Услышав, что голос собеседника раздается совсем близко, Моён вышла в холл. Ее глаза, остановившиеся на Сичжине, были чернее ночи.
Проверив имя звонившего на экране телефона, девушка удивленно спросила:
– Большой босс?
Это был радиопозывной Сичжина, который Тэён занес в контакты вместо имени товарища.
– Да, это я. Откуда у вас этот телефон?
– Мне его оставил пациент. Вы родственник пациента? – Взгляд девушки сканировал Сичжина подобно рентгеновским лучам.
– Возможно, будущий родственник владельца этого телефона, но он не ваш пациент…
– Подействовало? Сейчас буду зашивать, – обратилась доктор к мужчине на кровати, не дав Сичжину договорить.
– Я не закончил!
– Где пациент, упавший со скутера?
Сичжин и Моён заговорили одновременно: он – обращаясь к ней, она – к медсестре.
– Ой, его снова нет… Может, отвели на рентген?.. – не зная, что ответить, залепетала медсестра.
С грозным видом доктор повернулась к Сичжину и подошедшему в этот момент Тэёну:
– Вы, случаем, не из той банды, что собиралась отправить моего пациента в морг?
– Что? О чем вы? Дайте мне объяснить…
– Сестра, скажите посетителям, чтобы ждали снаружи. И предупредите охрану, пусть лучше следят за порядком в больнице.
Следуя распоряжению доктора, медсестра стала подталкивать Сичжина и ничего не понимавшего Тэёна к выходу. Ошарашенные тем, что их приняли за каких-то бандитов, друзья изумленно переглядывались.
Вскоре из-за шторок послышался негромкий разговор женщин:
– Похожи на бандитов, правда? Босс и его помощник. Ой, надеюсь, я не слишком сильно их толкала.
– Не волнуйся. Я обращаюсь с ножом получше любого бандита.
Ответ доктора развеселил Сичжина. Интересная девушка. И какая красавица!
5
Мальчишку, пытавшегося угнать скутер, звали Ким Кибом. Сичжин и Тэён в конце концов отыскали его за зданием больницы, недалеко от больничного морга. Вместо того чтобы просто заявить в полицию, Тэён, полагавший, что прежде стоит позаботиться о человеке, а уж потом судить его, отправил воришку в отделение неотложной помощи. Однако Кибом удрал оттуда и попался в руки дружкам, которые принялись его избивать.
– Что надо? Идите куда шли! – с вызовом крикнул главарь банды Сичжину и Тэёну, когда те появились на месте побоища подобно ангелам возмездия.
– У нас дело к этому пацану, – подходя ближе, указал Тэён на Кибома, стоявшего на коленях перед своими мучителями.
– Тогда становитесь в очередь, лохи, – сплюнув, ответил главарь.
– Помогите мне, – простонал Кибом, ухватив Тэёна за штанину.
– За что они тебя бьют?
– Кибом захотел выйти из банды, и ему было велено заплатить 5 миллионов вон отступных… – пояснил юнец, которому досталось тумаков вместе с Кибомом.
– Отступные? Это такое бандитское правило? – с неподдельным удивлением спросил Сичжин.
– Расценки поднялись, однако, – ответил Тэён, демонстративно разминая руки.
Он лучше, чем кто бы то ни было, понимал, что здесь происходит. Пройти военные учения с отработкой действий на случай применения химического оружия и не получить ни единого ожога глаз или носоглотки и то реалистичнее, чем распрощаться с преступным миром.
– Так, проблему будете решать со мной. Раз дело в деньгах, будут вам деньги. У меня их полно. Вот кошелек. Кто смелый? Подходи, забирай. Отдам все, что в нем лежит.
Наступал момент истины. Юнцы из банды недоверчиво переспросили, всерьез ли он все это говорит.
– Абсолютно серьезно. Считайте, что я его старший брат. Эй, как, говоришь, тебя зовут?
– Кибом. Ким Кибом.
– Считайте меня старшим братом Кибома. Сможете забрать кошелек – заплачу отступные. Ну, вперед!
Тэён помахал кошельком, который держал в руке, – так кошку подманивают свежей рыбой.
– Если кошелек пустой, тебе не жить!
Стоявший впереди всех громила, похожий на звезду гонконгских боевиков Саммо Хуна, бросился на старшего сержанта. Тэён кошельком отхлестал доморощенного Саммо Хуна по толстым щекам, а напоследок нанес ему чувствительный удар по затылку.
Следом приближался тощий, как килька, парень, державший в руке складной нож-бабочку.
– О, у вас и ножи имеются? Так не пойдет. Что за сборище идиотов! Придется сегодня же распустить вашу банду. Ну-ка вытаскивайте ножи и огнестрельное, у кого что имеется. Все разом!
Сичжин, до сих пор стоявший чуть поодаль, подошел ближе и стал разминаться.
– Доставайте ножи. Если навалимся все вместе, мы с ними справимся, – приказал главарь, явно начавший нервничать.
В преступном мире тоже существует своя иерархия – не хуже, чем в армии. Услышав команду старшего, бандиты моментально вооружились ножами. Скучный документальный фильм, каковым до сих пор представлялся день Сичжину и Тэёну, превращался в захватывающий гангстерский боевик.
6
– Совершенно очевидно, что это не несчастный случай, а избиение, – вынесла вердикт Моён, взглянув на Сичжина, который вернулся в больницу, напевая победную песнь после финальных титров их внезапного экшн-фильма.
На теле Кибома теперь было гораздо больше ссадин и синяков, чем когда его только привезли в машине скорой помощи. Парень корчился от боли и не мог толком ничего объяснить. Подозрения доктора достигли критической точки. Тэён, второй герой только что закончившегося боевика, куда-то исчез, никого не предупредив. Сичжин не знал, что предпринять. Девушка заявила, что собирается вызвать полицию, и направилась к выходу из отделения. Заторопившийся вслед Сичжин преградил ей путь.
– Уйдите с дороги.
– Уйду, как только вы меня выслушаете. Этот малолетний придурок…
– Кто дал вам право оскорблять моего пациента?
– Ваш пациент… украл телефон моего товарища. Мы приехали, чтобы найти телефон, увидели, как… вашего пациента… избивают на улице, и вступились за него.
– Вступились за вора, который стащил у вас телефон? Больше похоже на то, что вы отколотили его за кражу.
– Признаюсь честно, нам бы не хотелось, чтобы вмешивалась полиция. Дело в том, что мы военные. У нас небольшой отпуск, и, если мы вдруг окажемся в чем-то замешаны, слишком долго придется объясняться перед начальством, писать кучу бумаг. Буду очень признателен, если вы войдете в наше положение…
– Почему я должна входить в ваше положение? Откуда мне знать, военные вы или бандиты?
Услышав резкий ответ, Сичжин нервно сглотнул. С этой девушкой так просто не договоришься. Но недоразумение нужно было как-то разрешить. Всем своим видом показывая, что его заставляют идти на крайние меры, Сичжин вытащил из-под одежды висевший на шее жетон военнослужащего. Военные знают, насколько важен такой жетон, помогающий идентифицировать личность павших на поле боя. Однако девушка, которой Сичжин демонстрировал это удостоверение, никак не реагировала.
Внезапно Сичжин услышал доносящийся откуда-то сзади знакомый голос, и это подсказало ему, как поступить.
– Какой вуз вы заканчивали? Раз работаете в этой больнице, должно быть, выпускница университета Мёнин? – прислушиваясь, задал вопрос Сичжин.
– Почему вас это интересует? – Взгляд девушки стал еще жестче.
– Вы случайно не знакомы с Юн Мёнчжу? Может, были сокурсницами?
– Откуда вы ее знаете?
– Она вам подтвердит, что мы не бандиты.
Улыбнувшись, Сичжин повел девушку за собой к тому месту, откуда раздавался спасительный голос.
Открывшаяся им сцена оказалась неожиданно мрачной. Мёнчжу и Тэён стояли напротив друг друга и были чернее тучи. Появление Сичжина казалось неуместным поворотом в душераздирающей мелодраме.
– Что вам нужно? – обратилась к Сичжину Мёнчжу, быстро смахнув готовые пролиться слезы.
– Восстановить репутацию. Пожалуйста, объясни доктору, кто мы с Тэёном такие.
– Не думаю, что она мне поверит.
– Тебе поверю больше, чем ему. Его я вижу первый раз в жизни. Так что, будь добра, объясни, – ответила на это Моён.
Между девушками чувствовалась странная напряженность. Возможно, дело было в каком-то прежнем конфликте, а может, они просто никогда не нравились друг другу. Так или иначе, Мёнчжу удалось убедить доктора.
– Хорошо, теперь я знаю, кто вы такие. Но остается открытым вопрос, кто избил моего пациента. Следуйте за мной.
На этот раз Моён вела за собой Сичжина. Они подошли к офису охраны. Сегодня Сичжину приходилось посещать самые неожиданные места.
– Нам нужно минут пять, чтобы найти видеозапись. Подождите здесь, – суховато произнес один из сотрудников и скрылся за дверью.
Сичжин и девушка остались вдвоем. Прислонившись к стене, оба молчали. Растущая неловкость, казалось, заполнила все пространство длинного больничного коридора.
– Откуда вы знаете Мёнчжу? – скальпелем разрезал гнетущую тишину вопрос девушки.
– Мы вместе учились в Военной академии.
– А…
– Вы ведь уже выяснили, кто я такой. Продолжаете проверять? Мне всегда говорили, что мой внешний вид внушает доверие…
– Убийцы тоже могут производить приятное впечатление.
– Хм, это правда, – с серьезным видом согласился Сичжин, отметив про себя «приятное впечатление».
– Ваша серьезность меня пугает. И тут нет никого, кроме нас…
– Не бойтесь. Мой принцип – всегда защищать детей, стариков и красавиц.
– Какое счастье, что я попадаю под одну из этих категорий.
– Ничего подобного.
– Я имела в виду, что я старше вас! – притворно рассердилась девушка.
Губы Сичжина дрогнули в улыбке.
– Как на самом деле зовут Большого босса?
– Ю Сичжин. А вас?
– Кан Моён.
– Рад познакомиться, – протянул руку Сичжин.
– Не стоит изображать дружелюбие, – отвергла рукопожатие Моён.
Дверь офиса наконец открылась, и это позволило Сичжину убрать руку в карман, не испытывая еще большего смущения.
К счастью, площадка за больницей попадала в зону видеонаблюдения. Камера записала, как Кибома избивали окружившие его члены банды. А также появление двух рыцарей и их славную победу над силами зла. Сичжин и Тэён превосходно смотрелись в главных ролях этого захватывающего экшена.
– Что ж, теперь все выяснилось. Прошу прощения за то, что неправильно поняла.
Девушка умела настаивать на своем, но также была способна признать свою неправоту. Сичжину нравилась ее чистота – и в голосе, и в характере.
– Если вы в самом деле чувствуете себя виноватой, может, немного меня подлечите?
– У вас что-то болит?
– Вот тут очень больно. – Сичжин указал на место, куда его ранил лейтенант Ан.
– Здесь? – ткнула пальцем Моён, решившая, что Сичжин пытается ее разыграть.
Сичжин вскрикнул от боли.
– Стоит ли притворяться с таким усердием?
– Я не притворяюсь…
Сичжин приподнял рубашку. Вероятно, кто-то задел его в драке – на бинте, прикрывавшем недавно зашитую рану, выступила кровь.
Увидев, что Сичжину действительно плохо, Моён мгновенно стала серьезной.
Наклонившись, она стала осматривать рану. Прядь волос упала на щеку девушки. Сичжину захотелось протянуть руку и поправить непослушный локон. На этот раз дрогнуло его сердце.
Они направились в хирургическое отделение. Сичжин вел себя как примерный пациент и выполнял все распоряжения доктора: разделся до пояса, устроился на больничной кушетке. Под ярким светом ламп стали видны многочисленные шрамы на теле. Настоящая летопись его боевых подвигов: и внушительные, и небольшие, каждый из этих шрамов напоминал, где, когда и с кем пришлось столкнуться Сичжину. Одно ранение искалечило его душу даже сильнее, чем тело. По оставшимся рубцам Сичжин мог восстанавливать в памяти прошлое, но не мог ни с кем поделиться воспоминаниями. Его профессия обязывала соблюдать секретность.
– Думаю, швы разошлись во время драки. Когда вы получили это ранение? – спросила Моён, сняв окровавленную повязку.
– Пару дней назад.
– Как это произошло?
– Поранился, когда мы копали какую-то яму. Вы ведь знаете, в армии постоянно что-то копают.
– В самом деле? Странная у нас армия. Пулю вы тоже схватили, пока копали яму? Это ведь огнестрельное ранение? – указала Моён на шрам выше.
Шрам от пули, изувечившей не только тело, но и душу.
– Вы знаете, как выглядят огнестрельные раны? – с сочувствием в голосе спросил Сичжин в ответ.
– В Корее бы не узнала, но я одно время работала волонтером в Африке, там приходилось видеть.
– Раз вы в курсе, не стану отрицать. Я получил это ранение в Нормандии. Пули тогда сыпались градом, и я пробирался сквозь огневой шквал, чтобы спасти боевого товарища… – почти торжественно начал рассказ Сичжин.
Некоторое время Моён слушала, не говоря ни слова.
– Вашего боевого товарища, случаем, звали не рядовой Райан? – в конце концов спросила она невинно, без капли иронии в голосе.
Не сумев сдержаться, Сичжин рассмеялся. Эта девушка была поистине удивительной. Бесстрашно сражается за правду, честно признает свои заблуждения, да еще и остроумно реагирует на юмор.
– Готово. Швы можно будет снять через неделю, а до тех пор регулярно меняйте повязку. У вас в воинской части есть медпункт?
– А можно перевязывать здесь?
– Не далеко добираться?
– Далеко. Как насчет того, чтобы я приходил каждый день? – игриво предложил Сичжин.
Моён на секунду задумалась, словно взвешивая в уме ответ.
– Каждый день не стоит, трех раз достаточно… Ну хорошо, четыре перевязки ускорят ваше выздоровление.
– Делать перевязку будете вы?
– Разве важно, кто будет менять бинты?
– Очень важно. Это должна быть очень красивая девушка.
Наконец-то на ее лице расцвела улыбка.
– Раз вы выбираете докторов по внешности, то лучшего кандидата вам здесь не найти. Я запишу вас на прием, приходите к двум часам.
– Вряд ли у вас с вашей профессией есть молодой человек. Столько работы, верно?
– Вряд ли у вас с вашей профессией есть девушка. Но очень хочется, я права?
– Всегда отвечаете вопросом на вопрос? – Губы Сичжина изогнулись в полумесяц улыбки.
7
В тот вечер Сичжин и Тэён расстались, так и не выпив. Вернувшись домой, Тэён упал на кровать. День был настолько насыщен событиями, что, казалось, с утра успел пройти целый год. Даже без алкоголя Тэён чувствовал себя отяжелевшим и вялым.
Через открытое окно стало видно луну, выглянувшую из-за темного облака. Луна казалась грустной и напомнила ему о Мёнчжу. Тэён вынул из кармана телефон и проверил пропущенные звонки. Среди них было много вызовов от любимой девушки. Тэён смотрел на список звонков с болью, словно на список погибших.
Пока его телефон находился в чужих руках, кто-то из медперсонала ответил на звонок Мёнчжу и сказал ей, что владелец телефона попал в больницу. Когда Тэён и Сичжин вернулись в холл с Кибомом, Тэён сразу заметил Мёнжу в толпе людей. Ее лицо было бледнее, чем у тех, кто пришел в больницу лечиться. На Тэёна она смотрела так, словно перед ней возник оживший покойник.
Они отошли подальше от суетливой толпы. Глаза девушки были влажными. Она ничего не говорила, но Тэён мог представить, что ей пришлось пережить, пока она мчалась в больницу.
– Давно не виделись. – Перестав блуждать взглядом по коридору, она твердо посмотрела на Тэёна. Чувство облегчения явно уступало место гневу.
– Так точно.
– Хорошо выглядишь. Не устал прятаться от меня?
– Так точно.
– Ты можешь отвечать мне, а не старшему по званию? Или со мной ты вообще бы не стал разговаривать?
– Так точно.
– Я когда-нибудь и правда убью тебя!.. До каких пор будешь меня игнорировать? Почему не отвечаешь на звонки? Я не могу даже узнать, жив ты или уже умер! Сколько еще все это будет продолжаться?!
Ее высохшие было глаза снова наполнились слезами, однако Мёнчжу держалась так же твердо, как в их первую встречу. Тэёну хотелось крепко ее обнять, просить прощения, шептать слова любви, осушать ее слезы. Но он лишь с силой сжимал кулаки и упрямо смотрел в одну точку. Он был предельно собран, словно находился на поле боевых действий.