– Пожалуйста, заходи, – говорит мистер Лоуренс в сторону двери.
И через мгновенье все девушки в классе произнесли совместное «Ох». Даже, как бы это удивительно не звучало, я. Потому что то, что вошло в наш скромный класс биологии, даже не должно было находиться здесь. Оно должно, как минимум, храниться в стеклянном куполе, что бы никто не смел прикоснуться. Или на самом высоком выступе Голливуда. Но точно не в старшей школе Стронгхолда.
Высокий парень с широкими плечами, узкой талией и спортивными ногами. Наверно где-то на голову выше меня. Потому что до двери ему оставалось сантиметров двадцать. Светлая кожа буквально светилась на солнце. Черные волосы сбриты у висков, и небрежно растрепаны на макушке. Цвет глаз мне не было видно из-за густой челки, упавшей ему на глаза. Прямой нос с горбинкой, очевидно ни разу в жизни не сломанный. Тонкие губы расслаблены, но не изогнуты ни в какое-либо подобие улыбки. Вот что-что, но доброжелательности в этом парне точно нет. А его черная рубашка, черные низкие джинсы и грубые ботинки, только подтверждали это. Одной рукой он перекинул через плечо черную кожаную куртку, а другой держал лямку рюкзака на другом плече.
– Поздоровайся со своими новыми одноклассниками, – невольно прерывает мистер Лоуренс повисшую тишину кабинета.
И тут же начинается классическая ситуация. Девчонки перешептываются и стреляют кокетливые взгляды в сторону новенького, а парни бросают на него грозные взгляды, почувствовав соперника.
– Привет, – от этого хриплого баритона, кажется, даже у меня побежали мурашки по коже. – Я Демиен Глум. Недавно приехал в этот город.
И замолкает. Директор нервно поглядывает на новенького, видимо ожидая от того чуть больше деталей. Похоже, что даже директор ничего о нем не знает.
– Ничего больше не хочешь сказать, Демиен? – спрашивает мистер Лоуренс, и Демиен, устало, словно это слишком великая честь для такого человека, как наш директор, поворачивает голову на мужчину.
– Я не привык просто рассказывать себе, – говорит он мужчине, а потом поворачивает голову на класс, застывший в нерешительности. – Но могу ответить на некоторые вопросы.
Класс сразу как-то оживился, конечно кроме меня, до сих пор пребывающей в шоке. А также кроме Питера, который почему-то, не в свойственной для него манере, молчит, угрюмо смотря на новенького.
– У тебя есть девушка?
– Ты один в семье?
– Где твои родители?
– Занимаешься ли ты спортом?
Доносится из разных сторон класса. А я, устало опираясь локтем о стол, закрываю глаза, пытаясь не закатить их, как обычно. Вот зря он это сказал. У нас сейчас не урок биологии будет, а викторина вопросы-ответы-о-жизни-новенького. И тем более, что-то мне подсказывает, что последний вопрос, заданный с задних парт кем-то из парней, самый тупой. Неужели по тому, что у него кубики можно увидеть даже через рубашку, не натолкнуло их на мысль о том, что ими его не природа наделила. Но по тому, что мне видно в небольшом разъеме между моими пальцами, кажется, что именно природа ему их и подарила.
Поднимаю глаза, что бы как раз увидеть, ка новенькому идет кривая ухмылка, которая, по-любому, сводит всех девчонок с ума. Но на мой мозг эта улыбка пока не влияет. Почти.
– Давайте помедленней. Я не успеваю. Да, я один в семье. Нет, у меня нет девушки. Мои родители сейчас находятся в Лос-Анджелесе. Занимаюсь плаваньем, лакроссом и футболом.
Вот это да, – проносится у меня в голове. Ответил на все вопросы. Переглядываюсь с Питером, который не перестает сверлить новенького взглядом полным ненависти.
– Ты что, с ним знаком? – спрашиваю, повернув голову на Питера.
– О чем ты? – с невинным взглядом, словно не он только что готов был испепелить новенького на месте, отвечает вопросом на вопрос Питер, переведя взгляд на меня.
– О том, что ты слишком зло смотришь на новенького. И будь у тебя суперсилы, то от него бы уже ничего не осталось, – произношу со смешком, немного опустив голову.
– Может и испепелил бы.
– Значит, ты его знаешь? – спрашиваю, вновь подняв глаза на друга.
– Виделись когда-то. Мельком, – туманно отвечает Питер, полностью повернувшись ко мне спиной.
Когда новенький вновь ответил на кучу вопросов, и директор разрешил ему сесть на любое место, все наконец более-менее успокоились. Демиен медленно шел между рядами, осматриваясь. И наконец остановился на втором ряду, на третьей парте. Как раз возле меня. И на секунду я чувствую его взгляд на себе, но упорно не поворачиваю голову в его сторону.
Остальная часть урока проходит – по крайней мере для меня – в попытках сосредоточиться на словах директора и игнорировании перешептываний одноклассников, до сих пор не отходящих от новенького. А также я пыталась понять по напряженной спине Питера, что с ним случилось. Но сколько бы записок я ему не передавала, сколько бы не дергала за воротник белой рубашки – он упорно меня игнорирует. В конце концов, на вершине айсберга этого урока, оказался постоянно возвращающийся ко мне взгляд новенького. Он словно пытался что-то понять. Всматривался в меня. Этот взгляд прожигал меня, и у меня постоянно появлялось желание проверить, что не так с моими волосами, или вдруг с одеждой непорядок. Но со мной было все нормально, а вот насчет новенького я не была так уверена.
Как только прозвенел звонок на перемену, и директор сказал, что мы свободны, я не успела оглянуться, как Питер вылетел из кабинета.
– Питер?! – успела крикнуть я вдогонку парню, перед тем как он полностью выбежал из кабинета.
– Видимо твой друг вновь оставил тебя одну, – прозвучал донельзя противный голос рядом со мной.
Вашу мать, – проносится у меня в голове, пока я поднимаю голову к потолку, заодно проклиная любые силы за то, что не помогли мне. И я вновь должна это терпеть.
– Привет, Сирена. А я тебя не заметила, – говорю, повернувшись к черноволосой девушке, в окружении ее неизменной свиты.
– Ты серьезно? – спрашивает девушка, и один взгляд ее говорит – Как это ты меня не заметила? – словно это невозможно. Не заметить саму Сирена Серпентайн. Но я-то ее заметила. И да, не отказалась от удовольствия сказать ей, что она ничем не лучше других. Что ее также могут не заметить.
– Абсолютно. Ты ведь не президент Америки. Не мой любимый актер или певец. И точно не мечта всей моей жизни, что бы я должна была тебя замечать, – отвечаю, закинув лямку рюкзака на плечо. – Так что, если ты не один из этих вариантов, прошу меня извинить. Я должна забрать свои конспекты.
– Ты слишком дерзка, как для обычного человека, – говорит Сирена мне в спину, когда я делаю несколько шагов вдоль ряда.
– В смысле, «как для обычного человека»? А ты типа необычный человек? – спрашиваю, недоумевая от ее слов.
Сирена на мгновенье стушевалась, а потом вновь вернула себе былую уверенность.
– Да, необычная. Потому что в отличие от некоторых, я не сумасшедшая, и семья у меня нормальная, – вновь задевает за живое. Трогает тему, которая мне весьма неприятна.
Дело в том, что мои родители переехали в Стронгхолд еще до моего рождения, и полная история мне неизвестна. Но кое-что я все-таки знаю. То, что сначала, когда мои родители купили участок недалеко от центра города, к ним относились абсолютно нормально. Но как только дом был построен, и родители заселились в него с маленькой квартирки на окраине, произошло то, чего никто не ожидал. Это произошло с мамой, во время посещения консультации, когда она была беременна мной. Не понятно, что именно произошло, но внезапно, прямо посреди коридора, мама упала на колени, и закрыв уши руками, закричала. Свидетели той ситуации говорят, что она кричала нечеловеческим криком. Стекла окон пошли трещинами, а у людей из ушей пошла кровь. Тогда никто ничего не понял, но это не помешало им окрестить маму сумасшедшей. После этого, не только мама стала сумасшедшей в глазах всего города. Но и я с папой.
«Люди боятся того, чего не понимают», – прозвучал голос у меня в голове.
Это да.
От мыслей меня отвлекла вибрация телефона в кармане. Достав телефон, несколько секунд ошалело смотрю в экран.
От кого: Питер
Кому: Рина
Дата: 09:48 04.04.2019
«Дорогой мой хаос, я ушел домой. Передай тренеру, что я пробегу пять кругов вокруг стадиона. Но только завтра».
Немного обдумав, печатаю текст. И после нескольких нажатий на экран, отправляю.
От кого: Рина
Кому: Питер
Дата: 09:51 04.04.2019
«Но почему? Что случилось? Это из-за новенького?»
Спустя несколько минут, мне пришел ответ от парня.
От кого: Питер
Кому: Рина
Дата: 09: 55 04.04.2019
«Поговорим завтра».
И он больше не отвечал. А я осталась стоять посреди коридора, отпихиваемая другими школьниками. Но в голове звучал всего один вопрос – Что, черт возьми, происходит вокруг?
Глава 2
Вернувшись домой после школы, я была в подавленном состоянии. Сил не было ни на что. Зайдя в свою комнату, я ненадолго прилегла, вспоминая, что хоть день сегодня и был небогат событиями, но достаточно сильно утомил меня. Мое опоздание; появление новенького; странное поведение Питера. Все это свалилось на меня огромным грузом. Но особенно меня беспокоит тот факт, что вокруг меня что-то происходит, а я не могу понять что именно.
– Что же случилось с Питером? И что связывает его с этим новеньким? – говорю в пустоту комнаты.
«Это очень долгая история, которую нам нужно выяснить», – прозвучал голос в моей голове.
– Но что именно за история? – вновь спрашиваю вслух, а потом ко мне приходит осознание. – Кто это?
Приподнимаюсь на локтях, осматривая свою комнату. И моя призрачная надежда на то, что этот голос был от кого-то в моей комнате, окончательно исчезает, как только мне в голову приходит безумная мысль.
Этот голос был в моей голове. И это не мой внутренний голос. Тогда, кто это?
– Что происходит? Кто это? – шепчу, надеясь получить ответ.
«Это я. Внутри тебя», – отвечает у меня в голове женский голос.
– Кто ты? И что значит «внутри меня»?
«Это значит, что меня способна слышать только ты».
– Хорошо, – отвечаю, теребя подол домашней футболки. – Но кто ты?
«Зови меня Вирт».
– Вирт? – повторяю прозвучавшее в голове имя.
«Тшшш, – звучит в ответ злой шик, – не произноси это слово вслух».
– Но почему?
«Потому что вокруг слишком много тварей, охотящихся на меня».
Ее фраза немного сбивает меня с толку.
– Что значит «тварей охотящихся на тебя»? И ты до сих пор не объяснила, что ты? Может ты просто опухоль у меня в мозгу? Или это у меня просто бред начался?
«Я тебе сейчас покажу и все объясню».
– Что, это…? – не успеваю договорить, как голова начинает кружиться. Все расплывается перед глазами. И единственное что я помню перед тем, как полностью отключиться, это моя голова на подушке и закатывающиеся глаза.
«Не смотря на то, что я внезапно упала в обморок, сейчас голова ясная и легкая. Такое чувство, будто я очутилась в неком вакууме, где до меня не доберутся никакие проблемы. Приоткрываю глаза, и тут же хочу их вновь закрыть. Но вид перед глазами настолько нереален, что хочется остаться здесь навечно, остановив время.
Я лежу на мягкой зеленой траве, а передо мной раскинулся космос. Темные цвета находятся в идеальной гармонии. А звезды словно подмигивают откуда-то сверху, пробуждая желание протянуть ладонь и поверить, будто способна прикоснуться к ним.
– Красивый вид, не правда ли? – звучит рядом со мной знакомый голос.
Знакомый настолько, что кажется будто это невозможно. Потому что этот голос я слышала в своей голове перед тем, как упасть в обморок. Голос который я слышу каждый день. Мой голос.
Приподнимаюсь, принимая сидячее положение. Рядом со мной сидит женская фигура с длинными, до лопаток, черными волосами закрученными в легкие локоны с некоторыми прядями бордового цвета.
– Вирт? – спрашиваю, дрожащим голосом.
– Угадала, – пусть мне виден лишь профиль девушки, я уже понимаю, что эта девушка нереально похожа на меня. Она поворачивает на меня голову, подтверждая мою мысль о нашей схожести. – Ты удивлена?
– То что мы с тобой одинаковые? Или то, что я слышала твой голос, точнее мой, у себя в голове?
Девушка, полностью похожая на меня, улыбнулась уголками губ.
– Я полагаю, что ответ в данной ситуации не требуется?
– Нет, – быстро прерываю девушку. – Как раз требуется. Что происходит? Почему мы как две капли воды похожи друг на друга? И какого черта я слышу твой голос в своей голове?
– Хорошо, – девушка выставляет руки в примирительном жесте. – Я попытаюсь ответить на некоторые твои вопросы.
– Только на некоторые? – складываю руки на груди, изогнув бровь.
– Да, – девушка опускает голову. – Потому что на остальные я и сама не в состоянии ответить.
– Хорошо, тогда отвечай на те, которые можешь.
– Тогда задавай.
– Хорошо, – опускаю руки вдоль тела. – Кто ты?
– Я Вирт.
– Это твое настоящее имя?
Губ Вирт коснулась легкая улыбка, которую я так часто видела на семейных фотографиях и в зеркале.
– Нет, но это единственное имя, которое ты сейчас должна знать.
– Почему?
– Потому что, как я уже говорила, в этом мире очень много людей нуждающихся в том, что принадлежит мне.
– И что же это?
– Моя сила.
Ее последний ответ немного вводит меня в ступор.
– Твоя кто?
– Моя сила, – отвечает Вирт, будто это элементарно. – Катарина, я темный дух хаоса и тьмы.
– Кто? – из меня невольно вырывается смешок. – Скажи мне что это шутка.
Но лицо Вирт так и осталось серьезным. Она не шутит.
– Ты дух? Темный дух? – спрашиваю, смотря на девушку.
– Да. Темный дух хаоса и тьмы.
– Ладно, – опускаю голову, тяжело выдыхая. – Сейчас для меня это слишком сложно, поэтому не будем копать дальше эту тему. Просто продолжим.
– Хорошо, – быстро соглашается со мной Вирт.
– Если ты темный дух, тогда что ты делаешь в моем теле?
И тут вся серьезность Вирт исчезает. И в ее глазах появляется растерянность.
– А вот это как раз и есть тот вопрос, на который у меня нет точного ответа, – отвечает девушка, опустив голову.
– Тогда расскажи мне неточный ответ, – прошу Вирт.
– Я не помню своей жизни. Вообще. Никаких воспоминаний. Не помню ни своей семьи. Ни друзей. Никого.
– То есть ты забыла свою жизнь? А разве у духов бывает настоящая жизнь? – я не очень сильно понимаю, о чем она говорит.
– Бывает, – усмехается девушка. – Но дело в том, что я ничего о ней не помню. Помню только, как все потемнело перед глазами, а потом я проснулась в теле младенца.
Между нами повисает тишина. И каждый из нас знает, в чьем теле оказалась Вирт. В моем.
– То есть, спрашивать тебя о том, почему ты проявилась только сейчас, бесполезно?
– Ну, почему? Не бесполезно. И я проявилась не только сейчас. Я всю жизнь защищала тебя. От всех внешних неприятностей.
И у меня перед глазами мигом пронеслись все события в моей жизни. Все моменты, когда я была между жизнью и смертью.
– Когда я в детстве выпала из окна второго этажа, то не разбилась. Когда родители заметили, что я упала, они были удивлены тому, что на мне не было ни царапины, и я безмятежно сидела и играла с игрушкой в своих руках. Это ведь была ты?
Поднимаю глаза на свое отражение. Только с легкими локонами и красными прядями в волосах. А также бордовыми глазами.
Девушка молча кивает.
– А когда я упала в воду с моста, по которому гуляла вместе с подругой. Я не умела плавать. Меня должно было унести течением, или по крайней мере я должна была захлебнуться. Но я оказалась на берегу. Это тоже ты?
И вновь кивок, подтверждающий мои воспоминания.
– И когда я опрокинула на себя кастрюлю с кипятком. У меня должны были быть ожоги на лице, руках и груди. Но, когда в больнице распутывали бинты, на мне от ожогов не осталось и следа. Это тоже ты?
Еще один молчаливый ответ.
– Но как?
– Даже не смотря на то, что я нахожусь в твоем теле, это не значит, что я не способна влиять на то, что происходит вокруг. Особенно, если это угрожает нашей жизни.
– Нашей? – спрашиваю, выгнув удивленно брови.