– Хорошо, пап, – смиренно проблеяла, все так же не поднимая взгляда, – я буду работать над этой проблемой.
– Правда? И когда начнутся работы? – сарказм в его голосе показывал, что мне он не поверил. – Через неделю? Месяц? Год? Пять лет? А может, к твоему пятидесятилетию?
– В самое ближайшее время, – пламенно заверила.
– Во-о-о-т, – протянул он, – молодец. Это уже серьезный разговор.
Я вскинула на него непонимающий взгляд. Его интонация мне не понравилась, что-то было не так, неправильно.
– И чтобы поддержать тебя в твоем яростном неудержимом стремлении найти работу или мужа, – продолжал он, глядя на меня не моргая, словно королевская кобра, – я урезаю твое ежемесячное содержание.
Отлично! Вот только этого мне не хватало! Пару раз он уже применял такие меры, и, скажу прямо, приятного в этом мало.
– И насколько? – постаралась поинтересоваться спокойно, чтобы от обиды и негодования не дрожал голос.
– Начиная с этого момента и до тех пор, пока не выполнишь одно из этих двух требований – все равно какое, выбирай сама – ты будешь получать от меня двадцать тысяч рублей в месяц.
СКОЛЬКО?! Он шутит? Уже не пытаясь сдержать изумление, уставилась на отца, открыв рот:
– Двадцать тысяч? – сипло переспросила, надеясь, что все-таки мне послышалось.
– Да, – он с готовностью кивнул, – двадцать тысяч рублей.
– Да на такие деньги не прожить! Ты смерти моей голодной хочешь?
– Ошибаешься, дорогая моя дочь. Для нашего города это нормальная зарплата, многие получают меньше. Люди на такие деньги живут, детей растят, отдыхать ездят. Так что это вполне достойная сумма…
Чего в ней достойного?! Да я за одну ночь могу столько спустить! Меня туфли в магазине ждут и те дороже! Бли-и-ин…
– Как только узнаю, что ты работаешь – не для вида, а на самом деле – восстановлю твое содержание в полном размере. Если после этого бросишь работу – опять урежу. И, не дай Бог, я узнаю, что ты пилильщицей ногтей работаешь! Ищи что-то достойное, пусть с небольшой зарплатой, но с возможными перспективами. То же самое с семьей. Находишь мужа, живете крепкой дружной семьей, и я опять-таки восстанавливаю твое обеспечение. Все просто.
– И где я эту работу, по-твоему, должна найти? – внутри ворочалась истерика.
– Где хочешь. Я предлагал тебе десятки вариантов, но ты отказывалась. Так что теперь и палец о палец не ударю. Справляйся сама…
Сидела перед ним с ощущением, будто попала в западню, из которой так просто не выбраться. Ведь не шутит. Ни грамма. Ни капельки. Абсолютно серьезен, собран и решителен. Это четкое, продуманное решение, а не всплеск эмоций, как я сначала решила.
– …Если с работой не справишься – ищи мужа. Ты красивая, так что проблем не возникнет.
Мужа? Не хочу я никакого мужа! Мне и так прекрасно, без брачных оков, цепей и обязательств.
– Не боишься, что я какого-нибудь прощелыгу найду, который охотится за чужим состоянием? – не удержалась и желчно спросила.
– Хм, какое состояние? У тебя в распоряжении двадцать тысяч ежемесячно, не думаю, что такими доходами ты кого-то поразишь. А я с юридической точки зрения все тылы уже прикрыл. Так что мне бояться нечего, а вот тебе придется, если решишь себе, как ты выражаешься, прощелыгу в мужья взять. Тебе с ним жить под одной крышей, спать в одной постели. Так что смотри сама, решай сама – это твоя жизнь. И предупреждаю сразу: не приходи ко мне за дополнительными средствами. Не дам больше ни копейки. Учись экономить, планировать расходы, контролировать свой бюджет.
– Что тут контролировать, если в распоряжении всего двадцать тысяч? – воскликнула, всплеснув руками.
– Сократишь свои рестораны, клубы, солярии и маникюры. Будешь коротать вечера с книгой, – он явно надо мной глумился, – перед тем как идти в магазин – список будешь писать, что купить. Приобретешь проездной. Будешь свет везде выключать и воду экономить. В общем, делать все то, что обычные люди. Если уж совсем невмоготу станет – приезжай ко мне, накормлю, но денег не дам.
Если бы это не был мой отец, чей авторитет для меня непререкаем, я бы уже скандалила изо всех сил, борясь с несправедливостью. А с ним этот номер не пройдет. Решение принято, он не отступит.
Катастрофа.
***
Выходила от отца я в состоянии зомби, не в силах поверить в происходящее. Двадцать. Тысяч. Рублей. Это же просто издевательство какое-то! Ни в магазин нормально сходить, ни в салоне посидеть – ничего! Перед глазами всплыл образ туфлей. Проклятье, ну почему я не купила их вчера, когда у меня был безлимитный тариф? Почему? И платье новое хотела, и телефончик. Почему я вчера забыла кошелек? Знала бы, что сегодня окажусь в такой клоаке, вчера бы потратила много-много тысяч, скупая все, до чего смогла дотянуться! Хотелось выть от отчаяния и стучаться головой об руль. Очень некстати всплыла мысль о том, что я удачно вчера заправила полный бак, а то бы на бензин куча денег ушла.
День прошел ужасно. Вся на эмоциях, я поехала в центр города, мечтая перекусить в каком-нибудь кафе – заесть печаль. Да вот только вспомнила, что те кафе, к которым я привыкла, мне теперь не по карману. Засада. Стиснув зубы, проехала мимо бутика, на витрине которого красовались туфли, которые могли бы быть моими. Вне себя от злости отправилась домой, отключила телефон, чтобы никто не беспокоил, и, наскоро перекусив, устроилась в огромном кресле перед телевизором, пытаясь найти выход из этого ужасного положения.
В том, что отец не шутил, я не сомневалась. Похоже, в этот раз он серьезно решил меня переделать. В таких условиях хочешь – не хочешь, а работать пойдешь, не подыхать же с голоду. И кем мне работать? Идти консультантом в магазин? Ни за что! Если в моем кругу об этом узнают – все, пиши пропало! Не отмоешься от позора до конца дней своих. Секретарша? Та же ерунда. У нас считают, что раз секретарша, то сто процентов секретутка. Не вариант. Устроиться по образованию? Отличный вариант! У меня диплом финансиста. Да вот только отец прав – диплом-то ни о чем. Я ни черта не понимаю во всем этом финансировании.
Что же делать? Чем быстрее я эту проклятую работу найду, тем скорее папаша вернет мне доступ к деньгам. Но где ее найти? Такую, чтобы и нравилась, и перед тусовкой не было стыдно, да еще и с перспективами, как он хочет?
Вариант с замужеством я даже не принимала во внимание. На фиг надо обузу на себя такую взваливать?
Это были тяжкие думы, и в них я просидела до самого вечера, так и не найдя выхода.
Засада. Куда ни плюнь, везде засада!
Спасибо, дорогой папочка! Спасибо!
ГЛАВА 2
Очень странная вещь – деньги. Вроде бы есть, а потом раз – и их нет. Можете считать меня набалованной, но я привыкла ни в чем себе не отказывать, не экономить, а если что-то нравится, то идти и покупать, не думая ни о чем. Хм, пожалуй, я все-таки набалованная. Ну и пусть! Не проработав ни дня, я привыкла, что все достается легко, на блюдечке с голубой каемочкой. Щелкнешь пальцами, достанешь папину карточку – и все в шоколаде. К этому я привыкла. И именно этого я теперь была лишена.
Не знала, как люди умудряются жить на ту сумму, что мне выделил отец. Просто не представляла, как можно существовать, имея в распоряжении такие крохи. Жить, еще что-то есть и одеваться, и выходить хоть куда-то. Лично у меня, несмотря на всю безумную экономию, деньги закончились через две недели, удивительно, каким чудом мне удалось растянуть их на столь долгий срок.
Пять тысяч ушло на оплату коммунальных платежей. Потом пришлось заправиться. В свою малышку я заливаю только 95 бензин, и даже ради экономии не буду ее травить чем-то другим. Или, может, надо было пересесть из своей машины в троллейбус? Нет уж, спасибо!
Эти две позиции отъели ровно половину моего скромного бюджета.
Пару раз я сходила в клуб. Не сидеть же всегда дома! Так и с ума сойти можно! В клубе траты по минимуму – один коктейль. На остальное раскручивала наивных ухажеров. Еще несколько раз выбралась с девчонками в кафе, не смогла пройти мимо красивой кофточки и кружевных трусиков. Съездила в магазин, сократив привычную сумму покупки в несколько раз. Решила, что на качестве экономить не стоит, поэтому урезала количество.
Итог?
Прошло две недели. Денег нет, холодильник практически пустой. Настроение на нуле из-за того, что приходилось во всем себя ущемлять. Обычно радостная, безоблачная жизнь превратилась в унылую череду серых печальных дней.
Прокрутив и так, и этак в голове всю эту безнадежную ситуацию, я с тяжелым сердцем признала, что, наверное, пора звонить папочке, падать перед ним на колени, каяться во всех смертных грехах, вымаливать прощение и доступ к его счетам. Ой, не хочется-то как! Ладно, если он забыл о своем нелепом желании устроить меня на работу или выдать замуж. Тогда просто пожурит и, махнув рукой, все опять пустит на самотек. Но если он по-прежнему не отказался от этих мыслей, то все, пиши пропало.
Кстати, об условиях, которые он выдвинул. Работу я, конечно же, не нашла. Во-первых, не было на это времени. Когда искать работу, если надо встретиться со всеми подругами, пожаловаться на бессердечного отца, пустить скупую слезу? Думаете, я такой нытик и плакса? Ничего подобного! Из меня так просто слезинки не выдавишь. Дело в том, что у меня был план. Отец лишил денег, нанеся серьезный урон моей репутации.
Я, Кристина Антина, завсегдатай модных тусовок. Меня приглашают на все важные вечеринки, я всегда в эпицентре событий. Но проблема в том, что без денег в нашем кругу делать нечего. У нас, конечно, нет, как у папиков, стремления потрясти кошельком перед остальными – до этого мы пока не доросли, но в нашей компании хорошим тоном считается материальная свобода. Беру все что хочу, ни о чем не думаю, не жалею. Куда хочу, туда и еду. Все просто.
А раз нет денег, то нет и свободы.
Сначала мне хотелось спрятаться ото всех, чтобы никто не видел меня в таком нищенском состоянии. Но, поразмыслив, сидя в темной печальной комнате, пришла к неутешительному выводу, что в таком случае точно стану изгоем, поскольку вечно прятаться не удастся, а папины условия выполнить нереально.
В том, что в руки приплывет хорошая работа, я очень сомневалась. Идея с замужеством была выкинута мной как несуразная. Ну какой муж?! Что мне с ним делать? Нет, я знаю, зачем нужны мужья, вот только не знаю, зачем на данном жизненном этапе он нужен лично мне. Я молодая, красивая, весь мир у моих ног. Живу в свое удовольствие. Никому ничего не должна и ничем не обязана. Хочу – готовлю, хочу – не готовлю. Захотела – ушла в клуб, переночевала у подруги, внезапно собралась и укатила на выходные в столицу. Что душа просит, то и делаю, и не надо ни под кого подстраиваться, ни у кого спрашивать. С мужем так не выйдет. Если бы, конечно, где-то найти такого болвана, чтобы был в восторге от одного моего присутствия, чтобы был готов целовать песок, по которому я ходила – это другой разговор. Я бы ему улыбалась, а он бы с восторгом ловил каждый мой взгляд, тихонько сидел у окна, ожидая моего появления, и приносил тапочки, когда я возвращалась домой. Только вот супружеский долг надо было бы как-то отдавать, а вот тут желания нет никакого.
В данный момент у меня ухажер Максим Градов. Симпатичный, стильный парень. С ним весело на тусовках, с ним горячо в постели. И я ему ничего не должна. Идеальный парень. Почему я не подвигну его к браку, чтобы вернуть папочкино расположение? Ответ все тот же. На хрена мне это надо? У нас с Максом яркие отношения, не обремененные проблемами и бытовухой. Я хотела, чтобы так все продолжалось. К тому же казалось, что муж из Макса был бы аховый. Так что по-прежнему откидывала вариант с замужеством.
Итак, я встречалась с подругами и плакалась на судьбу, красочно рассказывая о том, как жестокий, бессердечный отец силой заставляет меня выйти замуж или идти работать. Я, с присущей мне страстью и артистизмом заламывая руки, стенала, активно разыгрывая несчастную жертву. И они верили, смотрели на меня огромными глазами, открыв рты, слушали, как рассказываю им истории, достойные горячего мексиканского сериала. Даю руку на отсечение, что каждая из них вольно или невольно мечтала оказаться на моем месте. Почувствовать себя принцессой, которую жестокий король принуждает подчиниться своей воле. Они слушали, развесив уши, а я мысленно закатывала глаза и продолжала фантазировать и накручивать свои истории. При этом мысль была только одна: не забыть детали и не напутать, кому из подружек что наговорила. Записать бы надо всю эту чушь, что я нагородила.
В итоге вместо жертвы я предстала чуть ли не героиней, которая мужественно переносит все козни коварных родственников. Мучила ли меня совесть, когда я умышленно сгущала краски, выставляя отца чуть ли не чудовищем? Ни капли! В конце концов, именно из-за его безумных идей я оказалась в таком плачевном состоянии.
От печальных мыслей о своей убогой, нищенской жизни меня отвлек телефонный звонок. Хмуро посмотрела на экран. Номер незнакомый, значит, можно не отвечать. Однако абонент оказался очень настойчивым. Первый раз трели раздавались не меньше пяти минут, после чего он отключился, но, по-видимому, лишь для того, чтобы набрать мой номер снова. И так раз пять. Телефон голосил, потом на минуту затихал и снова начинал действовать мне на мозг. В результате я сдалась, нажала кнопку ответа и недовольно произнесла:
– Слушаю.
– Тинка, привет, – раздался как всегда задорный голос Машки Семеновой.
Злость и раздражение как рукой сняло, и я, забыв обо всем, растеклась в искренней улыбке:
– Привет! Рада тебя слышать.
– И я тебя. Сто лет уж не виделись и не созванивались, – с легким укором заметила подруга.
– Прости, вся в делах, в заботах, – смущаясь, произнесла я.
Мне всегда неудобно было врать Семеновой. Она не такая, как остальные. Она добрая, чистая, светлая. Мы с ней дружили в универе. Странная была пара. Я, как всегда, с задранным к потолку носом, гордая и неприступная, как снежная королева, снисходительно поглядывавшая на остальных. И Машка – веселая, открытая, готовая всем и всегда прийти на помощь. Это была хорошая дружба, настоящая. Больше ни с кем из подруг я не могла позволить себе сидеть дома перед телевизором в растянутой футболке, трескать мороженое из большого ведерка и рыдать над романтичным фильмом. Я даже мысли не могла допустить, чтобы с кем-нибудь, например, с той же Каринкой, можно выбраться на крышу, улечься на старое покрывало и смотреть на облака, мечтая о далеких планетах, придумывая волшебные истории. Я могла рассказать Маше обо всем на свете, зная, что это не пойдет дальше нее.
Эх, хорошее было время. Вот только все хорошее рано или поздно заканчивается. После окончания обучения и защиты диплома наши с ней пути разошлись. Мы не ссорились, просто так получалось, что с каждым днем отдалялись. У меня богатый отец, богатые друзья, я могла пойти и купить себе любые духи, любую понравившуюся вещь, а у Машки вечно лишнего рубля не было. Да и откуда ему взяться? Мать у нее медсестра в процедурном кабинете, получавшая три копейки. Отец – механик, получавший пять копеек. В универе Маша всегда была прилежной ученицей, старавшейся удержаться на бюджетном отделении, а после защиты, как и все, нашла обычную работу и отважно ходила на нее каждый день, убеждая окружающих, что ей это нравится. Хотя, зная Семенову, можно с уверенностью сказать, что так на самом деле это и было. Обычная работа с обычной зарплатой, на которую ну никак себе не позволишь тот уровень жизни, к которому привыкла я. Думаю, если бы Машке поставили содержание в двадцать тысяч ежемесячно, то она, в отличие от меня, была бы на седьмом небе от радости.
Но я – не она.
Так или иначе, но после защиты мы с каждым днем общались все меньше и меньше. Я не могла взять ее с собой в клуб или на другую тусовку – было неудобно за ее поношенные простенькие кроссовки, растянутый свитер и видавшую лучшие времена курточку. Если бы я ее привела с собой, то та же самая Каринка съела ее бы и косточек не оставила, а потом бы поползли слухи, что я якшаюсь непонятно с кем.