– Ты у нас хто?
– Только не убивай! – толстый Федерал побледнел, видя перед собой ствол пистолета.
– Да ну, брось! Я Русский и законы природы знаю. Сдался, значит живи. Дерёшься, значит дерись, пока не победишь, ну или пока не убьют. Всё почестному.
Он обошёл вокруг пленного, с интересом разглядывая обмундирование и экипировку Федерала.
– Дружище, – наконец Святослав обратил своё внимание на избитого парня, у молодого человека дрогнули ноги и он опустился в траву, – уже всё прошло. Можешь расслабиться.
Пленник облегчённо выдохнул. Слегка сгорбился и принялся рукавом грязной, давно не видавшей стирки рубахи, стирать кровь с разбитого лица. Юноша то и дело стрелял глазами на своих мучителей, и в этих взглядах не было ни капельки жалости и сочувствия. И этот взгляд незнакомцу понравился.
А тем временем, спаситель основательно обыскал живого Федерала. В карманах оказался кожаный портмоне с банковскими картами, несколькими визитками, десяток двухтысячных и столько же сотенных и двух сотенных купюр. Деньги быстро перекочевали в карман его камуфляжа, а кошелёк вернулся на прежнее место. Несколько презервативов и упаковка жвачки, то же вернулись к хозяину.
– Ты как? – спросил Святослав освобождённого человека, снимая с пленного ремень.
– Уже лучше. Если бы не вы… – кривясь от боли, с трудом открывая рот, пытался поблагодарить своего спасителя, – … то уже, наверное, был бы трупом. Вас мне Бог послал….
– Ты о них плохо думаешь. Эти гады, мучить умеют. Дня три над тобой бы поработали, а потом либо ты умер, либо всё рассказал и потом всё равно умер, – руки Федерала были крепко связаны.
Усадив на землю своего пленника, Святослав собрал оружие и патроны у убитых. Получился неплохой арсенал пять пистолетов марки «Берета 96G» старенький, но с хорошей останавливающей и пробивной силой, несколько громоздкий, скрытно не поносишь, но округлая спица курка не цепляется за одежду, с полными обоймами и десять запасных по одиннадцать патронов в каждой, и коробка россыпью, ещё два ножа, среднего качества. Резиновые дубинки с начала, были тоже отложены в сторону, но потом, покрутив одну из них в руках, незнакомец немного подумал и откинул их в ближайшие кусты.
– Идти сможешь? – обратился спаситель к своему спасённому.
– Да, вроде. Ноги, по-моему, целы.
Юноша попробовал встать. Лицо исказилось от боли, но стоял твёрдо, и даже сделал пару пробных шагов.
– Хорошо. Тогда идём.
Пистолеты и боеприпасы к ним расположились в глубоких карманах камуфляжа, ножи тоже исчезли там же, отчего он раздулся до невероятных размеров.
– Может, я пару пистолетов возьму? – спросил молодой человек.
– Возьмёшь, но потом. А сейчас пошли, – Святослав за шиворот поднял своего пленного и толкнул по направлению туда, откуда сам только что пришёл.
Две минуты быстрой ходьбы через густые заросли, и троица стояла около спящей девушки.
– Сидеть, – приказал Святослав.
Посмотрел на Ольгу и, протянув руку, хотел, было разбудить, но та сама, вздрогнув, открыла глаза.
– Я тут сидела… просто закрыла глаза. Кажется…. Заснула….
Неожиданно, в её поле зрения попал федерал, испугавшись, живо вскочила на ноги и спряталась за своего спасителя. Но тот едва улыбнулся и успокаивающе произнёс:
– Он не опасен. Вот лучше познакомься, – взяв за плечи, нежно развернул назад, где за их спинами стоял молодой парень, то и дело смахивавший кровь с лица. Глаза заплыли, превратившись в узкие щели, наверное, и зубов, бедолага, не досчитался, но не отводил глаз от девушки. – Как тебя зовут?
– Игорь Князев, – сквозь разбитые губы ответил, – а вас?
– Нас Ольга и Святослав, – быстро ответил за всех Святослав, понимая, что официальная часть, если так можно выразиться закончена, то можно заниматься делами. – Теперь Игорь, дружище, скажи, как вы тут оказались? Только быстро и вкратце.
Тон был серьёзен и не требовал промедленья. Парень с трудом оторвал взгляд от девушки.
– Я живу в городе Залесском. Занимаюсь историей. Недавно нашёл очень интересные книги! – в глазах загорелся огонёк профессионала, – Редкие экземпляры. Сразу же поделился своим открытием с учителем и наставником, Давидом Соломоновичем, а на следующий день, когда я принёс ему книги, там уже меня ждали Федералы.
– Ясно, он сдал тебя. Дальше!
– Ага. Книги отобрали, и начали задавать кучу вопросов. Что да как. С кем я занимаюсь изучением истории. Есть ли у меня товарищи или сообщники. Дальше сам до сих пор не знаю, как получилось, но я оттолкнул одного, схватил книгу со стола и побежал. Жаль что ошибся… – он разочарованно вздохнул, и с жаром заговорил дальше, – понимаете первая книга это ценнейшая вещь! Ну, вторая то же конечно. Но первая! О-о-о! Это…
– Ближе к делу! – прервал его Святослав. – Лирические отступления оставь на более подходящее время.
– Ага…. Ну, в общем, я хотел взять первую, но ошибся и схватил вторую. Понимаете?! А эти, – он кивнул в сторону пленного, – пошли по моему следу. Но я успел хорошенько спрятать книгу в деревне. Но они меня как-то выследили и поймали, когда я выходил через заброшенные огороды к лесу.
– Собаки, – осторожно вставила Ольга.
– Деревня где?
– Да тут недалеко. Это они меня отвели подальше в лес, чтобы никто не мешал меня пытать. Им, как я слышал, хорошие деньги, платят за такие находки. А там может, помог кто. Кругом стукачи да шестёрки!
Святослав ничего, не говоря поднял федерала, жестом приказал Игорю вести к деревне. Вся группа двинулась в путь.
– Вы сюда уроды как попали? – обратился Святослав к своему пленнику, тот от неожиданности вздрогнул. – Не боись, я тебя не убью. Лучше отвечай честно и быстро, не то сделаю больно!
Угрожающие нотки подействовали на него, и толстяк затараторил:
– Мы приехали на автомобиле, служебном. Сначала за ним была послана собака с парой сыщиков. Они связались с нашей группой по рации, когда узнали, где беглец остановился. Тогда мы и подъехали, а их отправили назад. Тебе повезло, что мы забыли рацию… – хотел было припугнуть по привычке, но осёкся, понимая, что может навлечь на себя гнев этого сурового человека в пятнистой форме, – ага, мы забыли её в автомобиле. Да, ещё это… в машине бак полон бензина!
Федерал замолчал, понимал, что и так дал ценную информацию.
– Хорошо, – тихо произнёс Святослав.
Ему никто больше не задавал вопросов, и «Федя» счёл нужным, тоже погрузится в молчание. Шаг за шагом расстояние сокращалось. И вскоре растительность стала редеть, и путники вышли к кромке леса.
***
В метрах трёхстах расположилась деревня. С десяток старых деревянных домов, и ни одной живой души вокруг. Даже собаки не лаяли.
– Интересно, тут вообще кто-то живёт? – спросил Святослав у Игоря.
– Да. Наверное. Но я, никого не видел.
– Ладно, кто не рискует, тот не пьёт шампанское.
– Что?
– Э… – хотела вставить слово Ольга, но её перебил Святослав
– Ничего. Пошли.
И покинув временное убежище, беглецы, особо не прячась, выдвинулись к деревне. Машина действительно стояла за углом в проулке у первой избы.
– Ключи зажигания у кого? – спросил Святослав у пленника.
– В замке торчат.
– В смысле?
– А кому она нужна?! Тут и водить то никто не умеет! Да и запрещено это быдлу всякому! Ой.… Я хотел сказать…
– Не утруждайся. Мы всё поняли.
– Я его сейчас убью, козла! – вскипел Игорь, и подскочил к своему мучителю.
– Ты бы придержал свой язык! – строго сказал Святослав, удерживая парня. – А ты, мой горячий друг, сбегай пока за книгой. Только осторожно!
– Ладно. Я быстро! – согласился Игорь опуская кулаки.
Ключи действительно оказались в замке старого Шевроле. Рация лежала на заднем сидении. Пока всё складывалось удачно. Но испытывать долго удачу нельзя, она ведь, как женщина, может и изменить. Нужно было действовать.
– Ольга садитесь, – открывая заднюю дверцу, произнёс Святослав, – Игорь, ты бери рацию и садись на переднее сидение, – обратился к запыхавшемуся парню, крепко прижимавшему к груди старенькую книжку, – будем слушать, что эти балбесы говорят. И давайте поторапливайтесь, у нас мало времени. Не дай Бог к ним подмога, идёт, тогда нам конец! – когда все расположились по своим местам, он завёл старенький «Шевроле», и обратился к Федералу смирно стоящему около автомобиля, вдруг затрясшемуся и побелевшему как мел. Он мысленно отсчитывал последние секунды своей никчёмной жизни. – А ты свободен! Я же обещал.
Человек в чёрном комбинезоне выпучил глаза.
–..?
– Да. Да ты можешь идти. Ой, подожди, забыл!
Федерал повернулся к лесу, но услышав последнюю фразу, повернулся лицом к машине.
Святослав достал пистолет американского производства и выстрелил ему в правую ногу.
– Это маленькая пилюля лично от Святослава, то есть от меня, подсластит тебе обратную дорогу домой! Будешь идти не спеша, и вспоминать о нас, думать о жизни, где и как ты нагрешил. И поверь, второй раз мне не попадайся, убью. А лучше послушай доброго совета уезжай отсюда по добру по здорову!
Оставив «Федю», корчится от боли в траве, троица тронулась в путь. Пыля по деревенской ухабистой дороге, машина выехала на противоположенную окраину деревеньки и остановилась.
– Давай сюда рацию, – попросил Святослав, Князев сидел и внимательно её разглядывал, спешно отдал и вновь переключился на книгу, вытащенную из тайника, – запомните, любое электронное средство связи наш враг. Вот сейчас оно издаёт сигнал, по которому нас могут вычислить. То есть, с помощью компьютера смогут до метра определить наше местоположение, – он снял крышку и вытащил аккумулятор, – теперь я вытащил источник питания, и вроде обезвредил. Но, поверьте мне на слово, эта штука, даже и сейчас способна выдать нас, если эти грёбаные Федералы захотят нас вычислить. А они, думается мне, этого захотят, когда наш спортсмен добежит до места. Поэтому мы рацию ломаем, и выбрасываем, – что и было с лёгкостью проделано. – Взял я её с собой только для того чтобы этот подстреленный воробей съел наживку. Что он и сделал. Пусть ищут. Теперь надо скорее отсюда уезжать.
Нога вдавила гашетку в пол, колёса поднимая тучи пыли, рванули вперёд, унося с собой трёх пассажиров, связанных неизбежными нитями судьбы.
За окнами мелькали заросшие бурьяном поля, отдельно стоящие домики, словно памятники, напоминающие о былой жизни. Солнце клонилось к закату. Время, проведенное в салоне автомобиля, пошло всем на пользу. Ольга отдохнула, выспалась после длительного марш-броска, и принялась с интересом изучать салон автомобиля, дорогу и, конечно своих путников.
Игорь же долгое время сидел в напряжении, то и дело морщился от боли, коей избитое тело щедро отзывалась на каждую кочку на дороге. Но те же ухабы сделали доброе дело, некоторое время спустя растрясли и укачали его. Парень крепко уснул.
Святослав за всё это время ни разу не проронил, ни единого слова. Его мысли были заняты другим. За всеми последними событиями, они потеряли счёт времени и физиологических потребностей. Он прекрасно понимал, что как только нервы успокоятся, так сразу проснётся желудок. Такова природа человеческого организма. Нет, за себя он не пережевал, терпеть приходилось не раз и по долгу, но с ним были люди. А за тех, кто рядом он всегда привык отвечать. И не важно, какая была вокруг обстановка. Подчинённые должны быть сыты, обуты и в бане помыты.
Солнце село. На землю опустились сумерки. Машина съехала с дороги, и остановилась возле небольшой берёзовой рощицы. Высокая трава и молодой кустарник скрывали от любопытных глаз путников вместе с легковушкой.
– Привал! – прокомментировал шофёр, – будем готовиться к ночлегу. Здесь мы можем немного отдохнуть.
Игорь проснулся.
– Хорошо бы сейчас поесть чего-нибудь! – потягиваясь и не открывая глаз, озвучил их общую мысль.
– Согласен, будем сейчас посмотреть, что можно сделать, – ответил Святослав и вышел из машины. Открыл багажник, там лежал большой бумажный пакет из местного магазина и запасное колесо. На шуршание откликнулись его голодные путники:
– Что там?
– Эти обжоры, запаслись едой! Ха! Чтоб им пусто было! – ответил он, заглядывая в пакет, – Булочки, кока-кола, – «Куда ж без неё! – подумал Святослав, – Только чипсов не хватает!» – и эти тоже тут! Вашу мать! И чипсы взяли! Я хренею с этих америкосов! Для них видимо самая необходимая и любима еда, это кока и чипсы…
– Я сейчас готов даже кусок сырого мяса съесть! А ты Оль?
– Да, я уже целые сутки не ела, даже, наверное, больше.
– Так подведём итоги, что у нас имеется. Два литра колы, большая пачка чипсов, пять булочек и пять пачек сигарет. Сигареты выкидываем сразу, чипсы и колу выкидываем, едим только булочки.
– Да я бы и от чипсов не отказалась! Это еда детства! – воскликнула Ольга.
– Да и кока-кола тоже в тему! – воспрял духом Игорь, чувствуя союзницу.
– Эта еда туманит мозг, и отравляет организм. Да и к тому же после этой жратвы, хочется много пить. А воды в большом количестве у нас нет. И нести её очень неудобно.
– Ну, по чуть-чуть! – как-то по-детски попросила девушка.
– Если только совсем по чуть-чуть, – не смог устоять Святослав, – но я вас предупреждал! Останавливаться я вам негде не дам.
Эти слова не были пустыми. Ольга имела удовольствие проверить на своём опыте, и сделала три глотка из бутылки и отставила в сторону.
– У-у-у! Какая вкусная гадость!
Ужин прошёл не спеша и в тишине. Каждый погрузился в свои размышления и воспоминания, медленно пережёвывая свою порцию.
Тишину нарушил голос Игоря:
– Святослав, почему ты меня спас? Ведь мог же пройти мимо, как у нас принято сейчас. Честно скажу, я в тот момент попрощался с жизнью, и тут появился ты.
– Жить надо по Совести, а там будь что будет.
– Не понял?
– Так говорили наши далёкие предки. Это девиз моей жизни. – Святослав сурово посмотрел на собеседника, – А ты разве не так поступил бы?
Через мгновение, тишину первым снова нарушил молодой человек.
– Сложный вопрос, боюсь, что не так.
Он опустил голову.
– Честно, я задал тебе тяжёлый вопрос. Так должны поступать все честные люди, но иногда, человек просто бояться, что будет выглядеть не так как остальные. Это устойчивое стереотипное мышление. Но в нашей ситуации, ответ на него кроется в нашей судьбе. Если они пересекаются то мы так или иначе бы всё равно встретились, и неважно оступался ты или нет. Но как личность, стремишься жить по совести, пусть поначалу не осознанно. Ты ведь изучаешь старые книги, историю, должен, в конце концов, понять, как надо жить, и чему посветить её.
– Как-то всё закручено. Но мне кажется, я понимаю, о чём ты говоришь. Если наши судьбы не пересекаются, то ты бы тогда не вышел на поляну?
– Верно.
– «Жить надо по Совести», мне нравится такой закон жизни!
– Мне тоже. Ладно, сегодня был тяжёлый день. Давайте ложиться спать. Девушке лучшее место! И место это в автомобиле! А мы и тут как-нибудь перекантуемся! – с этими словами Святослав устроился под берёзой и закрыл глаза.
Молодые люди, Ольга устроилась в машине, а Игорь примостился рядом у заднего колеса, ещё какое то время шептались, потом и их одолел сон. Ночь была тихая, лишь сверчки нарушали её своими трелями. Да комары тучами назойливо кружили вокруг. Молодой месяц только народился, и его тонкий серебряный серп робко смотрел вниз, едва освещая землю. Совсем неподалёку ухнула сова. Словно отвечая ей, в траве зашуршала мышь, тут же испугавшись, затихла. Вдруг где-то в глубине леса хрустнула ветка. Святослав открыл глаза. Прислушался. Потихоньку взвёл пистолет, поднялся и осторожно, прячась за деревья, ушёл в лес.
***
Через полчаса он вернулся. Осмотр ничего не дал. Наверное, это был дикий зверь, поскольку хоть малейшего присутствия человека замечено не было. Но это мог быть и хорошо замаскировавшийся враг. Противника, даже самого глупого, нельзя сбрасывать со счетов. Поэтому он решил не рисковать и сей же час поднял своих товарищей.
Беглецы быстро расселись по своим местам, рванули с места в карьер и растворились в темноте остатка ночи.
Около десяти часов утра мотор зафыркал и заглох.
– Всё приехали! У нас закончился бензин. Выходим и готовимся к пешему маршу, Игорь, книгу не забудь. Значит так, – Святослав подождал, когда вынужденные компаньоны вышли из машины и стали, около него ожидая, что скажет, и как будут действовать дальше, толи разойдутся каждый сам по себе, толи вместе пойдут дальше. – Смотрите сюда, – и выложил на пыльный капот «Шевроле» пять пистолетов марки «Берета» и всё боеприпасы к ним, один пистолет марки «Макаров», старая добрая и безотказная пушка. – Игорь ты как умеешь пользоваться?