– Не бойся, Меч, – произнес мужчина, а лазерный микрофон, установленный в шлеме, донес до майора голос говорившего. – Я не дам тебя в обиду, этот человек чудовище, он уже убил твою мать и пришел за нами.
– Сволочь, – прошептал Мечислав.
Дверь была заперта изнутри, и так просто ее было не открыть. Фактически, эта дверь была гарантией безопасности всего поселения и базы.
– Отпусти мальчика, – понимая, что внезапное нападение невозможно, попросил Молот. – Я войду к тебе, мы поговорим с глазу на глаз.
– Я же предупреждал, что мы не потерпим власти ковчега, – отозвался Фарк. – Забирай своих черных, и проваливайте, мы хотим жить как раньше – сами по себе.
– Отпусти его, – снова попросил Мечислав. – Я сниму снаряжение и войду к тебе, после чего мы выйдем на поверхность, и ты уйдешь, я буду твоей гарантией.
Фарк несколько секунд раздумывал.
– Хорошо, – решился он, но мальчик останется с нами.
Майор понял, что большей уступки не получить, и начал снимать с себя снаряжение, сложив его за дверью.
– Открывай, я безоружен, на мне обычный комбинезон.
Несколько секунд было тихо, затем лязгнул запор, и штыри, блокирующие дверь, втянулись внутрь. Молот налег и распахнул дверь, он знал, что Фарк не будет стрелять. Мечислав – единственный, кому был дорог мальчик, и только он мог приказать штурмовикам выпустить бывшего мужа Арвы.
– Входи, – раздался приказ Факрка. – Держи руки так, чтобы я их видел.
Майор кивнул и зашел внутрь, мальчик сидит в углу и с ужасом смотрит на него, Фарк стоит перед дверью всего в трех шагах, направив на него автомат.
– Ты прикажешь своим убираться, иначе я убью тебя, – прошипел Фарк. – Ты убил женщину, которую я любил! Ты сдохнешь! Ее смерть я тебе не прощу.
– Я не хотел ее убивать, я ее любил не меньше, чем ты, – спокойно ответил Молот. – Она сама сделала такой выбор и попросила меня позаботиться о нашем сыне.
– Это не твой сын, – выкрикнул Фарк. – Я воспитывал его, а ты, ты только дал свое семя.
– Я не мог позаботиться о нем, поскольку погиб, но сейчас я в порядке, и очень надеюсь, что ты не мог ему навредить своим воспитанием. Подумай хорошенько, у тебя есть еще один сын, позаботься о нем, я выпущу тебя.
– Ты мой папа? – удивленно произнес мальчик, сидящий у стены. – Ты знаменитый Молот, погибель Пиров?
– Да, Мечислав, я твой папа, – повернув голову, ласково сказал майор, – и я обещал маме позаботиться о тебе. Ты хочешь пойти со мной?
Мальчик неуверенно кивнул.
– Вот и хорошо, – улыбнулся Мечислав, – скоро мы пойдем домой.
– А он? – спросил Мечислав младший.
– А это зависит от его выбора.
Но майор уже знал, какой выбор сделал Фарк. В голове снова вспыхнула яркая картинка: бывший муж великой воительницы вскинул автомат и дал очередь.
– Будь ты проклят! – выкрикнул Фарк, и ствол РАКа пошел вверх.
Молот прыгнул на секунду раньше, для него и в прошлой жизни прыжок и удар на три метра не представлял сложности, но после воскрешения… Все произошло стремительно, ствол автомата еще поднимался, а Мечислав уже был рядом с противником, он вложил в удар всю силу новых мышц, всю мощь дисконового скелета. Раздался хруст, и Фарк ,отброшенный к стене, стал сползать на пол, его шея была вывернута под неимоверным углом, а лицо буквально смято.
– Пойдем, – подойдя к мальчику и протянув руку, произнес Молот.
Мечислав-младший неуверенно ухватился за ладонь и поднялся.
– А мой брат? – нерешительно спросил он.
– О нем позаботятся. Все будет хорошо. Если хочешь, он будет жить с нами.
Мальчик отрицательно покачал головой.
– Они не любили меня, только мама, но я не хочу, чтобы он страдал.
– Обещаю, мы найдем ему другую семью. Пойдем отсюда. Маха, как слышишь меня?
– Слышу хорошо, – раздался в наушнике голос Гали.
– Операция закончена. Фарк мертв. Как у вас?
– Сопротивление подавлено, сдались четыре человека, еще трое раненых без сознания. Потери – один двухсотый из группы Композитора. Заканчиваем освобождать штурмовиков и рабочих, их заперли на складе сырья. Почти три тысячи человек прикладами затолкали в комнату, они чуть ли не друг на друге стояли.
– Заканчивайте, я поднимаюсь.
– Есть, Мечислав Дмитриевич, – отчеканила девушка.
– Подожди секунду, – попросил майор у Мечислава и быстро стал одеваться в штурмовой комбинезон.
– А у меня будет такой же? – восхищенно разглядывая Молота, спросил мальчик.
– Будет, – улыбнулся Мечислав. – Но его надо заслужить, а для этого нужно много тренироваться, быть сильным и честным.
Мальчик серьезно кивнул.
– Я заслужу.
– Обязательно, – уверенно заявил Молот. – Ну что, пошли?
– Пошли, только мне надо зайти домой, там осталась вещь, которую дала мне мама. Мы зайдем?
– Конечно, ты заберешь все, что тебе дорого, – согласился Молот. – Твоя мама была великой женщиной.
– Ты любил ее?
– Я очень сильно любил ее, но когда вернулся, понял, что она изменилась, она…
Мальчишка всхлипнул.
– Она изменилась. Я помню, как она рассказывала о тебе, потом вспоминала все реже и реже, стала жестче. Война изменила ее.
Молот опустился на колено и аккуратно обнял мальчика, штурмовой комбинезон усиленный искусственными мышцами был не предназначен для подобных объятий, поэтому это приходилось делать очень осторожно.
– Я обязательно расскажу тебе о ней, я расскажу, какой она была, когда мы были вместе.
– А как мне тебя называть? – растерянно спросил мальчишка.
– А как ты хочешь? – растерялся майор.
– Можно, я буду звать тебя папой? Я никогда не говорил такого Фарку, а он никогда не любил меня как сына.
– Конечно, называй, – слегка дрогнувшим голосом, произнес Мечислав. – Пойдем, нас ждет транспорт, пора возвращаться домой.
Едва сокол приземлился на бетонке перед воротами ковчега, как из них выбежал Крейсер.
– Новости знаешь? – влетев салон, поинтересовался заместитель.
Молот отрицательно покачал головой.
– Здорово, Мечислав, – увидев мальчишку, поздоровался Крейсер, поздоровался за руку, как со взрослым.
– Здравствуйте, дядя Саша.
– Мечислав, иди в ковчег, подожди нас в караулке, там за пультом такой здоровый парень сидит, его зовут дядя Лопата, так вот, скажи ему, что я попросил показать тебе его автомат.
Мальчишка засветился и, выскочив из сокола, понесся к огромным воротам, которые были едва приоткрыты. Майор усмехнулся.
– Здорово ты, – кивнув в след бегущему мальчику, заметил он.
– Чего ты хочешь? У меня двое бандитов растет и одна атаманша, которая изредка их колотит.
Молот усмехнулся
– Ты изменился, Саша, и мне нравится твоя новая сторона. А теперь к делу, выкладывай.
– Еще на одной базе буза, взбунтовался отряд конвойщиков, все бывшие соколы. Они захватили шахту, охрана частично перебита, частично обезоружена. Шахта маленькая, всего пару сотен рабочих, и два десятка штурмовиков на охране.
– Конвойщиков сколько?
– Три десятка. Последнее время пришлось усиливать отряды, тварей все больше, нападают все чаще, появляются новые виды. Десять лет ковчег бьется над этой загадкой, мы так и не знаем, откуда они берутся.
– С тварями потом, где эта шахта?
– Два часа лета на восток, скрытно не подойти, степь. Ольга приказала в кратчайшие сроки захватить ее.
– К чему такая срочность? – удивился Мечислав.
– Там добывают какой-то элемент, я не очень силен в этом, вроде бы, называется тарцай или как-то так. Его добавляют в топливо, но процесс должен быть непрерывный. Если в течение двух суток поставки не возобновятся, мы потеряем больше тысячи тон горючки, нуждающейся в обогащении тарцайем. Конвойщики это знают, они угрожают взорвать шахту Если они это сделают, то через неделю начнется энергетический кризис.
– Фотографии местности со путника есть?
– Вся необходимая информация у центрального ИИ.
– У меня есть пара часов на подготовку?
Крейсер кивнул.
– Тогда дайте мне два часа, сокол не занимать, пусть ждет. Полечу я и еще десять бойцов. Они будут нас ждать, и сабельной атакой «а-ля красные в деревне» их не возьмешь. Высаживаться будем ночью. Ладно, всем выгружаться. Маха, твои бойцы пусть отдыхают, тебе трехминутная готовность, полетишь со мной.
– Есть, – отчеканила Галя и, сделав знак бойцам, выпрыгнула из сокола, за ней последовали остальные, остался только Композитор.
– Саша, Толик, помните фильм с Быковым «В бой идут одни старики»?
Штурмовики кивнули.
– Так вот, я возьму всех землян, итого шестеро, Галю и нескольких местных. Я людей плохо знаю, подберете сами. Все костюмы, в которых пойдем, на стол к Турбину, пусть ставит на них «хамелеоны». У него два часа. Что с остальными базами?
– Все сомневающиеся приняли новую власть. Демонстрация силы подействовала, – обрадовал Крейсер.
Молот спрыгнул на бетонку, минуя лесенку.
– И кто сказал, что сила – это не лучший аргумент? Может, и не лучший, зато самый действенный.
Крейсер и Композитор в ответ улыбнулись.
В дежурке уже прибрались, вместо разбитых мониторов установили целые, осколки бронестекла убрали, и ремонтники готовились монтировать новое.
Дядя Лопата что-то с серьезным видом показывал десятилетнему мальчишке, который с горящими от восторга глазами внимательно слушал.
– Арва была не очень хорошей матерью, – глядя на мальчика и штурмовика, произнес стоящий за спиной у Молота бывший морпех, – особенно последние годы. Он был предоставлен сам себе, Фарк относился к нему, прямо скажем, по-скотски.
– Он свое получил. Павда, жалко, что парню довелось это видеть. Что мне теперь с ним делать?
– Воспитывать, – среагировал Крейсер. – Он твой сын, и кто, как не ты, должен о нем позаботиться?
– Саша, тебе не кажется, что я довольно хреновый отец? Во-первых, я лишь недавно вернулся к жизни, во-вторых, я никогда особо не ладил с детьми, в-третьих, моя профессия, как бы тебе сказать, не располагает к оседлости. У тебя есть жена, которая всегда позаботится о ваших детях.
– В чем-то, конечно, ты прав. Из этого следует вывод, что нужна женщина. К тому же, тебе повезло, ты пропустил самый ответственный этап смены подгузников. Сейчас придется завоевать его доверие, но мальчик уже взрослый и с ним можно разговаривать.
Молот растеряно пожал плечами, он не знал, что делать со свалившейся на него ответственностью.
– Папа, – увидев майора, выпалил мальчик, – а дядя Лопата обещал сводить меня на полигон.
Сидящие в дежурке штурмовики засмеялись.
– Мечислав, пойдем, – позвал Молот. – Как я только что вспомнил, у нас нет дома, надо решить этот вопрос.
– Ольга предусмотрела это, – протянув электронный ключ, проинформировал Крейсер. Двухкомнатные апартаменты номер 1010, объяснять какой уровень не надо?
Молот отрицательно покачал головой.
– Там уже прибрались, вещи прежнего хозяина вынесли, так что, владей.
– И кому не повезло?
– Их занимал Берц и его любовница.
– И куда ее выслали?
– Она из научного персонала, переехала в однокомнатный номер на уровень медиков. Не волнуйся, ты никого не подвинул.
– Что с охраной ковчега? – спросил майор, видя в дежурке множество незнакомых лиц.
– Сейчас здесь шестьдесят пять человек, не считая наших. Все люди верные, не раз проверенные в деле. На всякий случай я приставил к Ольге Костика. Еще через час должен вернуться Тимур, с ним прибудут еще двадцать человек.
– Хорошо, тогда не хрен кучковать здесь народ? Пусти парные патрули по периметру. За границу пусть не суются. Еще десять человек в дежурке, десять в бодрянке, остальных в казарму. Старших назначишь сам.
– Есть, – козырнул Крейсер и начал отдавать приказы.
– Мечислав, пойдем, – позвал он сына. – Надо заселиться.
Мальчишка кивнул и, попрощавшись с дядей Лопатой, подбежал к отцу.
– Есть хочешь? – спросил Молот, когда вещи были разложены, вернее, их перенесли из квартиры, где жил Мечислав-младший.
Пара самодельных игрушек, одежда, несколько движущихся фотографий, на одной из которых был запечатлен он и Арва. Он помнил этот снимок, его сделали за несколько дней до памятного совещания. Они тогда вернулись из рейда по уничтожению большой стаи самософ, так местные называли прямоходящих крыс размером около полуметра. Их снял Кот, когда они только выгрузились из сокола. Арва была без шлема, густые волосы рассыпались по плечам, лукавая улыбка, блеск в ярко-зеленых глазах.
Мечислав заметил, что отец неотрывно смотрит на снимок.
– Это она отдала, когда мне исполнилось пять, и просила не показывать Фарку. Однажды, он увидел его у меня и попытался отобрать, я не хотел отдавать, и он ударил. Хорошо, что в этот момент вернулась мама, тогда они долго ругались в соседней комнате, но снимок он так и не забрал.
Мечислав-старший отложил фотографию, хотя, наверное, это не совсем верное определение, это больше напоминало пятисекундный клип без звука.
– Мне надо идти, – нерешительно произнес он.
– Я знаю и понимаю, я уже привык сам о себе заботиться, – очень по-взрослому произнес мальчик.
– Мечислав, послушай, я не умею разговаривать с детьми, я ничего не знаю о воспитании. Через несколько часов мне снова идти в бой, в моих кругах не принято загадывать и что-либо обещать. Я очень сомневаюсь, что смогу быть тебе хорошим отцом.
Мальчик пожал плечами.
– Ты просто будь им. У меня никогда не было отца, а последние годы и мамы, так что, я не знаю, какими должны быть родители.
Мечислав обнял сына.
– Я постараюсь. Не засиживайся допоздна, – уже стоя в дверях, попросил он.
– Хорошо, папа, – отозвался Мечислав-младший.
– Оль, что мне делать, ну какой из меня отец? – усаживаясь напротив куратора, спросил Молот. – Я ничего о детях не знаю.
– Это ты у меня спрашиваешь? – ехидно поинтересовалась Тихонова. – Я свою жизнь посвятила карьере. У меня есть короткий опыт неудачного замужества, о детях я знаю, наверное, чуть больше тебя. Так что, у меня бесполезно спрашивать совета. Что по операции?
– Вылет через час. План есть, но он состряпан экстренно, проработка слабая. Пятьдесят на пятьдесят.
– Либо выйдет, либо не выйдет, – усмехнулась Железная леди.
Мечислав кивнул.
– Молот, если кто с этим и может справиться, то только ты. Олег уже передал тебе «дырку»?
Майор кивнул.
– Правда предупредил, что сработает она один раз, и окно будет секунд десять, не больше.
– Ее разработали в начале войны с кланами, и нашим техникам и ученым не удалось достичь стабильного результата. По каким-то причинам еще одна «дырка» не срабатывает в том же месте в течение часа. Так что, у тебя будет всего одна попытка. Кстати, спасибо, что настоял на силовом решении проблемы с мятежной базой. Это подстегнуло остальных и сэкономило мне кучу нервов и времени.
– Всегда пожалуйста, – отмахнулся Молот, – ты же знаешь, я буду на твоей стороне, пока твои решения не будут вредить ковчегу.
– А если будут? – усмехнувшись, спросила Ольга.
– Власть снова поменяется.
– Честный ответ. Мне начинать тебя бояться?
– Не стоит. Когда ты начнешь косячить, я тебе скажу об этом.
– Договорились, – улыбнулась Железная леди. – Ладно, Мечислав, двигай отсюда, у меня через пять минут видеосовещание с директорами поселений. Голова идет кругом от нерешенных проблем. Твое присутствие не требуется, – предугадав незаданный майором вопрос, ответила куратор.
– Тогда успехов, – поднявшись, пожелал Мечислав, – ну и удачи, лишней она сейчас не будет.
– Спасибо, она мне понадобится. Тебе тоже успеха, во многом наше положение будет зависеть от твоего результата.
– Ты же меня знаешь, невозможное мы делаем сразу, чудо требует некоторой подготовки. Данная миссия проходит под грифом «невозможно», а вот через несколько месяцев мне придется сотворить чудо. – Он махнул рукой и вышел из кабинета.
В приемной его уже ждал Костя, который передал свой пост по охране куратора местному штурмовику из группы Гали.
– Здесь все будет в порядке, – ответил он на вопросительный взгляд майора.
Молот кивнул и первым вышел в коридор. Когда они поднялись на лифте, вся группа была уже в сборе и только ждала приказа на выдвижение.
– Олег, какого хрена ты здесь делаешь? – поинтересовался майор, увидев среди собравшихся ученого.