– Какой опыт?
– Два года.
– Два года был фельдшером? Почему не засчитали за практику?
– Я отказался. Все должно быть по правилам. К тому же, мне нужен золотой диплом.
– Зачем? В хирурги собираешься?
– Отцу обещал.
– Какой послушный.
– Простите, а можно, я в коридоре подожду? – спросила Аника.
– Конечно, иди, – кивнула врач, и девушка вышла.
Йолана встала с кресла и подошла к невысокому шкафу в углу комнаты.
– Костюмчик придется поменять, – сказала она, доставая длинный посеревший от времени халат. – Хм, никогда бы не подумала, что пригодится.
Она протянула халат фельдшеру.
– Он один тут у нас мужской. Или своя форма имеется?
– Нет, – взял халат Киф. – Я как-то не подумал. Я закажу тогда. Если вы не против.
– Не против, – улыбнулась Йолана. – Ох, глазки какие. Что мне с тобой делать ― ума не приложу.
– Простите, но, мне кажется, вы с директором слишком впечатлились моим появлением. Ничего особенного в том, чтобы отправить на практику мужчину, нет.
– Так это не мы впечатлились, – ответила врач. – Воспитанницы у нас впечатлительные. Наведешь нам переполох. Глазками туда-сюда будешь постреливать, вся учеба у девиц из головы выветрится.
– Я не такой.
Йолана вернулась в кресло и продолжила курить трубку, выпуская ровные бледно-розовые колечки.
– Где мое место? – спросил фельдшер, озираясь.
– В медпункт иди. Я дела свои доделаю и приду. Предметно поговорим. Аника проводит.
Киф кивнул, набросил на плечи халат, который, к радости, оказался впору, и вышел из кабинета. Остановился, потому что никак не ожидал увидеть то, что увидел.
Как только Аника вышла в коридор, расстегнула китель. Вздохнула из-за свалившегося на нее практиканта и решила отпустить в гнездо Лилу. Дожидается ведь ее до сих пор на площади, а когда девушка освободится, неизвестно. К тому же, не хотелось знакомить Лилу и молодого фельдшера. Характер у дракона строгий, вдруг нападет. Нет, такие проблемы Анике не нужны.
Она села на подоконник и, открыв широкую форточку, чтобы лучше было слышно на улице, начала звать Лилу и махать рукой. Та, как назло, не реагировала, а потому Аника решила из окна вылезти. Рамы в пансионе крепкие – все в мире драконов сделано на совесть, – а потому забралась на подоконник и высунулась из окна наполовину.
– Лила! Лети домой! Я тут еще побуду! – кричала она дракону, и вскоре та лениво поднялась в небо. – Отлично.
– Простите, – услышала Аника позади голос фельдшера, – вы не упадете?
Спрыгнула с окна и, застегнув китель на все пуговицы, ответила:
– Нет. С чего?
Киф посмотрел на окно, провернул в памяти, как ловко только что-то девушка с него спрыгнула, и никак не мог найтись, что сказать.
– Вас куда отвести? – выручила Аника. – Матейя сказала ― показать вам пансион. Что-то конкретное интересует?
– Мне надо в медпункт, – ответил Киф.
– Хорошо. Тогда следуйте за мной, – сказала Аника и пошла вперед по коридору.
Он шел за ней и все разглядывал. Достаточно высока для девушки, движения отточенные, но шаг легкий. И волосы. Почему-то его волновали ее волосы. Не длинные, не короткие, едва доходили до ключиц и так красиво пружинили при ходьбе эти темно-русые завитки, что Киф кое-как заставил себя перевести взгляд на стены. Еще когда шел в медкабинет, весь коридор рассмотрел – ничего интересного, – но лучше, чем таращиться в спину девушки. Однако смотреть на стены и в окна (в которых ничего примечательно тоже не было) скучно, потому Киф решился на разговор.
– А можно, мы будем общаться без “вы”?
– Хорошо, – ответила Аника.
Опять молчание, а коридор все не заканчивается. Сюда шли почему-то быстро, обратно словно растянулся он во времени.
– У вас в пансионе интересная форма, – попытался снова заговорить Киф.
– Не думаю.
– Схожа с формой какого-нибудь военного училища. Необычного для женского пансиона. Не находите?
– Нет.
– Это кожа? – не отставал Киф. – Высокие сапоги из кожи мне понятны. А штаны и китель почему такого материала?
– Кожа пластична и хорошо передает ощущения.
Неожиданно оказались возле входной двери, и Киф аж растерялся, думая, как странно он ощущает себя в этом месте.
– Когда летаешь, нужно хорошо чувствовать дракона и вибрации, и дракону нужно хорошо ощущать всадника. Температуру тела, например. К тому же, к кожаной форме лучше крепится защита, – пояснила Аника и вышла на улицу.
– А защита эта, – поспешил за ней Киф, – какая она? И зачем? Вот шлем, например. Он защищает от потока воздуха?
– Защита защищает от ударов. Разве в вашем мире не так?
Развернулась Аника и посмотрела в глаза. От ее спокойного взгляда Киф поежился. Что-то было не так с этой девушкой. Как будто искривлялось пространство рядом с ней.
“И излучение странное. Но не магии. Нет, не излучение. Что это такое?” – думал фельдшер.
– Если упасть с дракона без защиты, то, скорее всего, не выживешь, – продолжила Аника и сняла с рукава черную тонкую пластину. – Они из драконьих костей, очень прочные и зачарованы еще. Если упасть, перелома, конечно, сложно избежать, но в целом спасают. А шлем голову охраняет почти идеально. Сотрясением легким если только отделаешься.
– И много у тебя было переломов и сотрясений? – поинтересовался Киф.
– Не очень. Раза три всего, – улыбнулась Аника. – Давно. В первый год обучения. Лила тогда грубоватой была. Зато теперь само очарование.
Киф смотрел на нее и понимал, что его знобит.
“Что за ерунда? Подцепил что-то в портале? Или нетипичная адаптация к новому измерению?”
– Ты бледный.
– Да, я… – не успел он договорить, как зазвенели стекла в окнах. – Что это?
– Не знаю, – растерялась Аника и отошла.
Дрожь стекла прекратилась, а из окна второго этажа вдруг выглянула директор.
– Это что такое сейчас было? – крикнула Матейя.
– Мы не знаем, – вместе ответили.
Матейя явно не поверила и сурово смотрела на фельдшера.
– Погоди. Дай подумать… Не знаешь? Ты?! Не знаешь? – как будто поняла она причину и с чего-то решила, что виноват Киф.
– Я ни при чем!
Матейя хлопнула окном и больше не показывалась.
– Странно… – сказала Аника.
– По мне, она вообще странная.
– Она строгая. У нас тут все строгое. Но по-другому никак.
– А как расслабляетесь?
– Никак. Нет интереса, – пожала плечами и указала на одноэтажное строение за площадью. – Видишь то здание? Это и есть медпункт. Пойдем. Надоело мне уже с тобой трепаться.
Кифа задели ее слова.
– Говоришь ― не интересно, а сама к похоронной форме красный шарфик нацепила.
Аника остановилась и вновь посмотрела на него, только теперь фельдшера бросило в жар.
– Шарф показывает уровень взаимодействия с драконом. Цвет – показатель успешности в обучении. Красный – отлично. Это ясно?
– Как день, – тихо ответил фельдшер и приложил ко лбу ладонь, проверяя, нет ли горячки.
– Тебе плохо?
– Нет, – виновато улыбнулся Киф. – Пойдем. Расскажи про обучение в пансионе.
Аника шла рядом, и Киф был благодарен ей за это. Смотреть на то, как плывет все вокруг девушки, не было никакого желания. Странное состояние, а симптомы совсем не походили в известные ему болезни.
– Сами занятия проходят не в пансионе. Здание это в основном для учителей и решения каких-нибудь официальных вопросов. Живут там еще. Воспитанницы из других измерений. И Йолана, например. Мы были в кабинете, но он просто часть квартиры. У нас еще два учителя живут в этом здании. В своих домах только директор и Люсия Цветко. Люсия, кстати, преподает Единение с драконом. Это что-то вроде медитации…
– Я такое знаю. У меня хорошо развит этот вид магии.
– Ты маг? – остановилась Аника.
– Ну да, – не понял ее удивления Киф. – Почти все лекари королевства маги.
– Йолана ― нет.
– О, ты не права, – улыбнулся Киф. – Она просто слабый маг. И, как я понял, совсем не развивала свои навыки.
– Как это ты “понял”? – еще больше удивилась Аника.
– Э… Почувствовал, – смутился Киф. – Я вообще хорошо людей чувствую. Сложно объяснить. Не так, чтобы я мог все и про всех понять. Но магов я вижу.
Он видел, как сбил Анику с толку своим признанием, а потому решил вернуть разговор в понятный ей мир.
– А какие еще есть предметы?
– Маневрирование. Его ведет директор. Ближний бой. Управление для тех, кто владеет огнем. А еще у нас есть Оказание первой медицинской помощи. Этим, как ты догадался, занимается Йолана. Уроки, которые не касаются драконов, курирует Люсия. Но их у нас не очень много. В основном самостоятельно учимся. В Дни драконов. В бункерах ведь довольно скучно.
– Интересно, – Киф увидел свою машину. – А почему такой ажиотаж вызвал автомобиль?
Аника смотрела на машину как на новый для себя предмет, и только тогда Киф понял, что, должно быть, это и есть причина.
– У вас ими не пользуются? – спросил он.
– Нет. А куда нам ездить?
– Но я видел дорогу. Там! – указал он на ровное каменное полотно.
– А. Это, – посмотрела на дорогу Аника. – Это еще с древних времен осталась. Маги делали. Может, даже сапфировые. Они тут сначала планировали нормальный мир сделать. Для туристов. Города там… как положено, в общем. Только не прижились здесь ни города, ни просто жители. Драконы у нас правят. Никто соседствовать с ними не хочет.
– Это сколько же ей лет, – задумчиво произнес Киф. – А куда ведет?
– Особо никуда. Можешь как-нибудь прокатиться. До нескольких домов доехать можно. До дома Матейи, например. А так… Бесполезное занятие.
Они дошли до медпункта, и Аника открыла дверь.
– Слушай, – отвлек ее Киф, потому что совсем не хотел отпускать. – А как же вы живете? Дорог нет, транспорта нет. Как быть?
– Не понимаю. В смысле ― как живем? В домах. Воспитанницы и учителя на драконах летают. А так все близко. Люди тут недалеко друг от друга живут.
– А если случится что-нибудь? Например, кто-то заболел или несчастный случай. Как быть?
– Тогда Матейя или еще кто на своем драконе человека привезет. Странный ты.
Она бросила взгляд на дверь.
– Пришли. Чего ждешь?
– Я? Ничего, – рассеянно ответил Киф и зашел внутрь.
Думал, она последует за ним, но Аника дверь закрыла. Остался один в полупустой комнате. Осмотрелся. Приемная. Стойка в углу и стулья вдоль стены. Всего одна дверь с надписью: “кабинет врача” и часы работы.
– Значит, тут буду обитать. Хорошо.
Подошел к окну и увидел: далеко уже ушла девушка.
– Даже не попрощалась. Вот же. И что с ней не так?
Письмо на зеленой бумаге
Здравствуй, мечтатель о небе.
Был удивлен, когда получил твое письмо. Точнее, я ждал, что получу письмо. Чего еще ожидать, когда участвуешь в тайной переписке? Но я подумать не мог, что получу его из настолько далекого мира.
Шкатулку эту еще в детстве мне подарил дядюшка. Человек удивительный и мастер добывать редкости. Столько лет пролежала. Честно сказать, я не был уверен, что это сработает. Тем более, решился я на переписку много месяцев назад. Так долго шло твое письмо. А может, нет. Может, для меня не нашлось никого, кроме тебя. Как бы там ни было, я рад.
Про сапфировых магов я знаю много. Я учусь в военном училище и потому очень серьезно отношусь к истории. Как ты уже догадалась, я живу в городе. Более того, я живу в столице. Но поверь мне, это тоже крайне скучный и однообразный мир. С радостью бы променял его серые особняки и башни на работу в огороде.
Нет, я не жалуюсь. Я очень люблю свое училище и город, в котором вырос. Просто… Мне кажется, чем больше людей, магов и существ собирается в одном месте, тем меньше они обращают внимания на окружающих.
Ты пишешь, что у вас люди держатся друг за друга, знай, у нас все наоборот. Даже на семейном обеде я чувствую себя в одиночестве. Все слишком заняты. Погружены в свои мысли, обязанности, планы. У меня большая семья – четыре старших брата и младшая сестра, – но разговаривали мы с ними в последний раз по душам, пожалуй, в день открытия Королевского фестиваля. Тогда мой отец последний раз был более-менее свободен. Он так много работает и постоянно в разъездах. Порой я думаю: глава семьи уже забыл, как выглядят его дети.
Даже не знаю, что тебе еще написать.
Уже сказал, что я пятый сын в семье. Из-за этого точно ничего не унаследую. Если только долги. Честно говоря, это скорее хорошо. От меня не так много требуется. Моему старшему брату приходится туго. Я восхищаюсь им. Он так одарен. Никто так не одарен, как он. И как же тяжко ему приходится. Нет, определенно хорошо, что я пятый сын. Могу себе позволить размеренную жизнь. Насколько это возможно, конечно. Получу диплом и смогу отправиться туда, куда пожелаю. Ничем к столице не привязан.
Что еще…
Я живу в своем доме. Не с другими курсантами, как положено. Именно в своем доме. Это все из-за качества моей семьи. Не буду уточнять: правила не рекомендуют раскрывать приметы, по которым можно быть опознанным. Скажу так. Со мной опасаются водиться. Но я не обращаю на такие мелочи внимания. На учебу это не влияет.
Дом у нас старый и красивый. Построен одним из моих пра-пра-пра… не помню, сколько поколений надо отсчитать. Назовем его дедушкой.
Хороший был архитектор. Нашел идеальное место для дома. Я вижу из окна своей комнаты озеро. Самое настоящее. Мало кто может себе позволить видеть в окне не окна соседних домов. Хвастаюсь. Знаю, что нехорошо это. Но очень хочется поделиться с тобой своими маленькими радостями. Хотя, я думаю, что тебя – человека, который живет на воле – не удивить гладью озера. Но ты представить себе не можешь, какая это роскошь для столицы.
Я иногда спускаюсь к нему. Хоть и запрещено. Но мне так нравится смотреть, как отражаются в синеве облака. Ты спрашивала: прекрасно ли небо. Да.
Нет ничего лучше, чем полет в летнем небе. Я знаю. Ведь я курсант летного училища.
И мне очень жаль, что ты не можешь исполнить свою мечту. Но кто знает. Магия нашего мира непредсказуема. Я видел магию, доверься мне. Верь в свою мечту, и твой дракон найдет тебя.
Жду ответ от моего нового друга.
Р.
Глава 3
Аника возвращалась с урока. Сегодня все шло через пень-колоду. Лила во время упражнений совсем не слушала, о чем-то своем задумавшись. И чем ближе был выпускной, тем чаще Люсия говорила про совсем непонятные вещи. Намекала, что Анике это непременно нужно, раз она собирается общаться не только с Лилой.
Уже традиционно учитель приводила в пример магов. Как ощущают они существ и предметы. Говорила, что и люди так могут. Могли бы, если бы сосредоточились и поверили. Пусть не так ярко, но могли. У творцов среди людей ведь это получается. Как остро ощущают музыканты мелодию на кончиках пальцев, как сочно слышат цвета художники.
“Ерунда какая-то, – ворчала про себя весь урок Аника. – Как можно чувствовать предметы? Как слышать цвета. Может, кто и может. Но не я”.
Так и прошел день в недоумении. Не удавалось угадать образы в голове дракона, а Лила, как из вредности, совсем не подсказывала.
В итоге, раздраженная неудачей, шла Аника по коротко подстриженному газону и прикидывала, в какие бы дни попросить допзанятия. Ведь зачет скоро, а ей ни в коем случае нельзя провалиться. Лила улетела к себе сразу после урока, что тоже было странно. Что-то там, в горах, происходит. Но что? Неясно.
От таких невеселых размышлений Анику отвлек шум со стороны “малышковой школы”. Так называли часть пансиона для воспитанниц от семи до одиннадцати. Парк со стороны начального звена был огорожен трехметровым забором. Все дело в том, что мелкие драконы летают неумело, а вот теряться мастера. Сейчас же ворота загона почему-то были открыты и мелкая свора – из семи полутораметровых дракончиков – радостно разбегалась по всей территории. Воспитанницы же, паникуя и визжа, носились следом, уговаривая (каждая свою дракошу) вернуться.
– Ох, ты! – поспешила Аника к происшествию. – Это как у вас? Кто ворота открыл?
– Они сами! – крикнула в ответ девочка лет девяти. – Голубая драконица замок когтем расковыряла.
– А вы куда смотрели? Учитель где?
– Полония час назад в кабинет директора ушла. До сих пор не вернулась.