– Мыслик, погоди, но ведь Песочный король сказал, что другие короли могли гостить у Виолены. Вряд ли все они умели дышать под водой. Если страны волшебные, значит, есть какой-то волшебный способ попасть в страну, не утонув при этом!
– Да, думаю, ты права, – произнёс Мыслик и погрузился в раздумья.
Златовласка не мешала другу. Они шли через небольшой молодой лесок и вскоре должны были выйти к Фиалковому морю. Это море было небольшим, но самым глубоким в королевстве. Своё название оно получило из-за необычного цвета воды. Когда солнце светило ярко, вся водная поверхность казалась фиалкового цвета. Кроме того, любой предмет, цветок, животное или человек, погрузившись в воды, казался фиолетовым, будто вся толща воды была огромным куском фиолетового стекла и меняла цвет вещей. В море с удовольствием плавали жители Цветландии. Оно всегда было очень тёплым, даже в осенние дни. Здесь ловили рыбу, проводили соревнования по плаванию и ходили под парусом. Море было очень спокойное, населённое обычными рыбами, никаких хищников, способных причинить людям вред, тут не было. Этим славился другой водоём – Белый океан водоворотов. Но о нём мы обязательно расскажем чуть позже.
Фиалковое же море было действительно безобидным. Правда, два года назад там периодически стали пропадать суда и торговые корабли. А в последнее время такие случаи происходили всё чаще и чаще: судёнышки были разбиты вдребезги, однако люди всегда выживали. Обычно их находили в беспамятстве, но целыми и невредимыми. Они плавали на обломках кораблей и лодок в ожидании помощи. Жители королевства стали побаиваться выходить в открытое море, но до сих пор успокаивали себя тем, что во всём виноваты появившиеся водовороты или бури. Папиус и Мамиус как раз и собирались на обратном пути разобраться с этими странными происшествиями.
Тем временем наши герои вышли на большую дорогу, нагнали торговый караван и попросились путешествовать вместе с купцами. Всё-таки за эти дни они прошли очень много: если Скорик и Мыслик почти не устали, то Златовласка была рада передышке и с удовольствием забралась на одну из телег. Торговцы узнали её: многие подходили поздороваться и обязательно при этом угощали молодую принцессу разными вкусностями. Девочка, за все это время видевшая только капризулек и крокодудлов, успела соскучиться по общению с обычными людьми.
Ребята сказали торговцам, что просто совершают ознакомительное путешествие по королевству и хотят отправиться в открытое море. Один из купцов, Барт, с удовольствием предложил принцессе и её спутникам место на своём корабле. Конечно же, наши герои согласились!
За разговорами и дорогой день незаметно подошёл к концу. После заката караван достиг, наконец, портового города, из которого суда уходили в плавание.
– Вот оно, – взволнованно проговорил Мыслик. – Завтра мы отправимся в открытое море!
***
На следующий день оказалось, что путешествие откладывается. Барту нужно было получить кучу разрешений, погрузить товар и пройти досмотр.
– До полудня точно задержимся, – пожал он плечами на жалобы ребят, – погуляйте пока по городу, сходите глянуть на камень Виолены…
– Что?! – в голос воскликнули друзья.
– Камень Виолены – это здешняя достопримечательность. Местные жители утверждают, что на нём изредка можно было увидеть фиолетовую русалку редкой красоты. В народе её называли Виоленой.
– Где он находится? – от нетерпения Мыслик даже подпрыгивал.
Барт, удивлённый такой реакцией, подробно описал друзьям дорогу, и они побежали искать камень.
– Это он, это вход! – радостно кричал Мыслик, иногда срываясь на бег. – Мы нашли вход в Фиолетовую страну!
Отыскать камень было просто благодаря точным указаниям купца. Достопримечательность располагалась шагах в десяти от пологого берега. Камень был гладким и достаточно широким. При всей своей простоте он всё же был каким-то необычным. Рядом с ним, прямо из воды, торчала деревянная табличка, на которой была надпись:
«Камень Виолены
Виолена – сказочная русалка, возлюбленная Песочного короля. По поверьям, увидеть Виолену в лунную ночь – к беде. А в звёздную ночь повстречать русалку – к богатству».
На дощечке было вырезано изображение самой русалки. И хоть это была очень искусная работа, но она не шла ни в какое сравнение с картинами Песочного короля.