ГЛАВА 5. «НОВЫЙ ТРУП»
Всю ночь Виктор Снегирёв находился у себя на работе и обдумывал слова Светланы. Самоубийство. Это вполне имело место быть, ведь нет абсолютно никаких доказательств, что монахинь кто-то убил, но все же… У него никак не откладывалось в голове, что послушницы церкви в состоянии будут совершить подобное. Виктору хотелось прямо сейчас связаться с доктором Лисичкиной и поговорить с ней обо всем, но стояла глубокая темная осенняя ночь, за окном сияли светло-голубые холодные звезды, и целый город спал, да и номера у него все равно не было. Но зато номер Светланы был у церкви. Снегирёв так не хотел возвращаться туда, однако, все-таки пришлось.
Двадцать пятого сентября рано утром детектив приехал к церкви снова. Рассветало. На одной стороне размытого и неровного горизонта небо было еще темным, фиолетово-синим, а на другой уже расцветало бежевыми кустистыми облаками, подсвеченными ярко-красным солнцем. Никаких звуков не было слышно, даже птицы в это утро почему-то не пели: было лишь слышно откуда-то издалека, как тихо перешептываются между собой деревья и едут по дороге одинокие машины. Виктор вышел из автомобиля и вдохнул чистый утренний воздух. Будто весь мир замер, предвещая беду. Даже ветра не было.
Детектив подошел к дверям церкви и постучал. Никто не открыл, видимо, для визитов было еще слишком рано. Но ему повезло. Спустя несколько минут ожидания к церкви подъехало такси, и оттуда вышел, споткнувшись у машины, священнослужитель Иван.
– Какое славное утро послал нам сегодня Господь, не так ли? – смущенно улыбнулся он, идя навстречу Виктору и делая небольшой поклон.
– Верно, – ответил Снегирёв, кротко улыбнувшись.
– У вас что-то случилось, что вы приехали в такую рань?
Служитель церкви подошел к детективу вплотную, и того почему-то передернуло от неудобства. Виктор незаметно сделал полшага назад.
– Мне нужен номер доктора, что вчера приходила обследовать тело…
– Надо же! А я думал, она вам не понравилась.
– Нет, дело не в этом. Я хочу поговорить с ней про версию, что она выдвинула вчера. О самоубийстве.
– Хорошо, но почему вы не заходите внутрь? – казалось, даже удивленно спросил монах и через плечо высокого Виктора покосился на двери церкви.
– Вход закрыт.
Иван подошел к двери и дернул ее. Действительно, та оказалась закрыта и лишь издала тихий жалобный скрип.
– Странно, там должен быть служитель Павел. – Иван беспокойно оглянулся на Виктора, который наблюдал за ним со спины. – Может, он еще спит.
Священнослужитель достал из кармана своих широких темных брюк тяжелую связку звенящих ключей, спустя пару минут нашел нужный и наконец открыл дверь. В нос сразу ударил уже привычный ему запах свечного воска и мрачной древности. Вот одна из причин, по которым Виктор не хотел возвращаться сюда. Но того требовало дело.
– Пройдемте в комнату с телефоном, у нас там записаны все номера, как раз позвоните в больницу отсюда.
Монах прошел в комнату, где другой служитель, Павел, вчера остался на ночь.
Светлые короткие кудри густых пушистых волос раскидались по тяжелой и твердой пуховой подушке. Светлана почувствовала, как шея почти онемела и ужасно затекла. Поморщившись, она повернула голову и приподнялась на кровати. Теперь она спала совершенно одна. За окном уже светало, но будильник на прикроватной тумбочке еще не звенел. Сразу же отключив его, Светлана с каким-то тяжелым чувством на душе встала босыми ногами на прохладный паркетный пол. Скрипнула половица в сонной тишине полупустой квартиры. И куда делась эта чертова кошка? «Если эта маленькая гадина застряла где-нибудь под ванной, то я ее оттуда выковыривать не буду», – почему-то удовлетворенно подумала Светлана и сложила руки на груди.
Ее почему-то тяготила мысль о том, что сейчас надо готовить завтрак для дочери, собирать и провожать ее в школу, а потом самой собираться и в одиночестве отправляться на работу. А еще это расследование убийства в какой-то церкви на окраине города. Нет. Самоубийства. Она все еще придерживалась этой версии. «Никаких следов насилия ни на одном из трупов. Смерть не была вызвана физическими повреждениями», – рассуждала Лисичкина, с грохотом доставая из кухонного шкафчика пакетик с овсяной крупой. Сконфуженно затихнув, она прислушалась. Дочь не проснулась. – «Но почему самоубийство? Какая причина? Как психиатр, не могу понять ни одного мотива. Усталость от жизни в монастыре и постоянных ограничениях? Могли спокойно выйти оттуда. Их держали силой? Исключено, грех для священнослужителей. Наскучила жизнь? Слишком банально, больше подходит для депрессивных подростков». Светлана искренне не понимала причин такого поступка. Легкая алюминиевая ложка застревала в густой каше, и женщина выключила плиту. В стеклянной дверце шкафчика отразилось ее усталое, совершенно не выспавшееся лицо, и она подумала о том, что, может, причины для самоубийства у тех женщин все-таки были.
Открыв скрипящую дверь, служитель Иван наступил в лужу крови, которая издала неприятный хлюпающий звук. Он отшатнулся и отступил назад, схватившись рукой за дверной косяк.
– Господи, что здесь произошло? – ошеломленно прошептал детектив.
Иван перекрестился. На полу лежал мертвый служитель церкви Павел с отгрызенной рукой и окровавленным лицом. У него теперь совсем не было глаз, из глазниц сочилась уже почти засохшая багряная кровь, сгустками застывшая на бледно-серых щеках. Со стола свисала на проводе телефонная трубка. Свеча уже не горела.
– Что здесь произошло? – зачем-то повторил Виктор, стоя у порога.
– Господи, упокой его душу…
С минуту они помолчали, затем Снегирёв первым прервал могильную, нагнетающую настоящий липкий ужас, тишину.
– Ему кто-то позвонил, а лишь после убили. – Его голос охрип и сипел.
Иван положил трубку на телефон, затем начал копаться в какой-то маленькой книжечке, шелестя мнущимися в его пальцах страницами, которые были исписаны мелким разборчивым почерком.
– Вот номер больницы, где работает ваш доктор, чувствую, ей тоже придется приехать снова.
Когда звонок был сделан, они вышли из комнаты. Только сейчас Виктор заметил на полу следы. Странные следы, то ли от грязи, то ли от невероятно темной и очень густой крови. Он последовал туда, откуда они шли. Следы вели по коридорам в тот самый зал, где лежали трупы девушек-монахинь. Но когда детектив зашел туда, то по-настоящему ужаснулся. Труп был только один. А следы вели дальше – в распахнутое окно с колышущейся на утреннем ветру занавеской.
– Это что, кому-то понадобился один труп? – спросил Иван.
– Либо так, либо это был не труп, – тихо произнес Снегирёв и почувствовал, как по спине пробежал неприятный холодок. Подобного он еще ни разу не видел.
Из соседней комнаты раздался телефонный звонок. Виктор, опередив оторопевшего Ивана, все еще крестившегося на пороге комнаты, подбежал к телефону, бросив короткий взгляд на труп священнослужителя Павла. Его рука была отброшена на несколько шагов от его застывшего тела, но Виктор хладнокровно поднял телефонную трубку и ответил:
– Виктор Снегирёв, детектив полиции, я вас слушаю.
Голос на другом конце сбивчиво и быстро затараторил.
– Здравствуйте, здравствуйте, я звоню из церкви Иоанна Богослова, что в Вологде, мы видели репортаж по телевизору, говорят, у вас обнаружены два трупа монахинь. Дело в том, что у нас произошла та же самая история.
Виктор опешил. Еще трупы? И снова монахини? В церкви? Это было похоже на розыгрыш.
– Не тратьте мое время, если решили подшутить. У меня серьезная работа, – отрезал детектив. Но заикающийся голос на другом конце провода продолжал убеждать его в правдивости своих запутанных слов.
– Нет-нет, все правда, поверьте, мы звонили вчера, нам ответили, но что-то, видимо, произошло со связью, и мы потом просто не могли дозвониться, когда трубку сбросили. Даже гудки не проходили. Пожалуйста, приезжайте. – Голос уже принял умоляющий тон.
– Говорите адрес.
Виктор в быстром темпе сел в машину и поехал снова в отдел полиции за вещами. Он не думал, что ему придется ехать в другой город, чтобы сравнить ситуации, но он был уверен, что схожесть на все сто процентов. Начальник отдела полиции Никольский встретил его у входа.
– Ну что, как там дела?
Снегирёв кратко объяснил ситуацию, тот ужаснулся.
– Я возьму оружие на всякий случай.
– На всякий случай?
– Лучше иметь оружие и не нуждаться в нем, чем нуждаться, но не иметь.
Никольский усмехнулся и проговорил:
– В таком случае, возьми с собой свою новую напарницу.
– Что? Вы предлагаете мне девушку в напарники, которая еще не смыслит в таких делах?
– Ей нужно учиться. Какая ситуация, кроме нынешней, сделает из нее хорошего полицейского?
– Я все равно не понимаю, зачем мне ее брать…
– Лучше иметь дополнительную пару рук, детектив Снегирёв, и не нуждаться в них, чем нуждаться и не иметь, – он подмигнул Виктору.
Виктор почему-то не горел желанием брать с собой совершенно незнакомого ему человека, только пришедшего на должность. Да и вообще, он в принципе не представлял себе хорошего криминалиста, который при этом был бы девушкой. В их отделе работали только мужчины. Даже уборщиком был какой-то молодой кавказец, по-русски не понимавший ни слова, кроме «зарплаты». Снегирёв быстрым шагом направился к своему кабинету и, открыв дверь, увидел сидящую на диване девушку, по-видимому, ожидавшую его. При виде его, она быстро поднялась на ноги, чуть пошатнувшись на каблуках черных блестящих туфель и, мило улыбнувшись, представилась:
– Добрый день. Ксения.
Виктор внимательно задержал на ней взгляд. Девушка смущенно поправила длинные, чуть волнистые, темно-коричневые волосы, сияющие в свете флуоресцентных офисных ламп и обрамляющие ее по-детски немного круглое, но приятное и открытое лицо. Она чуть хмурила прямые брови, но зеленые глаза ее искренне светились дружелюбием и непосредственностью. Тоже какие-то детские пухлые маленькие губки мягко растягивались в улыбке. И что такой человек делает в полиции?
– Виктор. Видимо, я вам наставник. – Он пожал ее тонкую холодную руку, немного дрожащую от нервного перевозбуждения. Первый день на работе, как никак, она наверняка волнуется и боится оплошать.
– Надеюсь, мы с вами хорошо сработаемся. – Ее голос был приятным и тягучим, немного глуховатым и сиплым, и Виктор зачем-то предложил ей одну из своих сигарет.
– Я некурящая, – вежливо отказалась Ксения и отодвинула от себя протянутую Виктором пачку. – Я уже знаю, что мы едем в какую-то церковь. Мне надевать форму или как?
Она неуверенно оправила на себе черное официальное платье. В отделении обычно никто не ходил в форме, все носили просто одежду, соответствующую рабочему дресс-коду, лишь некоторые, чья работа была связана с постоянными выездами, носили полицейскую форму. Виктору, как детективу, она не требовалась, и он не думал, что криминалисту она понадобится тоже.
– Не думаю, но как хочешь. Просто оденься поудобнее. Мы не развлекаться едем.
Ксения коротко кивнула, заправила волосы за ухо быстрым жестом и вышла. Виктор положил свой пистолет в кобуру на поясе черных со стрелками брюк. Хорошо или плохо иметь симпатичную коллегу-студентку? И как она вообще попала в центральное отделение на место криминалиста? Виктор молился, чтобы она была не просто глупенькой дочкой богатого отца, пристроившего ее на хорошую работу.
ГЛАВА 6. «В ВОЛОГДУ, ТОВАРИЩ КРИМИНАЛИСТ»
Капли вновь моросящего неприятного колючего дождя барабанили по скрипящим под дворниками стеклам машины. Виктор остановил машину и оглянулся на Ксению, сидевшую справа от него на пассажирском сидении. Темные прямые брови нахмурены в напряжении, губки поджаты, взгляд устремлен ровно вперед, зелень в ее глазах потемнела и сияла волнением.
– Готова? – тихо спросил Виктор, зачем-то дотрагиваясь до холодного тяжелого пистолета через кожаную кобуру. Лучше иметь оружие и не нуждаться в нем, чем нуждаться и не иметь. Он постоянно повторял про себя эту фразу, пока ехал к церкви.
– Всегда, – уверенно, но несколько дрожащим голосом ответила Ксения и, кивнув головой, смело вышла из машины.
Верхушки сосен протяжно зашелестели и угнетающе зашипели под гнетом холодного, уже почти октябрьского, ветра; птицы не пели, вокруг стояла абсолютная тишина, прерываемая лишь шепотом косого дождя и скрипом качающихся стволов. В этом месте теперь царило полное запустение. Интересно, каково здесь было Ивану, оставшемуся наедине с тремя трупами? Нет, теперь двумя. Виктор вспомнил про таинственную пропажу одной из мертвых монашек. Об этом он Ксении пока не рассказывал. Девушка неуютно пожала хрупкими плечами и запахнулась в полицейскую куртку. Ноги, обтянутые простыми черными джинсами, сейчас нетерпеливо мялись на месте, притаптывая жухлую посеревшую траву тяжелыми форменными ботинками.
Из-за двери показалась грузная высокая фигура священнослужителя. Тот шел с опущенной головой против ветра, руками придерживая свою длинную ризу. Его плечи отчего-то поминутно вздрагивали. Они с Виктором поздоровались коротким кивком головы, а на Ксению священник, казалось, не обратил совершенно никакого внимания, как истинный монах.
– Светлана уже здесь, она в церкви. Осматривает Павла.
Его голос стал глухим, каким-то отдаленным, будто шедшим из ниоткуда и одновременно отовсюду. Виктор посмотрел на церковь. Теперь еще более темная в такую ненастную нагнетающую погоду, она казалось более привлекательной для Дьявола, нежели для Бога, ради которого и возводилась. Это место было угрожающим, оно несло в самом себе некую атмосферу безропотного подчинения и послушания, подкрепляемого не уважением и любовью, а страхом и обреченностью. Виктор чувствовал, как у него по спине пробежали мурашки.
Сзади послышался хруст шин по мокрой гальке, и этот шум напомнил Виктору звук ломающихся костей. Из такси поспешно и неуклюже выполз Уткин, на плече которого болталась спортивная сумка. Он прикрывал голову какими-то листками бумаги, на которые попадали редкие капли дождя. Чернила уже растекались и расплывались, но он предпочитал этого не замечать, а делал вид, что все так, как и должно было быть.
Незамеченной подошла угрюмая Светлана. Чуть улыбнувшись Виктору, она поздоровалась с ним за руку, поприветствовала Ксению, стоявшую в отдалении, как подросток в чужой компании, кинула короткий взгляд на сутулящегося Павла и призвала всех быстрее садиться в машину. Дождь усиливался.
В машине Виктора все, казалось, выдохнули спокойнее. Впереди сидели сам Снегирёв и Уткин, шелестевший промокшими бумагами, а сзади устроились Светлана и Ксения, которая, видимо, была невероятно смущена и чувствовала себя лишней. Виктор решил ее представить, но, не зная ее фамилии, посмотрел в зеркало заднего вида, пока поворачивал ключ зажигания. На полицейской куртке нашивка гласила: К. К. Ростова. Красивая фамилия.
– Прошу прощения, что не взял на себя слово раньше, но: с нами теперь новый член команды, Ксения Ростова, эксперт-криминалист центрального отделения полиции Ярославля. Прошу любить и жаловать.
Девушка неловко улыбнулась и промолчала. Светлана одобрительно кивнула ей, мол, «хоть ты и полицейский, я уже взяла тебя под свое покровительство». Почему-то Ксения ей сразу понравилась: Лисичкина, как психиатр с огромным стажем, умела сразу же отличать из толпы хороших людей, и Ростова показалась ей одной из таких. «Толковая девочка», – подумала Светлана и вспомнила про свою дочь. Неужели та до сих пор ищет эту гадкую кошку?