Под вечер мы с Лоттой заблудились. Последний загон оказался самым длинным и беспорядочным. Люди разбрелись кто куда. Через два километра я потерял из виду рядом идущих загонщиков, а затем и направление пути. Навигатор я почему-то оставил в машине. Около часа плутал в сумерках с собакой по наезженным дорогам. Пока, наконец, не понял, что окончательно потерял ориентацию на местности. Кое-как связавшись по мобильному телефону с Владленом, вышли к лагерю. А там нас поджидал трофей. Да какой!
На номера выбежала косуля. После пятого или шестого выстрела из карабина пуля угодила в сердце красавицы. По инерции она продолжала двигаться. И если бы не наша умница Штази, охотники могли ее не найти.
После этой охоты я понял, что пора с Лоттой пройти курс дрессировки, иначе процесс собачьей деградации станет необратимым. И принял это решение, как мне кажется, во время. К тому моменту Лотте было уже восемь месяцев, а заложенного генетикой послушания она не проявляла. На последней охоте мне было стыдно, когда я гонялся за собакой, чтобы загнать ее в машину. И это, правда, так оно и было.
В городском парке по вечерам собирались собаководы- любители. На площадке для тенниса или минифутбола вопреки всем запретам проводил занятия дипломированный инструктор Володя. Мы с ним были до этого знакомы. Но болезнь, внезапно подкосившая здоровье, очень сильно изменили его внешность, так что сразу я его не признал.
На дрессировку в основном приходили хозяева со служебными собаками. Меньше с декоративными, с охотничьей собакой я был один. В группе были и завсегдатаи: девушка Наташа со своим доберманом и полная женщина Елена с послушным взрослым кобелем овчарки. Они-то и задавали тон всем занятиям. Глупые новички неосознанно поглядывали и равнялись на обученных собак. Занятия продолжались два часа. За это время с хозяев пот стекал градом, хотя на улице была морозная погода.
«Лежать! Сидеть! Рядом!» – обычные команды, которые должна выполнять любая собака. Но сколько же трудов и выдержки необходимо хозяину, чтобы обучить этому своего питомца. Половина заводчиков так и не прошли полного курса дрессировки, состоящего из десяти занятий. Возможно они занимались самостоятельно. Ведь курс обучения лишь дает навыки воспитания, при этом предполагает упорную и кропотливую индивидуальную работу с собакой.
После девяти занятий у моей суки началась течка. За это время мы научились лишь командам: «сидеть» и «рядом», с большой натяжкой команде: «ко мне». Это когда на утренней прогулке кричишь: «Ко мне!» А твой пес минуту раздумывает, стоит ли ему подходить к хозяину или можно еще побегать.
С собакой, как с маленьким ребенком, необходимо заниматься усердно, кропотливо закрепляя каждый навык. В идеале занятия проводить минут по двадцать утром, днем и вечером. Общаться с ней. Готовить из собаки компаньона и помощника. Чтобы при достижении ею зрелого возраста достичь полного взаимопонимания. Взаимопонимания на уровне интуиции и мысли. Иначе охота не состоится. Многое зависит и от самой собаки. Ведь это поистине меньшие наши братья, точно люди с разнообразием характеров, темпераментов, судеб. Здесь воочию предстает перед глазами тезис: «Все, что заложено Богом.»
Ярко и контрастно человеку показывают, как у высокопородных собак, с отличными показателями в одном помете, с виду одинаковые щенки приобретают различные свойства. Это и сила духа, и храбрость сердца. Это и стать, и рабочие качества. Как бы мы хотели, чтобы они раздавались поровну. Но сколько усилий не прикладывает человек, задачу эту решить не может. Нужно с этим смириться и понять, что это не в нашей с вами компетенции.
Из всех своих собак с большим трепетом я вспоминаю своего щенка, девочку-овчарку Чару. Черный щенок пришелся мне по сердцу. Спокойная, покладистая, в два-три месяца выполняла почти все команды. Легко обучалась и с удовольствием выполняла, то, что от нее требовалось.
Говорят: «Когда что-то очень сильно любишь, то обязательно потеряешь.»
Чару я потерял из-за большой любви, а еще из-за своей глупости.
Щенки овчарки, как никакая другая порода в раннем возрасте подвержена таким заболеваниям как чума и энтерит. Заводчики это знают и пристально следят за малейшими проявлениями тех или иных признаков болезни. По этой причине я не выпускал Чару со двора. Береженого Бог бережет. Но это нас не спасло. Щенок что-то откопал во дворе и проглотил. После чего появились признаки расстройства желудка. В аптечке у меня всегда хранится кровохлебка. Несколько приемов отвара – и мы течение болезни остановили. Но через день она проявилась вновь. После безуспешных попыток окончательно победить болезнь, я решил показать Чару врачу. В районной больнице у меня был знакомый доктор, Степан Иванович, который успешно лечил и оперировал многих моих собак. Но я совершил роковую ошибку, отправившись на прием в выходной предпраздничный день. Естественно, вместо нужного доктора прием вел молодой стажер. Он то ли спросил разрешения, то ли уверил: «Сейчас я ей введу сыворотку, и все пройдет.»
Сывороткой он активизировал болезнь, и уже никакие средства и врачи помочь не смогли. Этот врач—двоечник, мне чуть было и вторую собаку не убил при простой операции по выведению гельминтов. Ввел такое количество лекарства, что собака без чувств упала, не дойдя до порога клиники. Хорошо успели во время ввести противоядие. Ничего себе, сходил в клинику погонять глистов.
Лотта, в отличие от Чары, упряма и своенравна. Ей видно больше, чем другим плеснули в кровь гены эрдельтерьера. Чтобы добиться должного выполнения той или иной команды, требуется упражняться по двадцать, тридцать раз на день. Делать это постоянно, иначе через неделю она все позабудет или сделает вид. Кроме тухлятины и дерьма у нее появилась еще одна страсть – маленькие птички, за которыми она гоняется в азарте при каждом удобном случае. Кричи не кричи, ей нравится играться, а мой излишне мягкий характер эта плутовка оценила быстро.
Набегается, прибежит, упадет в ноги и просит прощение за непослушание. Моя нервная система и голосовые связки давно требуют вмешательства врачей. Вдохновляет лишь то, что труды дают хоть какой-то результат. Собака приобрела степенность, отзывается на команды, пусть не до точности часового механизма, но усмешек прохожих уже нет в помине. Для закрепления имеющихся навыков мы прошли курс дрессировки еще в одном клубе собаководов. И это тоже пошло нам на пользу.
Время не бежит, оно летит. Наступила весна. Пора собачьих экзаменов – испытаний по перепелу. Основа всех основ легавой собаки. Но как может собака сдать экзамен на выучку того, чего никогда не видела. В этот год перепел не прилетел. Мы обходили с Лоттой все окрестные поля. В отчаянии хотели нанять учителя по натаске. Но все лишь разводили руками: «Не на чем натаскивать.»
У моих активных друзей была мысль отправить учителя вместе с собакой в другую, более успешную в плане дичи, область. Но эта затея тоже сорвалась. Никто из натасчиков в другую область ехать не хотел. Мы было отчаялись. Но против обстоятельств ничего не сделаешь. Испытания по перепелу впервые не состоялись из-за отсутствия такового.
Пришлось на выставке по экстерьеру выставлять молодых собак без диплома полевых испытаний. Здесь в кругу сестер мы заняли первое место в ринге. Ринг сук оказался намного предпочтительней ринга кобелей и спор между первой, второй и третьей собакой шел в усиленной дискуссии ответственных судей. Любая победа приятно вдохновляет. Но заводчик охотничьих собак знает, что диплом по экстерьеру без испытаний в поле ничего не стоит. А уже через две недели должны были состояться испытания по утке, которую Лотта тоже видела не так часто. Хотя мы выезжали на весеннюю охоту в поле еженедельно, трофеев добыли, лишь чтобы порадовать домашних.
Раздумывая об испытаниях, я шел с собакой по городскому парку. Охота на утку еще не открылась. Нужный экземпляр для натаски взять негде. Поэтому я склонялся к мысли: очередные испытания пропустить.
Но наши мысли – продукт высшего разума, который выстраивает нашу жизнь по своему усмотрению и разумению. Счастлив тот, кто осознанно или бессознательно улавливает эти ритмы жизни и им соответствует.
Когда мы, отчаявшись, вышли на берег пруда, перед нами лежала только что кем-то убитая утка. Собака хотела ее схватить, но я во время отогнал, затем подозвал и прицепил к ошейнику поводок. Сумки у меня с собой не было. А нести в руках убитую птицу, значит давать повод к очередным пересудам. И так бытовало мнение, что погибшие в парке лебеди – плод натаски охотничьих собак. Это чушь, но всем- то это не докажешь. Обычно ранним утром по парку бродит и собирает банки из-под пива мой давний знакомый из детства Александр. Можно было попросить вынести утку его. Но в этот день в парке его не оказалось. Пришлось решиться самому. Вернувшись, домой я оставил собаку, взял сумку и направился за уткой, уже не теша себя надеждой. Прошло более получаса, за это время ее могли склевать вороны, разорвать бродячие собаки или подобрать многочисленные прохожие. Но когда я вернулся к заветному месту, утка лежала в том же положении, в качестве сторожа на лавочке сидела ничего не подозревавшая женщина. Она только развела руками от неожиданной находки.
Чему быть того не миновать. Этот эпизод я воспринял, как знамение судьбы и начал подготовку к испытаниям.
То, что требуется от собаки на испытаниях и отмечено во всей классической литературе по натаске применительно к моему хулиганистому щенку, кажется фантастикой. Ни то чтобы сесть рядом с хозяином и отдать дичь в руку, Лотта даже не помышляла бежать за апортом, что для охотничьей собаки, выглядело, по меньшей мере, странно.
Действенное средство для дрессировки мы нашли с первых шагов. Им послужила нечищеная, мелко нарезанная, с отвратительным запахом требуха, от которой у собаки текли слюни. Ради нее она была готова бежать быстро, нести осторожно и отдавать точно в руку. Оставалось самое малое – объяснить собаке, что от нее требуется, при этом следить за своими эмоциями, чтобы в порыве ярости не опуститься до собачьего визга.
Тяжело, со скрипом шла наша совместная работа. Во дворе через плодовые деревья летела дохлая утка, за ней стремглав бежала Лотта, хватала и несла ее к кормушке с требухой, после чего, виляя хвостом, требовала вознаграждения. Самым сложным элементом во всей этой простой комбинации было получить птицу в руку. Собака, то бросала ее, не дойдя нескольких шагов, то, плотно сжав челюсти, не отдавала найденную добычу. Порой даже кусочек лакомства не мог вылечить собаку от жадности. Но время и труд все перетрут. Вот уже собаку можно тренировать на улице и без требухи. И незадачливые собачники удивляются: «Надо же какая умная собака.»
А на испытаниях заядлые легашатники скажут: «Твоя собака диплом получила, потому что ты своему Богу молился. Иначе как объяснить чудеса преображения.»
Ведь из десяти представленных собак в первый день только шесть получили диплом полевых испытаний, а ведь все, не сдавшие экзамен, были хорошо подготовлены.
Я и не отрицаю, молился, и не просто молился, а с усердием. И другим того же советую.
Традиционно на полевые испытания охотники приезжают с вечера. Устраивают лагерь, разжигают костры, готовят полевые блюда и всю ночь наслаждаются общением, вспоминая истории приключений минувшего года. Владлен последние десять лет не пропускал лагерных сборов и всегда был в центре дискуссий. Ведь он собачник с большим стажем. До Штази он держал ягдтерьера и приезжал на испытания с ним. На этот раз у него был прямой интерес. Кроме его собаки выставлялись щенки – прямые потомки, а это, при удачном стечении обстоятельств, дополнительные очки к ее родословной. Владлен сделал ставку на двух наших сестер. Я не ревновал. Человек ищет там, где ему лучше, ведь два бала больше одного. Две суки принадлежали братьям Андрею и Вячеславу, и были, по сути, в одних руках, так как содержались в смежных вольерах. Ребята любили и ответственно занимались с собаками. При каждом удачном случае выезжали в поле. Собаки у них были по настоящему рабочие и, как мне казалось, опережали Лотту в прилежании и охотничьей сноровке. Я не стал вклиниваться во взаимоотношения братьев и Владлена, пропустил вечерние лагерные сборы и приехал на испытания лишь утром с некоторым опозданием, когда уже прошла жеребьевка, и в работу вступил первый испытуемый со своим двухгодовалым курцхааром.