– Разве это важно? Подумаешь, – удивилась Карен. – Но раз ты хочешь, то отвечу: парень один задержал, сосед мой новый. Не мог разобраться в каких-то кухонных мелочах, попросил помочь.
– Это лучший подкат, что я слышала! – расхохоталась Софи.
– Красивый хоть? – любопытно спросила Герта.
– Да чего докопались? – рассмеялась Карен. – Какой есть, всё равно вам он не нужен.
– Да кто знает! Смотри, Лив до сих пор одна, – кивнула Кейт в сторону подруги.
Та поперхнулась вином.
– Ну хватит, я же просила!
– Да-да, ладно, только не кричи, – ухмыльнулась Герта.
– Неуёмные женщины, – буркнула Лив в бокал.
Заведение не отличалось ничем особенным – всё было, как и всегда. Вечер пролетал незаметно. Вина было всё больше, а людей в кафе всё меньше. Подруги не замечали ничего вокруг – настолько были поглощены беседой, что не обращали внимания на окружающие события. Со стороны невозможно было определить: знают они друг друга давно или познакомились только сейчас.
Через некоторое время официант снова подошёл к ним.
– Угодно ли вам заказать ещё что-нибудь?
Софи, которая к тому времени уже достаточно «продегустировала» вина, ответила:
– Да.
– Слушаю.
– Как я и просила – Ваш номерочек, – и ослепительно улыбнулась.
Официант вежливо улыбнулся ей в ответ и промолчал. Девушки немного пошептались между собой, и Лив ответила за всех:
– Пожалуй нет, спасибо. Будьте добры, принесите, пожалуйста, счёт.
– Да, сию же минуту, дамы.
Официант развернулся и ушёл в сторону барной стойки. Софи надулась.
– Он совсем не обратил на меня внимания! Никак не отреагировал на меня!
– Какая же ты глупая, – вздохнула Герта. – Во-первых, он на работе. Во-вторых…
– Ты ему просто не приглянулась, – перебила её Кейт. Софи кинула в неё кусочком колбаски с пиццы.
– Да ладно вам, – сказала Карен, – он просто устал, ведь у них такая работа.
– Действительно, – задумчиво протянула Лив, смотря ему вслед.
– Неужели ты тоже на него запала, м? – с удивлением спросила Герта.
Лив встрепенулась и ответила:
– Нет, что ты. Не мой типаж.
Чувство беспокойства всё же не оставляло её, что было странно. Кафе, в котором они бывали столько раз, что невозможно сосчитать; всё было абсолютно так же, но какая-то маленькая деталь выпадала из этого ряда. Этот парень не давал ей расслабиться. И поэтому она, наконец, решила проверить, в чём дело, и успокоить себя.
– Лив, все в порядке? Ты не похожа на себя сегодня. Тебя что-то беспокоит? – Кейт обеспокоенно посмотрела на подругу.
–Всё в порядке. Пойду схожу к повару. Нужно поблагодарить его за комплимент и хорошие блюда за сегодня, – Лив поднялась из-за столика.
– Может, я пойду с тобой? Официанты же крутятся на кухне; там ему некуда будет деться, – спросила Софи.
– Нет, он же вернётся, когда принесёт счёт.
– Только недолго, – попросила Герта.
– Да, конечно.
Она направилась к барной стойке, за которой девушка с фиолетовыми локонами трясла шейкером.
– Вы не подскажете, где молодой человек, который обслуживал наш столик? – спросила Лив.
– Простите?
– Официант, темноволосый парень, глаза у него ещё странного оттенка. Он понравился моей подруге, и я хотела бы взять его номер для неё или хотя бы имя – он был без бейджа.
– А, новенький! Наверное, он на кухне, если его смена ещё не кончилась, то можете успеть его поймать, – барменша махнула рукой в сторону серебристых дверей рядом с баром. – Пройдите туда. Только будьте осторожны – наш шеф-повар не любит посторонних.
– Мы с ним знакомы, но спасибо.
Лив уже почти повернулась, чтобы уйти, как вдруг краем глаза заметила странную татуировку у девушки.
– Какая интересная татуировка у Вас. Давно сделали? – спросила Лив, вежливо улыбнувшись.
– Да, довольно давно, – с такой же улыбкой ответила ей девушка.
Лив прошла на кухню, где царила полнейшая суматоха: вокруг носились люди, стучала посуда, что-то шкворчало и шипело; кухня представляла собой целостный организм, работающий без устали. Пробежавшись взглядом по всем, кто был в помещении, она не увидела его, но вздохнула и подошла к главному повару со словами благодарности за их ужин. После того как их краткая беседа закончилась, и довольный собой мужчина продолжил руководить кулинарным оркестром дальше, Лив вышла с кухни и направилась к столику.
– Где он? Почему счёт нам принесла та девчонка? – Софи капризно указала на барменшу.
– Понятия не имею, солнце, – Лив пожала плечами. – Возможно, кончилась его смена, и он ушел.
– Очень жаль, но у нас есть планы получше, верно? – Кейт подмигнула Софи и повернулась к остальным. – Расшевелим этот город!
– Встряхнём его, – блеснула глазами Герта.
Девушки начали одеваться, собираясь покинуть кафе, как вдруг раздался грохот. Все резко обернулись на звук.
– Простите! – сказала пунцовая Софи, нетрезво икнув. – Я думала, что вешалка приварена к полу.
Рассмеявшись, подруги покинули заведение. Охранник посмотрел им вслед и покачал головой.
Этот осенний вечер и правда был хорошим. Город мерцал фонарями, которые возвышались над мостовой, словно часовые.
Примечания
1
(Лат). – «Деньги не пахнут»