– Чего-то совсем плохое? – Борисов даже торт отодвинул и приготовился слушать.
– Им завод платит за то, чтобы они утилизировали песок, который используют в литьевой промышленности, который засыпают в формы. Там такая гадость в виде тяжелых металлов оседает, что его потом надо в землю зарывать на много метров вглубь, а они мало того, что берут деньги за утилизацию, так еще ездят по деревням и продают его бабкам для огородов. Ты представляешь, что там вырастет? Еще этот песок продают для строительства жилых домов, задешево, естественно.
– Дядь Кость… – обалдело протянул Лешка.
– Если бы они на улицах с ножом деньги отбирали, было бы, наверное, честнее. А это они срубят бабла, да еще народ отравят. Ты слышал, что у нас онкологический центр разрастается? И это только песок. Сейчас, говорят, много чего утилизируется не так.
Он махнул рукой и поинтересовался:
– У тебя что-нибудь крепкое есть?
– Сейчас алкоголь в магазинах опасно покупать. Мне родители домашнюю настойку как-то прислали, но я совсем не пью, сейчас принесу.
– Давай, только составь компанию, пожалуйста.
Лешка налил дяде сто грамм и себе чуть-чуть. Поговорили о доме. Вскоре, Борисов остался один. История про отдел «Новых технологий» не вылезала у него из головы.
В среду, после занятий, Борисов поехал к тяжпромарматурному заводу. Это был один из самых грязных районов города – с разбитым мостом, оврагом, НИИ и трущобами. И еще там же, чуть поодаль, как бы в насмешку, было несколько особняков, видимо, не очень умных дельцов, хотя, мы, простые смертные, можем и не понимать далеко идущих планов.
Пройдя длинную разбитую дорогу, которая ответвлялась от основной проезжей части, Лешка уперся во вход на территорию завода. Выяснив, где находится контора «Новые технологии», он вскоре набрел на металлическое двухэтажное здание. На двери висело объявление о вакансиях. Были нужны и грузчики. «Угу»», – буркнул себе под нос Лешка и открыл дверь.
– Тебе куда, парень? – встретил его плечистый охранник в черной форме и с пистолетом в кобуре.
– Хочу грузчиком устроиться.
– Иди на второй этаж, начальник сам беседует с новенькими.
Борисов коротко кивнул и отправился наверх. Лешка постучался в красивую дверь с табличкой «Крючков Владимир Леонидович».
– Подождите, – донеслось оттуда.
Борисов опустился на кожаный диван. Прождав минут пятнадцать, он еще раз постучался.
Дверь открыла милая секретарша, которая передвигалась и разговаривала, будто бы была не из плоти и крови, а нашпигована микроэлектроникой.
– Вас сейчас примут,– компьютерным голосом оповестила она и продефилировала к своему столу.
Все в приемной было выполнено по последней моде. Новенький стол, стул-кресло на колесиках, компьютер, принтер и кнопочный телефон. На стене висела занимательная картинка: лягушка, которая душит пеликана, несмотря на то, что ее голова уже скрылась в его клюве.
Лешка зашел к начальнику. Это был мужчина за пятьдесят, с темными короткими волосами и холеными усиками-полоской. Габариты его были, как почти у всех руководителей, которые много едят и мало двигаются. И Борисова совершенно не удивил холодный и жесткий взгляд темных глаз.
– Здравствуйте, я увидел объявление на двери о вакансии грузчика, – простецким голосом сообщил Алеша.
Тот коротко кивнул и предложил ему сесть в кресло.
– Работа хорошо оплачивается, хотя и тяжелая. Тебе сколько лет?
– Двадцать.
– Учишься?
– Нет, и военный билет потерял.
Владимир Леонидович усмехнулся в усы.
– Надеюсь, что сработаемся. Приноси паспорт. Жду тебя завтра. Грузчики нам нужны круглосуточно. Тебе когда удобно?
– Вечер и ночь.
– А днем что делаешь?
– Работаю в автомастерской.
– Хорошо. В пять вечера жду тебя у КамАЗа. Приноси рабочую одежду.
Глава 4
С утра, в четверг, предстояла экохимия. Борисов немного волновался и больше старался думать о предстоящей работе. Что он, вообще, сможет сделать. Найти бы честного журналиста для сотрудничества, только эту среду он совсем не знал. Тон местных новостей говорил о том, что они все под каблуком у правительства. Еще он решил купить местные газеты и изучить их, но это только тогда, когда, наконец, получит стипендию.
Экохимия прошла спокойно. Он улез в самый дальний и незаметный угол, и практически не смотрел на Екатерину Вячеславовну. Та размеренно и четко провела занятие. Уже ближе к концу Борисов начал нервничать, потому что, если извиняться, то надо это делать сейчас, а не через год. Он чувствовал, как потеет, и у него холодеют ладони. Парень молился, чтобы она ушла до того, как он дойдет до ее стола, но как назло преподаватель что-то записывала в журнал, когда студенты покидали аудиторию.
Приближаясь к ней, он уже начал подумывать о том, чтобы отделаться письмом, но в последнюю секунду решил, что это слишком малодушно.
Поскольку Борисов шел из дальнего угла, то и выходить ему предстояло последним. Все уже вышли, и он остановился перед самым преподавательским столом, чувствуя, что мучительно краснеет. Екатерина Вячеславовна медленно подняла глаза от журнала.
Лешка смотрел на ее шикарный хвост из густых светлых волос, который располагался на груди и, стараясь говорить твердым голосом, произнес:
– Я хочу извиниться за историю с машиной.
Вызов, который вначале промелькнул в глазах Екатерины Вячеславовны, тут же ушел, и лицо приняло задумчивое выражение.
– У меня был просто неудачный день, и я не должен был так с вами разговаривать.
– Не должен, – поддакнула она ему, – ладно, Леш, иди, с каждым бывает.
Он покивал и вышел. За дверью парень глубоко вздохнул и выдохнул с большим облегчением.
Вечером он уже забыл обо всех утренних волнениях, так как ему несколько часов подряд пришлось грузить мешки с песком на КамАЗ. Во время погрузки один из них немного развязался. С Борисовым еще работало два человека – Генка и Санька, немного постарше его.
Этот развязавшийся мешок был подарком судьбы, который еще предстояло как-то использовать. Свидетели в таком деле были не нужны.
– Чего остановился, Леха? – с ухмылкой спросил Генка, таща на плече очередной груз.
– Да мешок развязался, – честно ответил Борисов, отдуваясь и вытирая пот со лба
вязанной шапкой-петушком.
– Помочь, что ли? – отозвался Санька.
– Не, я сам.
Лешка подождал, пока мужики исчезнут из поля зрения. Было темно и вряд ли видно из здания, что твориться на улице. Фонарь лишь скудно освещал кузов КамАЗа. Борисов запустил руку в мешок, и, захватив горсть песка, отправил ее себе в карман, предварительно проверив пальцами – не порван ли он. Затем туго затянул веревку.
Закончили они где-то около двенадцати ночи. Водитель КамАЗа сразу отдал им по три тысячи рублей за работу. За эти деньги можно было купить китайскую куртку. И Борисов как выжитый лимон побрел домой.
Автобусы уже не ходили, ловить машину было страшно. Он, сутулясь, и помирая от усталости, плелся домой и пытался сообразить – что делать с этим образцом.
Надо было уточнить, есть ли на их факультете масс-спектрограф, чтобы узнать, какие именно тяжелые металлы находятся в песке. Затем, требовалось раздобыть реактивы для выделения этих самых металлов. А найти книгу по отраслевому стандарту металлургии, и узнать предельно допустимые концентрации металлов, уже было делом несложным.
Глава 5
На следующее утро студент Борисов понял, что сегодня он работать не сможет. Было даже тяжело встать и подвигать конечностями. Чтобы дойти до института, нужно было принять обезболивающее, благо, анальгин и ибупрофен всегда присутствовал в его аптечке.
На первую лекцию он чуть не опоздал, но голова почему-то вдруг стала работать ясно. Тем более что каким-то мистическим образом, нужная информация вдруг сама пошла к нему в руки.
На лекции по физике профессор упомянул о масс-спектрографе, который есть на факультете, но представляет собой дешевый (насколько это возможно) вариант. То есть, с помощью него можно проанализировать лишь растворы.
Всю оставшуюся лекцию Лешка просидел как на иголках. Ему нетерпелось узнать у физика Виктора Ивановича – есть ли у них в городе масс-спектрограф для изучения сухого вещества. После лекции, уже в дверях, так как студенты насели на физика по поводу отработок, Алексей все-таки поймал его и задал волнующий вопрос. Тот почесал переносицу и ответил:
– Да, есть. На заводе «Электроприбор», и еще в соседнем НИИ, но у них сломан. Аппаратик дорогущий, так что в ближайшее время его вряд ли починят.
Теперь перед Борисовым встала еще более сложная задача – как-то туда попасть, да и добраться до спектрографа.
В этот же день он выяснил, студенты каких факультетов ходят на практику на тот завод. Он отыскал 5 и 6 группы с ФАМа на втором этаже пятого корпуса, где они ждали начало занятия по гальваническому производству. Одного из студентов он знал наглядно.
– Привет, Петь, можно тебя на пару слов?
Тот отсоединился от стены и лениво направился к нему.
– Я слышал, что вы завтра с утра идете на практику на «Электроприбор».
– Да, а что? – тот удивленно вскинул брови.
– Мне тут позарез надо к вам присоединиться. Понимаешь, там есть масс-спектрограф, который мне очень нужен для анализа, так как наш лишь может исследовать только растворы.
– Ну, Лех, тогда тебе повезло. Мой дядя, как раз, работает с эти приборчиком. Я с ним поговорю. А с нашей группой до него не доберешься.
– Слушай, Петька, спасибо тебе огромное. С меня причитается. Ты какую музыку любишь?
– «Нирвану».
– Притащу тебе последний альбом.
– Ну, давай, по рукам. Вечером приходи.
И он назвал ему свой адрес.
Перед работой Борисов уже успел пообщаться с дядей Петра и договориться, что на следующий день, вечером, он придет к нему с образцом. Тот только удивился и поинтересовался – зачем это в институте им дают такие сложные и трудновыполнимые задачи. Но Леха лишь пожал плечами, сказав, что он сам, с дуру, выбрал такую тему для доклада. Короче, наврал в три короба, а потом отправился на Тяжпромарматурный завод.
Людей, идущих с работы, заметно поубавилось. Зарплаты инженерам и рабочим задерживали уже несколько месяцев, так что многие уволились, так и не дождавшись денег.
Алексей шел на работу и переживал, что не успеет подготовиться к квантовой механике. Хотя, если проснуться часов в пять утра, то можно на свежую голову что-нибудь и поучить.
Сегодня на его рабочем месте отмечалась некоторая смена декораций. КамАЗ уже был на половину загружен, а рядом стоял крутой черный джип и какой-то мужик, лет шестидесяти. На его лице было выражение превосходства, да и вся фигура, включая большой живот, это демонстрировала. Он стоял «руки в боки» и всем своим видом выражал нетерпение.
– Побыстрее ребята, побыстрее. Нам его еще далеко везти надо.
Увидев Борисова в рабочей одежде, он начал подгонять и его.
– Вперед, молодой человек. Всем сегодня дам прибавку, если отвезем это все в район к десяти вечера.
Схватив тяжеленный мешок, Алексей поинтересовался у Саньки:
– Кто это?
– А, это зам главного Никишов. Давай шустрей, может, и правда, прибавят.
Когда все мешки были в КамАЗе, Никишов поинтересовался, кто из рабочих может доехать с ним до района. Получив двойную оплату, напарники Лехи махнули руками, мол, они «пас». А, вот, Борисов согласился, так как ему нетерпелось узнать, куда это все повезут.
Часа два они тряслись по дороге. Алеша ехал в КамАЗе вместе с водителем, а Никишов прихватил еще двух ребят и вез их на своем автомобиле. Лешкин сосед оказался очень разговорчивым.
– Ты слышал, наш мэр собрался новую больницу и школу в районе строить?
– Нет. А вы откуда знаете?
– Так песок на стройку везем.
Алексей уже предчувствовал подобный ответ, но, все равно, ощутил, как у него все внутри оборвалось.
– А это хороший песок? – автоматически спросил он.
Тот пожал плечами.
– Не знаю, но зато дешевый, – он расхохотался и подмигнул Борисову, -какая разница? Нам-то хорошо заплатят.
«Вот и приехали», – подумал про себя Алеша. «И куда теперь с этой информацией идти?».
В районе уже было приготовлено место для стройки. Когда сносили мешки с песком, Борисов вновь умудрился отсыпать себе горсточку.
К часу ночи он вернулся домой и рухнул на кровать. В пять утра прозвонил будильник. Алеша почувствовал, как ему внезапно стало холодно. Он, стуча зубами, оделся и умылся. Спасть хотелось просто адски, но квантовая механика ему тоже была нужна, так как их ждал коллоквиум.
До полседьмого он учил и делал себе маленькие шпаргалки. Потом сам не заметил, как заснул и проснулся от тягостного ощущения в груди уже без десяти восемь.
Как сумасшедший он принялся одеваться, и, запихав кое-как книги в пакет, бросился в институт.
Опоздал он на пятнадцать минут. Их преподаватель – Александр Николаевич укоризненно покачал головой, но разрешил ему пройти на свое место.
– Вы, Борисов, как будто вагоны ночью разгружали, – пошутил он, намекая на его внешний вид.
Группа немного посмеялась, но уже тут же сосредоточилась на заданных вопросах.
Алеша смущенно поправил свои стоящие дыбом волосы и ворот свитера, да и часть пиджака пришлось доставать, так как она завернулась вовнутрь. Но на все вопросы он ответил правильно.
Затем была лекция по электроаналитической химии, которую Борисов мужественно конспектировал, но его мозг наполовину спал. Третья пара по органической химии тоже прошла вполне успешно, и, наконец, Алеша отправился на завод «Электроприбор».
Там он с дядей Петра проверил те два образца песка. Они оказались идентичными по составу и содержали тяжелые металлы. Дядя Пети – Игорь Алексеевич, помог ему с определением концентраций марганца и свинца. Цифры оказались заоблачными и сильно превышали предельно допустимую концентрацию.
– Ты эту гадость, как будто, с литейки взял, – обалдевшим голосом сказал Игорь Алексеевич, возвращая образцы Борисову, – его глубоко зарыть надо, а не в карманах носить. Выкинь эту дрянь.
– Вы каких-нибудь честных милиционеров знаете? – с тоской в голосе поинтересовался Алеша.
– Нет, а тебе зачем? – настороженно спросил дядя Пети.
– Да так, спасибо вам, – и Борисов достал купленные накануне пачки сигарет «Кэмэл», – Петя сказал, что вы такие курите.
– Спасибо, – улыбнулся тот и забрал пачки.
Глава 6
В субботу, после двух пар, так как рабочий день был короткий, Борисов купил билет на автобус и отправился в район, куда они доставили песок. В кармане он вез два заранее приготовленных письма – одно директору школы, другое – главному врачу больницы. В них он уведомлял руководителей о качестве песка, купленного для строительства школы и пристроек к ЦРБ.
Пришлось немого засветиться, чтобы узнать их адреса. Положив письма в почтовые ящики, он с чувством выполненного долга, отправился домой доучивать то, что ему плохо удавалось на неделе из-за дополнительной работы. Но вместо этого в шесть вечера субботы он уснул, а к двенадцати дня воскресенья проснулся. Пообедав, Леха проверил свои сбережения. Стипендию, наконец-то, выплатили, так что можно было сходить в парикмахерскую и побриться. Правда, тогда на еду останется совсем немного.
Кучка денег, заработанная на Тяжпромарматурном заводе, вызывала в нем отвращение. Ему не хотелось тратить ее на себя. Он решил использовать эти деньги исключительно для выяснения этой темной истории. Благодаря им он ездил в район и покупал кассету «Нирваны» для Петьки, и пачки сигарет для Игоря Алексеевича. Хотя, конечно, если припрет, то придется использовать их, чтобы не помереть с голоду.