– Что не так с крабби и осси? – я придумал названия странным тварям на неизменном Общем языке, на их менявшемся с тысячелетиями языке общаться было трудно, я знал не все слова и тонкости, а талантливые к языкам красотки прекрасно владели Общим.
– Осси, хи, и крабби, похоже, созданы магами во время Великой Войны… Они агрессивно нападают, умны и хитры, и устойчивы к нашим ядам. Живут только в этом море. А для ящеров и крокодилов можно попробовать применить наши яды… В морях хорошо помогают, когда требуется, а на берегу… не знаю. Но яд времени требует для срабатывания… Мы пики подготовим…
Я посмотрел, как винки достали прозрачные шарики из косичек и вставили в наконечники пик, потом усмехнулся:
– Значит с берега особо гостей ждать не приходится, маловероятно столько нападений сразу от обычных хищников. Но готовыми быть надо. А вот из воды, чует моя задница, надо ждать гостей. Но ими, получается, всё море кишит?
Винки опять дружно потёрли, похоже уже установившиеся точки оракулинга, Деника чётко доложила, видимо повторяя за преподавателями своей Академии:
– Вокруг устья ручья Смерти наблюдается концентрация опасных… крабби и осси. Требуется вести наблюдение парными дозорами. Искать причину концентрации магических тварей, – потом уже от себя добавила. – Ручей Смерти… вот он…
– А зачем же вы, глупышки, согласились здесь ночевать? – я, мягко говоря, удивился.
– Ну… если ночевать в нашей сторожевой пещере, то тебе дыхальника не хватит, он на шесть часов… И… хочется любви… Ну и… если мы приблизимся к разгадке тайны… Мама здесь чуть не погибла, и уже три разведчицы погибли… А мы хотим стать полноправными воровками… Мы же из старинного и славного рода… сборщиц устриц. А это нужная профессия, но… – Деника шмыгнула носиком, вздохнула при грустной шутке про славный род, потом гордо вздёрнула головку. – Мы хотим принести пользу!
Я угостил девиц коньяком-полиролем, мы немного поужинали и отправились в шалаш, но не спать, конечно. Прекрасный час в тесноте шалаша, под шелест прибоя, с попискивающими красотками…
Проснулся я от того, что голенькие девицы вылезли из шалаша, прихватив пики. Вот овечки, хорошо, что я чутко сплю. Я быстро выскользнул на воздух, держа в руках джинсы, топор и копьё, сделанное из палки и ножа. Прекрасная ночь, с наползающими с востока тучами. И звёзды, яркие и незнакомые, а как сияет невероятная спираль соседней галактики! За углом раздавался шёпот и журчание.
Я натянул штаны и приготовился выдать красоткам по паре шлепков, как раздался чуть слышный шорох наших сторожевых веток, и сразу же придушенный едва слышный писк. Я вылетел из-за угла и увидел как щупальце толщиной в три пальца обвило талию Лоники и тащит её за заборчик, второе, более тонкое, обвило ей лицо и заткнуло рот. Третье щупальце обвивало лицо и рот присевшей над ямкой Деники, четвёртое обвивало её руки и плечи. Пятое уже утаскивало в темноту, к видневшейся огромной туше, обе пики.
Я молча, двумя короткими движениями, отрубил топором тащившие старшенькую щупальца, потом быстро отсёк и оба уже потащившие младшую глупышку щупальца. Перелетел через заборчик и нос к носу столкнулся со скручивавшим щупальца с обрубленными концами осси. Огромным осси! И я отрубил самые концы ручонок хитреца, который смог бесшумно дотянуться до глупых девиц, которые на суше не обладали ни хорошим ночным зрением, ни тонкими другими чувствами.
Монстр быстро пришёл в себя после лёгких, надо полагать, для него ранений. Издав шипение, он собрался вполне целенаправленно ткнуть в меня наконечниками удерживаемых пучком обеих пик, но я не собирался так ему потакать и рубанул это щупальце по лежавшей на земле части, толщиной сантиметров двадцать, даже чуть шире лезвия моего топора, не перерубил, но оставшийся лоскут не позволит использовать судорожно забившееся щупальце. Раз.
Но опасность очень велика, сейчас будет ещё атака! Я не стал ждать, а ткнул зажатым в левой руке копьём в близко, очень близко находившийся правый глаз. Но выдернуть не успел, вылетевшее из-за спины осси целое щупальце, очевидно одно из бывших опорными, обвило и выдернуло копьё. Ну и отлично, я прыгнул влево и в воздухе отрубил крутнувшее копьё щупальце. Два. Хотя этот обрубок подлиннее, но… ну и ладно. Я ещё раз прыгнул влево и оказался за спиной теперь не видевшей меня твари. Махнул топором. Три. И сразу четыре.
Свежая осьминожинятина поняла, что дело пахнет… шашлыком… и быстро крутнулась, разворачиваясь к спасительному морю и заодно пытаясь увидеть меня. Но мы в моей стихии! В осьминога ударила молния, сразу вторая. Потом появился неуверенный мерцающий свет. Над тушкой осьминога. Я быстро сделал пять, шесть, семь и восемь. Потом быстро укоротил слишком длинные обрубки. Весело стукнул кулаком в уцелевший пока левый глаз почти удачливого хитреца. Полюбовался не пригодившимся моей жертве здоровенным напрасно щёлкающим клювом и ещё подёргивавшимися отрубленными щупальцами. Над шевелящейся тварью мерцала осветительная шаровая молния. Я посмотрел в сторону нашего форта. На меня смотрели две пары огромных глаз. Я крикнул:
– И как это разделывать? Есть тонкости?
– Клюв сохранить, кожу не портить, чернильный мешок сохранить… мы сейчас поможем, – пробормотала быстро приходившая в себя Лоничка.
Ну и отлично, дело быстро привело девиц в порядок. Мы быстро добили новоявленного калеку, сняли шкуру и разрубили здоровенное мускулистое тело.
– Очень вкусный, – хищно улыбнулась окончательно пришедшая в себя Деничка.
– И вонючий… Ну и вонища из брюха, – ругнулся я.
– Гигант, метра полтора… мяса-то сколько! – добавила Лоника.
– Хоть не вы на мясо пошли, – сердито хмыкнул я.
– Потом выпорешь, – дружно сказали девицы и потёрли испачканными синей кровью ладошками попы.
Мы перетаскали добычу к туше гритора. Лоника зачаровала мясо от порчи. Заодно и на ящере освежила заклинания. Начинался дождь. До рассвета ещё часа два. Да, немного мы поспали. Хотя… отлично, несколько часов всё-таки мы поспали!
Залезли в шалаш. Забарабанил дождь. Неплохо пованивало снаружи. Я закурил трубку, чтобы замаскировать вонь. Мы все были в крови добычи. Про пот и не говорю. Когда я весело озвучил свои наблюдения, грязные как чертята красотки, смущённо хихикая, сказали, что они ещё и ножки описали, когда вместо похода в туалет получилась отчаянная борьба с осси… Потом дружно пискнули, что в таких экстремальных условиях и такими грязными они любовью ещё не занимались. Я выдал всем по глотку коньяка, себе два. Усмехнулся:
– Ещё и пьёте полироль для дерева.
Поставил трубку в уголок, и под льющиеся сверху струйки быстро усиливавшегося дождя набросился на хищно пищавших девиц. О да, мы лихо барахтались в мокром песке и вони! Грязные, вонючие и безумно счастливые! Настоящее первобытное веселье!..
В начинавшихся лучах рассвета, под ослабевающим дождём, я раскурил трубку на почти не вонючем после дождя свежем воздухе у входа в шалашик. По бокам от меня сидели красотки, и, как я их как раз учил, крохотными глоточками смаковали благородный коньяк. Лоника полюбовалась грязными часами на моей руке и проворковала, дав мне очередную полезную информацию:
– Красивая вещичка. Если кто спросит, скажи, выспорил или выиграл у рона. У них есть хорошие механики, а магов мало, вот они и делают красивые безделушки, где что-то двигается и крутится, музыкальные шкатулки, двигающие ручками куклы. И даже порой ухитряются использовать шестерёнки столь мелкие, что их почти не видно. Даже железных насекомых делают, которых только в лупу и можно разглядеть, а те ещё и шевелятся как-то… А откуда они у тебя?
Я поцеловал чумазую мордашку за отличную легенду для часов, с которыми жалко было расставаться, от моей Маты, хоть и не подарок, но… Я усмехнулся:
– У своей наложницы отобрал. Отнял, можно сказать, последнее.
Девицы хихикнули и собрались вяло развить тему, но я в первых лучах рассвета заметил в воде пару подозрительных бурунчиков на волнах, тихо сказал:
– Не дёргаемся. К нам гости скоро пожалуют, из моря сморят на нас глаза крабби. Наблюдаем и готовимся добыть. Деника в шалаш и наблюдаешь в щели за тылом и правым, северным, флангом. Твой будет, который с тыла. Лоника, твой правый фланг, и кто оттуда. Думаю, с этих направлений и пойдут, от моря и из-за ручья. Спереди маловероятно. Если больше двух, берёте по одному и держите, пока я не освобожусь, остальные мои.
Через десяток минут, когда стало чуть светлее, началась атака. Я почти не ошибся. Пошли со всех направлений, но атаковавший с фронта вылез довольно далеко – чтобы мы, сидевшие к нему лицами, заметили позже что ли – и двинулся к нам. Шедшего с моря, глаза которого я и увидел, взяла на себя Лоника. Форсировавший ручей чуть ниже по течению попал под слабые молнии Деники, но относительно сильная в магии воздуха старшая сестра немного помогла практикантке. Я быстро побежал к наступавшей из леса парочке, чтобы покончить с ними до подхода фронтального бойца, они бодро шли в атаку шеренгой, и правыми боками вперёд. Даже забавно.
Подбежав к добыче, я прыгнул влево, за спину левому крабби. Они, конечно, быстро развернулись, ближний выбросил ко мне правую клешню, но я уже отпрыгивал и отработанным движением отрубил шаловливую ручонку, крабик попробовал достать меня левой клешнёй и остался без неё, я быстро передвигаясь, чтобы прикрываться им от второго, четырьмя ударами отрубил все ножонки с одной стороны. Потом быстро покончил со вторым, отрубив и ему клешни и ноги с одной стороны. Бросился к довольно опасно бежавшему к девицам третьему, но он замешкался – или испугался быстро бежать, или не спешил в гущу боя – и опасности винкам уже не представлял. Впрочем, Лоника поглядывала на него и была готова влепить молнией и ему. Вот и отлично! Побеждать надо без лишнего риска, с запасом. Я налетел на попытавшегося свернуть к морю пугливого крабби и быстро разделался с ним. Прикончить дезориентированных молниями двоих оставшихся было уже совсем просто. Я вернулся к первым и отрубил им оставшиеся ноги.
Мы начали разделывать новую добычу. Меня разобрал смех. Мощно мы отдыхаем! Прям браконьерство какое-то.
За работой я начал учить восхищённо попискивающих винок русскому языку. Пригодится в жизни. Наверняка пригодится. Спросил Деничку:
– Ты в каких магиях специализируешься?
– Ну я… немного боевая вода и совсем слабо огонь. Ещё пытаюсь… мысли. Немного вижу ауры. Защита немного.
– Ого, менталистка что ли? Попробуй языки считать из моей тыквы…
Кадетка испуганно вытаращилась на меня:
– Я пока пробую простейшую передачу образов. Иногда получается с Лоникой. А передавать воспоминания, это невозможно… у нас невозможно.
– Ну значит попробуй покопаться в моих мозгах. Разрешаю.
Я с улыбкой настоял, улёгся на песок и – пока Деника сосредоточенно морщила лобик, положив ручки мне на голову, как это делает Ланочка, и пыталась залезть в мои мозги – обсудил с Лоникой вопросы магии. Оказывается, винки, да и многие другие горе-маги этого мира, и не пытались лазить в мозги. Всё равно ничего не получалось. И боялись навредить. Ну и не развивали ментальные таланты.
Я просветил удивлённых волшебниц, что ментальная магия, особенно у слабых магов, обычную защиту мозгов, про которую они и не знали, не преодолеет. Я гордо рассказал много раз слышанные объяснения Ланы про очень полезное, при правильном применении, ковыряние в мозгах. Рассказал про контратаку вампиров.
Лоника вернулась к обработке добычи, а Деника с энтузиазмом продолжила попытки забраться в мои мозги.
Через десяток минут я почувствовал у себя в голове очень слабые мягкие лапки, сразу сказал Денике, что она на верном пути. Ещё через десяток минут я опять почувствовал лапки… Дальше дело пошло веселее. Я вспомнил легенды Лании и рассказал про полный контакт. Предупредил, что при нормальной силе менталиста такие игры очень опасны, но ни на что не годная хилая колдунья… Тонкая ткань не мешает, но я разделся, девицы пошептались. Деника разделась и радостно устроилась на мне. Но не сразу получилось, сначала красотка настроилась на любовь, но потом собралась, получив прутиком от сестры, и мягкие лапки стали сильнее. Через полчаса сделали перерыв.
Деника сильно устала, я дал ей коньяка, и Лонике, и себе. Мы сели перекусить. Опять увидели семейство леопардов. Я отнёс им мяса, на этот раз принёс ближе к ним. Метра за три перед ними положил.
Кошки съели мясо, а потом самка неуверенно и осторожно пошла к нам, прихрамывая. За ней шли котята. Остановилась в трёх метрах. Легла и вытянула вперёд правую лапу. Мы сразу поняли. Помощи просит. Я подошёл с Лоникой к хищнице. Лоника чуть дрожала, но была настроена решительно. Осмотрела рану. Сказала, что это укус и рана гноится. Наша лекарша прекратила дрожать. Сходила к шалашу – она оставила немного мази от ран, бинты и пластыри вчера, когда уносила аптечку, на случай ран в ночных боях… Предусмотрительно.
Я осторожно сбрил топором шерсть вокруг раны. Лоника погладила ладошкой рану, долго гладила. Обеззараживала. Наложила мазь. Забинтовала. Сказала кошке вернуться завтра. Правильные звери ушли. Мы переглянулись и дружно улыбнулись друг другу.
Деника потребовала продолжение такого приятного колдовства, но я указал пальцем на её сестру, сказал, что у них, любящих сестёр, ментальный контакт может получиться гораздо лучше, чем со мной. Сам закончил с обработкой крабов, любуясь на возящихся друг на дружке красоток. Они даже местами менялись.
Долго возились, я уже закончил с крабби, срубил дерево с тридцатисантиметровым стволом, разрубил, притащил, вырезал корытце для запаса питьевой воды в форте, курил и любовался тремя вещами, на которые можно смотреть бесконечно – море, пляж и красотки – когда Деника вскочила и завопила, что смогла докопаться до раздела языков и даже загрузила несколько русских слов себе! Отличный результат, мы смеялись и обнимались втроём, потом занимались любовью на песке, потом сели перекусить. Я со смехом проговорил:
– Ну вот, можно считать, что только что мы учредили Школу Магии царства Чиронод. И я в ней первый профессор. И я первый профессор Школ Магии всех миров и царств, который не является магом, и не прочитал ни страницы из магических книг!
Лоника печально поведала:
– Я тоже не прочитала ни одной магической книги. Их нет у нас. И ни у кого в нашем мире нет… Наверно… Если у кого и есть, то об этом другие не знают… Уничтожили или унесли книги во время Великой Войны. Я так понимаю, поэтому у нас и маги такие… Я только теперь понимаю, какими должны быть маги… Мы пользуемся… кое-как восстановленными неправильными как бы книгами, заклинания правильные не знаем… У нас, в Чироноде, есть только свитки и скрижали…
Я решил ободрить и развеселить погрустневших малышек:
– Прочитаете! Всё будет! И уже начинает появляться. Ну, Школа, не Школа, а ведь научили мы, дураки, Денику… Деника – первая ученица. Предлагаю Лонику назначить ректором или наставницей, надо же кому-то ставить на колени и пороть ученицу за леность, неуспешность и проказы. И подумайте, кого назначить попечителем. Должности надо делить сразу. Пока не расхватали.
Я кратко рассказал ошарашенным девицам историю создания Школы Магии Княжества Лания. Сначала даже просто Княжества. Её я знаю неплохо – и Федя, ныне казначей, часто рассказывал, и остальные частенько весело обсуждали.