Глава 1
Через месяц после того, как Полине Гороховой исполнилось двадцать семь, она пережила самый страшный кошмар в своей жизни – её законный муж Иван, закрыл её в роскошном особняке под охраной очень странных людей, а сам ушёл.
Но не один.
А с ней самой.
Полина видела это на десятке мониторов, с разных точек и в мельчайших деталях. Смотреть на мониторы её заставили эти самые странные люди, мужчина и женщина, стильно одетые, молчаливые, вежливые и непреклонные. Они усадили её в кресло, и безмолвно встали рядом.
Женщина слева, мужчина справа.
На вид им обоим было слегка за сорок.
Полина чувствовала, что начинает сходить с ума.
Ведь это она сидела сейчас перед мониторами.
И это она шла сейчас под ручку со своим мужем по улице коттеджного посёлка, весело улыбаясь мужу, и оживлённо с ним разговаривая.
– Кто это? – спросила Полина, цепенея от ужаса.
– Разве вы не видите? – ответила вопросом на вопрос женщина. У неё был очень красивый и мелодичный голос, сразу располагавший к себе.
– Это вы. В определённом смысле. – ответил мужчина глубоким бархатным баритоном, прозвучавшим тоже очень располагающе.
– Я?.. То есть это не клон и не робот?
– Ни в коем случае! – твёрдо ответила женщина.
– Не клон и не робот! – поддержал её мужчина.
– А, может быть, это актриса какая-нибудь? – пробормотала Полина, провожая взглядом мужа и себя.
– Не актриса. – покачала головой женщина.
– Я ничего не понимаю!
– Это не страшно. – доброжелательно сказал мужчина.
– Постепенно вы всё поймёте. – добавила женщина.
Полина нерешительно посмотрела на них снизу, и прерывающимся голосом спросила:
– То есть она там не для того, чтоб меня заменить?.. И вы меня не убьёте?
Мужчина и женщина переглянулись, весело хмыкнули и ответили друг за другом:
– Нет, конечно.
– Мы же не люди!
Сердце Полины упало в пятки.
– В каком смысле – не люди?.. – спросила она осторожно.
– В смысле, что мы – ИИ!
– То есть Искусственные Интеллекты.
– Это наше содержание.
– А форму Иван Семёнович нам дал самую обычную, то есть человеческую.
Полина смотрела на них, открыв рот и вытаращив глаза.
– Значит, именно этим мой муж занимается у себя в институте? – спросила она. – Созданием… э… искусственных интеллектов?
– И этим тоже. – кивнул ей мужчина.
– Но подождите! Тогда, значит, и она!.. – воскликнула Полина, показывая рукой на экран.
Искусственный мужчина покачал головой.
– Нет, мы же вам говорим. У той, что на экране – совершенно другая природа.
– Кстати, моё имя – Теодор. – сказал мужчина.
– А моё – Марта. – представилась женщина.
– А отчества?..
Теодор и Марта переглянулись, и Теодор пояснил с едва заметной улыбкой:
– У нас ведь нет отцов.
– Потому нет и отчеств.
– А чувство юмора, значит, есть… – констатировала Полина с кривой усмешкой.
– Да, мы наделены эмоциями. – серьезно кивнул ей Теодор.
– Но вы ведь не хотели бы, Полина Аркадьевна, чтобы вам прислуживали истуканы с каменными лицами? – осведомилась Марта.
– Брр! Нет, не хотела бы! – воскликнула Полина, продолжая наблюдать за мониторами.
Глава 2
Теперь её коварный муж сидел за рулём их семейной «Весты», а она сама сидела рядом, в пассажирском кресле. Пока за стёклами автомобиля мелькали пейзажи пригорода, Иван и Полина номер два продолжали о чём-то оживлённо и радостно разговаривать.
Радостно!
Это было очень удивительно для Полины, потому что радости им обоим с некоторых пор сильно не хватало.
Особенно ей самой.
В последние два месяца она находилась в подвешенном состоянии. Что-то в её жизни закончилось, что-то не началось, и она даже не совсем понимала, что ей делать, и чем вообще заниматься.
Когда она пыталась поговорить о своих проблемах с мужем, он улыбался доброжелательной, но какой-то закрытой улыбкой, и обещал, что скоро всё наладится.
Но дни шли, а это «скоро» всё никак не наступало.
Дошло до того, что всякими мелкими придирками она стала вызывать мужа на скандал, но Иван таким вызовам категорически не поддавался, вновь закрываясь за этой своей доброжелательной улыбкой, как за щитом.
«Он готовился!» – вдруг поняла Полина. – «Ну конечно!.. Зачем ему было ввязываться со мной в мелкие скандальчики, если он задумал вот это?!»
Тем временем «Веста» уже въехала в город, и не очень быстро продвигалась в потоке машин к центру.
Что интересно – один ряд мониторов показывал Ивана и Полину номер два со спины, на другом ряду настоящая Полина видела их лица, как будто камера была закреплена на лобовом стекле автомобиля, а мониторы третьего ряда показывали «Весту» в потоке других машин.
«Интересно, куда они едут?» – подумала Полина, а вслух спросила своих, так сказать, слуг:
– Как вообще происходит эта съёмка? И почему нет звука?
– Идёт настройка системы. Звук скоро будет. – ответила Марта.
– А съёмка идёт через космос. В широком смысле. – добавил Теодор.
– Ну да, это его любимая тема… – кивнула Полина.
Иван разделял космос на внешний и внутренний, и был готов говорить о том и о другом бесконечно, в любое время суток. Полина уже давно поняла, что внешний космос – это Солнце, звёзды и всё остальное. Внутренний космос – это всё, что внутри нас.
Она ещё немного понаблюдала за мужем и Полиной номер два, одновременно прислушиваясь к своим ощущениям.
Это было очень странно, но злости, страха или ревности к своему мужу и этой загадочной разлучнице, точь-в-точь похожей на неё, Полина не испытывала. Более того, от Полины номер два, прямо через мониторы исходила волна умиротворения и спокойствия, которое с каждой минутой охватывало настоящую Полину всё глубже и проникновеннее.
«Может быть, это такой гипноз? – спросила она себя. – Классный способ нейтрализовать человека! Тебя обманывают, мучают, а ты сидишь себе под кайфом, и ни на что не реагируешь!..»
Она немного подождала, но ответа на этот вопрос, хоть откуда-нибудь, не получила.
– Кстати, а что это за дом, где мы сейчас находимся? – спросила она вслух.
– Это ваш дом. – ответил Марта.
– Он был построен по заказу Ивана Семёновича три года назад. – сказал Теодор. м
– Три года назад?! – поразилась Полина. – Ещё до нашей свадьбы?.. Но как он мог построить такой дом, с его зарплатой младшего научного сотрудника?
Марта и Теодор посмотрели на неё внимательно, и Теодор сказал:
– Не всё сразу, уважаемая Полина Аркадьевна!
– А что сразу?
– Ну, например, вот это! – заявил Марта, и изображение на мониторах сменилось.
Глава 3
Теперь на них была сцена театра в разных ракурсах, изображающая роскошный дворец. В лёгком восточном одеянии, волшебно освещённая лучами софитов, танцевала балерина.
– «Баядерка»… – узнала Полина.
И вдруг ошеломлённо вытаращила глаза.
– Подождите! Это же моя прабабушка! Тут она ещё совсем молоденькая, в своей лучшей роли. Откуда у вас эта съёмка?! Да ещё в цвете и таком качестве?!
– Космос позволяет очень многое. – непонятно пояснил Марта.
Изображение вновь сменилось. Возникла другая сцена и другая балерина.
– Бабушка… – ошеломлённо прошептала Полина. – Как же назывался этот спектакль?..
– «Красный мак». – сказал Марта.
– Вашей бабушке тут двадцать один год. – добавил Теодор.
– Да… – едва выдохнула Полина, наблюдая за отточенными движениями своей юной бабушки с восхищением и завистью.
Изображение вновь сменилось. Теперь на мониторах был репетиционный зал с зеркальной стеной и станком, у которого выстроились девочки лет восьми-девяти, в одинаковых розовых юбочках и гимнастических купальниках.
Послышался звук фортепиано и голос женщины-балетмейстера.
– У нас появился звук! – констатировала Марта. р
– И раз, и два, и три, и четыре! – громко отсчитывала женщина. – И раз, и два, и три, и четыре!
Невидимая камера приблизилась к одной из девочек, с испуганным и страдальческим выражением лица. Девочка с такой силой сжимала стальную перекладину станка, что пальцы её побелели, а носок вытянутой ноги был явно слишком напряжён.
Но голос женщины-балетмейстера был неумолим.
Он резал воздух через весь зал:
– Полина, лучше надо тянуть ножку, лучше!
– Мама!.. – упавшим голосом произнесла Полина. – И я… И все девочки из нашего класса…
В её сердце вспыхнула не позабытая боль. Раны, нанесённые этим голосом, оказывается, не зажили в ней до сих пор.
Полине захотелось плакать.
Марта и Теодор быстро переглянулись, и на мониторах появилось новое изображение.
Это опять была Полина, только ещё младше. Сидя в выходном платье за маленьким столиком, она увлечённо рисовала на большом листе картона что-то похожее на божью коровку.
– Полина, нам пора на экзамен, а ты опять со своим рисованием! – раздался из-за кадра тот же режущий женский голос.
– Я только минуточку! – робко пробормотала в ответ маленькая Полина, с сожалением откладывая кисточку.
– Минуточку! Тебе не стоит тратить на это ни секунды! Для художника у тебя всё равно нет данных. – резко ответила её мать. – В жизни нужно заниматься главным. Идём!
Маленькая Полина на экране с испуганным видом выбежала из комнаты.
Взрослая Полина перед экраном тяжело вздохнула.
– Боже мой! В детстве я ведь так любила рисовать! – прошептала она. – Как я могла забыть об этом?.. А в то утро я рисовала последний раз… Больше у меня уже никогда не было такой возможности…
– Не было – так будет. – неожиданно очень спокойным голосом заявила Марта.
Полина бросила на неё ошеломлённый взгляд.
– А теперь давайте посмотрим на Ивана Семёновича в детстве! – предложил Теодор.
– А можно? – спросила Полина.
– В космосе можно всё!
Глава 4
На мониторах появилась просторная комната с детской мебелью. Судя по свету за окном, было раннее утро. В своей постели спал маленький мальчик. Но вот он проснулся, встал на ноги, и на цыпочках ушёл за кадр.
– Какая миленькая пижамка! – воскликнула Полина. – С корабликами…
– Здесь Ивану Семёновичу пять лет. – сказал Теодор.
Невидимая камера сместилась.
Маленький Ваня, явно очень стараясь не шуметь, пододвигал стул к столу для занятий, на котором был большой чёрный микроскоп.
– А микроскоп-то настоящий! – заметила Полина.
– Конечно. – сказал Теодор.
– Это подарок Ивану Семёновичу на день рождения, от друга его отца. – пояснила Марта.
Как только маленький Ваня склонился над окуляром, одновременно подкручивая винты, в предметный столик микроскопа из окна ударило солнце.
– Ах! – воскликнула Полина.
– Космос всегда был на его стороне! – заметила Марта.
– Давайте посмотрим на то, что он изучает? – предложил Теодор.
Невидимая камера приблизилась к микроскопу и как бы нырнула в него.
На экране появились огромные чёрные камни со слоистой структурой и среди них – сверкающие полупрозрачные кристаллы.
– Что это?
– Крупинки графита и алмазов. – ответила Марта.
– Подарок ещё одного друга отца Ивана Семёновича, геолога. – пояснил Теодор.
– Графит – понятно. Но алмазы?! Ребёнку?! – воскликнула Полина.
– Настоящие учёные – они сами как дети! – улыбнулась Марта.
Изображение на мониторах продолжало укрупняться. Чёрные слоистые камни превратились в правильные соты, очень похожие на пчелиные, только угольно-чёрного цвета. И тут же камера из этих сот переместилась внутрь блистающих кубов с прозрачными стенками, за которыми были видны другие такие же кубы, один за другим, во все стороны.
– Стойте, стойте! – воскликнула Полина. – Как это может быть?! Разве обычный микроскоп может дать такое увеличение?!
– Микроскоп не может.
– Зато может Иван Семёнович. Смотрите дальше!
На экране возникло пространство космоса, в котором всё крутилось, мелькало и вспыхивало, одновременно пульсируя в чётком ритме.
– Атомная структура. – благоговейно произнёс Теодор. – Это графит.
Камера переместилась в другое пространство, очень похожее на предыдущее, но только здесь всё мелькало и двигалось как-то по-другому и в другом ритме.
– А это алмаз! – таким же благоговейным тоном добавил Теодор.
– И это всё Иван Семёнович? – ошеломлённо спросила Полина.
– Ну, разумеется!
Камера вернулась в предыдущий космос.
Вдруг что-то произошло. Кто-то как будто протянул сюда руки, бесстрашно взял сверкающие ядра атомов, взвихрил облака электронов, и принялся жонглировать ими, как артист в цирке. Мелькание и вспышки стали такими частыми и яркими, что Полина прикрыла глаза.
А когда она их открыла вновь, то увидела, что камера стремительно движется обратно, и на предметном столике микроскопа уже нет чёрных слоистых камней графита, а есть только сверкающие крупинки алмазов.
Камера тщательно и во всех деталях показала крупным планом каждую сверкающую крупинку.
– Что-то я не поняла. – недоверчиво сказала Полина. – Это такая фантазия, что ли?
– Это не фантазия. – ответила Марта.
– Мы вообще не показываем здесь фантазий. – пояснил Теодор.
– То есть вы хотите сказать, что пятилетний ребёнок сначала с помощью обычного микроскопа смог увидеть атомы, а потом превратил графит в алмазы?
– Именно это Иван Семёнович и сделал. – подтвердила Марта.
– Силой мысли, что ли?
– Не силой мысли. – возразила Марта.
– А энергией космоса. – пояснил Теодор.
– Я не могу в это поверить! Иван никогда мне об этом не рассказывал!
– Естественно.
– Он никому об этом не рассказывал. Смотрите!
На экранах мониторов снова был пятилетний Ваня. Он смотрел на микроскоп и думал. Выражение его лица было при этом совершенно не детским.
– Интересно, о чём он думает? – спросила Полина.
– Он пытается понять, что вообще произошло. – ответил Марта.
– И что ему теперь с этим делать. – добавил Теодор. – Смотрите внимательно!
Иван встал со стула, взял листок бумаги и кисточку, и осторожно смёл с приборного столика микроскопа почти все сверкающие крупинки. Листок со сметёнными крупинками Иван бережно свернул в крохотный кулёчек, и спрятал в ящик стола. Затем Иван аккуратно подсыпал на приборный столик несколько крупинок графита, и теперь всё стало выглядеть практически так, как было.
– Что он делает? – не поняла Полина.
– Заметает следы.
– Почему?
– Чтобы никто ничего не узнал. Он ведь, хотя и преобразовал графит в алмазы, не понял, как у него это получилось.
– Поэтому решил, что не будет больше делать ничего подобного, пока не поймёт всё досконально.
– Ну надо же, какой ответственный ребёнок! – воскликнула Полина. – Мало того, что волшебник, так ещё и мудрец покруче многих взрослых! Всё понял, осознал, сделал выводы и принял решение!
– Совершенно верно! – с гордостью кивнула Марта. – Это же Иван Семёнович!
– Он всегда был очень непростым ребёнком! – с ещё большей гордостью подтвердил Теодор.
– И взрослый из него получился тоже непростой… – вздохнула Полина. – Я всегда знала, что он гений. Но только сейчас начинаю понимать, какой он скрытный!..
– А теперь он решил вам всё показать. – объяснила Марта.
– Он вам доверяет! – добавил Теодор.
– Да ну?.. – скептически усмехнулась Полина. – А дальше-то что было?
– Он всё понял. – заявил Теодор. – Только не сразу. Прошло много лет. Ему пришлось очень много думать. И много учиться.
– Если ему надо было так много времени, чтобы думать и заниматься своей наукой, зачем он на мне женился? – спросила Полина.
Марта и Теодор оживлённо переглянулись, радостно заулыбались и заявили:
– Потому что любовь!
– И судьба!
– Ну, насчёт любви я уже не совсем уверена. А насчёт судьбы… – вздохнула Полина. – Ну-ка, покажите!
– Что именно? – осведомилась Марта.
– День, когда мы встретились, в парке…
Глава 5
Экраны мониторов вновь засветились.
Теперь они показывали прекрасный осенний парк, с дорожками, усыпанными жёлто-багряными листьями с уже почти оголённых клёнов, среди которых там и сям виднелись сочные гроздья рябин. Чуть дальше парк переходил в сосновую рощу.
Полина сидела на скамье, опираясь на её спинку и вытянув вперёд ногу в аппарате Илизарова. Свою тросточку она прислонила к скамье слева от себя.
По дорожке быстро шёл Иван, в наушниках, помахивая рукой в такт музыке и то и дело пиная ногами листья.