DOSSIER Z E R O
(UNO SPY THRILLER DELLA SERIE AGENTE ZERO—LIBRO 5)
J A C K M A R S
Jack Mars
Jack Mars è l’autore bestseller di USA Today della serie di thriller LUKE STONE, che per ora comprende sette libri. È anche autore della nuova serie prequel LE ORIGINI DI LUKE STONE, e della serie spy thriller AGENTE ZERO.
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I LIBRI DI JACK MARS
SERIE THRILLER DI LUKE STONE
A OGNI COSTO (Libro 1)
IL GIURAMENTO (Libro 2)
SALA OPERATIVA (Libro 3)
CONTRO OGNI NEMICO (Libro 4)
OPERAZIONE PRESIDENTE (Libro 5)
IL NOSTRO SACRO ONORE (Libro 6)
REGNO DIVISO (Libro 7)
SERIE PREQUEL CREAZIONE DI LUKE STONE
OBIETTIVO PRIMARIO (Libro 1)
COMANDO PRIMARIO (Libro 2)
SERIE DI SPIONAGGIO DI AGENTE ZERO
AGENTE ZERO (Libro 1)
OBIETTIVO ZERO (Libro 2)
LA CACCIA DI ZERO (Libro 3)
UNA TRAPPOLA PER ZERO (Libro 4)
DOSSIER ZERO (Libro 5)
IL RITORNO DI ZERO (Libro 6)
UNA TRAPPOLA PER ZERO (Libro n. 4) - Riepilogo
Una nuova minaccia prende il potere con l’intenzione di scuotere l'America dalle fondamenta. All'agente della CIA Kent Steele spetterà di tirare i fili della situazione e svelare il brillante ma micidiale piano generale prima che venga messo in atto, il tutto proteggendosi da coloro che lo vogliono morto.
L’Agente Zero: sebbene non sia riuscito ad impedire alla Fratellanza di distruggere il Midtown Tunnel di New York, l'Agente Zero ha posto fine all'organizzazione terroristica e ha salvato migliaia di vite. Durante una cerimonia segreta di riconoscimento alla Casa Bianca, i suoi ricordi perduti improvvisamente ritornarono, tutti insieme, comprese le sue conoscenze sulla cospirazione di guerra.
Maya e Sara Lawson: ora che sanno chi è e cosa fa il padre, le figlie di Zero capiscono di essere facili obiettivi per coloro che cercano di arrivare a lui. Tuttavia, si rifiutano di essere di nuovo vittime degli eventi, mostrando intelligenza e tenacia ben oltre la loro età.
L’Agente Maria Johansson: Maria continua a lavorare con gli ucraini nonostante Zero insista affinché interrompa i legami con loro. Sebbene fermare la guerra sia importantissimo per lei, è ugualmente determinata a scoprire se suo padre, un membro di alto rango del Consiglio di sicurezza nazionale, è coinvolto nella cospirazione del governo e, in caso contrario, cosa potrebbe succedere se non si arrende.
L’Agente Todd Strickland: il giovane agente della CIA ed ex Army Ranger è rimasto sbalordito nel venire a conoscenza del complotto governativo dal suo amico Agent Zero, ma ora che lo sa, è deciso come chiunque altro a contribuire a mettervi fine e a impedire che altre persone innocenti muoiano senza motivo.
Il Dr. Guyer: Il geniale neurologo svizzero che inizialmente ha installato il soppressore della memoria nella testa dell'Agente Zero ha tentato di riportare in lui i suoi ricordi con una macchina di sua invenzione. Credeva che l’operazione fosse fallita ed è ignaro del fatto che i ricordi di Zero siano tornati con un certo ritardo.
L’Agente Talia Mendel: l'agente israeliano del Mossad ha contribuito a porre fine al complotto della Fratellanza sia a Haifa che a New York. Sebbene non sappia nulla della cospirazione, la Mendel non cerca di nascondere il suo apprezzamento e la sua attrazione per l'Agente Zero, e vorrà aiutarlo con ogni mezzo.
Fitzpatrick: il leader della "forza di sicurezza privata" nota come divisione, Fitzpatrick è stato inviato dal vicedirettore Ashleigh Riker all'inseguimento dell'Agente Zero e ha tentato di bloccarlo a New York. Fitzpatrick è stato colpito da un'auto guidata da Talia Mendel, e il suo destino è ancora sconosciuto.
Sommario
CAPITOLO DUE
CAPITOLO TRE
CAPITOLO QUATTRO
CAPITOLO CINQUE
CAPITOLO SEI
CAPITOLO SETTE
CAPITOLO OTTO
CAPITOLO NOVE
CAPITOLO DIECI
CAPITOLO UNDICI
CAPITOLO DODICI
CAPITOLO TREDICI
CAPITOLO QUATTORDICI
CAPITOLO QUINDICI
CAPITOLO SEDICI
CAPITOLO DICIASSETTE
CAPITOLO DICIOTTO
CAPITOLO DICIANNOVE
CAPITOLO VENTI
CAPITOLO VENTUNO
CAPITOLO VENTIDUE
CAPITOLO VENTITRE
CAPITOLO VENTIQUATTRO
CAPITOLO VENTICINQUE
CAPITOLO VENTISEI
CAPITOLO VENTISETTE
CAPITOLO VENTOTTO
CAPITOLO VENTINOVE
CAPITOLO TRENTA
CAPITOLO TRENTUNO
CAPITOLO TRENTADUE
CAPITOLO TRENTATRE
CAPITOLO TRENTAQUATTRO
CAPITOLO TRENTACINQUE
CAPITOLO TRENTASEI
CAPITOLO TRENTASETTE
CAPITOLO TRENTOTTO
CAPITOLO TRENTANOVE
CAPITOLO QUARANTA
CAPITOLO QUARANTUNO
CAPITOLO QUARANTADUE
CAPITOLO UNO
Sono l'Agente Zero.
Lo sapeva già, almeno negli ultimi mesi, da quando il soppressore della memoria gli era stato strappato violentemente dal cranio dal trio di terroristi iraniani che lavoravano per Amun. Ma questa sensazione era più che una semplice conoscenza. Era una consapevolezza, un senso dell'essere e dell'appartenenza che si era manifestato rapidamente e pericolosamente, come un infarto.
“Agente Zero?” disse il presidente Eli Pierson. “Hai bisogno di sederti?”
Reid Lawson si trovava nell'Ufficio Ovale e il presidente degli Stati Uniti era in piedi davanti a lui, con un sorriso stampato sulle labbra e uno sguardo perplesso. Nelle sue mani il presidente teneva una scatola lucida di legno di ciliegio. Il coperchio era aperto; adagiata su un piccolo cuscino di velluto c'era la Distinguished Intelligence Cross, il più alto riconoscimento che la CIA potesse conferire.
Solo un minuto prima, Reid non ricordava di aver mai visitato la Casa Bianca. Ma ora ricordava tutto. Era stato qui diverse volte, in riunioni clandestine proprio come questa, in cui il presidente lo ringraziava per un'operazione conclusa con successo.
Meno di un minuto prima, il presidente aveva detto: “Mi dispiace molto. Direttore Mullen, questa è la Croce, o la Stella dell'Intelligence? Non riesco a ricordarlo”.
Fu allora che accadde tutto. Quella sola parola aveva innescato tutto:
Ricordarlo.
Quella parola rimase impressa nella mente di Reid e vi si fermò, mentre sentiva un formicolio percorrergli la schiena.
Lo stretto.
E poi le porte della sua memoria si sono spalancate all'improvviso. Sembrava che un intruso avesse aperto la porta del suo cervello, si fosse fatto avanti e ne avesse fatto la sua nuova casa. In un batter d'occhio, ricordò.
Ricordò tutto.
La caccia ai terroristi nella Striscia di Gaza. La cattura dei costruttori di bombe a Kandahar. Le incursioni di mezzanotte nei complessi. Briefing, debriefing, addestramento alle armi, addestramento al combattimento, lezioni di volo, lingue, tattiche di interrogatorio, intervento rapido... In mezzo secondo, la diga del sistema nervoso di Reid Lawson si ruppe e l'Agente Zero prese il sopravvento. Era troppo, troppo da elaborare tutto insieme. Le sue ginocchia minacciarono di cedere e le sue mani tremavano. Crollò; le braccia di Maria lo afferrarono prima che cadesse sul tappeto.
“Kent”, disse lei sottovoce ma preoccupata. “Stai bene?”
“Sì”, mormorò.
Devo uscire di qui.
“Sto bene”.
Non sto bene.
“Ehm…” Si schiarì la gola e si costrinse a rialzarsi, sebbene tremasse. “Sono solo gli antidolorifici, per la mano. Mi hanno un po' stordito. Sto bene”. La sua mano destra era avvolta da strati di rinforzi metallici, garza e nastro adesivo, dopo che il terrorista Awad bin Saddam l'aveva schiacciata con l'ancora di una barca a motore. Nove delle ventisette ossa della sua mano si erano rotte.
E anche se fino a un minuto prima provava un dolore lancinante, ora non sentiva nulla.
Il presidente Pierson sorrise. “Capisco. Nessuno qui si offenderà se ti siedi”. Il presidente era un uomo carismatico, giovane per la sua carica, soltanto quarantasei anni ed era quasi alla fine del suo primo mandato. Era un oratore eccellente, elogiato dalla classe media ed era stato amico di Zero. Ora sapeva che era vero: i suoi ricordi lo attestavano.
“Davvero. Sto bene”.
“Bene”. Il presidente annuì e sollevò la scatola che teneva tra le mani. “È mio grande onore e piacere sincero consegnarti questa Croce dell'Intelligence”.
Reid annuì, costringendosi a stare dritto, per mantenersi stabile mentre Pierson presentava la medaglia d'oro rotonda da tre pollici incastonata all'interno della scatola. La porse delicatamente a Reid e lui la prese.
“Grazie. Ehm, signor presidente”.
“No”, disse Pierson. “Grazie a te, Agente Zero”.
Agente Zero.
Nella stanza scoppiò un discreto applauso e Zero alzò rapidamente lo sguardo, sconcertato; aveva quasi dimenticato che c'erano altre persone nell'ufficio ovale. In piedi a sinistra della scrivania di Pierson c'era il Vicepresidente Cole, e accanto a lui c'erano i Segretari della Difesa, della Sicurezza interna e dello Stato. Di fronte a loro c'erano Christopher Poe, capo dell'FBI, Thompson, governatore di New York e direttore dell'intelligence nazionale John Hillis.
Accanto al DNI c'era il capo di Zero, il direttore della CIA Mullen, con le mani che applaudivano senza emettere alcun rumore. La sua testa calva, circondata da capelli grigi, brillava sotto le luci. Il vicedirettore Ashleigh Riker era accanto a lui nella sua solita uniforme, una gonna a tubino grigio carbone e un blazer abbinato.
Sapeva di loro. Aveva raccolto informazioni su quasi tutte le persone che lo stavano applaudendo, che sembravano poter essere coinvolte nella trama. La memoria gli tornò come se fosse sempre rimasta nella sua testa. Il segretario alla Difesa, il generale in pensione Quentin Rigby; il vicepresidente Cole; persino DNI Hillis, l'unico uomo diverso dal presidente Pierson a cui Mullen rendeva conto. Nessuno di loro era innocente. Non ci si poteva fidare di nessuno di loro. Erano tutti coinvolti.
Due anni fa Zero aveva scoperto la trama, o almeno parte di essa, e stava costruendo un caso. Mentre interrogava un terrorista nel sito H-6 in Marocco, Zero si era imbattuto in una cospirazione creata dagli Stati Uniti per produrre una guerra in Medio Oriente.
Lo stretto: quella era la parola chiave. L'intenzione era per gli Stati Uniti di ottenere il controllo dello Stretto di Hormuz, una stretta via navigabile tra il Golfo dell’Oman e l'Iran, una via di accesso globale per la navigazione petrolifera e uno dei punti marittimi più strategici al mondo. Non era un segreto che gli Stati Uniti avessero una presenza sostanziale nel Golfo Persico, un'intera flotta, e tutto ciò aveva lo scopo di proteggere i loro interessi. E i loro interessi si erano ridotti a un'unica risorsa.
Il petrolio.
Ecco di cosa si trattava. Si trattava solo di questo. Petrolio significava denaro e denaro significava che le persone al potere sarebbero rimaste al potere.
L'attacco della Confraternita a New York City era stato il catalizzatore. Un attacco terroristico su vasta scala fu solo la provocazione di cui il governo aveva bisogno non solo per giustificare una guerra, ma per radunare il popolo americano dalla parte del patriottismo abietto. L'avevano visto funzionare in precedenza con l'attacco dell'11 settembre e avevano tenuto in serbo quell'idea fino a quando non ne avevano avuto bisogno.
Awad bin Saddam, il giovane leader della Confraternita che credeva di aver orchestrato l'attacco, era stato una pedina. Era stato involontariamente portato alle conclusioni che pensava di aver tratto da solo. Il trafficante d'armi libico che aveva fornito ai terroristi droni sommergibili era senza dubbio un collegamento tra gli Stati Uniti e la Fratellanza. Ma non c'era modo di dimostrarlo ora; il libico era morto. Bin Saddam era morto. Chiunque fosse in grado di comprovare la convinzione di Zero era morto.
Ora il catalizzatore era successo. Anche se Zero e la sua piccola squadra avevano contrastato la perdita di vite su vasta scala che Bin Saddam aveva sperato, centinaia di persone erano state uccise e il Midtown Tunnel era stato distrutto. Il popolo americano era indignato. La xenofobia e l'ostilità nei confronti dei mediorientali stavano già dilagando.
Due anni fa, pensò di avere il tempo di costruire un caso, di raccogliere prove, ma poi arrivarono Amun, Rais e il soppressore della memoria. Ora non aveva più tempo. Gli uomini che lo circondavano, applaudendolo, questi capi di stato e capitani del governo, stavano per iniziare una guerra.
Ma questa volta Zero non era solo.
Alla sua sinistra, in fila accanto a lui davanti alla scrivania del presidente, c'erano le persone che contava tra gli amici. Quelli di cui poteva fidarsi; o meglio, quelli di cui credeva di potersi fidare.
John Watson. Todd Strickland. Maria Johansson.
Il vero nome di Watson è Oliver Brown. Nato e cresciuto a Detroit. Tre anni fa aveva perso suo figlio di sei anni, malato di leucemia.
Il vero nome di Maria è Clara. Glielo aveva detto dopo la prima notte insieme, durante la cena. Dopo la morte di Kate.
No. Dopo che Kate fu assassinata.
Mio Dio. Kate. Il ricordo lo colpì come un martello in testa. Era stata avvelenata con una potente tossina che causava insufficienza respiratoria e cardiaca mentre raggiungeva la sua auto dopo un giorno di lavoro. Zero aveva sempre creduto che fosse opera di Amun e del loro principale assassino, ma Rais morendo aveva pronunciato tre lettere.
CIA.
Devo uscire di qui.
“Agenti”, disse il presidente Pierson, “vi ringrazio ancora una volta a nome del popolo americano per il vostro servizio”. Lanciò un sorriso a tutti e quattro prima di rivolgersi all'intera stanza. “Ora, se volete unirvi a noi, abbiamo preparato un ottimo pranzo nella Sala da pranzo di Stato. Da questa parte…”
“Signore”, disse Zero. Pierson si voltò verso di lui, con il sorriso ancora sulle labbra. “Apprezzo l'offerta, ma se per voi è lo stesso, penso davvero che dovrei riposarmi un po'”. Alzò la mano destra, avvolta in una fasciatura spessa come un guanto da cacciatore. “La mia testa è offuscata dai medicinali”.
Pierson annuì comprensivo. “Certo, Zero. Ti meriti un po' di riposo, un po' di tempo con la tua famiglia. Sebbene sia un po' strano tenere un ricevimento senza un ospite d'onore, dubito che questa sarà l'ultima volta che ci vedremo”. Il presidente sorrise. “Questa deve essere la quarta volta che ci incontriamo vero?”