Проигнорировав предупреждение, я подтвердил изучение этого навыка. Пусть магическую лечилку я не взял, но подобного рода навыки лишними точно не будут. Сознание расплывалось, но я не мог позволить себя слабость, уже почти привычно очертив область, в которой желал разбираться: строение человека, оказание первой помощи, препарирование, полевая хирургия… Многое из этого я знал и раньше, но сейчас Система заполняла внушительные пробелы и структурировала информацию.
Время подходило к концу, но оставалось еще 20 ОС, и, похоже, потратить все я уже не успеваю. Десять очков нужно отложить на изучение языка гоблинов… Впрочем, зачем тратить карту, если можно получить нужный навык напрямую? Зная номер, найти его оказалось несложно. Изучить.
Внимание! Последовательное изучение большого количества навыков при столь низком значении интеллекта может негативно сказаться на вашем самочувствии.
Издевательски проявила нетипичную для себя заботу о моем здоровье Система. Принять… Снова поток знаний, включающий не только язык, письменность, но и какие-то смутные картины из жизни аборигенов…
Таймер отсчитал последние секунды, мир мигнул, и я проснулся. У меня опять было тело, которое напомнило – как же это может быть больно… быть живым.
* * *
Черт, черт, черт… Открыл глаза я не дома, а в том самом зале, где все и началось. Каменный потолок, каменный пол, уже заляпанный кровью. Портал, куда я шагнул сутки назад и от которого рефлекторно попытался отползти, пока не осознал, что бояться нечего.
Портал Призыва. Временно неактивен
Сколько я тут так провалялся? Судя по тому, сколько натекло крови, немало. Больше, чем время, отведенное мне на выбор навыков. Голова раскалывалась от полученных знаний: продвинутые навыки владения копьем, маскировка, медицина, язык гоблинов… Невидимость… Все это перемешалось и то и дело всплывало, отзываясь тупой болью в висках. Предупреждали же, что не стоит учить кучу навыков один за другим, нужно дать информации усвоиться…
Я пробормотал самое грязное ругательство, которое смог составить на языке гоблинов. Практически классический навык «провокация» – оскорбление, которое можно смыть только кровью.
Адреналин, позволивший сражаться, несмотря на раны, ушел, оставив усталость и боль во всем теле. Пожалуй, так плохо мне бывало всего пару раз в жизни. И все заглушали нарастающий страх и отчаяние. Это и есть обещанное Системой «возвращение»? Я обратил внимание на очередной таймер:
Осталось времени: 4 минуты 12 секунд
И что потом? Я вернусь домой? Отправлюсь обратно к гоблинам? Или меня закинет еще куда-то? Все это время я подсознательно боялся, что после первого испытания последует не возвращение – а второе, третье, десятое… Долго в таком режиме я не протяну.
Тем не менее я был жив, а значит сдаваться рано. Я с трудом заставил себя встать. Вернулся я в том же виде, в каком покинул развалины: в изодранной одежде, с копьем в руке, весь в ранах, грязи и крови – своей и чужой. Хотя нет, это крови было вдоволь, а грязи не наблюдалось вообще, словно она вся осталась где-то в покинутом мире. Может причина в том, что та грязь не принадлежала к Системе? Удобно, можно не беспокоиться о заражении…
Надеюсь, вирусы и прочее Система тоже уничтожает, не хотелось бы подцепить какую-нибудь инопланетную гадость… Или принести ее на Землю.
Накатил новый приступ тошноты, и я отбросил бесполезные сейчас мысли. Времени осталось совсем мало. С прошлого раза комната изменилась, и, помимо уже знакомого портала, появилось восемь новых выходов. Семь портальных врат были сгруппированы на дальней стене слева, а на второй, напротив Портала призыва, находился еще один.
Осталось времени: 3 минуты 05 секунд.
Если смотреть с точки зрения математики, то выгоднее было проверить сначала те семь. Однако логика подсказывает, что путь домой скрывается за тем, что стоит отдельно. К нему я, хромая, и направился. Добравшись до цели, я положил руку на рисунок справа от арки и увидел желанный запрос.
Желаете вернуться в родовую локацию Земля?
Да/Нет
Да! Да!! Да!!! Хотя я так и не проверил, куда ведут оставшиеся врата, времени оставалось мало, да и, честно говоря, в текущем состоянии мне было плевать. Я практически рухнул внутрь активировавшегося портала.
* * *
Внимание! Скрытое задание провалено!
Вы отказались стать приверженцем одного из семи богов родовой локации. Получен статус «Ищущий покровителя». Под влиянием титула «Восьмой» он изменяется на «Безбожник».
Статус: Безбожник.
Особенности:
– Ухудшает отношение богов к игроку. Значение зависит от конкретного бога и может колебаться в широких пределах.
На мелькнувшее сообщение я не обратил практически никакого внимания. Время подумать об этом еще представится…
Приложение № 1. Таблица персонажа
Василий
Общий ID: неизвестен.
Локальный ID: Z-8.
Истинное имя: Иван Владимирович Сусанин (скрыто).
Возраст: 24 года.
Раса: человек (97 %).
Пол: мужской.
Уровень: 3 (10/60 Очков Системы).
Доступно: 10 ОС.
Параметры:
Сила: 6+1=7/10.
Ловкость: 7/10.
Интеллект: 7/10.
Живучесть: 6/10.
Выносливость:6/10.
Восприятие: 7/10.
Удача: 2/10.
Расовый параметр:
Интуиция: 9+1=10/10.
Дополнительные параметры:
Мудрость: 1.
Свободные очки: 2.
Навыки Системы:
Игрок (E, 1/1):
– Интуитивно понятный интерфейс (E, 1/1).
– Справка (E, 1/1).
– Язык Системы (F, 1/1).
Боевые навыки:
– Стрельба из лука (F, 1/5).
– Владение копьем (F, 2/5).
Второстепенные навыки:
– Маскировка (F, 1/5).
– Медицина Земли (F, 1/?).
– Язык гоблинов (F, 1/1).
Особенности:
Малый магический дар (F, 1/5) – дает единицу мудрости за каждый уровень.
Навыки Е-ранга:
– Невидимость (E, 1/5) – создает маскировочное поле вокруг героя.
– Идентификация (E, 1/5).
Достижения и титулы:
Восьмой (личное, уникальное) – иногда невезение так велико, что великая удача проходит совсем рядом. Особенности неизвестны.
Безбожник – снижает отношение богов.
Карты:
F-ранг: копье – 2 шт, меч, топор, шашка, сабля, шпага, катана – 2 шт, пустая карта навыка
E-ранг:
– Комплект лучника: возобновляемый колчан (Е), гоблинский лук (-), кольцо лучника (-), запасная тетива (-).
– Кинжал Системы (E).
– Маска Каина (E).
Прочее:
– Сумка мародера (E, 1/7) – 1 шт.
– Бездонная сумка (F, 1/7) – 2 шт.
– Фляги – 9 штук
– Комплект игрока – примерно 9 неполных комплектов.
– Несистемные предметы. Оружие и снаряжение гоблинов, труп гоблина, растения.
Глава 6. Возвращение
Я приземлился на кровать и скатился с нее, растянувшись на ковре. От боли потемнело в глазах, а раны вновь открылись. Поднявшись на колени, я без сил рухнул обратно, но был счастлив. Знакомая однушка на окраине, та самая, где я лег спать больше суток назад и которую уже почти и не надеялся увидеть вновь. Я вернулся… Вернулся.
На этот раз встать было еще труднее, и, кое-как приняв вертикальное положение, я сбросил сумку в угол и, пошатываясь, направился в ванную. Из зеркала на меня уставилось зеленомордое чудовище…
– Твою же…
Маска. Я уже почти и забыл о ней. Над правым глазом была небольшая, уже почти затянувшаяся полоса. Значит, не показалось и под конец мне прилетело копьем – чуть ниже, и я бы лишился глаза. Устало выругавшись, я снял маску и без сантиментов бросил мгновенно затвердевший артефакт в корзину с бельем. Из длинной раны немедленно потекла кровь, заставив зажмуриться и прижать её полотенцем.
Включив воду, я припал к крану и, напившись, начал медленно раздеваться, с трудом удержавшись от желания перерезать многочисленные ремни ножом. Ну и видок… Смотреть было жутковато, даже притом, что раны хоть широкие, но в целом поверхностные. Намочив полотенце, я начал осторожно стирать кровь, то и дело морщась от боли. Сквозь кожу прорезались очертания мышц, демонстрируя эффект от вложенного в увеличение силы параметра. Жира и раньше было немного, но последние сутки не оставили от него даже следа.
Набирать ванную я не рискнул, смыв пот и кровь при помощи душа. Закончив, достал аптечку и на скорую руку обработал раны. Грязь осталась где-то там, в другом мире, поэтому можно было не слишком усердствовать, пока достаточно хоть как-то наложить повязки. Часть ран явно стоило бы зашить, но… не сейчас. С каждой минутой стоять было все тяжелее, усталость накатывала волнами, и я чувствовал, что вот-вот отрублюсь окончательно. Вызвать скорую? Позвонить кому-нибудь?
Я добрался до стоящего на зарядке смартфона, проверив пропущенные звонки. Родители, пара знакомых, опять родители… Звонков было мало, значит, меня еще не потеряли. Я выбрал последний номер и нажал вызов.
– Привет.
– Ты чего не отвечал? – поднял трубку отец. – Мать тебя уже потеряла, беспокоится.
Я знал, что он беспокоился не меньше, но признаваться в подобном отец не любил. Мое исчезновение сильно бы их расстроило. Однако беспокоить их рассказами о гоблинах я пока не собирался.
– Телефон на беззвучном стоял, не мог найти, – устало соврал я. Интернетом они практически не пользовались, поэтому вопроса «почему я не отвечал где-нибудь соцсетях» можно было не опасаться.
– Что у тебя с голосом? – насторожился отец.
– Устал. Да и, похоже, грипп подхватил, – «признался» я. – Слушай, давай позже поговорим, спать хочу – умираю.
Наскоро попрощавшись, я завершил звонок. Спать действительно хотелось неимоверно, но прежде я направился на кухню и, не разбирая вкуса, набил живот. Доковыляв до кровати, я, не желая тревожить едва закрывшиеся раны, подавил желание просто рухнуть и осторожно лег, закрыв глаза. Боль ничуть не помешала мгновенно отрубиться. Мне снились гоблины.
* * *
Проснувшись и утолив жажду прямо из чайника, я, все еще слегка пошатываясь, подошел к окну. Стояла ранняя осень, и все выглядело вполне обыденным. Что бы ни произошло со мной, на жизнь прочих людей это, похоже, никак не повлияло. На площадке бегали дети, на скамейках сидели родители, а вся парковка была забита машинами. Ничего не изменилось…
Я сконцентрировался на проходящем под окном парне. В голове тут же всплыла информация:
Человек. Мужчина. Вне Системы.
Текст сообщения был нейтрально-серым. У других людей то же самое, различался лишь пол – полезная информация где-нибудь в Таиланде. Те, кто находились слишком далеко, вообще не определялись. Радиус навыка метров тридцать-сорок?
Я вновь наполнил и включил чайник, пытаясь понять, что делать дальше. Самым простым вариантом было вызвать такси и отправиться в больницу. Там мне окажут всю необходимую помощь, может, даже оставят в стационаре, но без полиции дело не обойдется. И в то, что я сам так порезался, там не поверят. Придется рассказать им какую-нибудь сказочку о нападении неизвестных, они заведут дело, но никого не найдут. Мне предъявить им в любом случае будет нечего, но это сейчас. Если в дальнейшем об игроках станет известно, правительство установит дату, начнет искать следы и, вполне возможно, выйдет на меня…
Кстати, стоит сразу расставить приоритеты. Думать, чего я хочу в первую очередь, долго не надо – выжить. Затем желание обеспечить безопасность себе и своим близким. На третьем месте – извлечь максимум выгоды из Системы. Независимость располагалась лишь на четвертом, а дальше и вовсе шло что-то малозначительное, вроде любопытства, желания помочь другим игрокам и жажды открытий.
Так что, так ли плохо обратиться за помощью к государству? Я всегда пытался придерживаться нейтральной позиции, не идеализируя, но и не демонизируя власти. В большинстве своем люди наверху прагматики, и, уверен, произошедшее их немало заинтересует.
Проблема в том, что вряд ли Система появилась давно. Мелкие детали – вроде титула и локального ID – заставляют заподозрить, что власти пока даже не подозревают о происходящем, а значит, позиция не выработана. Нет протоколов взаимодействия. Первопроходцам придется искать возможность пробиться к тем, кто принимает решения, доказывать свою вменяемость, и неизвестно, чем это все еще для них в итоге обернется. Тут возможно все, от ожидаемой помощи до принуждения к сотрудничеству, конфискации «инопланетных артефактов» и надежной камеры. Пусть последнее будет скорее временной мерой, но таймер в глубинах интерфейса показывал, что ничего еще не закончилось. Если через месяц решение не будет принято, есть перспектива отправиться на следующую миссию вообще без снаряжения. Так что перед тем, как идти на контакт, стоит накопить сил и как минимум оставить в «личной комнате» запасной комплект снаряжения и оружия.
– Я подумаю об этом завтра, да? – пробормотал я. Хотя в моем случае «завтра» – это примерно через месяц. Бесконечно далеко и бесконечно близко одновременно.
Пока же стоило исходить из того, что я не желаю быть обнаруженным, и обдумать, что еще может выдать во мне игрока? Прежде всего это резкие изменения в поведении и образе жизни. В конце концов, сотни людей исчезли на сутки – не пришли на встречи, не отвечали на звонки и пропустили работу. Прогул сам по себе подозрителен, но даже те, у кого вчера был выходной, вряд ли продолжат как ни в чем не бывало трудовую деятельность. Большинство игроков наверняка уволятся в ближайшее время, а значит, оставят след.
Тут мне, к счастью или сожалению, можно было ничего не бояться, я уволился еще за неделю до этого. На сберегательном счете лежала довольно внушительная сумма в двести пятьдесят тысяч, часть из которых осталась ещё с подработок времен учебы. Точнее на трех счетах в разных банках из первой десятки. Плюс карточка с минимумом денег на текущие расходы. Где-то в столице она могла показаться смешной, но в моем городе ее хватит на пару лет в меру скромной жизни. Искать работу я собирался не раньше чем через пару месяцев – именно столько длился мой неотгулянный отпуск, так что и тут проблем не ожидалось.
Никто из близких ничего подозрительного тоже не заметит. С родней я общался сравнительно редко и предпочитал лишний раз не беспокоить. Родители даже не знали о том, что я уволился. Жены нет, с последней девушкой расстался еще три месяца назад. Что еще? Полно приятелей, вроде бы хорошие отношения с коллегами, но вот друзей давно не осталось. С теми, кого я мог так назвать, жизнь развела меня ещё лет семь-восемь назад, и общение ограничивалось сообщениями в социальных сетях и формальными поздравлениями по праздникам. Картина малость печальная, но сейчас это было только на руку. Хотя, возможно, это только паранойя и я лишь впустую себя накручиваю? Все же возможности спецслужб частенько преувеличивают…
Комп приветственно пиликнул, сообщая о том, что готов к работе, и я вернулся в комнату. Интернет работал, так что я включил прокси и проверил новости, выискивая что-нибудь необычное. Нефть падает, доллар растет, политическая обстановка нестабильна, эксперты строят догадки и все такое прочее… В общем, ничего о вторжении инопланетян, Системе, уровнях, навыках или сотнях расчлененных трупов, найденных этим утром в своих постелях. Похоже, произошедшее действительно затронуло только небольшое количество населения планеты. Пока, по крайней мере. Пропажа даже тысячи человек в масштабах Земли не слишком заметна, а обратно вернулось чуть меньше сотни. И не похоже, чтобы они побежали на центральные телеканалы. Даже если партий игроков было несколько и статистика у последующих будет удачнее, на то, чтобы в интернете появились какие-то следы, нужно время.
Ладно, раз новостей нет, мне нужны лекарства. Выходить на улицу в таком состоянии чревато, вряд ли аптекари с пониманием отнесутся к моему внешнему виду и пожеланиям. К счастью, в городе полно аптек, где лекарства можно просто заказать, а курьерам все равно, что они везут. Порывшись в интернете еще пять минут, я скопировал в текстовый документ несколько нужных телефонов.