Все посмотрели в направлении, куда показывал Радомир.
– Да кто ж в него попадёт-то? – крякнул от удивления Даромир. – До него пёхом идти и идти.
– А ты отправь ратника на коне, пусть доскачет и сигнал даст, когда доберётся, – Радомир хитро усмехнулся.
– Будь по-твоему, воевода Радомир. Тебе ли не знать, на что твой воин способен, – дал согласие дядька.
Все заинтересованно застыли. Пока один из ратников скакал к дереву, мне принесли боевой лук. Я приготовилась к стрельбе. Воин подал знак. Я натянула тетиву. Вдох – выдох. Стрела отправилась в полёт и сбила ветку на дереве. Все ошарашено смотрели, как воин поднял её с земли и замахал нам. Затем он поскакал обратно. От такого количества удивлённых взглядов, устремлённых на меня, мне невольно захотелось спрятаться за спину мужа. Он это понял и с силой обнял меня за плечи, прижав к себе.
– Ну, кто хочет с моей женой посоревноваться в стрельбе? – спросил Радомир.
Все ратники только безмолвствовали.
– Удивили. Даже меня удивили. Ты, Дарьянушка, – славная воительница, – первым подал голос Даромир. – Ну что, не откажитесь потренировать моих ратников? Секретами поделиться?
– Не откажемся. Вот только секреты на то и секреты, чтобы про них никому ве́домо не было, – усмехнулся Радомир.
Так день и пролетел незаметно. Мы с Радомиром показывали ратникам новые приёмы. Провели несколько показательных боёв друг с другом. На следующий день договорились тренировки продолжить.
К вечеру я валилась с ног. Приняв душ, я отправилась спать, а Радомир остался с дядькой моим разговаривать. Я уснула, как только голова коснулась подушки.
***
Солнце скрылось за горизонтом. Радомир сидел на поваленном бревне возле речки. Сверчки напевали ночную песню. Рядом в поле паслись кони. В стане уже все спали. Радомир тяжело вздохнул своим мыслям.
– Не спится? – услышал он голос Даромира.
– Не спится, – тихо ответил Радомир. – Ты как-то говорил, что однажды мне придётся выбирать между двумя путями. Я же тебя не послушался и выбрал третий.
– Было дело. Да когда ты вообще меня слушался? – усмехнулся Даромир, присаживаясь рядом с ним на завалинку.
– Ты не прав, дядька Даромир. Не прав. Я никогда не пропускал ничего мимо ушей, что касается воинской науки.
– Так не о том речь.
– Не о том, – задумчиво вторил ему Радомир. – Спроси меня сейчас, променял бы я всю эту жизнь на другую? На любую другую. Воеводы ли без жены или осёдлого жителя с женой. Не о таких ли путях ты мне говорил?
– О них.
– Так вот. Не променял бы. Несмотря на всю боль, что мне выдержать довелось, – уверенно сказал Радомир и вздохнул.
Даромир посмотрел на него внимательно и покачал головой.
– Я сам когда-то свой путь выбирал. От многого в этой жизни отказался, – вздохнул своим воспоминаниям Даромир. – От многого. Но не жалею о том. Мой путь – это мой путь. И он верный. Тебя вот обучил. Да и Дарьяну на свою голову. Я после её смерти часто себе вопрос задавал, а прав ли я был? Видел, как ты ждал её возвращения, и не верил, что это произойдёт. Да я тебе о том говорил не раз. Не утаивал от тебя мысли свои.
– Не утаивал, – опять вздохнул Радомир. – Не зря ты её обучал. Не зря. Она для меня – свет, что ярче любого солнца будет. Я до сих пор на неё налюбоваться не могу. Я помню нашу первую встречу, словно она сегодня была. Я прочитал тогда в её глазах то же, что и в своих. В ней был дух воина. Она всегда была моим отражением. Мы были созданы друг для друга. Понимаешь? И я выбрал третий путь. До конца ли я верил в её возвращение? До конца. Я понял, когда она в мир Яви вернулась. Я её услыха́л. Но вот куда её Боги Вышние вернули, понять не мог. Пытался узнать, но не мог. Вот тогда я и отчаялся. Думал, что сломаюсь. Она уже ходила где-то по Земле мне неведомой, а я найти её не мог, – из глаз Радомир потекли слёзы.
– Но ты же нашёл. Что теперь о том печалиться? – спросил Даромир.
– Нет, она сама меня нашла. Я когда вновь её увида́л, у меня дыхание спёрло. Я никак не мог до конца осознать, что это она. Понимаешь?
– А как ты это понял?
– Как сказал Зоремир, я вижу людей иначе, чем простой человек. Для меня тело – это всего лишь оболочка. А душа её – она была всё та же. Её свет нельзя спутать ни с чем. Она когда вошла в барак на Мидгарде, то я глазам своим не поверил. А когда Переслав её имя назвал, то я чуть не заплакал от счастья. Так захотелось к ней подбежать, на руки взять, к себе прижать. Но она меня не узнавала долго. Я тогда уже решил, что увезу её с запретной Земли. Буду ждать, пока она меня не признает. А она потом всё вспомнила. Сама меня признала, – Радомир вздохнул и замолчал ненадолго. – Жалею ли я о своём выборе? Нет, не жалею. Мы – знатная пара воителей. Сам сегодня всё вида́л.
– Да-а-а. Даже меня, воина бывалого, вам удивить удалось. Самому захотелось супротив вас встать, да понял, что пустое это, – засмеялся Даромир. – Так что тебя печалит теперь, если ты выбор свой правильно сделал?
– Ты говорил как-то, что воевода не должен страшиться потерять кого-то или чего-то, – Радомир опять вздохнул и замолчал.
На небо восходила первая луна. По водяной глади побежала лунная дорожка. Речка неспешно катила свои воды, наигрывая мелодию волн. Они сидели молча. Даромир не решался нарушить тишину.
– Я за каждого ратника из своей дружины боюсь. Я каждого потерять не готов, – первым заговорил Радомир. – Как-то корабль драгондов взорвался, так там более двадцати моих воинов полегло. Все ребята славные. В тот миг боль сковала моё сердце. Я чуть не уничтожил всю систему связи и защиты на своей вайтмаре в гневе. Силой своей, ведовской. А потом я разнёс вдребезги все корабли противника. А теперь я боюсь за ещё одного ратника.
– Даже я догадываюсь за кого. Так может домом осядете? Детишек народите? Будете ратников молодых тренировать?
– Я и не сомневаюсь, что догадываешься, о ком я говорю. Нет, не осядем. Не сейчас. А страх мой иной, Даромир. На земле и в космосе я её защитить смогу. Да и сама она себя в обиду не даст. Любому не только зубы пересчитает. Ты ещё на себе её ведовскую силу не прочувствовал. Не осознал, насколько она у неё велика. Она не меньше моей будет. Не меньше, – Радомир склонил голову на ладони и вздохнул, затем он посмотрел в глаза Даромира. – А что я могу сделать с её снами? Ответь? Что? Она там одна. Понимаешь? И сражается всё время с кем-то. Я от ни́х её защитить не могу! – с досадой крикнул Радомир. – Нигде не смогу! И я от бессилия выть порой хочу. В прошлый раз эти сны занесли её за рубеж. И только мы со всем справились, как на неё накатили новые сновидения. Что мне прикажешь с этим делать? Построить для неё прекрасную темницу и под замок посадить? И там она будет меня ждать, а после походов мечи мои полировать? Не такой мы путь с ней выбрали для себя! – Радомир в ярости ударил кулаком по ладони. – Не такой!
– Слышал я про ваш последний поход. Уже сказы про вас по всем Землям Света пошли рассказывать. Что не приукрасили, так преумножили, – усмехнулся Даромир. – Такими уж вы уродились оба. Два воина-защитника. Значит, не раз вам ещё в боевые походы ходить. Не раз за Земли Света горою стоять. Да только ты в тех боях – воевода. За тобой вся сила твоей огромной дружины. Они сильны верой в тебя. А Дарьяне дано путь вам указывать. Она может видеть, где в вашей помощи нуждаются. И ты последуешь за ней, куда бы эта дорога вас не привела. Видно, поэтому и разлучить вас Вышние Боги не захотели. И вернули нашу Дарьянушку к тебе назад. Вы не два человека по отдельности, а одно целое. И никто ещё из семейных пар не был так един на Земле нашей, как вы с Дарьяной. Никто.
– Мудры твои мысли, дядька Даромир. Не помышлял я так о снах Дарьяны никогда. Не думал о том. Благодарствую тебе за разговор этот. Словно камень с души моей снял, – Радомир первый раз за разговор улыбнулся. – А о пути своём, как и ты, я никогда не пожалею. А теперь пора мне отдохнуть. Может, в её сновидениях я и не могу рядом с нею быть, но сон её охранить смогу.
– Тогда иди к ней, а я тут ещё чутка посижу, – сказал Даромир.
Радомир попрощался с ним и отправился спать. Даромир долго ещё сидел, глядя на водную гладь озера.
Глава 4
Я стою в лесу. Ветер теребит мою шерсть. Я принюхиваюсь. Отвратительный запах заставляет меня чихнуть. И куда на этот раз меня занесло? Я поднимаю глаза к небу. Оно затянуто облаками. По ощущениям то ли ночь, то ли поздний вечер. Я сканирую местность. Неподалёку находится поселение. Светлые души, тёмные души, драгонды. Шерсть встала дыбом. Есть там девушка из моих снов или нет, я не знаю. Мне не удалось запечатлеть её образ. Но там есть светлые люди, а значит, мне туда.
Я бегу по лесу. Запах усиливается. Пахнет нечистотами, каким-то топливом, скотом и скошенной травой. Я подбегаю к кромке леса и вижу несколько разбросанных строений. Дома стояли вперемешку с сараями. Я нахожу здание, в котором светлые души, и бегу к нему через поле, прячась в высокой траве. Внутри нет драгондов и других людей, а значит, я смело могу войти.
Я сосредоточилась. Меня нет. Я – дух. Я могу пройти сквозь стену. Закрываю глаза. Вдох – выдох. Я иду вперёд. Усилившийся запах немытых тел заставил меня открыть глаза. Внутри хватает света, чтобы осмотреться. Вдоль одной стены стоят клетки, в которых спят люди на подстилках из соломы. Я прохожу вдоль них и натыкаюсь на взгляд человека за решёткой, прикованного к стене в самом дальнем углу. Его глаза округляются от удивления. Я подхожу к нему ближе.
– Ты пришёл на мой зов!? – не то спрашивая, не то утверждая, говорит он тихим шёпотом.
«Допустим, не пришёл, а пришла, — захотелось мне возразить — Но в данной ситуации, это значение не имеет, — остановила я поток своих мыслей».
Главное, что я его слышу и понимаю. Это человек с Земли Света. Я кивнула ему головой.
– Ты можешь освободить меня?
Я сосредотачиваюсь на замке от клетки. Он поддаётся мне. Я открываю зубами дверь и вхожу. Я пытаюсь сосредоточиться на его кандалах, но он резко останавливает меня.
– Не сейчас. Нам нужно подготовиться. Нас тут около двадцати человек. Нас похитили драгонды и продали на невольничьем рынке. Нужно освободить всех с этой плантации. Понимаешь? Мне нужно несколько дней, чтобы всё организовать. Ты сможешь вернуться ещё раз?
Хороший вопрос. А знаю ли я на него ответ? И как он вообще меня позвал? Я задумалась, глядя на него. И тут моё внимание привлек амулет, висящий на его шеи. Это была деревянная фигурка белого волка. Я подошла к нему поближе, всматриваясь в неё.
– Ты – дух-хранитель нашего рода. Ты – Белоснежный Истэка11. А теперь уходи, пока тебя не заметили. Я позову тебя, когда придёт время.
Я вышла из клетки. Закрыла за собой дверь и замкнула замок. В этот момент кто-то во дворе уронил что-то звонкое. Я дёрнулась от резкого звука.
***
Я вздрогнула и проснулась.
«Теперь я ещё и Истэка. Прекрасно. И при чём тут девушка?»
Захотелось поскорее поделиться с мужем новым сном, но Радомира рядом не было. За окном было уже светло.
На днях мы приехали погостить домой к моим. Они до конца не могли поверить в моё возвращение. Мой батюшка стал теперь Головой нашего селения. Он хотел поговорить спозаранку о чём-то с Радомиром, обсудить какие-то мужские вопросы. Видно, они уже делами занимаются, а я тут валяюсь.
Я сладко потянулась. Как хорошо проснуться в своей светёлке. Мои домашние только прибирались тут, но ничего не меняли. Моя комната столько лет простояла нетронутая. Она словно ждала вместе со всеми моего возвращения домой. И вот я опять здесь.
Пора было вставать. Сегодня всё село гудело с самого утра. Решено было чествовать наше с Радомиром возвращение домой, а заодно и свадьбу отпраздновать честь по чести. Даже вся моя дальняя родня из соседних селений собралась. Пир решили под открытым небом закатить. Погода стояла чудесная. Да и кто позволит ей всё испортить? Ведь у меня теперь не только муж – «повелитель стихий», но и я уже кое-чему обучилась.
Настроение было хорошее, даже несмотря на сон. Ведь я просто там кому-то помогу сбежать из заточения. Если это возможно, то спасать я буду всех и всегда, даже в своих снах. Я улыбнулась своим мыслям. Понежившись ещё немного в кровати, я пошла принимать душ и одеваться. Спустившись на первый этаж, я столкнулась с Переславом.
– Она тут дрыхнет до полудня, лентяйка, а мы за неё всю работу перелопачиваем, – засмеялся он, увидев, как я спускаюсь по лестнице.
Я так обрадовалась его улыбке. От неё сразу стало на сердце тепло. Я подбежала к нему и обняла.
– Я не дрыхну. Я силы восстанавливаю, – я попыталась возразить.
– Сейчас я тебе сковородку в руки всучу, вот с ней силы и восстанавливай, – не унимался Переслав, крепко прижав меня к себе и поглаживая по голове. – Здыхлять ты наша.
Я засмеялась ему в ответ.
– Ты почто сестрицу мою словами обхаиваешь? Сковородку ей предлагаешь? Не боишься ею от Дарьяны получить по первое число? Так от меня получишь, – к нам подошла Ждана, дав лёгкий подзатыльник мужу. – Иди, тебя там Лучезар обыскался.
– Сын уж без отца и справиться не может?
– Иди, иди. Неча отлынивать от труда, – попыталась пихнуть его к двери Ждана.
– Ишь, раскомандовалась. Мужа строит. Никакого сладу с этой женщиной нет. Оставил её на несколько лет одну, так она от мужниных рук совсем отбилась, – Переслав подхватил Ждану за талию, поднял и закружил по горнице.
– Смотри, как бы тебе самому не пришлось отбиваться от моей скалки, – пошутила Ждана, поцеловав мужа. – А то шастаешь по Землям разным. С дурными людьми знакомишься.
– Вот и я о том же. Даже с доходягами всякими сталкиваюсь, – опуская жену на пол и кивая на меня, сказал Переслав. – Дурному от них учусь, – не унимался он, уворачиваясь от ладошки Жданы.
Я смотрела, как они по горнице друг за дружкой со смехом бегают. Подначивая друг друга, словно им всё ещё лет по двадцать было. Переслав опять поймал жену и крепко поцеловал. Затем он направился к выходу, а Ждана повернулась ко мне.
– И на самом интересном месте он ушёл от жены на великие свершения, послав воздушный поцелуй ей в спину на прощанье, – подмигнув мне, пошутил Переслав и быстро закрыл за собой дверь от развернувшейся в его сторону Жданы.
Мы с сестрой крепко обнялись. В моих воспоминаниях она только-только в пору вестину12 вошла, а для неё уже больше ста лет пролетело. Так непривычно было это осознавать. Теперь я была младше всех своих родных. И они носились со мной как с дитём малолетним. От работы отваживали. Ничего делать не давали. Батюшка и тот вместо того, чтобы работой загрузить, принёс мне мои старые деревянные мечи. В первый день, когда мы с Радомиром к моим приехали, то на меня насмотреться все не могли. Нарадоваться. Дышать на меня боялись. Все вокруг меня суетились. Кто-то спешил воды подать, кто-то пирожок впихнуть. Словно не домой приехала, а на курорт, где за тебя только разве что не кушают.
Выйдя на улицу, я услышала весёлый гомон голосов. Приготовления к празднику шли полным ходом. Столы стояли по большому кругу поляны и ломились от угощений. Женская половина селенья под руководством моей матушки наводила последний лоск. Детишки носились вокруг них с визгами и смехом. Мужчины обустраивали потешные качели и карусели. Кто-то настраивал аппаратуру для связи с теми, кто не мог приехать лично. На импровизированной сцене подготавливали музыку и различные развлечения. Готовили место для потешных боёв. На сцене я увидела гитары с Мидгарда. Кто-то явно хотел всех сразить игрой на новом инструменте.
Сердце сжалось от воспоминаний. Шумные танцы, посиделки, песни, катание на качелях, разжигание костров в честь Богов Вышних. Хороводы вокруг него. На наших Землях хмельных напитков не было. Никто в здравом уме не стал бы затуманивать свой рассудок, уподобляясь бешеному животному. Наши люди умели просто радоваться жизни. Всем находилось развлечение по сердцу.