Глаза Манивальда блеснули осознанием.
– Блин, я дурак! Так это ты грохнул короля эльфов, получается! Ну как в анекдоте, прямо! – Манивальд широко развёл руки в стороны, – сейчас ты должен сказать, что, и Бастилию тоже я разрушил?
– Не, Бастилию точно не я, – улыбнулся я, поскольку тоже ценил этот анекдот, – с тем королем у меня в силу несовпадения временных периодов ничего не накипело, чтобы я его тюрьму рушил. Но замок королю эльфов незадолго до того, как его грохнул, было дело, немножечко повредил таким же камушком.
– Ты опасный человек, брат, хотя и гном, когда выходишь на тропу войны, – покачал головой задумчиво Манивальд, – но собирай-ка ты побыстрее лут со своей добычи, вон, твои камни уже исчезли. Что-то мне не по себе теперь, когда я знаю, что где-то на горизонте убитый тобой король во весь опор несется к убитой моим кланом его армии. Про боевой бронированный вертолет это ты еще преуменьшил, кровник твой пострашнее будет.
Ценный совет, блин! А то что-то я расслабился необоснованно. Видя, что сам кланлидер все еще никуда не спешит, осмысливая поступившую информацию, я решил разобрать еще один вопрос, начав попутно собирать лут:
– Слушай, Манивальд, можешь порекомендовать человека, который за плату пропаровозит меня порталом по самым дальним краям на карте? А то я все тут тусуюсь по территории в пару сотен квадратных километров, уже и стыдно, третий месяц в игре.
– Чувствуешь тягу к резкой перемене климата в связи с возможными огненными осадками с небес, бро? – усмехнулся Манивальд, все же догадавшись о причинах внезапно появившейся у меня страсти к путешествиям, – очень даже понимаю тебя, и помогу. Есть тут у нас один хоббит в клане, который, как и Бильбо, не может долго усидеть в одном месте. Манивальд огляделся по сторонам и закричал:
– Эй, Эйтбхрик, подойди-ка!
Через десять секунд к нам подскочил закованный с ног до головы в уникалки и легендарки хоббит 287 уровня. Черные волосы, синие глаза, нос пуговкой. Ростом с меня, только, как и положено, тощий и узкоплечий. Судя по двум длинным кинжалам, отыгрывает вора или ассасина. Впрочем, имелся у него и средней длины меч.
– Покажи нашему другу гному за его счет самые дальние края, Эйтбхрик! Он при деньгах, но сильно его не обдирай, лады?
Я поблагодарил Манивальда, и он отправился торопить своих со сборами. Я же протянул руку хоббиту и он охотно пожал ее.
– Трой, к Вашим услугам! – представился я, – дракона уже нашел, но сокровища под горой еще томятся несобранными в неведомой дали. Покажешь за 1000 золотых самые дальние дали? Естественно, порталы с меня!
– Эйтбхрик! – хмыкнул хоббит, – приятно, что ты не зануда, но 1200, думаю, будет в самый раз.
– Идет! – тут же согласился я. За сегодня я на драконе поднял достаточно, чтобы не суетиться по мелочам. Что-то есть выгодное в том, чтобы продавать билеты на охоту на дракона раз за разом, когда никто не может его грохнуть. Но продолжать опасно, еще раз кому-нибудь продашь такую сомнительную дичь, точно подумают, что это подстава. И отдача явно замучает.
Глава 3
Хоббит и другие
Я закончил разделять собранный лут, подготовил еще одну вязанку с тем имуществом, которое система выдала в награду, передал вещи игроков подошедшему от Ирмгарда эльфу, и отдал хоббиту портальный свиток.
– Куда сначала? – спросил он меня.
– А давай к тому данжу с черным драконом, что был так знаменит до появления нашего белого! – предложил я, вспомнив, что данж этот на краю какой-то огромной пустыни, которая тоже черт знает где отсюда расположена. Самое то для меня по нынешним временам.
– У данжа самого не был, но в сотке километров тусовался разок, было такое, – ответил хоббит, одновременно сняв шлем и с явным удовольствием почесывая затылок.
– В сотке километров подальше отсюда, чем данж, или поближе? – решил уточнить я.
– Подальше, там последний обитаемый городок, а вот за ним совсем уже дикие скалы, – ответствовал Эйтбхрик.
– Вот, великолепно, мне оно и надо! – обрадовался я, – в целом, концепция нашего с тобой путешествия следующая. Мне нужны самые отдаленные места на карте с максимальной дистанцией друг от друга. При этом идеально, чтобы рядом были горы. А если там рядом есть глубокие пещеры, то вообще люкс!
– Ты что, друг, в самом деле сокровища ищешь? – удивился хоббит, – только вот сомневаюсь я, что в таких диких местах их много будет. Разрабы их закладывают обычно там, где народу побольше тусуется, чтобы фану было больше.
Я молча пожал плечами.
– Ладно, ладно, понял я, что лезу не в свое дело! – замахал руками Эйтбхрик, – ищешь, ну и ладно. Только мне подумать бы хоть полчасика, повспоминать, какие места в наибольшей мере похожи на твой запрос!
– Нет проблем, только давай сначала прыгнем в тот городок у данжа, – сказал я, – а то тут вот-вот прилетит дракон с извечным на Руси вопросом – кто виноват? Ну, в смысле в том, что его армия уничтожена? А уже немножко зная его повадки, сомневаюсь я, что он будет вообще озадачиваться вторым извечным вопросом – что делать? Просто тут же врубит огнемет и начнет нас деликатно прожаривать. Так что давай открывай портал, и вспоминать места будешь в местном кабаке под пиво!
Хоббит оказался то ли на диво благоразумный, то ли очень любящий пиво и кабаки. Не говоря больше ни одного лишнего слова, он закрыл глаза, сломал печать, и перед нами открылся портал. Я подхватил с земли обе вязанки с лутом, и шагнул в него.
Всего один шаг, а оказался я в совершенно другой местности. В лицо дыхнуло настоящей жарой, в Лантасире было градусов двадцать восемь, а тут явно под сорок. С одной стороны я увидел желтые антуражные песчаные дюны, сливающиеся с горизонтом, и лениво катящиеся по ним шары перекати-поля. Повернувшись в другую – впечатляющую черноту уходящих ввысь скал, судя по виду, базальтовых. На фоне скал выделялся небольшой поселок в классическом стиле вестернов – в основном одноэтажные жилые дома с фальшивыми вторыми этажами, броские рекламные таблички на лавках, уже имевших полноценные два этажа, перед ними коновязи и корыта с водой для лошадей клиентов. Хотя, тут в игре могут и на медведе приехать. Ни НПС, ни игроков, ни привязанных четвероногих на улице видно не было. Городок казался вымершим.
– Пошли, проведу тебя в кабак, бро! – позвал меня хоббит, тоже лениво оглядываясь, – там пивко повкуснее будет, чем в столовке в таверне.
На кабаке висела амбициозная рекламная вывеска, оповещавшая нас, что мы заходим в заведение «Ля Парис». Что снаружи, что внутри он казался забегаловкой из забегаловок – стены неровные, окна пыльные, стулья покосившиеся, столы выщербленные, барная стойка сколочена из едва оструганных, почерневших от старости и пролитого алкоголя досок. Свеженько выглядела только прелестная эльфийка в зеленой блузе за стойкой.
Видимо, мое лицо отразило охватившие меня сомнения, поскольку хоббит дружески толкнул меня локтем в бок:
– Не боись! Сначала попробуй пиво, потом осуждай, если сможешь!
Он бухнулся за ближайший столик, и подозвал жестом официантку.
– Нам по литру светлого для начала, да принеси тарелку вашей фирменной закуски из бекона с луком!
В ожидании заказа я открыл карту и довольно улыбнулся. Крохотная белая точка, открывавшая территорию, на которой я оказался, оказалась чертовски далеко от небольшого белого пятна, показывавшегося уже разведанные мной территории королевств Лантасиры, Азбадугама, нубятника и окрестностей хребта Гвомон. Речь шла, навскидку, тысячах о десяти километрах, отделявших меня от прежних мест.
Стол вздрогнул, и я открыл глаза. Официантка уже удалялась, а пиво в глиняной высокой кружке уже пенилось передо мной. Хоббит схватил свою кружку и поднял вверх:
– Ну, за знакомство, брателло! И да здравствуют приключения!
Поддержав тост, я осторожно продегустировал напиток. Действительно, хоббит знал толк в пиве. Ничего подобного по вкусу мне не подавали ни в одной из таверн даже в столицах. Видимо, разрабы специально придумывают такие вот места, чтобы приманивать в отдаленные локации игроков. Так сказать, бонус за то, что покидаешь более уютные и обустроенные районы.
Выпив стразу половину кружки, я, к удивлению хоббита, встал.
– Ты тут себе ни в чем не отказывай, а я сбегаю в свою комнату в таверне, – объяснил я, – ты же говорил, полчаса надо, чтобы все нужные мне места вспомнить, верно?
Меня же очень волновал один вопрос, который недавно пришел в голову. Я могу зайти в свою комнату в любой части игры, просто зайдя в местную таверну и оплатив комнату, это общий принцип в любой игре. И все мои вещи, что я там оставил, будут в моем полном распоряжении. А вот что с Адельхейд, которую я оставил в своей комнате в таверне в крохотной деревушке на другом краю света? Если я сейчас зайду в свою комнату, будет она там или нет? Как система оценивает и решает такие ситуации? Может ли быть так, что она останется в комнате в деревне Двинвин, а я зайду в комнату в этом городишке, а ее там не будет? А если она разобьёт тогда, к примеру, склянку с эликсиром в той другой комнате, в которой меня нету, я что, утрачу эту склянку здесь, в этой комнате? Если да, то что тогда с гарантиями, существующими в игре, мол, мои вещи будут в неприкосновенности, пока меня нет в комнате?
Вопрос нужно было решать простым путем – зайдя в комнату в местной таверне. Заплатив серебрушку очередной очаровательной эльфийке на ресепшене, я, волнуясь, стал подниматься наверх. Подошел к двери, осторожно потянул за ручку…
– Трой, ты вернулся! – обрадовалась Адельхейд и бросилась ко мне в объятия, – и ты жив-здоров!
Ну что же, даже если феминистки и будут в ярости, что девушек-НПС в системе расценивают как оставленные в номере вещи, которые должны быть в наличии к приходу хозяина, нам-то с Адельхейд так всяко удобнее, чем если бы мне пришлось переться обратно в Двинвин, чтобы забрать ее.
Поцелуи закончились, я аккуратно положил вязанки с лутом в угол для последующей реализации, и стал объяснять своей милой сложившуюся ситуацию:
– Пока что дракон жив, никто не смог его убить. Так что сейчас я занимаюсь прыжками по территории с сопровождающим меня хоббитом из клана Манивальда, чтобы найти максимально отдаленные друг от друга места. Пока не придумаю, что сделать с драконом, придется скакать по миру, как блоха, подальше от него. Не хочется мне просто так уходить в параллельный мир, оставляя его здесь. Нельзя бросать нерешенные задачи, не по-мужски это!
– А мне с Вами можно? – тут же спросила Адельхейд.
– Конечно! – ответил я. А сам задумался. И как она, интересно, отреагирует, обнаружив, что зашла в таверну в деревушке в лесистых невысоких горах, а выйдет из нее в городке, расположившемся в жаркой пустыне между дюнами и отвесными горами?
Но в системе и это продумали, и Адельхейд восприняла выход из таверны совершенно спокойно. Мол, а разве должно быть иначе?
– Давай-ка перед тем, как пойду знакомить тебя с хоббитом, полетаем тут на грифоне, Адельхейд! – успокоившись по этому поводу, предложил я, – разумно расширить наше представление о здешней местности.
Подобные предложения моя девушка всегда воспринимала только восторженно. И уже через десять секунд мы взлетели на грифонах ввысь. Максимальной высотой я определил шесть километров. Это оказалось достаточно, чтобы увидеть территорию километров на пятьдесят вокруг, и едва заметное крохотное белое пятно на карте расширилось до размеров булавочной иголки.
До вершин гор оставалось еще километра полтора, туда мы не поднялись, уж больно Адельхейд стало холодно даже в воздушном пузыре. Искать в горах пещеру времени тоже не было, тем более мне внезапно пришло в голову, что вовсе не обязательно каждый раз дожидаться прилета дракона в пещере. Достаточно рассчитать, когда он примерно появится, и свинтить на другой край света за несколько часов до этого. А если он озвереет, разворачиваясь каждый раз перед самым пунктом назначения, чтобы лететь обратно часов сорок-пятьдесят, так это его личные проблемы.
Грифоны истаяли в вышине, и мы десантировались своим любимым способом, кастуя полет перед самой землей. Новая абилка Адельхейд, замедлявшая ее скорость падения, действительно работала, мне пришлось ее дожидаться больше минуты, уже стоя на земле.
– Даже и не знаю, с одной стороны я злюсь, что не могу лететь вниз рядом с тобой, с другой, меньше ветер свистит в ушах и больше времени насладиться полетом, – задумчиво сказала мне невеста, приземлившись, по поводу своего апгрейда.
Я пожал плечами и повел ее в кабак. Хотя, если судить по внешнему виду городишки, правильнее было бы называть его салун.
Отсутствовал я едва минут пятнадцать, но хоббит за это время успел просто изумительно нажраться. Перед ним стояли уже две пустые чаши из-под пива, а также две пустые кружки поменьше явно от чего-то покрепче. При этом тарелка с закусками стояла практически нетронутая.
– И что бы сказал Бильбо Бэггинс, увидев, как ты пьешь столько? – строго сказал я.
– Он бы сказал, налей-ка и мне этого славного напитка, дружище! – растягивая непослушные губы, медленно и запинаясь, ответил мне хоббит.
Я вздохнул. Только хоббита-алкоголика мне в компаньоны и не хватало. Здорово он подумал над маршрутом, однако! И куда он меня теперь завезет? Туда, где можно закусить выпитое славными спелыми яблочками?
– Знакомься, это Адельхейд! – вздохнув, сказал я. Адельхейд вышла из-за моей спины и приветливо улыбнулась.
– Сражен Вашей красотой, мэм! – все так же запинаясь, попытался привстать со стула хоббит, но у него с первого раза не получилось, – а я Эйт… Эйтбр… Эйтбхрик!
Надо же, какой непредусмотрительный алкоголик, подумал я. Если уж пьешь, как сапожник, можно подобрать себе имя и попроще. А то его и не каждый трезвый сможет выговорить.
Все же встав со второго раза, хоббит галантно поцеловал ей руку. И тут же закричал:
– Официант! Еще пива для прекрасной дамы!
Вздохнув, я сел за стол и заказал и себе еще пива у подошедшей официантки. Черта с два я позволю настолько пьяному хоббиту открывать для меня с Адельхейд порталы! Мало ли что ему привидится от выпитого! Откроет еще сдуру портал в жерло вулкана!
Выпив пивка, закусив, и немного расслабившись, я попытался начать мыслить позитивно. Да, дракон жив, и это явный провал. Но мы-то с Адельхейд забрались в такую даль, что минимум полтора суток мы от него в полной безопасности. Да и денег заработано очень прилично, это не считая еще обещанной Манивальдом доли от охоты на свиту дракона, и моего собственноручно собранного лута.
Надо уметь ценить момент! Пиво тут действительно классное, закуска подходит изумительно, а хоббит настолько лыка не вяжет, что может рассказать мне что-нибудь об игре интересное, что никогда бы бесплатно не рассказал, будучи трезвым. Все же, через пару минут, по последнему пункту точку зрения я изменил. Хоббита накрывало все сильнее и сильнее от смешивания пива с крепким алкоголем, и оказалось, что он готов в таком состоянии общаться только на очень простые темы, о качестве алкогольных напитков, или о закуске, или, что его вообще вдохновляло, о том и другом одновременно. Секреты в этой области мне были явно ни к чему, я считал, что и так в моем возрасте разбираюсь достаточно. Еще через минут десять хоббит покинул нас, вначале уснув прямо на стуле, а затем истаяв в воздухе.
И что мне с того, что он в реале сейчас трезвый, как стеклышко, удовольствие получил, а печень в полном порядке? Ближайшие несколько часов его персонаж ни на что важное в игре не годен.