– Владыка!?– Подал слабый голос уже пришедший в себя Ливий. – А как же Вы?
– Ну-у. Пожалуй, отдохну немного.
– Это как? Миротворение требует постоянного контроля, иначе начнется хаос.
– Не начнется. Думаю, мой приемник неплохо справится. К тому же я ведь не навсегда ухожу, а так, в бессрочный отпуск.
– Но такого еще не было. Это нонсенс. Да и нижние миры надо постоянно утихомиривать. Этого никто кроме вас сделать не сможет. А если там прознают о вашем э-э… временном отсутствии, это же война. Они давно ждут подходящего момента и непременно им воспользуются. Навалятся стремительно, всей своей мощью, которой у них не мало. Вы же знаете Люцифера. Он не заставит ждать себя долго. Как только он узнает, что вы оставили небеса, уже через два цикла его передовые легионы будут штурмовать границу. Еще через три подойдут основные силы, а спустя пять циклов явятся элитные части во главе с ним самим. И кто его остановит? Кто защитит братьев наших меньших?
– А вы на что? – Задал встречный вопрос владыка.
– Армии тьмы мы в состоянии преградить дорогу, но против силы их повелителя воинство небесное бессильно.
– Ты забываешь, что с вами будет новый владыка. Наделенный всей полнотой власти, всеми возможностями и силой, которой обладаю я сам. – Владыка немного помолчал. – Почти всей силой. Кое-что придется оставить при себе.
– И надолго?
– Что надолго?
– Как долго на небесах будет властвовать приемник, вместо истинного владыки.
– Это зависит от того, как будут развиваться события. И от обаяния нового повелителя небес.
– Создатель отошел от все еще лежащего собеседника, неторопливо его обошел и пройдя к креслу, удобно в нем устроился. – Ну все Ливий, отдохнул и будет, давай поднимайся. И нечего на меня так смотреть. Решение уже принято, меры по его реализации тоже. Все будет выполнено безукоризненно, комар носа не подточит.
– Ну конечно! – Воскликнул советник. – Как я раньше не догадался. Если бы вы хотели, чтобы переговоры состоялись и прошли успешно, никакие потуги тьмы не увенчались бы успехом. – Ливий вскочил и энергично заходил взад-вперед перед восседающим владыкой. – А это значит, что воссоединение двух церквей всего лишь повод для визита представителей одной из церквей к другой. И в результате этого визита посол должен…
– Ты прав, друг мой. – Владыка небес и тверди не выдержал размышлений советника и по совместительству старого друга. – Всё так. С самого начала в планах было покушение на посла и его эскорт. И не просто покушение, а стопроцентная их ликвидация. Кто это должен был произвести – не имеет значение. Главное, чтобы покушение увенчалось успехом. Это безоговорочное условие для успешного выполнения нашего плана.
– Но как же, владыка! – воскликнул Ливий.
– Жизнь священна – первое правило, приоритетное над всеми остальными. А святость души. Ведь убийца, неважно какой, непосредственный исполнитель или пассивный соучастник, становится отступником. И ему никогда не видать обетованного. Владыка! – Советник быстро подойдя к креслу, опустился на одно колено перед сидящим в нем. – Неужели мы опустимся до методов, к которым прибегают лишь отступники, приспешники темного. – Ливий на мгновение опустил голову, будто пряча навернувшиеся на глаза слезы, но спустя мгновение уже вновь смотрел на восседавшего перед ним владыку. – Кем, кем, я спрашиваю, мы станем после этого. Чем мы будем отличаться от наших противников. Мы потеряем чистоту наших душ, а помысли наши и так уже не отличаются от слуг Темного. – Закончил горькую тираду Ливий. Владыка небес и тверди тем временем продолжал молча восседать. Неопределенная тишина начинала затягиваться, это понимали оба собеседника. Наконец владыка поднялся с кресла и, подойдя к старому другу, положил руку на его плечо.
– Не все так плохо и мерзко, друг мой. – Произнес он. Все, что ты сказал, верно лишь отчасти. Я имею в виду наши методы, к которым вынуждены были прибегнуть на этот раз. К тому же это лишь игра, блеф. Неужели ты мог подумать, что эта парочка погибнет на самом деле. Конечно же, нет. – Владыка жестом остановил, готового было вновь заговорить собеседника. – Мы создадим иллюзию их безвременной и насильственной кончины. А когда они выполнят то, что должно, вновь будут живыми и здоровыми. Тебе же предстоит всячески помогать новому владыке, и, что самое сложное, гасить воинственный порыв воинства небесного. Как ты мог видеть, они рвутся в бой еще вчера. – Владыка снова позволил себе улыбнуться. – Думаю, они будут немало удивлены решениями моего преемника. Кто-то же должен будет их успокаивать и направлять энергию в нужное русло. Кто, как ни ты с этим справится лучше всех. – Он похлопал Ливия по плечу. – Выше нос, дружище. Вставай, нас ждут бо-ольшие перемены, нужно приготовиться к ним.
– И-и когда вы уходите? – Только и смог выговорить советник.
– Уже вот-вот. Наверное, покушение уже состоялось, а я тут с тобой болтаю. Совсем заговорил ты меня. – Из-за двери послышался звук множества бегущих ног. Оба собеседника повернулись в сторону створок, которые через несколько секунд должны были распахнуться. – А вот и подтверждение моих слов. – Владыка небес и тверди снова обратился к Ливию. – Мне пора. И не забудь, поддерживай во всем владыку. Многие его решения будут не по нраву, но именно на этом и держится весь план. – Он бросил мимолетный взгляд на вход. – Когда дверь распахнется и сюда ввалится Метатрон со своими капитанами, перед ними предстанет уже другой владыка.
– Так быстро, повелитель. А инструкции? – Только и успел проговорить советник. Но на месте недавнего хозяина небес уже крутился сияющий светлый смерчь. Из него раздавалось какое-то неясное бормотание.
– Владыка? – спросил Ливий.
– Ну чего тебе. – Донеслось из глубин божественной воронки. – Ни минуты покоя. – В верхней ее части образовались два гигантских глаза. – Вижу тебя, говори.
– Владыка? – Только и смог вопросить советник.
– Владыка, владыка. – Передразнила воронка голосом советника, оба глаза мигнули и спустившись ближе к полу, вновь уставились на Ливия. – А ты кого думал увидеть, козла шестилапого. – Глаза спустились еще ниже и, заняв место в передней части черепа сотворенного животного, умчались по направлению уже открывшейся двери.
– Мой госпо… что за жуткое создание. – Метатрон еле успел отпрыгнуть от дверного проема, в которое тут же с диким ревом выбежало существо, рождению которого еще пять минут назад ничего не предвещало. Однако не все ангелы оказались столь расторопными. И из коридора стали доноситься недовольные голоса и откровенная ругань, чередующаяся с падением тел. Впрочем, возня эта длилась не так уж долго. В одно из основных помещений твердыни начали, наконец, подтягиваться ангелы из числа пострадавших, тихо перешептываясь между собой и выдвигая теории по поводу случившегося.
– Опять старик творчеством занялся. – Пришла к единому мнению верхушка воинства небесного.
– Это кто тут старик. – Грозно раздалось под сводами зала. Все, как один, обратили взоры на скромную крутящуюся воронку в углу помещения, которая на глазах начала увеличиваться в размерах, пока, наконец, не достигла полпути к высоченным сводам. Но и этих размеров хватило с лихвой, чтобы все присутствующие задрали вверх подбородки, дабы лицезреть представшего перед ними. А посмотреть было на что. Достигнув определенных размеров, светлый торнадо стал постепенно менять раскраску. Сначала становясь огненно-рыжим, затем красным, потом фиолетовым в крапинку и так далее. Метаморфозы длились несколько минут и все это время собравшиеся не отрываясь смотрели на них.
– То, что надо. – Проговорила, наконец воронка, став темно-зеленой с широкими проблесками серебристого металлика. И на глазах у пораженных зрителей из воронки шагнул красавец – гигант.
Приветствую вас, дети мои. – Новый владыка, разведя в стороны руки, улыбаясь, смотрел на собравшихся в зале. Последние же с открытыми ртами и не меньше распахнутыми глазами отвечали тем же. Только без улыбок. И смотреть было на что. Посреди зала стоял светлый кучерявый гигант с голубыми бездонными глазами. С развитой фигурой и в шикарной одежде, цвета бывшей воронки, остатки которой в это самое время формировали не менее роскошный плащ владыки.
– Так о каком старике вы говорили. – Не преминул напомнить новый хозяин небес.
– Э-э. Владыка? – Повторил вопрос Ливия Метатрон. И одновременно в стороне от основной группы собравшихся, снова рухнул советник. Бросив мимолетный взгляд на него, главный над ангелами вновь обратился к гиганту.
– Посланник совершил то, зачем был направлен, и у нас появился повод. Мы готовы выступить, легионы ждут лишь вашего напутствия. На этот раз они получат сполна. – Метатрон зловеще улыбнулся. – Воинство небесное сильно, как никогда. – Он выхватил клинок. – Защитим братьев наших меньших. Веди нас, Отче, на отступников, и, во славу небес. – Громогласно закончил глава воинства.
– Ты слишком возбужден, Метатрон. – Проговорил владыка. – Это нехорошо. – Он щелкнул пальцами и к главному воителю небес подскочили сразу три ангела, стремясь побыстрее снять излишки эмоций. Один выхватил у него клинок и, держа в одной руке, свободной начал энергично взъерошивать волосы предводителя, делая массаж головы. Второй из троицы принялся мять лицо Метатрону обеими руками. Вследствие чего оно стало приобретать довольно интересные композиции. Последний из подскочивших ангелов уверенно взялся за шейную область и ключицы. Как правило, именно в этом месте находится одна из напряженных зон.
– Вши чшо делъете? – Не сразу нашелся что спросить Метатрон, забавно искажая слова, вследствие преломления линии губ.
– Массаж, командир. – Весело ответил первый из подбежавших, тот, который уверенно и успешно портил клиенту прическу.
– Расслабься, босс. – Донеслось из-за спины. – Все будет окей. Через пять минут напряжение спадет, почувствуешь себя лучше. Полным сил и готовым к великим свершениям. – Продолжал вещать последний из подошедших, умело проходя ребрами ладоней от левого плеча к правому.
– Вот я вам, бездельники. – Взревел Метатрон. Он вырвал свое личное оружие у одного из мастеров массажа и, держа его за лезвие, рукоятью начал обхаживать по головам троих своих подчиненных. – Щас я вас расслаблю. – Вещал глава ангелов. – И напряжение сниму. – С каждой новой фразой он замахивался то на одного, то на другого. Нужно отдать должное и его троим подчиненным, не каждый выпад достигал цели. Остальные ангелы, кто пришел в зал, еще больше распахнув и без того не малые глаза, не шевелясь смотрели на представление, происходящее перед ними. Даже советник пришел в себя от поднятого шума, но как только увидел его источник, снова решил отключиться. До лучших времен. Некоторое время побегав за своими соратниками, Метатрон, наконец, остановился перед стоявшей в ступоре основной группой ангелов, не участвующих в данном действии. Перехватив поудобнее меч, в стиле самурая, он важно прошелся вдоль первого ряда.
– Ну, что скажем в свое оправдание? – Он внимательно всматривался в лица стоящих перед ним. – Совсем от рук отбились. Позоритесь перед владыкой. Ничего, вот наваляем Темному и за вас возьмёмся. Распустились за последнее время, совсем распустились. – Он окинул взглядом зал, высматривая несостоявшихся массажистов, и обнаружив их в разных концах огромного зала, жестом подозвал к себе. – Идите сюда, хулиганы. Нам предстоит обговорить предстоящую кампанию. А за свою выходку позже получите. – Он повернулся, наконец, к владыке, который все случившееся созерцал молча, не сходя с места своего проявления.
– Прошу простить их, владыка. Они понесут наказание чуть позже. А сейчас мы ждем твоего слова.
– Это точно. – Владыка потер подбородок ладонью, как делал это будучи еще отцом Михаилом. – Дисциплина ни к черту. Ну ничего, будем исправлять. – Он повернулся и направился в сторону кресла, которое по мере его приближения приобретало размеры, соответствующие его хозяину. Подойдя вплотную владыка потрогал подлокотники, легонько пнул основание, убеждаясь в надежности данного предмета обстановки и только после этого уверенно разместился в нем.
– Значит, повоевать захотелось? – Вопросил он уже из сидячего положения.
– Мы всегда готовы козлоногим рога поотшибать. – Ответил Метатрон. – Они в последнее время вели себя очень осторожно и повода для войны не подавали, а сейчас так высунулись. Теперь у нас есть повод выступить и утихомирить их еще на некоторое время.
– Утихомирить на время – это, конечно, хорошо. Этот промежуток пройдет и опять нужно будет утихомиривать. И потом. И после этого снова и снова. – Проговорил хозяин небес. – И что потом? До каких пор? – Он вопросительно посмотрел на собравшихся в зале. Медленно обведя взглядом лица всех присутствующих и не найдя ответа, вновь обратился к главному над ангелами. – Нет Метатрон, этот путь тупиковый. Он ни к чему не приведет, все будет крутиться по кругу. Нужно менять тактику.
– Но повелитель. – Метатрон шагнул по направлению к владыке. – Мы действуем так на протяжении уже многих тысячелетий и эта тактика оправдывает себя. До сих пор отверженные ни где не имеют власти, кроме преисподней. Мы…
– Довольно. – Остановил Метатрона владыка. – Я понял тебя. А чтобы ты осознал свое заблуждение и побыстрее вник в действительное положение вещей, отправляйся ка ты на Землю. Поживи там, создай семью, роди сына. Прочувствуй все то, чем живут смертные. А когда вернешься, тогда и обсудим новую стратегию.
– Но владыка. – Метатрон не сразу нашелся, что сказать. – Ангелы и смертные не совместимы биологически. Да и зачем мне дети. Изучить обстановку можно и без них.
– Э-э нет. – Погрозил пальцем хозяин небес. – В этом вся и суть. Одно дело наблюдать со стороны, не испытывая на себе всех прелестей жизни, а другое быть ее непосредственным участником. – Владыка ненадолго задумался и, приняв решение, ласково проговорил. – А для остроты ощущений отправишься ты на землю человеком.
– Не-ет! Я не хочу. – Метатрон бросился было к трону, но так до него и не добрался.
– Я сказал на Землю. – Сурово проговорил владыка и с силой ударил рукой по подлокотнику. Раздался невероятный гром, после чего произошло сразу несколько событий:
– Метатрон, на глазах у пораженных ангелов, стал таять и через короткое время исчез совсем.
– В преисподней погасли одновременно три котла, чего за всю историю существования темного царства ни разу не случалось.
– И на земле родилась девочка. Родилась в обычной русской семье. Это был их первенец. Оба родителя были еще студентами на пятом курсе высшего учебного заведения. Но, несмотря на это, ребенок был рожден намеренно, ибо велики были чувства молодых людей.
– Какая красивая. – Проговорил молодой отец. – Я люблю тебя, Марина. Я вас обеих люблю.
– Я тоже тебя люблю, Володя. Посмотри на нее. Такой симпатичный носик, ушки аккуратные. Как ее назовем?
– В это самое время новорожденная своими прелестными глазками перебегала с одного родителя на другого. И мысли были у младенца далеко не детские. – Избавился всё-таки. Еще и бабой сделал.
– У такой девчушки и имя должно быть соответствующее. – Снова заговорил отец. – Давай назовем ее Елизаветой. – Взгляд ребенка остановился на отце. – А ты посмотри какие у нее глаза. Не глаза-глазищи.
– Да, точно. Наверное, ей понравилось имя. Хорошо, пусть будет Лизонькой.
– Сама ты Лизонька. – Пронеслось в голове у младенца. – Вот вырасту, всем вам покажу. Дерьмо какое, там война назревает, а я тут еще не выросла. Как же выбраться из этого положения? – Глаза младенца сделались серьезными.