Антония уже ждала её перед входной дверью и нетерпеливо оглядывалась. На её голове была повязана жёлтая ленточка. Головы червяков украшали точно такие же ленточки, только маленькие.
Бабушка Лени открыла дверь, улыбнулась и обняла внучку. Внимательно посмотрев на Антонию, она спросила:
– А разве не ты та девочка, которая пыталась испортить День Чудес Эмми?
– Да! Это именно она! – весело ответила свинка-единорог.
Антония обиженно скрестила руки на груди.
К счастью, в эту минуту из комнаты вышел дедушка Эрвин с лупой в руках.
– Где слюнявый червяк? – спросил он и, приняв из рук Антонии кукольную коляску, пригласил всех в гостиную.
Там был уже накрыт стол, на котором стояли кружки с кофе и какао.
Дедушка сел за стол, положил червяка на свою тарелку и принялся рассматривать его через большую лупу. Дедушкино волшебное существо, сидячий лягух Эверт, тоже вытащил маленькую лупу. На нём, как и на его владельце, был костюм-тройка и маленькие очки. Во рту оба держали курительные трубки.
Для начала дедушка засыпал червяка вопросами, которые обычно задаёт врач пациенту. Возраст, рост, вес и всё такое. Выяснилось, что червяку сорок шесть лет, а его вес составляет тридцать восемь граммов.
Потом дедушка попытался измерить червяка, но Слюн-Дергун очень боялся щекотки. Он то и дело взмахивал кончиком хвоста и даже опрокинул голубой кувшинчик с молоком. Дедушка рассмеялся и записал в своём блокноте, что червяк необыкновенно силён для своего роста. Лишь тогда он заметил, что бабушка смотрит на него недобрым взглядом. Он вскочил и побежал в кухню за тряпкой, чтобы вытереть пролившееся молоко.
За столом также сидела тортиковая зайчиха Лилли, волшебное существо бабушки Лени. У неё была пушистая белая шёрстка и лиловые ушки. Она подмигнула девочкам и продолжила замешивать тесто в волшебной миске. Когда тесто было готово, зайчиха разлила его по формочкам, и оно свернулось в круглые кексы. Они были ярко-зелёного цвета и выглядели не слишком аппетитно. Затем Лилли приготовила кексы серого цвета.
– Какие необычные, – заметила Эмми.
– Это будут кексы с червячками, – с гордостью возвестила Лилли. – Специально для нашего гостя.
– В этой семье хоть иногда едят что-нибудь нормальное? – надулась Антония. – То разноцветное месиво с пола, то кексы с червяками…
– То ли ещë будет! – улыбнулась бабушка.
Лилли помахала лапками, как дирижёр, и наколдовала украшение: на глазури появились лиловые червячки из марципана. Эмми украдкой взглянула на Антонию: та сидела раскрыв рот от удивления.
Бабушка тем временем достала из шкафа подставку для кексов и разложила на ней угощение, сделанное Лилли.
– Пожалуйста, налетайте! – предложила гостям бабушка.
Антония продолжала во все глаза смотреть на сладких червяков. Эмми решила, что сейчас она не выдержит и сбежит отсюда, но Антония неожиданно усадила маленькую тортиковую зайчиху себе на колени и похвалила её восхитительные кексы. Да-да, она так и сказала: восхитительные. Она рассуждала о невероятных способностях тортиковой зайчихи и восхищалась классными сладкими червячками. Вскоре они обе погрузились в дискуссию об украшениях для пирожных, о карамели, о подложках для торта и фигурках из шоколада. Эмми не понимала и половины из их слов. Она с удивлением узнала, что Антония страстно увлекается выпечкой десертов.
Тем временем свинка-единорог наполнила свою тарелку кексами.
– Начинка очень вкусная, – объявила она с полным ртом.
Эмми откусила кусочек и тут же выплюнула.
– Горчица! – сморщилась она.
Лилли извинилась и сказала, что, должно быть, всё своё внимание направила на украшение и в спешке не подумала о начинке.
У дедушки пирожное оказалось с кетчупом. После того как они перепробовали все пирожные – худшей начинкой оказалась паста чили, – дедушка задал слюнявому червяку ещë один вопрос:
– А какой способностью вы обладаете?
– Никакой! – крикнул Дергун и выплюнул немного слюны.
– У всех волшебных созданий есть какой-то талант, – заметил дедушка.
– Точно. Каждый из нас что-то умеет, – подтвердила свинка-единорог.
– Эти двое умеют только плеваться, – сердито заявила Антония.
Дедушка предположил, что червяк, возможно, умеет плеваться каким-то особенным образом. Например, очень далеко.
– Эрвин, мы же за столом! – строго сказала бабушка.
Антония резко встала и воскликнула:
– Именно поэтому я и хочу вернуть свою речную русалку! Потому что этот червяк только и умеет, что плеваться!
– Я тебя прекрасно понимаю, – поспешила успокоить её бабушка.
– А я бы радовался, будь у меня слюнявый червяк, – сказал дедушка.
– Ах, вот как? – Эверт обиженно скривил свой широкий рот. Остальные смотрели на дедушку Эрвина в таком недоумении, будто он вдруг начал распевать китайские народные песни.
– Слюнявый червяк – легендарное существо, – объяснил дедушка. – Многие о нём слышали, но почти никто его не видел. Я тоже его прежде не встречал. А ведь я всю жизнь занимаюсь наукой о волшебных существах.
– Именно поэтому мы здесь! – закивала Антония. – Скажите, как мне избавиться от слюнявого червяка. Немедленно!
Дедушка вопросительно посмотрел на Эмми.
– Мы подумали, что ты и Эверт… ну, что вы сможете что-нибудь придумать, – пробормотала Эмми.
Дедушка покачал головой:
– Боюсь, это невозможно. Нельзя поменять своё волшебное существо на какое-то другое.
– Так вы разбираетесь в науке о волшебных существах или нет?! – накинулась на него Антония.
Дедушка и Эверт задумались. Все напряжённо наблюдали за ними. Тишину нарушало лишь чавканье свинки-единорога. Она засунула себе в рот очередной кекс с червячками.
– Горчица, – прошептала она.
Эмми приложила палец к губам:
– Тсс! Дедушка думает.
И тут дедушка воскликнул:
– Горчица! Именно!
– Горчица? Да, ты прав! – Эверт запрыгнул на голову дедушке, и они бросились в кабинет.
Антония и Эмми растерянно переглянулись. Вскочив с места, Эмми подхватила на руки свинку-единорога, и они побежали вслед за дедушкой.
Глава, в которой много надежд и мало времени
Дедушкин кабинет представлял собой светлую и совсем небольшую комнатку с двумя окнами, напротив которых стоял стол. Кроме стола здесь было красное кресло с подголовником. Вдоль стен до самого потолка высились стеллажи с книгами. Книги были повсюду: на столе, на полу, на кресле. Эмми очень гордилась дедушкой Эрвином и любила бывать в его уютном кабинете.
Дедушка встал перед одним из стеллажей и вытащил с полки несколько толстых старых книг.
– Гериберт Горчица! – провозгласил он. – Автор пятитомного труда «Всё о волшебных существах». – Он принялся листать одну из книг и зачитывать названия отдельных глав: – «Типичные болезни волшебных существ», «Непослушные волшебные существа», «Если развязывается волшебная лента». Нет, всё не то…
Дедушка взял другой том.
– «Волшебные существа с опасными способностями», «Проблемы с крупными волшебными существами». Здесь тоже нет.
Эверт пролистал следующий том:
– «Волшебные существа, говорящие на иностранном языке», «Глупые волшебные существа»…
Свинка тем временем вскочила на высокую гору книг. Эмми заметила, что Слюн-Дергун полз следом за ней. Они что, решили поиграть в догонялки в дедушкином кабинете? Эмми уже хотела их отругать, как вдруг Эверт громко воскликнул:
– Нашёл!
Слюн-Дергун и свинка-единорог испуганно замерли.
– Вот оно. Том четвёртый! – взволнованно говорил лягух, прыгая по раскрытой странице. – Глава «Путаница в День Чудес».
– Именно это я и искал! – обрадовался дедушка. – Хотя у вас путаница произошла не в День Чудес, но это не важно. Важно, что вышла ошибка, недоразумение.
Эмми с изумлением заметила, что Антония взяла её за руку.
Эверт не торопясь протёр очки и выдержал долгую паузу.
– Ну же, Эверт, не томи, – сказал дедушка.
Лягух кивнул, надел очки и начал читать:
– Может случиться так, что в День Чудес два волшебных существа случайно поменяются хозяевами. Так, например, случилось с королём Ахимом Восьмым и его слугой…
– Ты можешь сразу перейти к сути? – поторопила его Антония.
Эверт бросил на неё укоризненный взгляд, но всё же перелистнул страницу.
– Что же делать, если произошла путаница? – прочёл он и снова замолчал.
Дедушка подтолкнул Эверта:
– Просто читай дальше.
– Ответ на этот вопрос нашла в 1821 году Ханни Драксель. – Эверт поднял глаза от книги. – Это довольно известная исследовательница, автор первой энциклопедии о правильном уходе за зубами драконов.
Антония закатила глаза:
– Это никому не интересно!
Эверт снова погрузился в чтение. Оказалось, что в случае путаницы нужно выполнить простой ритуал, и тогда волшебные существа вернутся к своим истинным владельцам. При этих словах Антония так крепко стиснула руку Эмми, что та даже вскрикнула.
– Нужно снова собраться вчетвером в тот же час, когда произошла путаница, – объявил Эверт.
Антония широко распахнула глаза и посмотрела на Эмми:
– Ты не помнишь, когда именно случилось это недоразумение?
– После полудня, – ответила Эмми.
– Но это же не точное время! – проворчала Антония.
К сожалению, ни Эмми, ни свинка-единорог не знали, в каком часу Антония и господин Бокель поменялись волшебными существами. Но это точно произошло после уроков, а они заканчиваются в половине третьего.
– Без точного времени ничего не выйдет, – развёл лапками Эверт.
– Возможно, Мориц и Пиа-Малу смогут нам помочь, – сказала Антония. – Они ведь тоже были в пещере дракона. Ну, читай дальше!
– Волшебные существа должны взяться за руки с человеком, к которому они хотят вернуться.
– Взяться за руки? Что за чушь! – фыркнула Антония и вдруг заметила, что сжимает ладонь Эмми. – Ой! – Она поспешно отпустила её руку.
– Но самое главное… – Эверт снова сделал театральную паузу.
– Говори, лягух! – не выдержала Антония.
– Но самое главное: все четверо должны желать этого всем сердцем.
– Ну, с этим проблем нет, – улыбнулась Антония. – Я всем сердцем желаю избавиться от червяка.
– Мы от тебя тоже, – пробормотал Слюн.
Лягух поднял палец вверх:
– Ага! Вот ещë одно важное условие. Возврат можно осуществить лишь в течение тридцати дней после того, как произошла путаница.
Дедушка достал календарь.
– Это случилось в пятницу, – вспомнила Эмми.
– Тот день забыть не так-то просто, – усмехнулся дедушка. – Мы ринулись вызволять тебя из пещеры дракона. Во время нашей атаки бабушка случайно запустила мне в голову торт из грязи.
Он нашёл этот день в календаре, и Эмми посчитала, сколько с тех пор прошло времени.
– Сегодня двадцать пятый день! – воскликнула она.
– Значит, остаётся всего пять дней, – сказал дедушка.
– Отлично! – хлопнула в ладоши Антония. – Я готова сделать это хоть сегодня! – Схватив слюнявого червяка, она стремглав вылетела в коридор и крикнула оттуда: – Бежим, Эмми! Нам нужно скорее найти Бокеля!
Свинка-единорог побежала за девочками – ей не хотелось бросать своего приятеля Слюна-Дергуна. Лягух спешил следом.
– Подождите! Я ещё не рассказал вам о короле Ахиме Восьмом! Его тогдашний слуга…
Эмми подхватила лягуха и отнесла его к бабушке в гостиную.
– Эверт хочет прочесть тебе лекцию, – сказала она.
И пока лягух читал бабушке лекцию об Ахиме Восьмом, дедушка в своём кабинете приступил к написанию статьи о слюнявом червяке. Когда Эмми и Антония вышли из дома, он выглянул в окно и прокричал:
– Эмми, как только выясните, какими способностями обладает слюнявый червяк, сразу же позвони мне! Это очень важно для моей статьи!
– Я же сказала, он ничего не умеет! – крикнула в ответ Антония.
– Не говори так! – возмутилась свинка-единорог. – Каждый из нас талантлив по-своему!
– Только не слюнявый червяк, – упрямилась Антония.
– Ну, это мы ещё посмотрим, – пробормотала свинка-единорог.
Вдруг Антония резко остановилась. Откуда ни возьмись в неё прилетела огромная жвачка. Очень липкая! Свинка ухмыльнулась, а Эмми увидела, что её рог едва заметно засветился.
В этой главе становится шумно и появляется тролль
Антония и Эмми вместе со своими волшебными существами сели в автобус и отправились к господину Бокелю. В жёлтом автобусе было полно народу – жители Гномгорода возвращались с работы. Девочки протиснулись на сиденье прямо за спиной у водителя.
– Каждый раз, когда я еду в автобусе, меня начинает мучить дикий голод, – пожаловалась свинка-единорог.
Эмми не смогла сдержать улыбки.
– Свинни, ты ведь первый раз едешь на автобусе, – заметила она и погладила свинку за ушками.
– Верно подмечено. Но теперь я знаю это совершенно точно.
– Со мной та же история, – не оборачиваясь, сказал водитель. – Каждый день, проезжая мимо пиццерии, я думаю лишь об одном: о пицце! Но ведь я не могу остановиться, чтобы её купить.
Свинка-единорог хитро подмигнула Эмми, и её рог засиял. Внезапно рядом с водителем появилась пицца со шпинатом.
– Уже нарезана, – сказала свинка-единорог.
Водитель поблагодарил свинку и с довольным видом откусил кусок пиццы.
Эмми не могла поверить своим глазам. В «Ресторане желаний» свинка устроила полнейший хаос, а тут запросто наколдовала именно то, что хотел водитель! Интересно, в чём секрет этой кулинарной магии?
Они вышли на остановке у Фонтана погодных ведьм. Из центра фонтана била высокая струя воды. Свинка-единорог пришла в такой восторг, что тут же прыгнула в фонтан. Эмми велела ей срочно вылезать оттуда. Свинка послушно выскочила обратно, вот только теперь она была с ног до головы мокрая.
Свернув на улицу Великана, их компания вышла к высокому дому. Дедушка рассказывал Эмми, что пятьдесят лет назад в нём жил особенно крупный великан. Его владелица не хотела, чтобы он ночевал на улице, и построила для него дом, в который он мог запросто уместиться.
Свинка-единорог остановилась перед входной дверью и посмотрела на ручку – та была приделана так высоко, что до неё было не достать.
– На фоне этой гигантской двери ты кажешься маленьким жучком, – заметила Эмми.
Свинка указала на свой рог.
– Жучком-единорогом, – поправила она.
Господин Бокель жил в соседнем доме под номером тринадцать – он казался крошечным по сравнению с жилищем великана.
На тротуаре напротив стоял мужчина.
Заметив его, Антония пихнула Эмми в бок:
– Это что, Бокель?
Эмми внимательнее присмотрелась к незнакомцу. На нём был лиловый шёлковый пиджак, розовая рубашка, модные джинсы и галстук с милыми котятками. Его волосы были зачёсаны набок, а усы аккуратно подкручены. В руках он держал множество пакетов.
Эмми не могла поверить своим глазам. Этот элегантно одетый господин действительно оказался Бокелем! Он то и дело оглядывался по сторонам и не замечал наблюдавших за ним девочек.
Они подошли ближе, и Эмми увидела маленькую речную русалку Альву. Раньше она была волшебным существом Антонии, и они подходили друг другу как нельзя лучше.
Сейчас Альва парила в своём облаке над головой господина Бокеля и увещевала его не вертеть носом.
– Лучше бы брюки подтянул! – ворчала речная русалка. – И не сутулься! Расчёску не забыл?
– Не забыл! – буркнул господин Бокель.
– Тогда почему ты ею не пользуешься?!
– Моя прекрасная Альва! – воскликнула Антония.
Русалка обернулась и, заметив Антонию, завизжала от радости. Она бросилась в объятия своей бывшей хозяйки.
Господин Бокель уставился на девочек, словно на инопланетян.
– А вы что здесь делаете? – мрачно спросил он.
Эмми тут же накрыли жуткие воспоминания о пещере дракона. Она взяла свою свинку на руки и крепко прижала к себе.
Но сама свинка-единорог, казалось, ничуть не боялась.
– Выглядишь сногсшибательно, Бокель, – похвалила она. – Как телеведущий.