– Посмотри Марин, какие у нее уже сейчас умные глаза, в них будто отражаются все знания и мудрость вселенной.
– Иначе и быть не может, дорогой. Ведь у не такой умненький папа. – Молодая мама запустила руку в волосы своего мужа, и, поиграв в них пальцами, привлекла его голову к себе. Они нежно и страстно поцеловались.
– Вы чего делаете. – Попытался произнести возмущенный ребенок, а на деле получилось нечто э-э-у-а-у.
– Ничего, им можно. – Прозвучало в голове у младенца. – Они же всё-таки муж и жена. В потолке над кроватью возник образ владыки.
– Ну как, входишь в роль, Елизавета?
– Вытащи меня отсюда, Отче! Молю тебя!
– Не могу. – Весело ответила голова в потолке. – Не разбивать же семью. –Представляешь, какое горе будет у молодых людей.
– А война? – В горе спросил Метатрон.
– Не беспокойся, без тебя никакой войны не будет, обещаю.
– Ох-го-э. – Грустно произнес ребенок, чем привлек внимание, увлекшихся было родителей.
– Кстати, а почему ты не плачешь? – Спросил владыка.
– Ангелы не плачут.
– Но сейчас ты не ангел, а младенец.
– Телом я младенец, но душой ангел.
– Не зли меня, Метатрон. Сейчас ты новорожденный, а все новорожденные имеют свойство плакать, вот и плачь. – Сурово закончил разговор хозяин небес и образ в потолке исчез. И сразу после исчезновения невидимого ни для кого другого, кроме младенца образа владыки, в помещении раздался оглушительный детский плач.
– Наверное, кушать хочет. – Предположил отец.
– Сейчас покормим. – Молодая мама освободила от халата грудь и поднесла плачущего младенца к ней. – Кушай, Лизонька. – С любовью произнесла мама, подставляя набухший сосок ко рту доченьки.
– Не-е-ет!! Чмок, чмок, чмок. – Раздался крик в душе Метатрона, но новая сущность взяла свое.
– Ну вот, человечество перевалило за семь миллиардов. – Произнес владыка, сидя на троне. Он снова окинул взглядом верхушку воинства небесного и жизнерадостно спросил. – Есть хоть у кого-нибудь свежие мысли по поводу сложившейся ситуации. – Повелитель небес встал с трона и направился к присутствующим, на ходу принимая свои привычные размеры. Он прошелся вдоль шеренги ангелов, внимательно всматриваясь в лицо каждого, ожидая увидеть в глазах понимание и одобрение своих действий. Однако ничего, кроме недоумения и растерянности эти глаза не выражали. Поняв, что никаких предложений в данной ситуации ожидать не приходится, он вернулся в центр шеренги.
– Неужели мои верные и храбрые воины, не обделенные к тому же и дюженным интеллектом, не могут предложить хоть сколько-нибудь вразумительного плана действий. – Он выдержал паузу, давая возможность прийти в себя впавшим в ступор ангелам. – Поверить не могу. – Владыка по-человечески всплеснул руками. – Вас не интересует ничего, кроме войны. За многие тысячелетия вы разучились вести мирный образ жизни, вас все время тянет в бой. – Он сложил руки за спиной и в задумчивости стал вышагивать взад-вперед, перед строем ангелов. – Ладно, все свободны. Идите и подумайте над новой стратегией. Старая никуда не годится. Предложения жду через неделю. – И ангелы удивительно резво и что еще более странно, тихо, стали исчезать за створками двери. Казалось, будто бы они только и ждали, чтобы покинуть данное помещение. Последним вышел пришедший в себя Ливий. Владыка же тем временем покинул зал через другую дверь и, пройдя по короткому коридору, оказался на террасе вне стен строения.
– Вот это красота. – Он поднял голову вверх. – Почему раньше я этого не замечал. – Со всех сторон доступных глазу и над головой была сияющая темнота. Нет, не та темнота, в какую погружаются малоосвещенные отдаленные от городов деревни. И не холодная безжизненная тьма космоса. Это было нечто иное. Светила были необычайно ярки и как будто бы ближе, совсем рядом. Небесные тела размером с луну медленно перемещались в пространстве, переливаясь всеми цветами радуги. А между ними изредка мелькали малюсенькие, но все же различимые глазом искорки. И стоило остановить взгляд на чем-нибудь одном, как ухо улавливало мелодию, ни с чем ни сравнимую музыку. Владыка попеременно останавливал взгляд то на одном, то на другом небесном теле и всякий раз слышал невообразимую мелодию, торжественно-печальную и мощную одновременно. Каждый объект имел свою, отличную от других тел мелодию, но все они были неповторимо великолепны. Это была симфония небесных сфер.
– Как хорошо. – Продолжая смотреть по сторонам, владыка подошел к краю террасы. Улыбаясь, он медленно опустил взор вниз. По мере того, как его взгляд охватывал все большее пространство, простирающееся внизу под террасой, глаза повелителя небес округлялись все больше и больше, а улыбка плавно перетекла в унылый изгиб губ.
– Плохи дела, совсем плохи. – По паркам царства небесного ходили ангелы, все, как один, в одеждах на военный лад и все с клинками дивной работы. А строения, какие были строения. Всюду, куда ни глянь, везде массивные строения с узкими прорезями окон. Владыка почувствовал себя как в осажденной крепости. – До чего дошли. – В сердцах проговорил хозяин небес. – На людское средневековье похожи стали. Везде оборонительные сооружения и жители в военной экипировке. И это здесь, в царстве небесном. Так чего же говорить о людях, коли сами кривые. – Владыка постоял еще немного на краю террасы и, вздохнув, отправился вершить перемены.
– Эхе-хе. Тяжелая и долгая работа впереди ждет всех нас. Но медлить не престало. Скоро вернется Метатрон в обновленном состоянии. А как же иначе? Прожив земную жизнь невозможно остаться прежним. И мозги у него станут работать в нужном направлении. И стремление подраться исчезнет, я надеюсь. Необходимо к его приходу подготовить и небеса. Что будет сделать несколько посложнее. Нельзя же всех ангелов сделав смертными на землю отправить. Ха! Конечно, полезно было бы в целях воспитания. Ну, ничего, думаю Метатрон и один справится. А в помощники ему козла небесного пропишу. Пусть вдвоем жителей небес перевоспитывают. Слышь козел, ты где? А ну мигом ко мне, дело есть, безотлагательное.
– Не успел владыка войти в свои покои, как туда же примчался и рогатый помощник.
– Громогласно возвестил он о своем присутствии.
– Хватит придуриваться, говори нормально.
– Бе-ээ? То есть ты что, языка парнокопытных не знаешь? – Спросил козел.
– Я то знаю. А вот ты, если будешь умничать, еще шестью лапами обзаведешься.
– Дак, куда же мне их. – Возмутился козел. – И так ходить тесно, средние приходится немного в стороны отставлять, чтобы не мешались.
– А еще раз перебьешь, столько же и на спине вырастут. – Владыка улыбнулся своим мыслям. – И разной длины в придачу. – Он пристально посмотрел на парнокопытного, ожидая услышать возмущения со стороны последнего, дабы пригрозить еще чем-нибудь оригинальным. Однако козел правильно прочувствовал обстановку и благоразумно промолчал.
– Так то лучше. – Уже спокойнее проговорил владыка, обходя по кругу козла и пристально в него всматриваясь. Козел же в свою очередь также внимательно наблюдал за ним, крутя по кругу головой, не выпуская его из вида. Кругу так на седьмом козел все же не выдержал и решил полюбопытствовать.
– Ну че там, шерсть слиплась что ли? Али копыта потрескались. – Он попеременно осмотрел все шесть копыт. – Да нет, вроде всё в норме. Да и молод я еще для такого.
– Не в этом дело. – Остановился, наконец, владыка. – Он снова почесал подбородок. – Уж больно ты хлипкий какой-то.
– В каком смысле? – Не понял козел.
– В самом прямом. Додик ты. – От такой фразы у козла аж косоглазие приключилось. – Попрошу без оскорблений, мафиозо поднебесный. Какой народился такой и есть. – Козел аж весь взъерошился от возмущения. – Между прочим, это твой недодел. – Продолжил он гневную тираду. – Какие руки, такое и творение.
– Ты прав, мой брак. И сейчас мы его исправим. – Владыка энергично засучил рукава, поплевал на ладони и сцепив их пальцами, с хрустом отстронил от груди. – Ну что, приступим?
– Э-э, ты чего. – Испугался козел, и попытался было улизнуть. Да не тут то было. Хозяин небес, поймав его за шкирку, притянул к себе.
– Не бойся, отец не обидит. – И он принялся с воодушевлением исправлять облик небесного создания. А чтобы козлу не было страшно, да и вообще, ради снятия напряженной атмосферы, начал напевать наиболее известные на земле, и совсем неизвестные на небесах отрывки песен.
– Таких не берут в космонавты…
– Наша служба и опасна и трудна… Нет, не то. Нужно вспомнить что-нибудь в тему. Кстати, ты как там, какие ощущения? – Заботливо поинтересовался владыка.
– Так, ничего. Глаз только верни. Да и оставшийся видит как-то странно. – Прошепелявил пациент.
– Проверим. Сколько пальцев. – Владыка сунул под нос козлу одну руку и стал произвольно менять количество пальцев на ней.
– Три.
– Один.
– Семь. Тьфу тебя. Не в этом странность.
– Тогда в чем?
– В той черной шевелящейся тучке в углу апартаментов, которой здесь, как я понимаю не место.
– Какой такой тучке? – Заинтересованно оглянулся хозяин небес. Бегло обежал помещение взглядом и ничего подобное не обнаружив, вопросительно посмотрел на свое творение.
– Да это наверное галлюцинации пошли, особенно если учесть, какую трансформацию тебе пришлось перенести. А ведь сеанс еще не закончен. Ты готов лишь наполовину.
– Ага! Точно галлюцинация. – Поддержал тему козел. И ты глюк и весь этот долбанный дворец. И моя трансформация тоже невзаправдашняя. Наверное, это такой странный сон. Вот сейчас проснусь, и все будет окей.
– Ну это ты переборщил. – Не переставая творить, проговорил владыка. – Наверное, вместе с глазом еще и часть мозга пропала. Ничего, сейчас все восстановим. – Подбодрил козла творец. Как закончу с внешним видом, за его содержимое возьмусь.
– Тогда открой глаза, пластический хирург. – Ехидно проговорил козел. – И посмотри вон туда. – Он одной из новосотворённых лап ткнул в сторону стены, где по-прежнему колыхалось нечто темное и невидимое до сих пор ни одному из жителей царства небесного. Владыка проследил за направлением козлиной лапы, уперевшись взглядом в стену.
– Ну и что? Стена как стена.
– Присмотрись лучше, оно всё там же. – Посоветовал козел.
Владыка несколько рассеял зрение и стал просматривать все слои пространства. Одно за другим. Спустя некоторое время такой метод поиска дал результаты.
– Ты прав, друг мой. – Он отпустил прозревшего козла и подошел к тёмному сгустку.
– И что это такое? Полюбопытствовало незавершенное создание.
– Сейчас проверим. – Отозвался владыка, обойдя неопознанное явление и заглянув за него. – Так, а это что? – Он рукой схватил тоненькую темную нить, состоящую из такой же шевелящейся, невидимой ранее субстанции, идущей от тучки к стене, и с силой дернул ее на себя. В это же время из стены, куда вел один конец нити, вынырнула жуткая рогатая жёлто-зелёная рожа.
– Вот это да! – Восхитился на половину преображенный козел. – Еще с одним не закончил, а уже за новое творение взялся.
– Это не я. – Оправдался владыка. – Неужели ты думаешь, что такой урод моих рук дело.
– Всякое бывает. – Снова съехидничал козел. – Плохое настроение. – Начал он перечислять моменты, не удачные для созидания. – Хроническое недосыпание. Тяготы военного времени. Ссора с любимой. Критические дни.
– Заткнись, надоел. А то сейчас у тебя эти самые дни начнутся.
– Молчу, молчу.
– Владыка вновь обратил внимание на создание в стене. – Так, голова здесь, а где остальное?
– Где? Где? В Караганде. – Нагло ответила голова. – А ну засунь меня обратно.
– Вот это наглец! – Возмутился козел. – Ты на кого пасть открыл, блоха рогатая. Да я тебя щас.
– А ты вообще молчи, некондиция бракованная.
– Чё ты сказал, бородавка настенная. Я ж тебя забодаю. – Козел опустил голову, выставляя вперед рога и энергично начал подтягиваться передними лапами к обидчику.
– Ха, забодал. – Усмехнулась голова. – Да ты безобидней букашки. У меня когти больше, чем твои рожки. – Из стены высунулась рука, такая же отвратительная, как и голова, вся в шишечках и грубых толстых волосах. А пятипалую кисть венчали огромные, отливающие матовой чернотой крепкие когти. – Видал? Вот настоящее орудие убийства. – Кисть с когтями приблизилась к рогатой голове, которая в свою очередь удовлетворенно осматривала превосходные когти, крутя перед носом кисть и тыльной стороной и ладошкой к себе и поиграв вооруженными пальцами продолжила. – Давай ползи сюда, ягненок, щас я тебя освежую.
– Офигев от увиденного, козел на полпути остановился и обеими лапами начал ощупывать свою голову. – Не понял, где мои рога? – Он с подозрением посмотрел на своего создателя, который молча стоял все это время возле головы в стене и слушал их перепалку.
– До них ещё дело не дошло.
– Ничего не знаю, немедленно верни их. Это фамильная ценность. – Разошёлся козел. И бросив взгляд на врага в стене, добавил. – И не скупись на размеры.
– Да, пожалуйста. – Владыка щелкнул пальцами, и образовавшееся ветвистое массивное сооружение на голове козла, вмиг придавило ее к полу.
– Что, что, что это? Караул, погибаю. – Взвыл перепуганный свалившейся на него тяжестью козел.
– Вот это да! – Обомлела голова в стене. – Откуда они взялись? Ведь только что не было. У тебя что, шампунь для роста рогов есть? Поделишься?
– Какая шампунь, придурок. Это все он, экспериментатор хренов. – Козёл копытом указал в сторону скромно стоящего, кое-как сдерживающего улыбку, владыки. Бедное создание попыталось было встать, но не тут то было. Новосотворённые рога надежно придавили голову к полу. Проведя несколько неудачных попыток гордо вскинуть рогатое сооружение, козел окончательно сдался.
– Нет, ну я понимаю, характер у меня трудный, неординарный, но зачем же над бедным своим созданием так надругаться? – Он невинным просящим взглядом посмотрел на во весь рот улыбающегося владыку.
– Ладно, ладно. – Сжалился тот. – Вот тебе твой новый облик. – Хозяин небес вновь щёлкнул пальцами и на месте недоделанного, придавленного к полу козла, появился красавец неизвестной породы. С мощной грудью, узким крупом, мускулистыми лапами и великолепными огромными рогами. Которые на этот раз вовсе не были обузой, наоборот, гармонично вписывались в новый облик.
– Ну ка, оцени. – Владыка создал перед новым своим помощником зеркало. Бывший козел сначала внимательно осмотрел рога, ища изъяны. Не найдя таковых принялся крутиться перед зеркалом и так и эдак, наблюдая себя со всех сторон.
– Вот идиот, от таких рогов отречься. – Сокрушенно произнес житель стены.
– Сам дурак. – Жизнерадостно ответил бывший козел. И уже обращаясь к владыке, добавил.
– А про глаз забыл.
– Прошу прощения. – Владыка снова щёлкнул пальцем. И уже в следующее мгновение единственный глаз, находящийся посреди лба создания, раздвоился. Оба зрительных органа переместились на подобающие им места.
– Вот теперь гармоничность нового меня полностью достигнута. – Удовлетворенно произнес козел. Взглянул на врага, и, грозно двигая рогами, медленной уверенной походкой направился к нему.
– Так кто тут ягненок?
Увидав рогатого крепыша, приближающегося с явным намерением расправиться, существо из стены стало энергично щёлкать пальцами, после каждого очередного щелчка проверяя свои рожки.
– Вот проклятье, не растут. Может, не той рукой щелкаю. – Из стены появилась еще одна рука и тоже принялась щёлкать. Так, попеременно, существо щёлкало то одной рукой то другой, после чего следовала проверка головы. Не подросло ли чего. А тем временем козёл приближался. И когда расстояние сократилось до одного прыжка, голова как завопит, прекратив щёлкать и вцепившись обеими руками в ту самую нить, которую до сих пор удерживал владыка.