, а затем, выпуская облачка сизого дыма, продолжил: – Наши родители занимались не просто разработками каких-то там пилюлек. Главной идеей ИнДжениус была сыворотка, которая сделала бы человечество расой совершенной. Она должна была выборочно подавлять те эмоции и чувства, которые мешали человеку развиваться, выполнять задачи и достигать целей – излишняя привязанность, страх, стыд, гнев и прочее.
На мгновение я задержала дыхание – эта сыворотка не помешала бы мне.
– У них получилось?
– Можно и так сказать. Если ты вспомнишь, что творилось с тобой в клубе, то ответишь себе на этот вопрос сама, – усмехнулась Меган.
Я задохнулась от возмущения. Они дали мне эту химическую дрянь!
Трой прикрыл глаза и, выпустив еще одно облачко дыма, продолжил:
– Ты сказала, что твой отец пропал. Но неужели ты никогда не интересовалась у своей матери, чем они там занимались?
– Мне было семь! Ты думаешь, меня беспокоили подобные вещи?!
– Глядя на тебя не понимаю, почему этот глупый вопрос пришел мне в голову, – он едко усмехнулся.
Я хотела ответить что-то не менее колкое, но не смогла подобрать фраз. Всегда так. Только какая-то детская глупость лезет в голову.
– Неужели за столько лет у тебя не появилось желания найти отца? – спросила Мег.
Этот вопрос застал меня врасплох. Как я, маленькая девочка, могла его искать. Где? Я даже не задумывалась об этом.
– Посмотри на нее, – проговорил Трой своим ледяным голосом. – Она бы умерла от страха, даже впуская мысль о самостоятельности в свою голову. Киа, нам нужно от тебя совсем не много – вытяни из матери все, что она знает о разработках и исчезновении отца. Об остальном позаботимся мы. Вот мой номер, – он протянул мне листок с цифрами. – Как только будут новости, свяжись со мной. А сейчас Мег отвезет тебя домой.
Как ни странно, Меган слушала приказы этого неприятного парня. Да и я не собиралась участвовать с ним в словесных баталиях, я устала, меня тошнило и хотелось спать. А вообще, мне было плевать, что он там возомнил о себе. Хотя и обидно понимать – он был прав. Это нельзя назвать страхом, просто осторожность и боязнь окунуться в мир неизвестный. Если в полиции закрыли дело, то я совершенно не представляла, чем тут могла помочь группа подростков.